'Irei e Cumprirei as Coisas Que o Senhor Ordenou'

Há uma parte da velha cidade de Boston onde os lampiões a gás ainda adornam as ruas para nos lembrar de uma época já passada, a do "velho acendedor de lampiões" — uma profissão que se tornou obsoleta com a era moderna. Mas o serviço de trazer luz a um mundo perturbado jamais deve terminar. ¶

Examinemos algumas histórias daqueles que não tiveram medo de ser acendedores de lampiões e de dar sua luz em benefício da humanidade. ¶

As primeiras páginas do Livro de Mórmon registram a emocionante história de uma família que vivia num ambiente onde a maldade abundava a tal ponto que o Senhor enviou seus profetas para advertir o povo de que deveria arrepender-se ou enfrentar a destruição. Perturbado com essa admoestação, o pai indaga ao Senhor sobre o caminho que deveria seguir para proteger sua família da destruição profetizada. Foi instruído a levar sua família e deixar a cidade. As escrituras registram: "E aconteceu que ele partiu para o deserto. E deixou sua casa e a terra de sua herança e seu ouro e sua prata e suas coisas preciosas; e nada levou consigo, a não ser sua família e provisões e tendas..." (1 Néfi 2:4.) ¶

Assim, foram instruídos a partir apenas com o essencial de comida, roupas e uma tenda para abrigo. Todos os demais acúmulos mundanos foram considerados desnecessários e deveriam ser deixados para trás; isto é, salvo um. Pois não haviam percorrido uma grande distância quando o Senhor os lembrou de que haviam deixado para trás algo essencial e não deveriam prosseguir até que o obtivessem. É interessante notar o que o Senhor considerou ser esse elemento essencial. Ele os instruiu a voltar em busca dos registros de seu povo e também da genealogia de seus antepassados. Essa não foi uma tarefa fácil. Foi-lhes pedido que voltassem a uma cidade hostil para pedir um favor. O pai fez o pedido a seus filhos para que assumissem essa perigosa incumbência. Os dois filhos mais velhos murmuraram diante de tarefa tão difícil, mas Néfi reconheceu que era inspirada pelo Senhor e faz esta declaração: "... eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas." (1 Néfi 3:7.) ¶

Sua primeira tentativa nessa perigosa missão foi raciocinar com Labão, o guardião dos registros. Isso trouxe a resposta dele: "... Eis que tu és um ladrão e vou matar-te..." (1 Néfi 3:13), e foram forçados a fugir para salvar suas vidas. A segunda tentativa foi voltar à antiga casa da família e reunir todas as riquezas que haviam deixado para trás, na tentativa de comprar os registros. Essa tentativa também fracassou, pois Labão percebeu que poderia ficar com as duas coisas. Ele tomou-lhes as riquezas e os expulsou. Depois de muita luta e contenda interior, Néfi decide depositar sua total confiança no Senhor e, sob o manto da noite, busca os registros. Labão é entregue em suas mãos em estado de embriaguez, e o Senhor ensina a Néfi uma grande lição sobre o valor da história. Ele lhe declarou: "... Melhor é que pereça um homem do que uma nação degenere e pereça na incredulidade." (1 Néfi 4:13.) Resultados assustadores ocorrem se uma nação não preserva e protege sua história sagrada. Néfi deve então ter percebido que essa história sagrada serviria como uma lâmpada para dar luz e direção às gerações futuras. Certamente ele foi um acendedor de lampiões, disposto a carregar a tocha para estabelecer uma nova nação. ¶

Chega um tempo em que comemorações e aniversários de acontecimentos históricos nos dão significado especial e destacam a grande herança que nos foi legada. Em 1976, os Estados Unidos da América celebrarão seu bicentenário — um momento para fazer uma pausa e refletir sobre aquilo que nos foi concedido. ¶

Admiro-me com a fé e a coragem de nossos primeiros líderes. Entre eles havia muitos acendedores de lampiões que carregaram a tocha da liberdade. Ben Franklin foi um deles. Nasceu em Boston em 1706, o décimo quinto filho e o mais novo dos filhos homens de uma família de 17 filhos. Seus pais eram pessoas trabalhadoras e tementes a Deus. Seu pai fazia sabão e velas numa loja sob o sinal da bola azul, na Milk Street. Ben teve permissão de frequentar a escola apenas por dois anos, mas aproveitou ao máximo essa curta experiência escolar. Aos dez anos, foi posto para trabalhar na loja do pai, ajudando a fazer velas. Depois de dois anos fazendo velas, ficou inquieto e quis experimentar outra coisa. Seu irmão mais velho lhe deu a oportunidade de aprender o ofício de impressor. Seu irmão era um bom professor e Ben era um bom aluno. Mas não se contentava em ser apenas um impressor. Começou a escrever sob o pseudônimo de "Silence Dogood". Escrevia um artigo e o deslizava por baixo da porta da tipografia à noite. Seu irmão o encontrava na manhã seguinte e ficou tão impressionado com muitos dos artigos que os publicou, até descobrir que seu irmão mais novo era o autor, e ali terminou "Silence Dogood". Aos 17 anos, Ben saiu de casa e mudou-se para a Filadélfia, onde logo conseguiu emprego numa firma de impressão. Aos 24 anos, era dono de seu próprio jornal, que logo se tornou um dos mais conceituados das colônias. ¶

Franklin tinha uma fórmula simples para o sucesso nos negócios. Acreditava que um homem bem-sucedido tinha de trabalhar um pouco mais arduamente do que seus concorrentes. Ben Franklin nunca de fato buscou cargo público, embora tivesse grande interesse nos assuntos públicos, o que o levou ao serviço cívico. Quando percebeu que o serviço postal era deficiente, fez várias sugestões que resultaram em sua nomeação como diretor do correio. Estabeleceu a primeira biblioteca por assinatura. Quando as perdas por incêndio eram altas, reorganizou o corpo de bombeiros. Reformou a polícia da cidade quando percebeu que os criminosos escapavam sem punição. O povo da Filadélfia negligenciava vergonhosamente os doentes e os insanos na época de Franklin. Ele arrecadou dinheiro para construir um hospital municipal, o Pennsylvania Hospital, para os desafortunados. Os cientistas dessa cidade não estavam organizados, de modo que Franklin fundou a primeira American Philosophical Society para reuni-los. A cidade não tinha escola para a educação superior, então ele ajudou a formar uma academia que depois cresceu e se tornou a Universidade da Pensilvânia. Como resultado desses e de outros projetos, a Filadélfia se tornou a cidade mais avançada das 13 colônias, e a Pensilvânia foi uma das colônias líderes. O que aconteceu nas 13 colônias literalmente afetou os povos livres em todo o mundo. Um homem tocou uma cidade, uma cidade tocou um estado, um estado tocou uma nação, e uma nação tocou o mundo. Este foi o homem que disse que gostaria de voltar daqui a 200 anos para ver se os americanos ainda valorizavam sua liberdade. Pergunto-me qual seria sua reação se lhe fosse concedido esse privilégio. Creio que sua mente científica se entusiasmaria com nosso crescimento e progresso. Mas creio que seu orgulho cívico ficaria ferido e magoado se testemunhasse o quanto nos contentamos em ocupar o papel de espectador, em vez de jogador em campo, dando nossa contribuição para o melhoramento da humanidade. ¶

Tenho certeza, porém, de que os sentimentos feridos de Ben Franklin não durariam muito. Ele veria as oportunidades ao seu redor no mundo de hoje, tiraria o casaco, arregaçaria as mangas e se dedicaria à tarefa de criar algo melhor. Eis um acendedor de lampiões que nos deu um exemplo a seguir. ¶

Há um hino conhecido que eu gostaria que vocês adotassem como canção-tema para os próximos três anos, enquanto nos preparamos para nosso ano de celebração. Gostaria que vocês o cantassem toda manhã ao se levantarem, para elevar os corações e os espíritos de sua família. Assobiem-no ao descerem a rua a caminho do trabalho, para lembrá-los de que o caminho que percorrerem será um lugar mais limpo e mais feliz por vocês terem passado por ali. Cantarolem-no em suas lojas ou escritórios para incentivar todos ao redor a dar uma contribuição maior. Meditem nele ao se recolherem e ajoelharem em oração de gratidão pelas oportunidades que tiveram naquele dia de tornar o mundo um lugar melhor. ¶

"Fiz eu hoje algum bem no mundo? ¶

Ajudei a quem precisava? ¶

Alegrei o triste, e fiz alguém se sentir feliz? ¶

Se não, falhei de fato. ¶

Ficou o fardo de alguém mais leve hoje, ¶

Porque eu quis compartilhar? ¶

Os doentes e cansados foram ajudados em seu caminho? ¶

Quando precisaram de mim, eu estava lá? ¶

Então desperte, e faça algo mais ¶

Do que sonhar com sua mansão lá em cima: ¶

Fazer o bem é um prazer, uma alegria sem medida, ¶

Uma bênção de dever e amor." ¶

—Hinos SUD, nº 58. ¶

Que soemos hoje o chamado para reviver a antiga profissão de acendedores de lampiões. Que cada um de nós pegue sua tocha e ilumine as histórias sagradas, as verdades eternas que a divina providência nos concedeu. Tenhamos a fé e a coragem de Néfi, arregacemos as mangas como Ben Franklin e "vamos e façamos as coisas que o Senhor ordenou". Que estejamos preparados e prontos para celebrar com orgulho e gratidão nosso bicentenário, com o conforto de saber que demos uma contribuição digna para salvaguardar e proteger aqueles princípios divinamente inspirados sobre os quais esta nação foi fundada. Oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶