El matrimonio que perdura

Mis amados hermanos y hermanas, agradezco la invocación ofrecida por el hermano Kan Watanabe, mi amigo y colaborador con quien he recorrido muchos miles de kilómetros a lo largo y ancho de Japón en el ministerio del Señor. Y me ha inspirado la música de este coro de poseedores del sacerdocio, estudiantes de la Universidad Brigham Young. ¶

Hay algo conmovedor y hermoso en sus voces. Si el Espíritu Santo me guía, creo que quisiera dirigir mis palabras a ellos, aunque estén sentados detrás de mí. Al hacerlo, también hablo a los jóvenes de toda la Iglesia. ¶

Es primavera en esta parte del mundo, la estación en que "los pensamientos de un joven… se vuelven hacia el amor". (Alfred Lord Tennyson, "Locksley Hall".) Es abril, cuando los jóvenes y las jóvenes sueñan con bodas de junio. ¶

Como introducción, permítanme relatar dos experiencias. ¶

La primera ocurrió hace no mucho tiempo, cuando me encontraba en el nuevo Templo de Washington, D.C. Había en esa ocasión varios periodistas presentes. Estaban curiosos respecto a este hermoso edificio, diferente de los demás edificios de la Iglesia—diferente en concepto, diferente en propósito, diferente en cuanto a quiénes tendrán permiso de entrar dentro de sus sagrados recintos. ¶

Expliqué que, después de que el edificio sea dedicado como la casa del Señor, solo se autorizará la entrada a los miembros de la Iglesia que estén en regla, pero que antes de su dedicación, por un período de un mes a seis semanas, se dará la bienvenida a los visitantes para recorrer toda la estructura; que no estamos dispuestos a ocultarlo del mundo, pero que, después de la dedicación, lo consideraremos de una naturaleza tan sagrada que la pureza de vida y la estricta adhesión a las normas de la Iglesia se convierten en requisitos para la admisión. ¶

Hablamos de los propósitos para los cuales se construyen los templos. Expliqué esos propósitos, enfatizando particularmente aquel propósito que atrae a todo hombre y mujer reflexivos, a saber, el matrimonio para la eternidad. Al hacerlo, recordé una experiencia durante la exhibición previa a la dedicación del Templo de Londres en 1958. ¶

En esa ocasión, miles de personas curiosas pero sinceras hicieron largas filas para poder entrar al edificio. Un policía asignado para dirigir el tránsito observó que era la primera vez que había visto a los ingleses ansiosos por entrar a una iglesia. ¶

Se pidió a quienes inspeccionaban el edificio que aplazaran cualquier pregunta hasta haber completado el recorrido. Por las noches me reunía con los misioneros para conversar con quienes tenían preguntas. Cuando una joven pareja bajaba por las escaleras del frente del templo, les pregunté si podía ayudarles en algo. La joven habló y dijo: "Sí. ¿Qué hay de ese 'matrimonio para la eternidad' al que se hizo referencia en uno de los salones?" Nos sentamos en una banca bajo el antiguo roble que estaba cerca de la puerta. El anillo de bodas en su dedo indicaba que estaban casados, y la manera en que sujetaba la mano de su esposo evidenciaba el cariño que se tenían el uno al otro. ¶

"Ahora, en cuanto a su pregunta", dije. "Supongo que los casó el vicario". ¶

"Sí", respondió ella, "hace apenas tres meses". ¶

"¿Se dieron cuenta de que cuando el vicario pronunció su matrimonio, también decretó su separación?" ¶

"¿Qué quiere decir?" replicó ella rápidamente. ¶

"Ustedes creen que la vida es eterna, ¿no es así?" ¶

"Por supuesto", respondió ella. ¶

Continué: "¿Pueden concebir la vida eterna sin el amor eterno? ¿Puede alguno de ustedes imaginar la felicidad eterna sin la compañía del otro?" ¶

"Por supuesto que no", vino la pronta respuesta. ¶

"Pero ¿qué dijo el vicario cuando pronunció su matrimonio? Si recuerdo bien las palabras, dijo, entre otras cosas, 'en la enfermedad y en la salud, en la riqueza y en la pobreza, para bien o para mal, hasta que la muerte los separe'. Llegó hasta donde sintió que su autoridad se lo permitía, y eso fue hasta que la muerte los separe. De hecho, creo que si le preguntaran, negaría enfáticamente la existencia del matrimonio y la familia más allá de la tumba". ¶

"Pero", continué, "el Padre de todos nosotros, que ama a sus hijos y quiere lo mejor para ellos, ha provisto la continuación, bajo las circunstancias apropiadas, de la más sagrada y ennoblecedora de todas las relaciones humanas, la relación del matrimonio y la familia. ¶

"En aquella grandiosa y conmovedora conversación entre el Salvador y sus apóstoles, en la que Pedro declaró: 'Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente', y el Señor respondió: 'Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos'. El Señor entonces continuó diciendo a Pedro y a sus asociados: 'Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos'. (Mateo 16:13–19.) ¶

"En aquella maravillosa investidura de autoridad, el Señor dio a sus apóstoles las llaves del santo sacerdocio, cuyo poder se extiende más allá de la vida y la muerte hasta la eternidad. Esta misma autoridad ha sido restaurada a la tierra por esos mismos apóstoles que la poseyeron en la antigüedad, es decir, Pedro, Santiago y Juan". Continué diciendo que después de la dedicación del templo el domingo siguiente, esas mismas llaves del santo sacerdocio se ejercerían en favor de los hombres y mujeres que llegaran a esta casa sagrada para solemnizar su matrimonio. Serían unidos en una unión que la muerte no puede disolver ni el tiempo puede destruir. ¶

Tal fue mi testimonio para esta joven pareja en Inglaterra. Tal es para ustedes hoy, mis queridos jóvenes amigos, y tal es para todo el mundo. Nuestro Padre celestial, que ama a sus hijos, desea para ellos aquello que les traerá felicidad ahora y en las eternidades venideras, y no hay mayor felicidad que la que se encuentra en la más significativa de todas las relaciones humanas—el compañerismo de esposo y esposa, y de padres e hijos. ¶

Hace unos días fui llamado al lecho de hospital de una madre en las etapas finales de una grave enfermedad. Falleció poco tiempo después, dejando a su esposo y a cuatro hijos, incluyendo a un pequeño de seis años. Hubo dolor, profundo, punzante y trágico. Pero brillando a través de sus lágrimas había una fe hermosa y segura de que, tan ciertamente como había ahora una dolorosa separación, algún día habría un gozoso reencuentro, pues aquel matrimonio había comenzado con un sellamiento por el tiempo y la eternidad en la casa del Señor bajo la autoridad del santo sacerdocio. ¶

Todo hombre que verdaderamente ama a una mujer, y toda mujer que verdaderamente ama a un hombre, espera y sueña con que su compañerismo dure para siempre. Pero el matrimonio es un convenio sellado por autoridad. Si esa autoridad es únicamente del estado, perdurará solo mientras el estado tenga jurisdicción, y esa jurisdicción termina con la muerte. Pero si a la autoridad del estado se añade el poder de la investidura que da Aquel que venció a la muerte, ese compañerismo perdurará más allá de la vida, si las partes del matrimonio viven dignas de la promesa. ¶

Cuando yo era mucho más joven y menos quebradizo, bailábamos al son de una canción cuyas palabras decían algo así: ¶

¿Es el amor como una rosa ¶

que florece y crece, ¶

y luego se marchita y se va ¶

cuando el verano ha terminado? ¶

Era solo una balada para bailar, pero era una pregunta que se ha planteado a través de los siglos por hombres y mujeres que se amaban y miraban más allá del presente hacia el futuro de la eternidad. ¶

A esa pregunta respondemos que no, y reafirmamos que el amor y el matrimonio bajo el plan revelado del Señor no son como la rosa que se marchita con el paso del verano. Más bien, son eternos, tan ciertamente como el Dios de los cielos es eterno. ¶

Pero este don, precioso por encima de todos los demás, viene solo con un precio—con autodisciplina, con virtud, con obediencia a los mandamientos de Dios. Estos pueden ser difíciles, pero son posibles bajo la motivación que proviene de una comprensión de la verdad. ¶

Brigham Young declaró una vez: "No hay un solo joven en nuestra comunidad que no estuviera dispuesto a viajar desde aquí hasta Inglaterra para casarse correctamente, si entendiera las cosas como en verdad son; no hay una sola joven en nuestra comunidad, que ame el Evangelio y desee sus bendiciones, que se casara de ninguna otra manera". (Discourses of Brigham Young, pág. 195.) ¶

Muchos han viajado esa distancia, e incluso más lejos, para recibir las bendiciones del matrimonio en el templo. He visto a un grupo de Santos de los Últimos Días de Japón que se privaron de comida para poder hacer posible el largo viaje al Templo de Hawái. En Londres conocimos a quienes habían pasado sin lo necesario para costear el vuelo de 7.000 millas desde Sudáfrica hasta el templo en Surrey, Inglaterra. Había una luz en sus ojos, sonrisas en sus rostros y testimonios en sus labios de que había valido infinitamente más que todo lo que les había costado. ¶

Y recuerdo haber escuchado en Nueva Zelanda el testimonio de un hombre del otro extremo de Australia que, habiendo sido previamente sellado por autoridad civil y luego habiéndose unido a la Iglesia con su esposa e hijos, había viajado a través de todo ese vasto continente, luego a través del Mar de Tasmania hasta Auckland, y bajado hasta el templo en el hermoso valle del Waikato. Según recuerdo sus palabras, dijo: "No podíamos costearlo. Nuestras posesiones terrenales consistían en un auto viejo, nuestros muebles y nuestros platos. Le dije a mi familia: 'No podemos costear ir'. Entonces miré los rostros de mi hermosa esposa y de nuestros hermosos hijos, y dije: 'No podemos costear no ir. Si el Señor me da fuerzas, puedo trabajar y ganar lo suficiente para otro auto, muebles y platos, pero si llegara a perder a estos seres queridos, sería en verdad pobre tanto en esta vida como en la eternidad'". ¶

Qué miopes somos tantos de nosotros, qué propensos a mirar solo el día de hoy sin pensar en el mañana. Pero el mañana ciertamente llegará, así como también llegarán la muerte y la separación. Qué dulce es la seguridad, qué reconfortante es la paz que proviene del conocimiento de que si nos casamos correctamente y vivimos correctamente, nuestra relación continuará, a pesar de la certeza de la muerte y el paso del tiempo. Los hombres pueden escribir canciones de amor y cantarlas. Pueden anhelar, esperar y soñar. Pero todo esto será solo un anhelo romántico a menos que exista un ejercicio de autoridad que trascienda los poderes del tiempo y de la muerte. ¶

Hablando desde este púlpito hace muchos años, el presidente Joseph F. Smith dijo: "La casa del Señor es una casa de orden y no una casa de confusión; y eso significa… que no hay unión para el tiempo y la eternidad que pueda perfeccionarse fuera de la ley de Dios y el orden de Su casa. Los hombres pueden desearlo, pueden realizar la forma de ello en esta vida, pero no tendrá efecto a menos que se haga y se sancione por autoridad divina, en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". (Gospel Doctrine, curso de estudio del Sacerdocio de Melquisedec 1971–72, tomo 2, pág. 1.) ¶

Para concluir, permítanme dejarles una historia. Es ficción, pero en principio es verdadera. ¿Pueden imaginar a dos jóvenes en un momento en que la luna está llena y las rosas están en flor y un amor sagrado ha madurado entre ellos? Johnny le dice a Mary: "Mary, te amo. Te quiero como mi esposa y la madre de nuestros hijos. Pero no te quiero a ti ni a ellos para siempre. Solo por una temporada, y luego adiós". Y ella, mirándolo a través de lágrimas bajo la luz de la luna, dice: "Johnny, eres maravilloso. No hay nadie más en todo el mundo como tú. Te amo, y te quiero como mi esposo y el padre de nuestros hijos, pero solo por un tiempo, y luego adiós". ¶

Eso suena necio, ¿no es así? Y sin embargo, ¿no es eso, en efecto, lo que un muchacho le dice a una muchacha y una muchacha le dice a un muchacho en una propuesta de matrimonio, cuando se les da la oportunidad de una unión eterna bajo "el convenio nuevo y sempiterno", pero, en cambio, eligen dejarlo de lado por un sustituto que solo puede durar hasta que llegue la muerte? ¶

La vida es eterna. El Dios de los cielos también ha hecho posible el amor eterno y las relaciones familiares eternas. ¶

Que Dios los bendiga, mis queridos jóvenes amigos, para que al mirar hacia el matrimonio, busquen no solo un compañerismo gratificante y relaciones familiares ricas y fructíferas durante todos sus días mortales, sino también un estado aún mejor donde el amor y las asociaciones más preciadas puedan sentirse y conocerse bajo una promesa dada por Dios. ¶

Doy testimonio de la realidad viviente del Señor Jesucristo, por medio de quien ha venido esta autoridad. Doy testimonio de que su poder, su sacerdocio, está entre nosotros y se ejerce en sus santas casas. No desprecien lo que él ha ofrecido. Vivan dignos de ello y participen de ello, y que el poder santificador de su santo sacerdocio selle su compañerismo. Por estas bendiciones ruego humildemente en favor de ustedes, mientras doy testimonio de estas verdades en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶