O Povo Diz “Amém”

Durante esta conferência, empossamos formalmente um novo presidente d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Foi uma ocasião momentosa. ¶

Somente 12 vezes nos 144 anos de nossa história isso aconteceu. Na assembleia solene realizada esta manhã no Tabernáculo, o Presidente Spencer W. Kimball foi aceito pelo voto do povo como Presidente da Igreja, mas também como profeta, vidente e revelador do Senhor. ¶

A votação foi unânime. A confirmação positiva e afirmativa do Espírito Santo também esteve presente. Todos no grande Tabernáculo sentiram a presença dessa influência divina. Foi também sentida por aqueles que ouviram pelo rádio e testemunharam os procedimentos pela televisão. E, assim como nos dias de Moisés, “todo o povo … dirá: Amém.” (Ver Deuteronômio 27.) ¶

E que homem maravilhoso foi escolhido. Tendo dirigido o Conselho dos Doze por vários anos, e tendo servido como Presidente da Igreja por ação do Conselho dos Doze no período interino desde a morte do Presidente Harold B. Lee até esta conferência, ele agora é sustentado pelo voto dos membros como seu guia espiritual designado por Deus e intérprete da palavra e da vontade do Senhor. ¶

Ele aceitou esta alta posição em profunda humildade. Mas, embora humilde e despretensioso, ele é, ainda assim, uma torre de força, um homem de grande iniciativa e visão, um homem de ação em todo o sentido. ¶

Ao longo de mais de 30 anos de seu ministério apostólico, ele tem sido conhecido em toda a Igreja por sua energia quase inacreditável, seu entusiasmo sem limites pela obra, seu altruísmo, sua plena determinação de colocar tudo o que tem sobre o altar como sua contribuição para a edificação do reino de Deus. ¶

Sua dedicação não tem limites. Ele é um servo plenamente consagrado do Senhor Jesus Cristo. Sua saúde foi restaurada miraculosamente para permitir-lhe cumprir este grande ministério. Sua cura é uma das evidências tangíveis da divindade de seu chamado. Foi um ato de Deus. ¶

No exercício da força incomum com que o Senhor o dotou, ele nunca esquece sua origem e busca constantemente conhecer e fazer a vontade do Mestre. ¶

Com toda a sua energia e entusiasmo, ele é, ainda assim, completamente semelhante a Cristo em sua bondade e compaixão, em sua mansidão, na profundidade de sua compreensão das outras pessoas e de seus problemas, e em seu desejo de ajudá-las. ¶

Literal e individualmente, ele tomou pelas mãos milhares de pessoas desgarradas e as trouxe de volta ao caminho da salvação, mostrando-lhes uma nova luz, dando-lhes nova esperança, tornando possível seu retorno ao caminho do Senhor. ¶

Quando a correção era necessária, ao perceber essa necessidade, ele a fazia, mas sempre com amor e bondade, com mão suave e compreensiva, ainda que firme na retidão. ¶

Quando tarefas difíceis se apresentam diante dele — e a presente é a maior delas — ele nunca foge do dever, mas o enfrenta com fé, oração e toda a força de sua nobre personalidade. Como resultado, a obra é sempre realizada, e muito bem realizada. ¶

Constantemente ciente de suas próprias limitações pessoais, ele sabe, contudo, que esta é a obra de Deus e que o Senhor usa pessoas humildes para cumprir seus propósitos. ¶

O Presidente Kimball crê firmemente nas palavras de Néfi, que disse: “… Sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas.” (1 Néfi 3:7.) Isso faz parte integrante de sua fé. É o segredo de seu êxito. ¶

O programa do Senhor prosseguirá agora como sempre fez, pois o Todo-Poderoso trabalhará por meio do Presidente Spencer W. Kimball e o dirigirá diariamente. A obra jamais fracassará, nem será dada a outro povo. ¶

Ao os membros da Igreja hoje, por voto unânime, sustentarem nosso novo Presidente, eles não apenas assumiram uma grande responsabilidade ao se comprometerem a segui-lo, mas também preservaram um princípio vital do evangelho restaurado do Senhor Jesus Cristo. ¶

Seu voto foi um convênio, feito com as mãos erguidas diante de Deus e de testemunhas numeradas em centenas de milhares, no Tabernáculo, pelo rádio e pela televisão. ¶

Quando sustentamos nosso Presidente, concordamos em seguir sua direção. Ele é o porta-voz do Senhor para hoje, e isso tem grande e significativo sentido. Quando esse assunto surgiu nos dias do Profeta Joseph Smith, o Senhor, falando de seus líderes, disse: ¶

“… Falarão conforme forem movidos pelo Espírito Santo. ¶

“E tudo que disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvação.” (D&C 68:3–4.) ¶

Como membros da Igreja, ao votarmos para sustentar nosso novo Presidente, colocamo-nos sob um solene convênio de dar diligente atenção às palavras de vida eterna à medida que ele nos as der. ¶

A palavra moderna do Senhor diz: “… Vivereis de toda palavra que sai da boca de Deus.” (D&C 84:44.) ¶

E como devemos receber essa palavra? Por meio de seu profeta! ¶

Esse tem sido o padrão divino desde o princípio. Por meio de Amós veio a revelação que diz: “Certamente o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas.” (Amós 3:7.) ¶

Este foi o padrão do Senhor em todo o Antigo Testamento. Foi verdade nos tempos do Novo Testamento, e é verdade hoje. ¶

Quando a Igreja foi organizada, há 144 anos, o Senhor deixou isso claro ao restaurar o princípio de que o líder de sua Igreja na Terra também seria seu porta-voz, e não algum indivíduo autoproclamado que buscasse constituir um séquito próprio. ¶

Em 6 de abril de 1830, falando do Presidente da Igreja recém-designado, o Senhor declarou que seu Presidente seria também seu porta-voz. ¶

Tendo feito isso, o Senhor também o designou profeta, vidente e revelador. E então o Senhor ordenou aos membros o seguinte: ¶

“Portanto, ou seja, a igreja, dareis ouvidos a todas as palavras e mandamentos que ele vos transmitir à medida que ele os receber, andando em toda santidade diante de mim; ¶

“Pois suas palavras recebereis como de minha própria boca, com toda paciência e fé.” (D&C 21:4–5.) ¶

Seguiu-se então esta grande promessa, se assim obedecermos: ¶

“Porque, assim fazendo, as portas do inferno não prevalecerão contra vós; sim, e o Senhor Deus afastará de vós os poderes das trevas e fará tremerem os céus para o vosso bem e para a glória de seu nome.” (D&C 21:6.) ¶

O que mais podemos pedir? ¶

Isso realça um grande princípio — uma lição adicional — que devemos aprender da votação de hoje. É que só pode haver uma cabeça da igreja de Cristo na Terra de cada vez, e ele deve ser escolhido e sustentado exatamente como o Presidente Kimball foi hoje. Nenhum homem pode tomar isso para si mesmo. Ele deve ser chamado por Deus, como o foi Arão. (Ver Hebreus 5:4.) ¶

Tampouco o Senhor permite quaisquer ordenações secretas em sua obra. Para ser válido, tudo é feito publicamente e pelo voto do povo. Disse o Salvador: “… A ninguém será permitido sair a pregar meu evangelho ou estabelecer minha igreja, a não ser que tenha sido ordenado por alguém que tenha autoridade; e que a igreja saiba que tem autoridade e foi apropriadamente ordenado pelos dirigentes da igreja.” (D&C 42:11. Itálico acrescentado.) ¶

E então o Senhor disse: “… Todas as coisas serão feitas de comum acordo na igreja …”, o que significa por conhecimento público e voto público. (D&C 26:2.) ¶

E disse ele ainda: “Nenhuma pessoa deve ser ordenada para qualquer ofício nesta igreja, onde houver um ramo devidamente organizado, sem o voto daquela igreja.” (D&C 20:65.) ¶

E novamente: “E dou-vos o mandamento de preencherdes todos esses cargos e aprovardes ou desaprovardes, na minha conferência geral, os nomes que mencionei.” (D&C 124:144.) ¶

Isso exclui todo tipo de seitas, falsos mestres e falsos líderes de toda espécie, e adverte o povo do Senhor de que há apenas uma voz clara e diretriz na Igreja, e essa é a voz do profeta, vidente e revelador devidamente escolhido por revelação e aceito pelo voto do povo na conferência geral da Igreja. ¶

Para hoje, esse homem é Spencer W. Kimball. ¶

O Presidente John Taylor, ao falar do processo de votação pelo qual nosso Presidente é sustentado, e que processo seguimos hoje, disse: “Esta é a ordem que o Senhor instituiu em Sião, como o foi em tempos antigos entre Israel. … Esta é enfaticamente a voz de Deus e a voz do povo.” (The Gospel Kingdom, Deseret Book Co., 1943, p. 143.) ¶

Quando o Presidente Brigham Young discutiu este assunto, disse: “[O Senhor] tem apenas uma boca por meio da qual dá a conhecer sua vontade a seu povo. Quando o Senhor deseja dar uma revelação a seu povo, quando deseja revelar-lhe novos pontos de doutrina, ou administrar castigo, ele o fará por meio do homem que ele designou para esse ofício e chamado.” (Discourses of Brigham Young, Deseret Book Co., 1925, p. 212.) E esse homem é o Presidente da Igreja! ¶

Brigham Young disse ainda: “O Senhor Todo-Poderoso lidera esta Igreja, e ele jamais permitirá que vocês sejam desencaminhados, se estiverem cumprindo seu dever.” (Discourses of Brigham Young, p. 212.) ¶

Foi o Presidente Heber J. Grant quem acrescentou: “Vocês não precisam temer que algum homem jamais esteja à frente d'A Igreja de Jesus Cristo, a menos que nosso Pai Celestial o queira lá.” (G. Homer Durham, comp., Gospel Standards, Improvement Era, 1969, p. 68.) ¶

Agora, que autoridade tem o Presidente Kimball? Como Presidente da Igreja, ele possui todas as chaves e poderes já concedidos pelos anjos ao Profeta Joseph Smith na restauração do evangelho nesta última dispensação. Ele recebeu esses poderes pela imposição de mãos daqueles que detinham autoridade. Repito: ele recebeu todos esses poderes pela imposição de mãos daqueles que os possuíam anteriormente e detinham a autoridade de conferi-los ao Presidente Kimball. ¶

Todo Presidente da Igreja possuiu essas chaves e poderes. Nenhum Presidente da Igreja poderia funcionar sem eles. A própria Igreja não poderia funcionar sem eles. ¶

Se o Profeta Joseph Smith tivesse levado consigo para o túmulo essas chaves de autoridade, poderíamos realizar nossa obra hoje? Esta obra não pode ser feita sem essas chaves. Era necessário que fossem mantidas em perpetuidade pelos líderes da Igreja. ¶

Se Joseph tivesse levado consigo para o túmulo as chaves de salvar os mortos, poderíamos fazer nossa obra do templo? ¶

Poderíamos pregar o evangelho a toda nação, tribo, língua e povo sem a autoridade para fazê-lo? ¶

Se Joseph tivesse levado consigo à eternidade as chaves da coligação de Israel, poderia Israel ser reunido? ¶

Teriam nossos pioneiros chegado ao alto das montanhas em cumprimento da profecia de Isaías e ali estabelecido a sede da Igreja, a menos que possuíssem o direito divino de fazê-lo? ¶

E ainda haverá um ajuntamento mundial do povo do Senhor antes da segunda vinda do Salvador. Poderia isso ser feito sem as chaves da coligação entregues a nós pelo profeta Moisés, que possuía essas chaves e as entregou a Joseph Smith? ¶

Poderiam estacas organizadas da Igreja ser estabelecidas nas mais distantes áreas do mundo sem o direito divino de fazê-lo? ¶

Vemos, então, claramente que os poderes concedidos pelos anjos ao Profeta Joseph Smith permaneceram com a Igreja, e ainda permanecem com a Igreja. Estão sempre centrados em um só homem, o Presidente da Igreja, o profeta, vidente e revelador. ¶

Não poderia ser de outra forma. Este é o padrão do Senhor. É a maneira como ele dirige e conduz sua obra. ¶

Certamente Amós falou com verdade quando disse: “… O Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas.” (Amós 3:7.) ¶

Nas palavras do Presidente Wilford Woodruff: “Exorto todos os élderes de Israel e santos de Deus a se erguerem na majestade e dignidade de seu chamado, e a darem plena prova de seu ministério e convênio. Sustentem, com suas obras, as autoridades, as chaves e o sacerdócio; os olhos de Deus, dos anjos e dos homens estão sobre vocês, e quando a obra estiver terminada, vocês receberão sua justa recompensa.” (Matthias F. Cowley, comp., Wilford Woodruff, Salt Lake City: The Deseret News, 1909, p. 657.) ¶

Sei que meu Redentor vive. Ele me deu a conhecer, pessoalmente, que o que disse aqui hoje é verdadeiro. Deus, nosso Pai Celestial, vive. Esta Igreja é sua igreja. Jesus, nosso Salvador, dirige a obra. E o Presidente Kimball é seu profeta! Isto testifico solenemente por tudo o que considero sagrado e no santo nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶