Construa Seu Escudo de Fé

Obrigado, Presidente. Esta é uma conferência geral em que sinto minhas emoções muito próximas da superfície. Acabo de ser sustentado, por voto dos membros da Igreja, para uma posição que é avassaladora. Espero que, nas circunstâncias, seja permissível ser um pouco pessoal ao falar nesta manhã. ¶

Fui criado em um lar em que às crianças se ensinava grande amor e respeito pelas Autoridades Gerais da Igreja. Lembro-me de que, quando estava aprendendo os nomes dos membros do Conselho dos Doze como requisito de formatura da Primária, meu pai dedicou tempo e paciência para me ensinar sobre a vida de cada um deles, além do trabalho de memorização exigido. ¶

Até hoje, creio que vocês podem me pedir, a qualquer momento, para recitar os nomes daqueles grandes homens, desde Rudger Clawson até Charles A. Callis; e eu os repito rapidamente, lembrando-me dos acontecimentos de suas vidas. ¶

Enquanto pensava nesta designação, pensei: e se houvesse algum pai na Igreja que gostasse de dedicar um tempo, numa noite familiar, para falar sobre os atuais membros do Conselho dos Doze? Esse pensamento me sobressaltou. O que ele poderia contar a meu respeito? ¶

Ao pensar e pesquisar, percebi que há um tema em minha vida digno de ser repetido e que julgo seria de valor para as crianças pequenas em seus lares. É este: Ele foi criado em um lar em que seus pais amavam e apreciavam o evangelho de Jesus Cristo. Eles compreendiam a admoestação de Paulo aos santos efésios, quando ele escreveu: "No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. ¶

"Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. ¶

"Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestindo-vos com a couraça da justiça; ¶

"E calçados os pés com a preparação do evangelho da paz; ¶

"Tomando sobretudo o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno." (Efésios 6:10–11, 14–16.) ¶

Éramos vestidos em nosso lar todas as manhãs, não só com chapéus, capas de chuva e botas para nos proteger da tempestade física, mas, com ainda mais cuidado, nossos pais nos vestiam todos os dias com a armadura de Deus. Enquanto ajoelhávamos na oração familiar e ouvíamos nosso pai, um portador do sacerdócio, derramar sua alma perante o Senhor pedindo proteção para sua família contra os dardos inflamados do maligno, mais uma camada era acrescentada ao nosso escudo de fé. Enquanto nosso escudo estava sendo fortalecido, o deles estava sempre disponível, pois eles estavam disponíveis e nós sabíamos disso. ¶

Que proteção foi percorrer a jornada da vida sabendo que um escudo de fé estava sendo cuidadosamente construído para você por pais amorosos, desde nossos primeiros momentos sobre a terra. ¶

Deixem-me dar-lhes um pequeno exemplo de como esse escudo funcionava. Certo dia, recebi uma oferta atraente de um grupo de fuzileiros navais, amigos meus, quando estávamos prestes a sair de licença. Foi somente depois de estarmos a caminho que descobri que aquela não era a melhor companhia para se estar. Foi então que descobri o motivo pelo qual haviam me convidado. Era porque sabiam dos meus padrões. Sabiam que eu estaria sóbrio na hora de retornar à base, e que eu poderia guiá-los de volta. ¶

Encontramo-nos em Los Angeles, num bonde a caminho de um salão de baile. Eles já haviam começado a beber um pouco, e eu estava pronto para deixar a companhia deles. Foi ali que aquele escudo protetor entrou em ação, e eu soube das orações de meus pais por meu bem-estar. O bonde parou e deixou embarcar novos passageiros. Os novos passageiros me separaram de meus amigos e me empurraram para o fundo do veículo. Foi ali que descobri um belo grupo de jovens, de pé e sentados. Assim que me encontraram em sua companhia, um deles falou: "Oi, fuzileiro! Somos mórmons. O que você sabe sobre nossa Igreja?" ¶

Respondi: "Muita coisa", e desci do bonde com eles, indo a um social da ala. ¶

Vejam, o escudo de fé estava ali. Ele me protegia dos dardos inflamados do maligno, para que, no tempo apropriado de minha vida, eu fosse digno de levar um anjo ao templo do Senhor e ali, em seu altar, sermos selados para o tempo e toda a eternidade. ¶

Sei, por experiência pessoal, o valor de se ter pais nobres que constroem, ao redor de seus filhos, um escudo protetor de fé em nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Dou-lhes meu testemunho de que isso funciona. Não deveria toda criança de Deus ter essa oportunidade em sua vida — começar cada dia tendo seu pai a abençoar seu lar e a dar-lhe esse escudo protetor de fé ao sair de casa para realizar todas as suas atividades? ¶

Presidente Kimball, aceito publicamente o chamado que o senhor me transmitiu para servir ao Senhor. Sei do chamado divino do senhor. Sei que existe, dentro do senhor, o mesmo atributo que distinguiu José, do passado, perante o Faraó do Egito, que declarou a seus servos que em José havia "um homem como esse, em quem esteja o Espírito de Deus." (Gênesis 41:38.) ¶

Espero e oro para que, de alguma forma, eu seja capaz de ajudar o senhor a suportar o grande fardo que carrega, por meio do meu serviço neste quórum. ¶

Presidente Benson, eu o amo e aprecio o senhor e sua grande liderança. Sou dedicado ao serviço no reino de nosso Pai Celestial. Use-me da maneira que eu for capaz. ¶

E a meus dois grandes colegas com quem tenho trabalhado tão de perto, Élder Hanks e Élder Faust, desenvolveu-se entre nós uma fraternidade especial. Quanta paciência eles têm tido em me ajudar a treinar nas coisas que devo fazer nestes grandes chamados. Expresso a vocês minha gratidão e agradecimento. ¶

E a todos que ouvem minha voz hoje, declaro meu testemunho de que Deus vive, que Jesus é o Cristo, e que Spencer W. Kimball é verdadeiramente um profeta do Senhor. Venham e unam-se a nós. Ajudemo-los a construir o escudo de fé de vocês, para que possam viver com a tranquila certeza de que têm uma forte linha de defesa entre vocês e os poderes do maligno. Isso oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶