A Importância da Oração

Há apenas um ano e meio, em nossa assembleia solene, fui convidado a apresentar para o voto de apoio dos membros um novo presidente d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias como profeta, vidente e revelador — o Presidente Harold B. Lee — juntamente com as demais Autoridades Gerais e oficiais gerais da Igreja. ¶

O Presidente Lee foi um líder extraordinário e dinâmico, amado e respeitado por todos, e muito se realizou no curto tempo em que presidiu a Igreja. Todos ficamos chocados e verdadeiramente entristecidos com seu falecimento. Reconhecemos, contudo, que o Senhor o chamou para casa, para sua grande recompensa e para um serviço diferente. Após seu falecimento, nosso amado Presidente Spencer W. Kimball foi chamado, apartado e ordenado profeta, vidente e revelador, e presidente d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Gostaria de prestar meu testemunho de que o Presidente Kimball foi escolhido pelo Senhor e pré-ordenado para presidir a Igreja precisamente neste momento. Milagres foram realizados em seu favor a fim de tornar possível que ele estivesse aqui com boa saúde para receber esta grande honra e assumir a pesada responsabilidade que lhe foi confiada. Ele tem sido sustentado com entusiasmo pelas estacas em suas conferências de estaca e na assembleia solene desta manhã. É verdadeiramente uma honra, um privilégio e uma bênção para mim ser chamado como seu conselheiro, e espero e oro para que o Senhor me dê a sabedoria, o discernimento, a inspiração e a capacidade, juntamente com minha determinação, para servir sob sua direção de maneira aceitável a ele e ao Senhor, ajudando a edificar o reino de Deus aqui na Terra. ¶

Convoco todos os membros da Igreja, onde quer que estejam, a cerrar fileiras e a aceitá-lo e apoiá-lo como alguém chamado por Deus como profeta, vidente e revelador, apóstolo de Jesus Cristo e presidente de sua igreja e reino, e a assumir suas responsabilidades individuais em ajudar a promover a causa da retidão e em trabalhar para sua própria salvação e exaltação. ¶

Além disso, como disse o Senhor: ¶

“Portanto, … dareis ouvidos a todas as palavras e mandamentos que ele vos transmitir à medida que ele os receber, andando em toda santidade diante de mim; ¶

“Pois suas palavras recebereis como de minha própria boca, com toda paciência e fé. ¶

“Porque, assim fazendo, as portas do inferno não prevalecerão contra vós; sim, e o Senhor Deus afastará de vós os poderes das trevas e fará tremerem os céus para o vosso bem e para a glória de seu nome.” (D&C 21:4–6.) ¶

Foi há apenas 144 anos que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi organizada sob a direção do Senhor, e o Profeta Joseph Smith foi por ele chamado como o primeiro presidente de sua Igreja nestes, os últimos dias, e aos membros foram dadas as instruções que acabo de citar. Todos temos a responsabilidade de avançar e ajudar a edificar o reino de Deus e promover a causa da verdade e da retidão, trazendo almas a Cristo. ¶

Somos também lembrados de que, na próxima semana, celebramos o dia em que nosso Senhor e Salvador, por aquele grande milagre da ressurreição, rompeu as amarras da morte e ressurgiu do túmulo como um ser ressuscitado. É natural, certo e apropriado que os cristãos em toda parte voltem suas mentes e corações, em gratidão, para o grande sacrifício feito por Jesus Cristo, o Filho do Deus vivo, que deu a vida por você, por mim e por toda a humanidade, para que nossos pecados possam ser perdoados e para que possamos ressuscitar e desfrutar da imortalidade e da vida eterna, pois ele disse: “… Esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem.” (Moisés 1:39.) ¶

Ele também disse: “… E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.” (João 17:3.) ¶

Então, conforme registrado em João: “Disse-lhe Jesus … Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá; ¶

“E todo aquele que vive, e crê em mim, nunca morrerá. …” (João 11:25–26.) ¶

Muito se disse nesta conferência, e mais se dirá, tenho certeza, sobre o sacrifício de Jesus Cristo e o grande milagre da ressurreição e sua mensagem ao mundo. É por meio dele e somente através dele que temos esperança de ressurreição e vida após a morte. Por meio de seus profetas e por seus próprios ensinamentos, ele nos deu o plano de vida e salvação que, se aceito e vivido, nos dará a maior alegria, êxito e felicidade enquanto peregrinamos aqui na Terra, e vida eterna no futuro. Enquanto esteve aqui, ele nos ensinou a importância da oração e como orar, e é sobre este assunto que gostaria de falar-lhes por apenas alguns momentos. ¶

Ele disse: ¶

“… E, quando orardes, não sereis como os hipócritas; pois se comprazem em orar em pé nas sinagogas, e às esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens. … ¶

“Mas tu, quando orares, entra no teu aposento, e fechando a tua porta, ora a teu Pai que está em oculto; e teu Pai, que vê em oculto, te recompensará publicamente. ¶

“… Não useis vãs repetições. … ¶

“Portanto, vós orareis assim [E ele bem poderia ter dito: “Portanto, vós vivereis assim.”] … Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; ¶

“Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu; ¶

“O pão nosso de cada dia dá-nos hoje; ¶

“E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores; ¶

“E não nos induzas à tentação; mas livra-nos do mal: porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém.” (Mateus 6:5–7, 9–13.) ¶

A isto muitas vezes se chama a Oração do Senhor, com a ideia de que deveria ser repetida regularmente e ao pé da letra, quando na realidade ele disse: “Portanto, vós orareis desta maneira”, sugerindo que aquilo a que ele se referia deveria estar em nossas mentes e em nossos corações, mas a oração é um relacionamento pessoal direto no qual reconhecemos nosso Pai nos céus, e deve ser sincera, expressando simplesmente, com nossas próprias palavras, nossos sentimentos de gratidão e pedindo a orientação e as bênçãos de que necessitamos. ¶

Primeiramente, como disse o Senhor, a porta deve ser fechada contra as distrações do mundo, para que possamos concentrar-nos no que estamos dizendo a nosso Pai nos céus. Analisemos o significado das palavras na oração-modelo que nosso Senhor nos deu. ¶

Ele disse: “Pai nosso, que estás nos céus.” Com estas palavras, reconhecemos Deus como nosso Pai, o Pai de toda a humanidade; e todos os homens, sejam quem forem e onde quer que estejam, são convidados a invocá-lo como seu Pai que está nos céus. Que coisa gloriosa é perceber e saber que podemos ir a nosso Pai Celestial sem hora marcada, derramar nossas almas diante dele com toda simplicidade e fé, sabendo que ele está lá e pode e vai ouvir e responder às nossas orações. Sabemos que ele é um Deus vivo que habita nos céus, que somos seus filhos espirituais, e que seu Filho Jesus Cristo nos instruiu, independentemente de quem sejamos, a invocar a Deus e a reconhecê-lo como nosso Pai. ¶

Em seguida ele disse: “Santificado seja o teu nome.” Como é importante que o nome de Deus seja santificado em nossa conduta diária, e particularmente em nosso culto. Podemos melhor santificar o nome de Deus santificando-o e ajudando outros a santificá-lo. Devemos santificar seu nome demonstrando amor e reverência e invocando-o em adoração, fazendo tudo aquilo que redundará em sua glória. ¶

Ao pensarmos: “Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu”, devemos perceber que há apenas uma maneira pela qual isso pode ser realizado, e é aceitando-o como nosso Deus e vivendo seus mandamentos e ajudando a edificar seu reino aqui na Terra. Sua igreja e reino foram estabelecidos aqui na Terra hoje, e só podem ser edificados à medida que aceitamos seus ensinamentos, os vivemos e os ensinamos ao mundo. ¶

O Senhor, falando ao Profeta Joseph Smith em 1831, disse: ¶

“As chaves do reino de Deus foram confiadas ao homem na Terra, e dali rolará o evangelho até os confins da Terra, como a pedra cortada da montanha, sem mãos, rolará até encher toda a Terra. … ¶

“Invocai o Senhor, para que seu reino siga pela Terra e seus habitantes recebam-no e estejam preparados para os dias que virão, nos quais o Filho do Homem descerá no céu, revestido do esplendor de sua glória, para encontrar o reino de Deus que está estabelecido na Terra. ¶

“Portanto, que o reino de Deus vá avante para que venha o reino dos céus, a fim de que tu, ó Deus, sejas glorificado no céu e na Terra; que teus inimigos sejam subjugados; pois tua é a honra, o poder e a glória para todo o sempre. Amém.” (D&C 65:2, 5–6.) ¶

Se oramos para que sua vontade seja feita, devemos estar preparados para fazer nossa parte. Meu pai me disse quando eu era menino: “Se você quer que suas orações sejam respondidas, é melhor levantar-se e ir trabalhar.” De nada adianta orar para que o reino venha e sua vontade seja feita, a menos que estejamos preparados para fazer algo a respeito. ¶

Ao considerarmos as palavras “O pão nosso de cada dia dá-nos hoje”, poderíamos muito bem dizer “nossas necessidades diárias”, pois devemos reconhecer que somos inteiramente dependentes do Senhor por tudo o que temos. Ele é nosso Criador e o Doador de todas as coisas. Ele nos deu um cérebro com o qual podemos pensar, raciocinar e aprender, e espera que usemos nosso conhecimento e as habilidades que desenvolvemos para produzir em abundância, de modo que possamos suprir nossas próprias necessidades e compartilhar com nossos vizinhos. Somos admoestados a orar a respeito de todas as nossas necessidades pessoais e sobre tudo o que se refere ao nosso bem-estar. Como é importante ser digno de invocar nosso Pai Celestial e pedir sua ajuda e expressar nossa gratidão pelas dádivas da vida e por todas as suas maravilhosas bênçãos. Ao orarmos, devemos determinar usar essas bênçãos sabiamente em nosso próprio benefício e no de outros, para promover a obra do Senhor e para a glorificação de seu nome. Somente ao fazermos a vontade de Deus é que reconhecemos sua soberania. ¶

Ao analisarmos as palavras “Não nos induzas à tentação, mas livra-nos do mal”, devemos perceber que ele nos deu as escrituras e enviou-nos profetas para nos ensinar, e à medida que aceitamos esses ensinamentos, seremos afastados da tentação, e não conduzidos a ela. Guardar os mandamentos e seguir os ensinamentos de Jesus Cristo nos dará a força para resistir à tentação, e seremos livrados do mal porque não estaremos nos associando ao mal nem nos colocando em posição de sermos tentados a fazer o que é errado. ¶

No evangelho de Marcos lemos: “Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca.” (Marcos 14:38.) Devemos orar por coragem e força, desejo, determinação e capacidade de ser honestos, verdadeiros, castos, benevolentes, virtuosos, e fazer aos outros o que gostaríamos que os outros nos fizessem. À medida que, com espírito de oração, buscarmos continuamente a verdade, devemos procurar tudo o que é virtuoso, amável, de boa fama ou louvável. Vivendo assim, estaremos ajudando o Senhor a responder ao nosso pedido: “Não nos induzas à tentação”, e seremos livrados do mal. ¶

Consideremos “Perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores.” É interessante comparar esta versão, registrada por Mateus, com as de Lucas e Marcos. Lucas diz: “E perdoa-nos os nossos pecados, pois também nós perdoamos a qualquer que nos deve. …” (Lucas 11:4.) ¶

Marcos expressa-o desta maneira: ¶

“E quando estiverdes orando, perdoai, se tendes alguma coisa contra alguém, para que vosso Pai, que está nos céus, vos perdoe as vossas ofensas; ¶

“Mas, se vós não perdoardes, também vosso Pai, que está nos céus, não vos perdoará as vossas ofensas.” (Marcos 11:25–26.) ¶

O Senhor disse: “Eu, o Senhor, perdoarei a quem desejo perdoar, mas de vós é exigido que perdoeis a todos os homens.” (D&C 64:10.) Somos ainda admoestados a perdoar muitas vezes, até setenta vezes sete. Devemos parar e perguntar a nós mesmos se estamos preparados para pedir ao Senhor que nos perdoe nossos pecados e ofensas apenas na medida em que perdoamos nossos amigos e vizinhos. Quão maravilhoso seria se todos nós perdoássemos e amássemos nossos vizinhos. Então seria muito mais fácil para nós invocar o Senhor para que nos perdoe quaisquer de nossos erros, e, à medida que nos arrependemos e produzimos frutos dignos de arrependimento, podemos esperar que o perdão e a misericórdia de Deus se estendam a nosso favor. ¶

As escrituras são claras a respeito desse perdão. Lemos: “Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai Celestial vos perdoará a vós; ¶

“Se, porém, não perdoardes aos homens as suas ofensas, tampouco vosso Pai vos perdoará as vossas ofensas.” (Mateus 6:14–15.) ¶

Além disso: “Portanto, digo-vos que vos deveis perdoar uns aos outros; pois aquele que não perdoa a seu irmão suas ofensas está em condenação diante do Senhor; pois nele permanece o pecado maior.” (D&C 64:9.) ¶

Nosso Senhor nos deu um exemplo do verdadeiro espírito de perdão quando, da cruz, disse: “… Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem.” (Lucas 23:34.) Lemos também daquele fiel discípulo, Estêvão, que foi perseguido e apedrejado: “E pondo-se de joelhos, clamou com grande voz: Senhor, não lhes imputes este pecado. E tendo dito isso, adormeceu.” (Atos 7:60.) ¶

Como é importante para nós aplicar em nossa vida aqueles grandes princípios de arrependimento e perdão. Lembremo-nos sempre de que aquele que guarda rancor ou maus sentimentos contra um vizinho e não perdoa é o que fica desconfortável, infeliz e inquieto, e continuar nesse caminho corromperá sua alma, e nele permanecerá o pecado maior. Há inúmeras histórias com belos desfechos, em que pessoas que guardaram rancores ou nutriram maus sentimentos contra outros tiveram, mais tarde, a coragem e a força de ir e pedir desculpas, demonstrando amor e promovendo a reconciliação, resultando num novo e belo relacionamento em que ambos ficam muito aliviados e felizes juntos. ¶

Meditemos agora as palavras “Porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém.” Novamente somos lembrados de que Deus é nosso Pai, e reconhecemos que o reino que buscamos é dele, e que todo o bem se realiza não por nós mesmos, mas por seu poder e para sua glória. Devemos dar-lhe graças por tudo o que recebemos, percebendo a importância de expressar nossa gratidão pela maneira como vivemos e o servimos a ele e a nossos semelhantes. ¶

Que possamos sempre lembrar e reconhecer que Jesus Cristo, o Filho de Deus, o Salvador do mundo, veio e deu a vida por você e por mim, e aceitar seus ensinamentos como o caminho de vida e salvação, e estar preparados para viver de modo que sejamos considerados dignos de seu sacrifício ao nos prepararmos para desfrutar da imortalidade e da vida eterna. Ao fazermos isso, traremos glória a seu nome e salvação a nós mesmos. ¶

“Amém” é uma palavra usada ao final para expressar solene ratificação ou aprovação sincera do que foi dito. Que verdadeiramente o queiramos dizer e demonstremos por nossas palavras e ações. ¶

Ao orarmos, lembremo-nos da oração oferecida por Jesus Cristo no Jardim do Getsêmani: ¶

“Então chegou Jesus com eles a um lugar chamado Getsêmani, e disse aos discípulos: Assentai-vos aqui, enquanto vou ali orar. ¶

“E levando consigo Pedro e os dois filhos de Zebedeu, começou a entristecer-se e a angustiar-se muito. ¶

“Então lhes disse: A minha alma está cheia de tristeza até a morte; ficai aqui, e velai comigo. ¶

“E indo um pouco mais para adiante, prostrou-se sobre o seu rosto, orando e dizendo: Meu Pai, se é possível, passe de mim este cálice; porém, não seja como eu quero, mas como tu queres.” (Mateus 26:36–39.) ¶

Como é importante estarmos preparados para dizer: “Não seja como eu quero, mas como tu queres.” ¶

Ouçamos a palavra do Senhor em tempos mais recentes: ¶

“Escutai, ó povo de minha igreja, a quem foi dado o reino; escutai e dai ouvidos àquele que estabeleceu os fundamentos da Terra, que fez os céus e todas as suas hostes, e por quem foram feitas todas as coisas que vivem e se movem e têm seu ser. ¶

“E também digo: Escutai a minha voz, para que a morte não vos surpreenda; na hora que menos esperais o verão terá passado, a colheita estará terminada e vossa alma não estará salva. ¶

“Ouvi aquele que é o advogado junto ao Pai, que está pleiteando vossa causa perante ele.” (D&C 45:1–3.) ¶

Presto testemunho de que Deus vive, de que ele está pronto para ouvir e responder às nossas orações por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador. Só podemos glorificar seu nome e ajudar a edificar seu reino, estabelecido na Terra, à medida que vivermos seus ensinamentos e guardarmos seus mandamentos. Que possamos fazer isso, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶