Jesus Cristo, Nosso Redentor

Meus amados irmãos e irmãs, de perto e de longe, membros da Igreja e não membros: ¶

O primeiro Regra de Fé de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias diz: "Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo." ¶

Na última primavera, na conferência geral, falei sobre "Deus, o Pai Eterno." Hoje falarei sobre "Seu Filho, Jesus Cristo", nosso Redentor. Como este é um tema tão sagrado, convido cada um de vocês a se unir a mim em uma oração para que nosso Pai Celestial ajude cada um de nós a obter um entendimento mais profundo e uma maior apreciação de seu Filho Unigênito — nosso Salvador. ¶

Cronologicamente, obtemos nossas primeiras informações sobre Jesus a partir das escrituras, que falam de um grande concílio pré-terreno ao qual compareceram os filhos espirituais de Deus. Naquele concílio, o plano do Pai para o progresso eterno do homem foi apresentado. Diante disso, Jesus se ofereceu voluntariamente e foi designado para realizar a expiação necessária para tornar possível a salvação e a exaltação do homem. Abraão registra os procedimentos daquele concílio, tal como os havia visto em visão. ¶

"Ora, o Senhor mostrara a mim, Abraão," diz ele, "as inteligências que foram organizadas antes de o mundo existir; e entre todas essas havia muitas das nobres e grandes; ¶

"E Deus viu que essas almas eram boas, … pois ele se encontrava entre aqueles que eram espíritos. …" (Abraão 3:22–23.) ¶

Nas linhas seguintes de seu poema "Elias: An Epic of the Ages" [Elias: Uma Epopeia dos Tempos], o falecido Élder Orson F. Whitney parafraseou o que Abraão e outros videntes revelaram acerca dos procedimentos e das consequências daquele concílio celestial e do papel que Jesus nele desempenhou. ¶

"Em solene conselho estavam os Deuses reunidos, … ¶

"… Aquela hora terrível foi uma hora ¶

Em que o pensamento mais prevalecia; ¶

O destino de mundos por nascer ¶

Pendia trêmulo na balança. ¶

Um silêncio próprio se fez; e ali se ergueu, ¶

Entre aqueles reis e sacerdotes, ¶

Um poder sublime, mais nobre ¶

Do que qualquer outro na multidão. ¶

"Uma estatura que unia força e graça, ¶

De porte manso, ainda que divino; ¶

A glória de cujo semblante ¶

Ofuscava o brilho do meio-dia. … ¶

Ele falou; — a atenção se fez mais grave, ¶

O silêncio, ainda mais silencioso. ¶

"'Pai!' — a voz caiu como música, … ¶

'Pai,' disse ela, 'já que um deve morrer, ¶

Para redimir Teus filhos, ¶

De esferas agora informes e vazias, ¶

Onde a vida pulsante há de abundar; ¶

"'E que o poderoso Miguel [Adão] primeiro caia, ¶

Para que o homem mortal possa existir; ¶

E um salvador escolhido Tu deves enviar, ¶

Eis-me aqui — envia-me! ¶

Não peço, não busco recompensa, ¶

Senão aquela que já seria minha; ¶

Seja meu o sacrifício voluntário, ¶

A glória eterna seja Tua! …' ¶

"Ainda ressoava aquela voz, quando de repente se ergueu ¶

Ao alto uma forma imponente, ¶

Orgulhosamente ereta como um pico sombrio ¶

Iluminado pela tempestade que se formava; … ¶

"'Envia-me!' — sob seu sorriso cortês se ocultava ¶

Um desdém mal disfarçado — ¶

'E nenhum, daqui do céu à terra, ¶

Deixará de ressuscitar. ¶

Meu plano de salvação despreza exceções. ¶

A vontade do homem? — Não, somente a minha. ¶

Como recompensa, reivindico o direito ¶

De sentar-me naquele Trono!' ¶

"Calou-se Lúcifer. O silêncio sem fôlego ¶

Retornou e se fez mais denso. ¶

Todos os olhos se voltaram; o olhar geral ¶

Um mesmo ímã atraiu. ¶

Por um momento houve uma pausa solene — ¶

A eternidade escutou, ¶

Enquanto dos lábios onipotentes se pronunciava ¶

O firme decreto do Pai: ¶

"'Jeová, tu és meu Mensageiro! ¶

Filho Ahman, a ti envio; ¶

E um irá diante de tua face, ¶

Enquanto doze acompanharão teus passos. ¶

E muitos mais, naquela costa distante, ¶

Prepararão o caminho, ¶

Para que Eu, o primeiro, o último, venha, ¶

E a terra compartilhe minha glória. … ¶

"'Vai, tu, o Escolhido dos Deuses, ¶

Cuja força em ti há de habitar! ¶

Desce a seu tempo e resgata a terra, ¶

Destronando a morte e o inferno. ¶

Somente de ti depende o destino do homem, ¶

O destino de todos os seres. ¶

Não hás de falhar, embora sejas livre — ¶

Livre, mas grande demais para cair. ¶

"'Pelo braço divino, tanto meu quanto teu, ¶

Restaurarás os perdidos, ¶

E o homem, redimido, com Deus estará, ¶

Como Deus para todo o sempre. ¶

Retorna, e ao rebanho paterno ¶

Traze este planeta errante, ¶

E a terra te aclamará Conquistador, ¶

E o céu te proclamará Rei.' ¶

"Estava feito. Da vasta congregação, ¶

Ergueram-se murmúrios tumultuosos; ¶

Ondas de som conflitante, como quando ¶

Dois mares se encontram e se opõem. ¶

Estava terminado. Mas os céus choraram; ¶

E seus anais ainda contam ¶

Como um foi a escolha de Eloim, ¶

Sobre aquele que, lutando, caiu." ¶

Todos os profetas, de Adão ao Presidente Harold B. Lee, nosso profeta atual, testificaram que Jesus Cristo, o primogênito filho espiritual de Deus, foi assim escolhido para ser, e é, nosso Redentor. ¶

Os profetas que precederam Jesus na mortalidade testificaram do fato de que ele havia sido assim escolhido e de que viria à terra para cumprir sua missão. ¶

Bem no início, quando Adão ofereceu sacrifício em obediência ao mandamento divino, "… um anjo do Senhor apareceu a [Adão], dizendo: Por que ofereces sacrifícios ao Senhor? E Adão respondeu-lhe: Eu não sei, exceto que o Senhor me mandou. ¶

"E então o anjo falou, dizendo: Isso é à semelhança do sacrifício do Unigênito do Pai. …" (Moisés 5:6–7.) ¶

Daquele tempo até o ministério mortal de Cristo, todas as pessoas que compreendiam o plano de Deus para o progresso eterno do homem ofereciam sacrifício semelhante. Isso o Pai exigiu que fizessem para que fossem constantemente lembrados da vinda de Cristo e da expiação que ele faria em seu papel de Redentor. ¶

O Senhor disse ainda a Adão: ¶

"… Se te voltares para mim, e deres ouvidos à minha voz, e creres, e te arrependeres de todas as tuas transgressões, e fores batizado, sim, na água, em nome de meu Filho Unigênito, que é cheio de graça e verdade, que é Jesus Cristo, o único nome que será dado debaixo do céu mediante o qual virá a salvação aos filhos dos homens, receberás o dom do Espírito Santo. …" (Moisés 6:52.) ¶

"Portanto, farás tudo o que fizeres em nome do Filho; e arrepender-te-ás e invocarás a Deus em nome do Filho para todo o sempre. ¶

"E Adão e Eva … deram a conhecer todas as coisas a seus filhos e suas filhas." (Moisés 5:8, 12.) ¶

De Adão até o meridiano dos tempos, os habitantes da terra foram repetidamente lembrados do programa divino de Deus para a salvação dos homens — o evangelho de Jesus Cristo. Enoque, Noé, Melquisedeque, Abraão, Moisés, Isaías, Jeremias e outros profetas o ensinaram. ¶

Durante os 2.000 anos que precederam imediatamente o nascimento de Cristo, floresceram na América duas grandes civilizações. A elas também a missão de Cristo foi dada a conhecer. O Livro de Mórmon revela o fato de que a um dos líderes de uma colônia divinamente conduzida "da grande torre" até a América, "o Senhor mostrou-se … e disse … : ¶

"Eis que eu sou aquele que foi preparado desde a fundação do mundo para redimir meu povo. Eis que eu sou Jesus Cristo. … Em mim toda a humanidade terá luz, e para sempre, sim, aqueles que crerem em meu nome. … ¶

"Eis que este corpo que ora vês é o corpo do meu espírito; … e assim como te apareço em espírito, aparecerei a meu povo na carne." (Éter 3:13–14, 16.) ¶

O Livro de Mórmon registra ainda que, cerca de 2.200 anos depois, na noite anterior ao nascimento de Cristo, "a voz do Senhor veio a" outro profeta americano, dizendo: ¶

"Levanta a cabeça e tem bom ânimo; pois eis que é chegada a hora, … e amanhã virei ao mundo para mostrar ao mundo que cumprirei tudo aquilo que fiz com que fosse dito pela boca de meus santos profetas." (3 Néfi 1:13.) ¶

Todos nós, é claro, conhecemos o anúncio angélico nos campos de Belém: "Pois hoje, na cidade de Davi, vos nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor." (Lucas 2:11.) ¶

Tanto o Pai quanto o Filho repetidamente deram convincente testemunho de que Jesus é nosso Redentor. No batismo de Cristo, o Pai disse: "… Tu és o meu filho amado, em ti me comprazo" (Lucas 3:22); e mais tarde, no Monte da Transfiguração: "… Este é o meu amado Filho, em quem me comprazo; escutai-o" (Mateus 17:5). ¶

O Novo Testamento repetidamente registra o próprio testemunho de Cristo acerca de sua identidade e missão. Uma das mais impressionantes declarações tanto do Pai quanto do Filho foi feita aos nefitas na América, a quem Cristo visitou após o encerramento de seu ministério pós-ressurreição na terra de Jerusalém. A eles, o Pai apresentou o Jesus ressurreto com estas palavras: ¶

"Eis aqui meu Filho Amado, em quem me comprazo e em quem glorifiquei meu nome — ouvi-o." (3 Néfi 11:7.) ¶

Diante disso, o próprio Jesus, o Jesus ressurreto, desceu do céu "… e colocou-se no meio deles. … ¶

"… e falou [a eles], dizendo: ¶

"Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas." (3 Néfi 11:8–10.) ¶

"Eis que vim ao mundo para trazer redenção ao mundo e salvar o mundo do pecado. ¶

"Portanto, todos aqueles que se arrependerem e vierem a mim como criancinhas, eu os receberei; … portanto, arrependei-vos e vinde a mim, ó vós, confins da Terra, e salvai-vos." (3 Néfi 9:21–22.) ¶

Já que o tempo permitirá apenas mais um testemunho da designação e da missão de Cristo como Redentor, quero agora prestar meu próprio testemunho. ¶

Presto testemunho pessoal da veracidade de todos os testemunhos que citei. Testifico que, por meio da expiação realizada por Jesus Cristo, os homens serão ressuscitados para a imortalidade e, condicionado à obediência ao evangelho de Jesus Cristo, para a vida eterna. ¶

Sei que Jesus Cristo foi o primogênito filho espiritual de Deus, o Pai; que ele é o Filho Unigênito de Deus na carne; que, conforme ensinam as escrituras, no mundo espiritual, antes de esta terra ser criada, ele patrocinou o plano do Pai para a mortalidade, a morte, a ressurreição e a vida eterna dos homens; que, comissionado pelo Pai, ele foi o criador desta terra; o Jeová do Antigo Testamento, "o Deus de Adão e de Noé, o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, o Deus de Israel, o Deus por cuja instância os profetas das eras falaram, o Deus de todas as nações, e [que] Ele ainda há de reinar na terra como Rei dos reis e Senhor dos senhores." (James E. Talmage, Jesus, o Cristo, p. 4.) ¶

Ele veio à terra como o Menino de Belém, gerado do Pai, nascido de Maria; o evangelho que ele ensinou é o único e exclusivo meio pelo qual os homens podem cumprir a plena medida de sua criação. "Sua imaculada vida na carne" e "sua morte voluntária como sacrifício consagrado pelos pecados da humanidade", junto com sua vitória sobre a morte, garantiram para todos os homens a ressurreição e a imortalidade e, mediante as condições por ele especificadas, a vida eterna. ¶

Presto testemunho pessoal dessas verdades e do fato adicional de que, na primavera de 1820, este mesmo Jesus Cristo, em companhia de seu Pai, apareceu a Joseph Smith Jr., em um bosque perto de Palmyra, Nova York, em uma das maiores teofanias já concedidas ao homem. O Profeta assim falou disso: ¶

"… Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" (JS—H 1:17.) ¶

Jesus é, como ele mesmo disse, "a vida e a luz do mundo" (D&C 10:70); "… Jesus Cristo é o nome dado pelo Pai; e não é dado qualquer outro nome pelo qual o homem possa ser salvo" (D&C 18:23). Seu "Espírito dá luz a todo homem que vem ao mundo" e continua a iluminar "todo homem no mundo que dá ouvidos à sua voz. ¶

"… todo aquele que dá ouvidos à voz do Espírito vem a Deus, sim, o Pai." (D&C 84:46–47.) ¶

Testifico ainda que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — atualmente presidida pelo profeta do Senhor, Presidente Harold B. Lee — é a igreja de Cristo, estabelecida sob sua direção, dotada de sua autoridade e por ele encarregada de ensinar seu evangelho e administrar suas ordenanças de salvação, tudo para o fim de que os homens possam se qualificar para as bênçãos, a alegria e a glória colocadas ao seu alcance por Jesus Cristo, seu Senhor e seu Redentor. Presto testemunho de todas estas coisas em nome santo de Jesus Cristo, nosso Redentor. Amém. ¶