La importancia de la oración

Hace apenas un año y medio, en nuestra solemne asamblea, se me pidió presentar para el voto de sostenimiento de los miembros a un nuevo presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como profeta, vidente y revelador —el presidente Harold B. Lee— junto con las demás Autoridades Generales y los oficiales generales de la Iglesia. ¶

El presidente Lee fue un líder sobresaliente y dinámico, amado y respetado por todos, y mucho se logró en el corto tiempo en que presidió la Iglesia. Todos quedamos consternados y entristecidos por su fallecimiento. Sin embargo, reconocemos que el Señor lo ha llamado a su hogar, a su gran recompensa y a un servicio diferente. Después de su fallecimiento, nuestro amado presidente Spencer W. Kimball fue llamado, apartado y ordenado como profeta, vidente y revelador, y como presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Deseo dar mi testimonio de que el presidente Kimball fue elegido por el Señor y preordenado para presidir la Iglesia en este tiempo en particular. Se han realizado milagros en su favor a fin de que le fuera posible estar aquí con buena salud para recibir este gran honor y asumir la pesada responsabilidad que se le ha confiado. Ha sido sostenido con entusiasmo por las estacas en sus conferencias de estaca y en la solemne asamblea de esta mañana. Es en verdad un honor, un privilegio y una bendición para mí haber sido llamado como su consejero, y espero y ruego que el Señor me conceda la sabiduría, el juicio, la inspiración y la capacidad, junto con mi determinación, para servir bajo su dirección de una manera aceptable para él y para el Señor, ayudando a edificar el reino de Dios aquí en la tierra. ¶

Hago un llamado a todos los miembros de la Iglesia, dondequiera que estén, para que cierren filas y lo acepten y apoyen como a alguien llamado de Dios, profeta, vidente y revelador, apóstol de Jesucristo y presidente de su iglesia y de su reino, y para que asuman sus responsabilidades individuales de ayudar a promover la causa de la rectitud y de labrar su propia salvación y exaltación. ¶

Además, como dijo el Señor: ¶

“Por tanto, ... daréis oído a todas sus palabras y mandamientos que os dará según los reciba, andando delante de mí con toda santidad; ¶

“porque recibiréis su palabra con toda fe y paciencia como si viniera de mi propia boca. ¶

“Porque si hacéis estas cosas, las puertas del infierno no prevalecerán contra vosotros; sí, y Dios el Señor dispersará los poderes de las tinieblas de ante vosotros, y hará sacudir los cielos para vuestro bien y para la gloria de su nombre” (D. y C. 21:4–6). ¶

Hace apenas 144 años que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fue organizada bajo la dirección del Señor, y el profeta Joseph Smith fue llamado por él como el primer presidente de su Iglesia en estos, los últimos días, y a los miembros se les dieron las instrucciones que acabo de citar. Todos tenemos la responsabilidad de seguir adelante y ayudar a edificar el reino de Dios y a promover la causa de la verdad y la rectitud, llevando almas a Cristo. ¶

Además, se nos recuerda que la próxima semana celebramos el día en que nuestro Señor y Salvador, mediante ese gran milagro de la resurrección, rompió las ataduras de la muerte y resucitó de la tumba como un ser resucitado. Es natural, justo y apropiado que los cristianos en todas partes vuelvan su mente y su corazón con gratitud hacia el gran sacrificio hecho por Jesucristo, el Hijo del Dios viviente, quien dio su vida por ustedes y por mí y por toda la humanidad para que nuestros pecados puedan ser perdonados y para que podamos resucitar y disfrutar de la inmortalidad y la vida eterna, pues él dijo: “... esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39). ¶

También dijo: “... esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17:3). ¶

Luego, según se registra en Juan: “Jesús ... dijo ... Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. ¶

“Y todo aquel que vive y cree en mí no morirá jamás. …” (Juan 11:25–26.) ¶

Mucho se ha dicho en esta conferencia, y estoy seguro de que se dirá más, acerca del sacrificio de Jesucristo, el gran milagro de la resurrección y su mensaje al mundo. Es por medio de él y solamente a través de él que tenemos la esperanza de la resurrección y de la vida después de la muerte. Por medio de sus profetas y de sus propias enseñanzas, nos dio el plan de vida y salvación que, si se acepta y se vive, nos dará el mayor gozo, éxito y felicidad mientras peregrinamos aquí en la tierra, y la vida eterna en el más allá. Mientras estuvo aquí, nos enseñó la importancia de la oración y cómo orar, y es sobre este tema que deseo dirigirme a ustedes por unos momentos. ¶

Él dijo: ¶

“... Cuando ores, no seas como los hipócritas, porque a ellos les gusta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles, para ser vistos de los hombres. … ¶

“Mas tú, cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada tu puerta, ora a tu Padre que está en secreto; y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará en público. ¶

“... No uséis vanas repeticiones. … ¶

“Vosotros, pues, oraréis así [y bien podría haber dicho: “Así pues, vivid de esta manera”] … Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. ¶

“Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra. ¶

“Danos hoy el pan nuestro de cada día. ¶

“Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores. ¶

“Y no nos metas en tentación, mas líbranos del mal; porque tuyo es el reino, y el poder y la gloria, por todos los siglos. Amén” (Mateo 6:5–7, 9–13). ¶

A esto se le suele llamar el Padre Nuestro, con la idea de que debe repetirse regularmente y palabra por palabra, cuando en realidad él dijo: “Vosotros, pues, oraréis así”, sugiriendo que las cosas a las que se refería debían estar en nuestra mente y en nuestro corazón, pero la oración es una relación personal y directa en la que reconocemos a nuestro Padre celestial, y debe ser sincera, expresando con sencillez, en nuestras propias palabras, nuestros sentimientos de gratitud y pidiendo la guía y las bendiciones que necesitamos. ¶

Primero, como dijo el Señor, la puerta debe cerrarse contra las distracciones del mundo, para que podamos concentrarnos en lo que le decimos a nuestro Padre celestial. Analicemos el significado de las palabras de la oración modelo que nuestro Señor nos ha dado. ¶

Él dijo: “Padre nuestro que estás en los cielos”. Con estas palabras reconocemos a Dios como nuestro Padre, el Padre de toda la humanidad; y todos los hombres, sean quienes sean y dondequiera que estén, están invitados a invocarlo como su Padre que está en los cielos. ¡Qué cosa tan gloriosa es darnos cuenta y saber que podemos acudir a nuestro Padre Celestial sin cita previa, derramar nuestra alma ante él con toda sencillez y fe, sabiendo que él está allí y puede y quiere oír y responder nuestras oraciones! Sabemos que él es un Dios viviente que mora en los cielos, que somos sus hijos espirituales, y que su Hijo Jesucristo nos ha instruido, sin importar quiénes seamos, a invocar a Dios y a reconocerlo como nuestro Padre. ¶

Luego dijo: “Santificado sea tu nombre”. Cuán importante es que el nombre de Dios sea santificado en nuestra conducta diaria, y particularmente en nuestra adoración. Podemos santificar mejor el nombre de Dios santificándolo nosotros mismos y ayudando a otros a santificarlo. Debemos santificar su nombre mostrando amor y reverencia, e invocándolo en la adoración, haciendo todo aquello que redunde en su gloria. ¶

Al pensar: “Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra”, debemos comprender que solo hay una manera de lograrlo, y es aceptándolo como nuestro Dios, viviendo sus mandamientos y ayudando a edificar su reino aquí en la tierra. Su iglesia y su reino se han establecido hoy aquí en la tierra, y solo pueden edificarse a medida que aceptemos sus enseñanzas, las vivamos y las enseñemos al mundo. ¶

El Señor, hablando al profeta Joseph Smith en 1831, dijo: ¶

“Las llaves del reino de Dios han sido entregadas al hombre en la tierra, y de allí rodará el evangelio hasta los extremos de ella, como la piedra cortada del monte, no con mano, ha de rodar, hasta que llene toda la tierra. … ¶

“Implorad al Señor, a fin de que su reino se extienda sobre la faz de la tierra, para que sus habitantes lo reciban y estén preparados para los días que han de venir, en los cuales el Hijo del Hombre descenderá en el cielo, revestido del resplandor de su gloria, para recibir el reino de Dios establecido sobre la tierra. ¶

“Por tanto, extiéndase el reino de Dios, para que venga el reino de los cielos, a fin de que tú, oh Dios, seas glorificado en los cielos así como en la tierra, para que tus enemigos sean vencidos; porque tuya es la honra, el poder, y la gloria, para siempre jamás. Amén” (D. y C. 65:2, 5–6). ¶

Si oramos para que se haga su voluntad, debemos estar preparados para hacer nuestra parte. Mi padre me dijo cuando era niño: “Si quieres que tus oraciones sean contestadas, más te vale ponerte de pie y ponerte a trabajar”. De nada sirve orar para que venga el reino y se haga su voluntad si no estamos dispuestos a hacer algo al respecto. ¶

Al considerar las palabras “Danos hoy el pan nuestro de cada día”, bien podríamos decir “nuestras necesidades diarias”, pues debemos reconocer que dependemos por entero del Señor para todo lo que tenemos. Él es nuestro Creador y el Dador de todas las cosas. Nos ha dado un cerebro con el cual podemos pensar, razonar y aprender, y espera que usemos nuestro conocimiento y las destrezas que desarrollamos para producir abundantemente, a fin de que podamos suplir nuestras propias necesidades y compartir con nuestro prójimo. Se nos exhorta a orar por todas nuestras necesidades personales y por todo lo que atañe a nuestro bienestar. Cuán importante es ser dignos de invocar a nuestro Padre Celestial y pedirle su ayuda, y expresar nuestra gratitud por las bendiciones de la vida y todas sus maravillosas dádivas. Al orar, deberíamos resolver usar estas bendiciones sabiamente en beneficio propio y de los demás, para promover la obra del Señor y para la glorificación de su nombre. Solo al hacer la voluntad de Dios reconocemos su soberanía. ¶

Al analizar las palabras “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”, debemos comprender que él nos ha dado las Escrituras y nos ha enviado profetas para enseñarnos, y al aceptar estas enseñanzas, seremos apartados de la tentación y no conducidos a ella. Guardar los mandamientos y seguir las enseñanzas de Jesucristo nos dará la fortaleza para resistir la tentación, y seremos librados del mal porque no nos asociaremos con el mal ni nos pondremos en una posición en la que seamos tentados a hacer lo que está mal. ¶

En el evangelio de Marcos leemos: “Velad y orad, para que no entréis en tentación; el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil” (Marcos 14:38). Debemos orar por valor y fortaleza, por deseo, determinación y capacidad para ser honestos, veraces, castos, benévolos, virtuosos, y para hacer a los demás lo que quisiéramos que ellos nos hicieran a nosotros. Al buscar la verdad de manera continua y en oración, debemos procurar todo lo que sea virtuoso, amable, de buena fama o digno de alabanza. Al vivir así, ayudaremos al Señor a responder nuestra súplica: “No nos metas en tentación”, y seremos librados del mal. ¶

Consideremos “Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores”. Es interesante comparar esta versión, según la registra Mateo, con las de Lucas y Marcos. Lucas dice: “Y perdónanos nuestros pecados, porque también nosotros perdonamos a todos los que nos deben. …” (Lucas 11:4.) ¶

Marcos lo expresa de esta manera: ¶

“Y cuando estéis orando, perdonad, si tenéis algo contra alguno, para que también vuestro Padre que está en los cielos os perdone a vosotros vuestras ofensas. ¶

“Porque si vosotros no perdonáis, tampoco vuestro Padre que está en los cielos os perdonará vuestras ofensas” (Marcos 11:25–26). ¶

El Señor ha dicho: “Yo, el Señor, perdonaré a quien sea mi voluntad perdonar, mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres” (D. y C. 64:10). Además se nos exhorta a perdonar muchas veces, hasta setenta veces siete. Debemos detenernos y preguntarnos si estamos dispuestos a pedirle al Señor que nos perdone nuestros pecados y ofensas solo en la medida en que perdonamos a nuestros amigos y vecinos. Cuán maravilloso sería si todos perdonáramos y amáramos a nuestro prójimo. Entonces sería mucho más fácil para nosotros invocar al Señor para que nos perdone cualquiera de nuestras faltas, y al arrepentirnos y dar frutos dignos de arrepentimiento, podemos esperar que se nos extienda el perdón y la misericordia de Dios. ¶

Las Escrituras son claras respecto a este perdón. Leemos: “Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre Celestial; ¶

“Pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas” (Mateo 6:14–15). ¶

Además: “Por tanto, os digo que debéis perdonaros los unos a los otros; pues el que no perdona las ofensas de su hermano, queda condenado ante el Señor, porque en él permanece el mayor pecado” (D. y C. 64:9). ¶

Nuestro Señor nos dio un ejemplo del verdadero espíritu de perdón cuando dijo desde la cruz: “... Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34). Leemos también de aquel fiel discípulo Esteban, quien fue perseguido y apedreado: “Y puesto de rodillas, clamó a gran voz: Señor, no les tengas en cuenta este pecado. Y habiendo dicho esto, durmió” (Hechos 7:60). ¶

Cuán importante es para nosotros aplicar en nuestra vida esos grandes principios del arrepentimiento y el perdón. Recordemos siempre que quien guarda rencor o malos sentimientos hacia su prójimo y no perdona es quien vive incómodo, infeliz e inquieto, y al continuar en ese rumbo, su alma se corromperá, y en él permanecerá el mayor pecado. Existen numerosos relatos con hermosos desenlaces en los que personas que habían guardado rencor o abrigado malos sentimientos hacia otros han tenido el valor y la fortaleza para, más adelante, ir y disculparse, mostrando amor y logrando la reconciliación, lo cual resulta en una hermosa nueva relación en la que ambos quedan enormemente aliviados y felices juntos. ¶

Ahora meditemos en las palabras “Porque tuyo es el reino, y el poder y la gloria, por todos los siglos. Amén”. Una vez más se nos recuerda que Dios es nuestro Padre, y reconocemos que el reino que buscamos es suyo, y que todo bien se logra no por nosotros mismos, sino por su poder y para su gloria. Debemos darle gracias por todo lo que recibimos, comprendiendo la importancia de expresar nuestra gratitud por la manera en que vivimos y le servimos a él y a nuestro prójimo. ¶

Que siempre recordemos y reconozcamos que Jesucristo, el Hijo de Dios, el Salvador del mundo, vino y dio su vida por ustedes y por mí, y que aceptemos sus enseñanzas como el camino de vida y salvación, y estemos dispuestos a vivir de tal manera que seamos hallados dignos de su sacrificio al prepararnos para disfrutar de la inmortalidad y la vida eterna. Al hacer esto, traeremos gloria a su nombre y salvación a nosotros mismos. ¶

“Amén” es una palabra que se usa al final para expresar la ratificación solemne o la aprobación sincera de lo que se ha dicho. Que verdaderamente lo sintamos así y lo demostremos con nuestras palabras y obras. ¶

Al orar, recordemos la oración que ofreció Jesucristo en el huerto de Getsemaní: ¶

“Entonces llegó Jesús con ellos a un lugar que se llama Getsemaní, y dijo a sus discípulos: Sentaos aquí, mientras voy allí y oro. ¶

“Y tomando consigo a Pedro y a los dos hijos de Zebedeo, comenzó a entristecerse y a angustiarse en gran manera. ¶

“Entonces Jesús les dijo: Mi alma está muy triste, hasta la muerte; quedaos aquí y velad conmigo. ¶

“Y yéndose un poco más adelante, se postró sobre su rostro, orando y diciendo: Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú” (Mateo 26:36–39). ¶

Cuán importante es que estemos dispuestos a decir: “No sea como yo quiero, sino como tú”. ¶

Escuchemos la palabra del Señor en tiempos más recientes: ¶

“Escuchad, oh pueblo de mi iglesia, vosotros a quienes el reino ha sido dado; escuchad y dad oído al que puso los fundamentos de la tierra, que hizo los cielos y todas sus huestes, y por quien fueron hechas todas las cosas que viven, se mueven y tienen su ser. ¶

“Y de nuevo os digo, escuchad mi voz, no sea que la muerte os sobrevenga; a la hora en que menos lo penséis, el verano habrá pasado, y la siega habrá terminado, y vuestras almas estarán sin salvar. ¶

“Escuchad al que es vuestro intercesor con el Padre, que aboga por vuestra causa ante él” (D. y C. 45:1–3). ¶

Doy testimonio de que Dios en verdad vive, que está dispuesto a oír y responder nuestras oraciones por medio de Jesucristo, nuestro Salvador. Podemos glorificar su nombre y ayudar a edificar su reino, establecido sobre la tierra, solo en la medida en que vivamos sus enseñanzas y guardemos sus mandamientos. Que así lo hagamos, humildemente ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶