O Casamento que Perdura

Meus amados irmãos e irmãs, sou grato pela invocação oferecida pelo Irmão Kan Watanabe, meu amigo e colega com quem viajei muitos milhares de quilômetros por todo o Japão no ministério do Senhor. E fui inspirado pela música deste coro de portadores do sacerdócio, estudantes da Universidade Brigham Young. ¶

Há algo comovente e belo nas vozes deles. Se o Espírito Santo me guiar, penso que gostaria de dirigir minhas palavras a eles, embora estejam sentados atrás de mim. Ao fazê-lo, falo também aos jovens de toda a Igreja. ¶

É primavera nesta parte do mundo, a estação em que “os pensamentos de um jovem… voltam-se para o amor.” (Alfred Lord Tennyson, “Locksley Hall.”) É abril, quando rapazes e moças sonham com casamentos em junho. ¶

Como introdução, permitam-me relatar duas experiências. ¶

A primeira aconteceu não muito tempo atrás, quando eu estava no novo Templo de Washington, D.C. Vários jornalistas estavam presentes naquela ocasião. Eles estavam curiosos a respeito daquele belo edifício, diferente de outros prédios da Igreja — diferente em concepção, diferente em propósito, diferente quanto a quem seria permitido entrar em seus recintos sagrados. ¶

Expliquei que, depois que o edifício for dedicado como a Casa do Senhor, somente os membros da Igreja em plena comunhão terão permissão para entrar, mas que, antes de sua dedicação, por um período de um mês a seis semanas, os visitantes serão bem-vindos para percorrer toda a estrutura; que não estamos dispostos a escondê-lo do mundo, mas que, após a dedicação, o consideraremos de natureza tão sagrada que a pureza de vida e a estrita observância dos padrões da Igreja se tornam requisitos para a entrada. ¶

Conversamos sobre os propósitos pelos quais os templos são construídos. Expliquei esses propósitos, enfatizando particularmente aquele que atrai todos os homens e mulheres ponderados, a saber, o casamento para a eternidade. Ao fazer isso, recordei-me de uma experiência ocorrida na exibição pré-dedicatória do Templo de Londres em 1958. ¶

Naquela ocasião, milhares de pessoas curiosas, mas sinceras, formaram longas filas para ter acesso ao edifício. Um policial designado para dirigir o trânsito observou que era a primeira vez que via os ingleses ansiosos para entrar numa igreja. ¶

Pediu-se aos que inspecionavam o edifício que deixassem quaisquer perguntas para depois de concluído o percurso. Nas noites, eu me juntava aos missionários para conversar com os que tinham perguntas. Quando um jovem casal descia os degraus da frente do templo, perguntei se eu poderia ajudá-los de alguma forma. A jovem falou e disse: “Sim. O que é isso do ‘casamento para a eternidade’ mencionado em um dos aposentos?” Sentamo-nos num banco sob o antigo carvalho que ficava perto do portão. A aliança em seu dedo indicava que eram casados, e a maneira como ela segurava a mão do marido evidenciava o carinho que um sentia pelo outro. ¶

“Agora, quanto à sua pergunta,” eu disse. “Suponho que vocês foram casados pelo vigário.” ¶

“Sim,” ela respondeu, “há apenas três meses.” ¶

“Vocês perceberam que, ao pronunciar o casamento de vocês, o vigário também decretou a separação de vocês?” ¶

“O que o senhor quer dizer?” ela retrucou rapidamente. ¶

“Vocês acreditam que a vida é eterna, não é mesmo?” ¶

“Claro que sim,” ela respondeu. ¶

Continuei: “Vocês conseguem conceber a vida eterna sem o amor eterno? Algum de vocês consegue imaginar a felicidade eterna sem a companhia um do outro?” ¶

“Claro que não,” veio a pronta resposta. ¶

“Mas o que disse o vigário quando pronunciou o casamento de vocês? Se bem me lembro das palavras, ele disse, entre outras coisas: ‘na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza, na alegria e na tristeza, até que a morte os separe.’ Ele foi tão longe quanto sentiu que sua autoridade permitia, e isso foi até que a morte os separasse. De fato, creio que, se vocês o questionassem, ele negaria enfaticamente a existência do casamento e da família além da sepultura.” ¶

“Mas,” continuei, “o Pai de todos nós, que ama Seus filhos e deseja o melhor para eles, providenciou a continuação, em circunstâncias apropriadas, deste mais sagrado e enobrecedor de todos os relacionamentos humanos, os relacionamentos de casamento e família. ¶

“Naquela grande e comovente conversa entre o Salvador e Seus apóstolos, na qual Pedro declarou: ‘Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo,’ e o Senhor respondeu: ‘Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque to não revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus.’ O Senhor então prosseguiu, dizendo a Pedro e seus companheiros: ‘E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus.’ (Mateus 16:13–19.) ¶

“Nessa maravilhosa outorga de autoridade, o Senhor deu a Seus apóstolos as chaves do santo sacerdócio, cujo poder ultrapassa a vida e a morte, adentrando a eternidade. Essa mesma autoridade foi restaurada à terra por esses mesmos apóstolos que a detinham antigamente, a saber, Pedro, Tiago e João.” Continuei dizendo que, após a dedicação do templo no domingo seguinte, essas mesmas chaves do santo sacerdócio seriam exercidas em favor dos homens e mulheres que viessem a essa casa sagrada para solenizar seu casamento. Eles seriam unidos numa união que a morte não pode dissolver e o tempo não pode destruir. ¶

Esse foi o meu testemunho a esse jovem casal na Inglaterra. Esse é o meu testemunho a vocês hoje, meus queridos jovens amigos, e a todo o mundo. Nosso Pai Celestial, que ama Seus filhos, deseja para eles aquilo que lhes trará felicidade agora e nas eternidades vindouras, e não há maior felicidade do que a encontrada no mais significativo de todos os relacionamentos humanos — a companhia entre marido e mulher e pais e filhos. ¶

Há poucos dias, fui chamado ao leito hospitalar de uma mãe nos estágios terminais de uma doença grave. Ela faleceu pouco tempo depois, deixando o marido e quatro filhos, entre eles um menino de seis anos. Houve tristeza, profunda, pungente e trágica. Mas, brilhando através das lágrimas, havia uma fé bela e certa de que, assim como havia agora uma separação pesarosa, um dia haveria um reencontro feliz, pois aquele casamento havia começado com um selamento para o tempo e a eternidade na Casa do Senhor, sob a autoridade do santo sacerdócio. ¶

Todo homem que verdadeiramente ama uma mulher, e toda mulher que verdadeiramente ama um homem, esperam e sonham que sua companhia dure para sempre. Mas o casamento é um convênio selado por autoridade. Se essa autoridade for apenas a do estado, ela durará somente enquanto o estado tiver jurisdição, e essa jurisdição termina com a morte. Mas, acrescentando-se à autoridade do estado o poder da investidura conferido por Aquele que venceu a morte, essa companhia perdurará além da vida, se as partes do casamento viverem de modo digno da promessa. ¶

Quando eu era muito mais jovem e menos frágil, dançávamos ao som de uma canção cujas palavras eram mais ou menos assim: ¶

Será o amor como a rosa ¶

Que desabrocha e cresce, ¶

Depois murcha e se vai ¶

Quando o verão se foi? ¶

Era apenas uma balada de dança, mas era uma pergunta que os homens e mulheres que se amavam fizeram através dos séculos, olhando além do presente, rumo ao futuro da eternidade. ¶

A essa pergunta respondemos que não, e reafirmamos que o amor e o casamento, segundo o plano revelado do Senhor, não são como a rosa que murcha com o passar do verão. Ao contrário, são eternos, tão certamente quanto o Deus dos céus é eterno. ¶

Mas esse dom, precioso acima de todos os outros, só vem com um preço — com autodisciplina, com virtude, com obediência aos mandamentos de Deus. Isso pode ser difícil, mas é possível, motivado pela compreensão da verdade. ¶

Brigham Young certa vez declarou: “Não há um só jovem em nossa comunidade que não estivesse disposto a viajar daqui até a Inglaterra para se casar corretamente, se compreendesse as coisas como realmente são; não há uma só jovem em nossa comunidade que ame o evangelho e deseje suas bênçãos que se casasse de qualquer outra maneira.” (Discourses of Brigham Young, p. 195.) ¶

Muitos viajaram essa distância e até mais para receber as bênçãos do casamento no templo. Vi um grupo de Santos dos Últimos Dias do Japão que se privaram de alimento para tornar possível a longa viagem até o Templo do Havaí. Em Londres, conhecemos os que haviam se privado do necessário para custear o voo de 7.000 milhas da África do Sul até o templo em Surrey, na Inglaterra. Havia um brilho em seus olhos, sorrisos em seus rostos e testemunhos em seus lábios de que valera a pena, infinitamente mais do que tudo o que custara. ¶

E lembro-me de ter ouvido, na Nova Zelândia, o testemunho de um homem vindo do outro lado da Austrália que, tendo sido anteriormente selado por autoridade civil e depois se filiado à Igreja com a esposa e os filhos, viajara por todo aquele vasto continente, depois atravessara o Mar da Tasmânia até Auckland, e descera até o templo no belo vale do Waikata. Pelo que me lembro de suas palavras, ele disse: “Não podíamos nos dar ao luxo de ir. Nossos bens materiais consistiam de um carro velho, nossos móveis e nossa louça. Eu disse à minha família: ‘Não podemos nos dar ao luxo de ir.’ Então olhei para o rosto de minha linda esposa e de nossos lindos filhos, e disse: ‘Não podemos nos dar ao luxo de não ir. Se o Senhor me der forças, poderei trabalhar e ganhar o suficiente para outro carro, móveis e louça, mas, se eu perder estes que amo, seria pobre de fato, tanto nesta vida quanto na eternidade.’” ¶

Quantos de nós somos tão de vista curta, tão propensos a olhar apenas para o hoje, sem pensar no amanhã. Mas o amanhã certamente virá, assim como virão também a morte e a separação. Quão doce é a certeza, quão reconfortante é a paz que vem do conhecimento de que, se nos casarmos corretamente e vivermos corretamente, nosso relacionamento continuará, não obstante a certeza da morte e a passagem do tempo. Os homens podem escrever canções de amor e cantá-las. Podem almejar, ter esperança e sonhar. Mas tudo isso será apenas um anseio romântico, a menos que haja o exercício de uma autoridade que transcenda os poderes do tempo e da morte. ¶

Falando deste púlpito há muitos anos, o Presidente Joseph F. Smith disse: “A Casa do Senhor é uma casa de ordem, e não uma casa de confusão; e isso significa… que não há união para o tempo e a eternidade que possa ser aperfeiçoada fora da lei de Deus e da ordem de Sua casa. Os homens podem desejá-la, podem passar pela forma dela nesta vida, mas ela não terá efeito, a menos que seja feita e sancionada pela autoridade divina, em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.” (Gospel Doctrine, 1971–72 Melchizedek Priesthood course of study, vol. 2, p. 1.) ¶

Em conclusão, permitam-me deixar-lhes uma história. É ficção, mas em princípio é verdadeira. Vocês conseguem imaginar dois jovens numa época em que a lua está cheia e as rosas estão em flor, e um amor sagrado amadureceu entre eles? Johnny diz a Mary: “Mary, eu te amo. Quero que você seja minha esposa e mãe de nossos filhos. Mas não a quero, nem a eles, para sempre. Apenas por uma temporada, e depois, adeus.” E ela, olhando para ele através das lágrimas ao luar, diz: “Johnny, você é maravilhoso. Não existe ninguém no mundo inteiro como você. Eu te amo, e quero que você seja meu marido e pai de nossos filhos, mas apenas por um tempo, e depois, até logo.” ¶

Isso soa tolo, não é mesmo? E, no entanto, não é isso, em efeito, o que um rapaz diz a uma moça e uma moça diz a um rapaz, num pedido de casamento, quando lhes é dada a oportunidade da união eterna sob “o novo e eterno convênio”, mas, em vez disso, optam por deixá-la de lado por um substituto que só pode durar até a morte chegar. ¶

A vida é eterna. O Deus dos céus também tornou possível o amor eterno e os relacionamentos familiares eternos. ¶

Que Deus os abençoe, meus queridos jovens amigos, para que, ao olharem para o futuro do casamento, vocês busquem não apenas uma companhia gratificante e relacionamentos familiares ricos e frutíferos ao longo de todos os seus dias mortais, mas também um estado ainda melhor, onde o amor e as associações estimadas possam ser sentidos e conhecidos sob uma promessa dada por Deus. ¶

Dou testemunho da realidade viva do Senhor Jesus Cristo, por meio de quem essa autoridade veio. Dou testemunho de que Seu poder, Seu sacerdócio, está entre nós e é exercido em Suas santas casas. Não desprezem o que Ele ofereceu. Vivam de modo digno dele e participem dele, e que o poder santificador de Seu santo sacerdócio sele a companhia de vocês. Por essas bênçãos, oro humildemente em favor de vocês, ao passo que presto testemunho e dou testemunho dessas verdades em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶