Edifique su escudo de fe

Gracias, Presidente. Ésta es una conferencia general en la que encuentro mis emociones muy cerca de la superficie. Acabo de ser sostenido, por un voto de los miembros de la Iglesia, para un cargo que me resulta abrumador. Espero que, dadas las circunstancias, se me permita ser un poco personal al hablar esta mañana. ¶

Me criaron en un hogar donde a los hijos se les enseñó un gran amor y respeto por las Autoridades Generales de la Iglesia. Recuerdo que, mientras aprendía los nombres de los miembros del Consejo de los Doce como requisito de graduación de la Primaria, mi padre dedicó tiempo y paciencia para enseñarme acerca de la vida de cada uno de ellos, además del trabajo de memorización requerido. ¶

Hasta el día de hoy, creo que pueden preguntarme en cualquier momento los nombres de aquellos grandes hombres, desde Rudger Clawson hasta Charles A. Callis, y puedo repetirlos rápidamente y recordar sucesos de sus vidas. ¶

Mientras pensaba en esta asignación, pensé: ¿Qué pasaría si hubiera algún padre en la Iglesia que quisiera dedicar tiempo en la noche de hogar para hablar de los actuales miembros del Consejo de los Doce? Este pensamiento me sobresaltó. ¿Qué podría llegar a contar acerca de mí? ¶

Al pensarlo y buscarlo, me di cuenta de que hay un tema en mi vida digno de repetirse, y que creo que sería de valor para esos niños pequeños en sus hogares. Es éste: Se crió en un hogar en el cual sus padres amaban y apreciaban el evangelio de Jesucristo. Comprendían la amonestación de Pablo a los santos de Éfeso cuando escribió: “Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en la fuerza de su poder. ¶

“Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. ¶

“Estad pues firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia. ¶

“Y calzados los pies con la preparación del evangelio de paz; ¶

“sobre todo, tomad el escudo de la fe, con el que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno” (Efesios 6:10–11, 14–16). ¶

En nuestro hogar, cada mañana nos vestían no sólo con sombreros, impermeables y botas para protegernos de las tormentas físicas, sino que, con aún más cuidado, nuestros padres nos vestían cada día con la armadura de Dios. Cuando nos arrodillábamos en oración familiar y escuchábamos a nuestro padre, poseedor del sacerdocio, derramar su alma ante el Señor pidiendo protección para su familia contra los dardos de fuego del maligno, se añadía una capa más a nuestro escudo de fe. Mientras nuestro escudo se fortalecía, el de ellos siempre estaba disponible, pues ellos estaban disponibles, y nosotros lo sabíamos. ¶

Qué protección era recorrer el camino de la vida sabiendo que un escudo de fe estaba siendo cuidadosamente construido para uno por padres amorosos desde nuestros primeros momentos en la tierra. ¶

Permítanme darles un pequeño ejemplo de cómo funcionaba ese escudo. Un día, un grupo de infantes de marina, compañeros míos, me hicieron una oferta atractiva, cuando estábamos a punto de salir de permiso. No fue sino hasta que ya íbamos en camino que descubrí que ésa no era la mejor compañía en la que estar. Fue entonces cuando descubrí la razón por la que me habían invitado: sabían de mis normas. Sabían que yo estaría sobrio cuando llegara la hora de regresar a la base, y podría guiarlos de vuelta. ¶

Nos encontramos en Los Ángeles, en un tranvía rumbo a un salón de baile. Ellos ya habían comenzado a beber un poco, y yo estaba listo para separarme de su compañía. Fue allí donde aquel escudo protector entró en acción, y recordé las oraciones de mis padres por mi bienestar. El tranvía se detuvo y dejó subir a nuevos pasajeros. Los nuevos pasajeros me separaron de mis compañeros y me empujaron hacia la parte trasera del vagón. Fue allí donde descubrí a un agradable grupo de jóvenes, de pie y sentados. En cuanto me encontraron entre ellos, uno habló y dijo: “¡Hola, marino! Somos mormones. ¿Qué sabes de nuestra Iglesia?” ¶

Respondí: “Bastante”, y me bajé del tranvía con ellos y fui a un baile del barrio. ¶

Como ven, el escudo de fe estaba allí. Me estaba protegiendo de los dardos de fuego del maligno, para que, en el momento propicio de mi vida, yo fuera digno de llevar a un ángel al templo del Señor y allí, ante su altar, ser sellado con ella por el tiempo y por toda la eternidad. ¶

Sé, por experiencia personal, el valor de tener padres nobles que construyan alrededor de sus hijos un escudo protector de fe en nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Les doy mi testimonio de que funciona. ¿Acaso no debería darse a todo hijo de Dios esa oportunidad en su vida —comenzar cada día con sus padres bendiciendo el hogar y dándoles ese escudo protector de fe al salir del hogar para ir a cada una de sus actividades? ¶

Presidente Kimball, acepto públicamente el llamamiento que usted me ha transmitido para servir al Señor. Sé de su llamamiento divino. Sé que en usted está el mismo atributo que distinguió al antiguo José ante el Faraón de Egipto, quien declaró a sus siervos que en José había “un hombre en quien está el Espíritu de Dios” (Génesis 41:38). ¶

Espero y ruego que, de alguna manera, pueda ser capaz de ayudarlo a aliviar la gran carga que usted lleva mediante mi servicio en este quórum. ¶

Presidente Benson, lo amo y aprecio a usted y a su gran liderazgo. Estoy dedicado al servicio en el reino de nuestro Padre Celestial. Empléeme en cualquier forma en que sea capaz. ¶

Y a mis dos grandes colegas con quienes he trabajado tan estrechamente, el élder Hanks y el élder Faust, ha surgido entre nosotros una hermandad especial. Cuánta paciencia han tenido al ayudarme a capacitarme en las cosas que debo hacer en estos grandes llamamientos. Les expreso mi gratitud y mi agradecimiento. ¶

Y a todos los que hoy escuchan mi voz, declaro mi testimonio de que Dios vive, que Jesús es el Cristo, y que Spencer W. Kimball es en verdad un profeta del Señor. Vengan y únanse a nosotros. Permítannos ayudarlos a construir su escudo de fe, para que puedan vivir con la apacible seguridad de tener una fuerte línea de defensa entre ustedes y los poderes del maligno. Ruego esto humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶