«Iré y haré lo que el Señor ha mandado»

Hay una zona en el viejo pueblo de Boston donde los faroles de gas aún adornan las calles para recordarnos una época pasada, la del “viejo farolero”, una profesión que se ha vuelto obsoleta con la era moderna. Pero el servicio de traer luz a un mundo turbado nunca debe terminar. ¶

Examinemos algunas historias de aquellos que no tuvieron miedo de ser faroleros y de dar su luz para el beneficio de la humanidad. ¶

Las primeras páginas del Libro de Mormón registran una emocionante historia de una familia que vivía en un ambiente donde la maldad abundaba a tal grado que el Señor envió a sus profetas a advertir al pueblo que debían arrepentirse o enfrentar la destrucción. Turbado por esta amonestación, el padre pregunta al Señor acerca del rumbo que debía seguir para proteger a su familia de la destrucción profetizada. Se le instruyó que tomara a su familia y dejara la ciudad. Las Escrituras registran: “Y ocurrió que salió para el desierto; y abandonó su casa, y la tierra de su herencia, y su oro, su plata y sus objetos preciosos, y no llevó nada consigo, salvo a su familia, y provisiones y tiendas…”. (1 Nefi 2:4.) ¶

Así que se les instruyó partir con solo lo esencial de alimento, ropa y una tienda para refugio. Todas las demás acumulaciones mundanas se consideraron innecesarias y debían dejarse atrás; es decir, salvo una. Pues no habían viajado una gran distancia cuando el Señor les recordó que habían dejado atrás algo esencial y no debían proceder hasta haberlo obtenido. Es interesante notar qué consideraba el Señor que era ese elemento esencial. Les instruyó que regresaran por el registro de su pueblo y también la genealogía de sus antepasados. Esta no era una tarea fácil. Se les había pedido regresar a una ciudad hostil para pedir un favor. El padre hizo la petición a sus hijos de emprender esta peligrosa asignación. Los dos hijos mayores murmuraron ante tan difícil tarea, pero Nefi reconoció que era inspirada del Señor e hizo esta declaración: “… iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que él nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles una vía para que cumplan lo que les ha mandado”. (1 Nefi 3:7.) ¶

Su primer intento en esta peligrosa misión fue razonar con Labán, el guardián del registro. Esto provocó de él la respuesta: “… He aquí, tú eres un ladrón, y te voy a matar…” (1 Nefi 3:13), y se vieron obligados a huir para salvar su vida. El segundo intento fue ir a su antiguo hogar y reunir todas las riquezas que habían dejado atrás en un intento de comprar el registro. Este intento también fracasó, pues Labán reconoció que podía tener ambas cosas. Les quitó sus riquezas y los expulsó. Después de mucha lucha interna y contención, Nefi decide poner su completa confianza en el Señor y, bajo el manto de la noche, busca el registro. Labán es entregado en sus manos en estado de embriaguez, y el Señor le enseña a Nefi una gran lección sobre el valor de la historia. Le declaró que “… es mejor que muera un hombre a dejar que una nación degenere y perezca en la incredulidad”. (1 Nefi 4:13.) Ocurren resultados espantosos si una nación no preserva y protege su historia sagrada. Nefi debió haberse dado cuenta entonces de que esta historia sagrada serviría de lámpara para dar luz y dirección a las generaciones futuras. Ciertamente él fue un farolero y estuvo dispuesto a llevar la antorcha para establecer una nueva nación. ¶

Llega un momento en que las conmemoraciones y aniversarios de acontecimientos históricos nos dan un significado especial y ponen de relieve la gran herencia que se nos ha dado. En 1976, los Estados Unidos de América celebrarán su bicentenario, un momento para detenerse y reflexionar sobre lo que se nos ha otorgado. ¶

Me maravillo ante la fe y el valor de nuestros primeros líderes. Entre ellos hubo muchos faroleros que llevaron la antorcha de la libertad. Ben Franklin fue uno de ellos. Nació en Boston en 1706, el decimoquinto hijo y el menor de los varones en una familia de 17. Sus padres eran gente trabajadora y temerosa de Dios. Su padre hacía jabón y velas en una tienda con el letrero de la bola azul en la calle Milk. A Ben se le permitió asistir a la escuela solo dos años, pero aprovechó al máximo esa breve experiencia escolar. A los diez años, fue puesto a trabajar en la tienda de su padre ayudando a hacer velas. Después de dos años haciendo velas se inquietó y quiso probar algo distinto. Su hermano mayor le dio la oportunidad de aprender el oficio de la imprenta. Su hermano era un buen maestro y Ben era un buen alumno. Pero no se conformó con ser solo impresor. Comenzó a escribir bajo el seudónimo de “Silence Dogood”. Escribía un artículo y lo deslizaba bajo la puerta de la imprenta por la noche. Su hermano lo encontraba a la mañana siguiente y quedaba tan impresionado con muchos de los artículos que los publicaba, hasta que descubrió que su hermano menor era el autor, y ese fue el fin de “Silence Dogood”. A los 17 años, Ben dejó su hogar y se mudó a Filadelfia, donde pronto consiguió trabajo en una empresa de imprenta. A los 24 años, era dueño de su propio periódico, que pronto llegó a ser uno de los más notables de las colonias. ¶

Franklin tenía una fórmula sencilla para el éxito en los negocios. Creía que un hombre exitoso debía trabajar un poco más duro que sus competidores. Ben Franklin nunca buscó realmente un cargo público, aunque tenía un vivo interés en los asuntos públicos que lo llevó al servicio cívico. Cuando encontró deficiente el servicio postal, hizo varias sugerencias que llevaron a su nombramiento como director de correos. Estableció la primera biblioteca por suscripción. Cuando las pérdidas por incendios eran altas, reorganizó el cuerpo de bomberos. Reformó la policía de la ciudad cuando descubrió que los delincuentes quedaban impunes. La gente de Filadelfia descuidaba vergonzosamente a los enfermos y a los dementes en tiempos de Franklin. Recaudó dinero para construir un hospital de la ciudad, el Hospital de Pensilvania, para los desafortunados. Los científicos de esta ciudad no estaban organizados, así que Franklin fundó la primera Sociedad Filosófica Americana para reunirlos. La ciudad no tenía escuela para educación superior, así que ayudó a formar una academia que más tarde creció hasta convertirse en la Universidad de Pensilvania. Como resultado de estos y otros proyectos, Filadelfia se convirtió en la ciudad más avanzada de las 13 colonias, y Pensilvania fue una de las colonias líderes. Lo que ocurrió con las 13 colonias afectó literalmente a la gente libre en todo el mundo. Un hombre tocó una ciudad, una ciudad tocó un estado, un estado tocó una nación, y una nación tocó al mundo. Este fue el hombre que dijo que le gustaría regresar en 200 años para ver si los estadounidenses todavía valoraban su libertad. Me pregunto cuál sería su reacción si se le concediera ese privilegio. Creo que su mente científica se emocionaría con nuestro crecimiento y progreso. Pero creo que su orgullo cívico se sentiría herido y lastimado si presenciara cuán conformes estamos con desempeñar el papel de espectador en vez de jugador en el campo, haciendo nuestra contribución al mejoramiento de la humanidad. ¶

Estoy seguro, sin embargo, de que los sentimientos heridos de Ben Franklin no durarían mucho. Vería las oportunidades a su alrededor en el mundo de hoy, y se quitaría el saco, se subiría las mangas, y se pondría a la tarea de crear algo mejor. He aquí un farolero que nos dio un ejemplo a seguir. ¶

Hay un himno familiar que quisiera que adoptaran como canción tema para los próximos tres años mientras nos preparamos para nuestro año de celebración. Quisiera que lo cantaran cada mañana al levantarse para animar los corazones y el espíritu de su familia. Silbenlo mientras caminan por la calle rumbo al trabajo para recordarles que el camino que tomen será un lugar más limpio y más feliz porque ustedes pasaron por ahí. Tarareenlo en sus talleres u oficinas para animar a todos a su alrededor a hacer una contribución mayor. Mediten en él al retirarse y arrodillarse en oración de acción de gracias por las oportunidades que tuvieron ese día de hacer del mundo un lugar mejor. ¶

“¿He hecho algún bien en el mundo hoy? ¶

¿He ayudado a alguien en necesidad? ¶

¿He alegrado al triste, y hecho sentir contento a alguien? ¶

Si no, en verdad he fallado. ¶

¿Ha sido más liviana hoy la carga de alguien, ¶

porque estuve dispuesto a compartir? ¶

¿Han sido ayudados en su camino el enfermo y el fatigado? ¶

Cuando necesitaron mi ayuda, ¿estuve ahí? ¶

Entonces despierta, y haz algo más ¶

que soñar con tu mansión en lo alto: ¶

hacer el bien es un placer, un gozo sin medida, ¶

una bendición del deber y del amor”. ¶

—LDS Hymns, núm. 58 ¶

Hagamos hoy el llamado a revivir la antigua profesión de los faroleros. Tomemos cada uno nuestra antorcha e iluminemos las historias sagradas, las verdades eternas que la providencia divina nos ha otorgado. Tengamos la fe y el valor de Nefi, subámonos las mangas como Ben Franklin, y “vayamos y hagamos las cosas que el Señor ha mandado”. Que estemos preparados y listos para celebrar con orgullo y gratitud nuestro bicentenario con el consuelo de saber que hemos hecho una contribución digna para proteger y salvaguardar esos principios divinamente inspirados sobre los cuales se estableció esta nación. Ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶