Discurso do Presidente Harold B. Lee à Sessão Geral do Sacerdócio

Meus irmãos do sacerdócio: Reunimo-nos aqui esta noite numa grande assembleia. Vocês não vieram aqui para serem entretidos. Vieram aqui, presumivelmente, porque desejavam ser instruídos e queriam algumas orientações. Vocês receberam, daqueles que lhes falaram, coisas muito importantes para ponderar. Recomendo tudo o que foi dito à sua mais séria reflexão. ¶

Há alguns assuntos sobre os quais gostaria de falar antes de encerrarmos esta reunião. ¶

Acabamos de vivenciar uma grande experiência numa conferência de área em Munique, na Alemanha. Ali tivemos 14.000 santos reunidos, vindos de mais de oito países europeus, incluindo Alemanha, França, Espanha, Itália, Áustria, Bélgica, Holanda e Suíça. Além disso, havia uma grande representação da República Democrática Alemã. Permitiram que vários de nossos membros viessem de detrás do que chamamos de "cortina de ferro". Além disso, é claro, estavam presentes vários de nós vindos da América. Isso exigiu preparativos muito cuidadosos e extensos para a tradução em cinco idiomas diferentes, seis incluindo o inglês. ¶

Foi um tremendo desafio, e dissemos, ao encerrarmos a conferência: "Agora, irmãos e irmãs, é impossível que as Autoridades Gerais aprendam dezessete idiomas diferentes, que é o número de idiomas em que estamos ensinando o evangelho hoje. Mas quão simples seria se todos vocês procurassem aprender inglês, além de sua própria língua materna. Certamente vocês poderiam aprender um idioma, o inglês, em vez de esperar que as Autoridades Gerais aprendam dezessete idiomas diferentes." ¶

Aparentemente, alguém ouviu, porque temos ouvido, desde então, que em suas reuniões de jejum e testemunho, nesses países, eles têm dito: "Agora nos disseram que devemos aprender inglês, então é melhor nos apressarmos e fazermos algo a respeito." E penso que esse é o sentimento que foi despertado. Essas pessoas vieram querendo saber, com clareza, o que deveriam fazer. ¶

Pensem nas guerras do passado, envolvendo justamente esses países, nas diferenças políticas em que alguns desses países estiveram em guerra, e agora os reunimos todos sob o mesmo teto. Citamos a eles o que o apóstolo Paulo havia dito aos gálatas: "Nisso não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus... e herdeiros conforme a promessa." (Gálatas 3:28–29.) ¶

Então parafraseamos, dizendo: "Agora vocês não são ingleses, nem alemães, nem franceses, nem espanhóis, nem italianos, nem austríacos, nem belgas, nem holandeses, mas são todos um só, como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Apesar das diferenças políticas que vocês tiveram com vários países, agora, em vocês, porque todos são membros de A Igreja de Jesus Cristo, a guerra deve terminar no que lhes diz respeito." ¶

Se pudéssemos pensar nisso ao sentirmos a fraternidade unida enquanto essas pessoas de vários países se misturavam, saímos de lá com o sentimento de que, se — como citei em meu primeiro discurso nesta conferência — como disse George Bernard Shaw: "Se todos percebêssemos que somos filhos de um só pai, deixaríamos de gritar uns com os outros tanto quanto o fazemos." Somos todos de uma grande família. E isso deveria se aplicar não apenas em questões políticas, mas também em nossas relações uns com os outros. Aquilo que talvez façamos como políticos, ou como pessoas envolvidas em atividades temporais competitivas, devemos dizer: "Porque sou um portador do sacerdócio do Deus vivo, sou um representante de nosso Pai Celestial e possuo o sacerdócio pelo qual Ele pode agir por meu intermédio; não posso rebaixar-me a fazer certas coisas que de outra forma talvez fizesse, por causa de minha comunhão com o sacerdócio de Deus." ¶

Ao testemunharmos o sentimento que ali havia, sentimos que devíamos continuar essas conferências de área. A primeira dessas conferências foi realizada em Manchester, na Inglaterra, onde tivemos cerca de 14.000 presentes. Em seguida estivemos na Cidade do México, onde tivemos representantes de todos os países da América Central e do México. Ali tivemos 16.000, e ver o que havia acontecido desde a primeira vez que fui até lá, em 1945, foi uma inspiração. Ver congregações que, naquela época, muitas vezes se reuniam em casas de chão de terra! Muitas das mulheres vinham descalças, revelando os extremos da pobreza; poucos líderes — e agora, voltando depois desses poucos anos, ver sob o mesmo teto líderes bem-vestidos e de boa aparência, assumindo suas próprias responsabilidades em bispados, presidências de estaca, sumos conselhos, presidências de missão de estaca — é um dos milagres. O mundo está perguntando: "Como conseguem fazer isso?" E há apenas uma resposta: quando nos tornamos concidadãos no reino de Deus, devemos ser homens e mulheres diferentes. E é isso que os portadores do sacerdócio devem dizer a si mesmos: "Não podemos possuir o sacerdócio e ser como os outros homens. Devemos ser diferentes, porque o sacerdócio significa comunhão na casa real do reino de Deus." ¶

Há outro assunto sobre o qual gostaria de falar. Em junho passado, anunciamos algumas mudanças na estruturação da AMM (Associação de Melhoramentos Mútuos). A AMM do Sacerdócio Aarônico agora atende aos que têm de 12 a 18 anos; e a AMM do Sacerdócio de Melquisedeque atende aos de 18 a 25 anos, para Jovens Adultos; e aos de 26 anos ou mais, para Interesses Especiais. E o propósito anunciado desse último grupo foi focalizar a atenção naqueles que, até então, não haviam sido envolvidos. Eles têm vindo a nós, muitas vezes nos últimos anos, dizendo: "Não temos para onde ir. Não nos identificamos com a Sociedade de Socorro. Não somos jovens adultos. Vamos à reunião sacramental, vamos à Escola Dominical. Por que não podemos ter um programa adequado às nossas necessidades?" E assim, essa organização, tal como foi estabelecida, está agora avançando e foi concebida para focalizar cada indivíduo, e para fazer com que todos se sintam desejados; e os líderes da Igreja devem estar à frente na realização desses programas, adequados às necessidades dos que se encontram nessas faixas etárias. ¶

Há evidência de muito entusiasmo entre os que agora estão envolvidos, mas, infelizmente, estamos recebendo alguns retornos de toda a Igreja, em que algumas pessoas que ouviram falar deste programa estão nos escrevendo. Irmãos, permitam-me ler um ou dois comentários, e, se estes puderem ser verdadeiros como uma amostra, espero que não se repitam com muita frequência. ¶

Aqui está uma irmã que nos escreve e diz: "Embora eu tenha mais paz de espírito, há momentos em que fico desanimada. Meu bispo me informou sobre o grupo de Interesses Especiais na Igreja. Nesta área, o programa ainda é bastante novo, e muitas pessoas ainda nunca ouviram falar dele. Eu mesma não sabia que existia até cerca de um mês atrás. Tenho certeza de que há muitas que precisam deste programa, mas foram prejudicadas porque muitos dos bispos, aqui onde estamos, não estão convertidos a ele. Portanto, eles não estão realmente tentando assumir a liderança para colocar isso em prática." ¶

"Se alguém deseja alcançar o mais alto grau do reino celestial, precisa estar casado com um cônjuge digno," escreve outra irmã, "além de ser digno individualmente. Às vezes cometemos erros ao escolher um cônjuge, o que às vezes resulta em divórcio. Ou podemos ficar viúvas, e há aquelas que simplesmente não encontraram o cônjuge certo aos vinte e cinco anos de idade." ¶

"Seja qual for o motivo," escreve outra, "o desejo de ser 'necessária' é uma força muito forte. Sem o grupo de Interesses Especiais, uma pessoa solteira depois dos 25 anos é como uma quinta roda. Como Igreja, a maioria dos discursos gira em torno da unidade familiar completa. Concordo plenamente com esse conceito, e ele certamente deveria ser incentivado." ¶

Temos aqui outra irmã que relata sua experiência. Seu marido faleceu, e então ela escreve: "Depois de terminados os serviços fúnebres, levei meus cinco filhos e fui para casa, e fiquei sozinha, para me afundar ou nadar. E eu me afundei; estava completamente sozinha. Como eu iria cuidar daquelas cinco crianças? Ah, claro, o bispo cuidaria para que eu não passasse fome, e para que fôssemos amparados, e tivéssemos comida suficiente, e assim por diante, mas precisávamos de algo mais do que isso." ¶

E então ela disse isto: "Preciso dos Interesses Especiais porque preciso saber que há outras pessoas no mundo com sentimentos como os meus. Preciso conhecer outras viúvas que conseguiram criar seus filhos sozinhas com sucesso, sem os traumas que os psicólogos insistem que elas terão. Preciso saber que os problemas de algumas pessoas são piores que os meus, para que eu possa reconhecer e contar minhas bênçãos. Preciso de pessoas com quem conversar, que compreendam plenamente meus problemas e necessidades. Preciso dos Interesses Especiais porque tenho de aprender a lidar com meus próprios problemas. A primeira coisa que aprendi como viúva foi que ninguém mais vai ajudar, exceto em emergências, e às vezes nem mesmo assim. Assim que o funeral terminou, repito, fiquei sozinha, para me afundar ou nadar. ¶

"Então," ela disse, "suas aulas voltadas para famílias inteiras não nos ajudam em nada, mas uma aula que fiz neste outono com os Interesses Especiais me mostrou como posso me comunicar com minha família e meus amigos. Não há como vocês compreenderem plenamente nossas necessidades ou problemas, a menos que passem por eles pessoalmente. Vocês sabem o que é perder a esposa ou o marido pela morte? Não é nada como perder o pai, ou mesmo a filha. Eu sei; perdi ambos antes de perder meu marido. Vocês sabem o que é passar pelo inferno de um divórcio? Vocês sabem o que é ser uma moça com mais de 26 anos e ainda solteira? Vocês não podem saber. Precisamos umas das outras. Algumas de nós precisam de atividades em pequenos grupos. Algumas de nós precisam de atividades em grandes grupos, onde possamos ir e ter de conversar com pessoas e visitar. Às vezes não temos vontade de conversar. Interesses Especiais não é uma agência de encontros nem uma agência matrimonial. Como tal, seria um fracasso completo. Há mulheres em nossa estaca que gostam de sair, mas não sozinhas. Elas vêm às nossas pequenas atividades esperando conhecer outras mulheres com interesses semelhantes para sair juntas. Uma senhora compra um passe de temporada para a sinfônica todo ano, e ainda está à procura de alguém para acompanhá-la. ¶

"Nós nos ressentimos de sermos convidadas para as atividades dos Jovens Casados. Para mim, é como um tapa na cara ter os Jovens Casados ou os élderes anunciando que os Interesses Especiais estão convidados para sua festa. Sei que vocês talvez não entendam por que sinto isso tão fortemente, mas outras pessoas dos Interesses Especiais com quem conversei entendem, e a maioria das outras sente o mesmo. Sinto que este novo programa de Interesses Especiais é inspirado por Deus. É o que precisamos, se for feito como deveria ser. Eu precisava dele há oito anos e meio. Graças ao Senhor, meu presidente está trabalhando arduamente nisso para fazer sua parte. Vocês vão nos reconhecer como um grupo especial de pessoas, há muito ignorado e negligenciado, com problemas especiais, necessidades especiais e interesses especiais? Algumas de nós estão criando crianças especiais, meninos sem pai, meninas sem mãe. Elas têm problemas especiais e necessidades especiais. Se nossas necessidades não forem atendidas, vocês também estarão negligenciando algumas das necessidades delas." ¶

Agora, irmãos do sacerdócio, se vocês soubessem o processo pelo qual esses novos programas surgiram, saberiam que isso não veio de um brainstorm qualquer, fruto da imaginação de alguém; isso foi feito depois de algumas das orações e discussões mais profundas que acredito já ter vivenciado. Sabemos, e anunciamos quando isso foi dado, que veio do Senhor. Isso foi evidência de algo que o Senhor estava nos dando para fazer, a fim de atender a uma necessidade especial. Mas me perturba quando leio algumas dessas coisas, em que irmãs nos suplicam que façamos algo para estimular as atividades onde os bispos ou presidentes de estaca ainda não compreenderam do que se trata. ¶

Nos primeiros dias do Programa de Bem-Estar, aonde quer que eu fosse, as pessoas me diziam: "Irmão Lee, como vai o Programa de Bem-Estar?" E eu respondia: "Tão bem quanto o bispo de cada ala individualmente o faz andar. Em algumas alas é um fracasso absoluto. Em outras alas está indo muito bem." E é exatamente isso o que está acontecendo com o que estamos agora lançando. ¶

Em alguns lugares vemos o entusiasmo; se vocês começassem essas atividades agora, captariam o entusiasmo dos jovens, e dessas jovens viúvas, divorciadas, das que ainda não encontraram um cônjuge. Se pudermos alcançá-las enquanto seu entusiasmo e expectativa estão grandes, coisas maravilhosas resultarão disso; e devemos pedir a vocês, irmãos, que se lembrem agora de que essas coisas vêm de uma fonte da qual vocês, irmãos, desejam receber instrução. Por favor, eu lhes suplico, não decepcionem essas pessoas, que estão implorando que vocês ouçam seus líderes e sigam o conselho que foi dado nessas atividades de Interesses Especiais. ¶

Agora, há outro assunto sobre o qual gostaria de falar. Há alguns exemplos que apontam para uma área de necessidade que se aplica diretamente aos jovens com mais de 25 anos, que, por algum motivo — difícil de entender —, como portadores do sacerdócio, estão fugindo de suas responsabilidades como maridos e pais. ¶

O Presidente Joseph F. Smith disse: "A casa do Senhor é uma casa de ordem e não uma casa de confusão; e isso significa," como o Senhor disse, "que o homem não é sem a mulher no Senhor, nem a mulher é sem o homem no Senhor; e que nenhum homem pode ser salvo e exaltado no reino de Deus sem a mulher, e nenhuma mulher pode alcançar a perfeição e a exaltação no reino de Deus sozinha. É isso o que significa. Deus instituiu o casamento no princípio." (Conference Report, abril de 1913, p. 118.) ¶

O Presidente Joseph F. Smith disse ainda o seguinte, que atinge exatamente o cerne do que desejo enfatizar: "Desejo enfatizar isto. Quero que os jovens de Sião percebam que essa instituição do casamento não é uma instituição feita pelo homem. É de Deus. É honrosa, e nenhum homem em idade de casar que permaneça solteiro está vivendo sua religião. Não foi concebida simplesmente para a conveniência do homem, para atender a suas próprias noções e suas próprias ideias; para casar e depois se divorciar, para adotar e depois descartar, exatamente como lhe convém... O casamento é o preservador da raça humana. Sem ele, os propósitos de Deus seriam frustrados; a virtude seria destruída para dar lugar ao vício e à corrupção, e a terra ficaria vazia e desolada. ¶

"...Ora, todo jovem em toda a Igreja deveria compreender isso muito bem. As autoridades da Igreja e os professores de nossas associações deveriam inculcar a sacralidade e ensinar o dever do casamento, tal como nos foi revelado nos últimos dias. Deveria haver uma reforma na Igreja a esse respeito, e um sentimento criado em favor do casamento honroso, que impedisse qualquer jovem, ou qualquer moça, membro da Igreja, de se casar, exceto por aquela autoridade sancionada por Deus. E nenhum homem que possua o sacerdócio, que seja digno e tenha idade para tanto, deveria permanecer solteiro... ¶

"Muitas pessoas," ele continua, "imaginam que há algo pecaminoso no casamento; há uma tradição apóstata nesse sentido. Essa é uma ideia falsa e muito prejudicial. Pelo contrário, Deus não apenas recomenda, mas ordena o casamento." (Joseph F. Smith, Gospel Doctrine, 5ª ed., pp. 270–274.) ¶

Outra noite, veio a meu escritório uma bela mãe com sete filhos. Creio que já se passou tempo suficiente para que ninguém adivinhe de quem estou falando. Ela é uma jovem muito talentosa, mas disse: "Cheguei a um ponto em que acredito que devo pensar em me divorciar de meu marido." Então comecei a perguntar sobre o marido dela. Em resposta às minhas perguntas, ela disse que ele era bondoso com ela. Era um bom provedor, mas, de alguma forma, o brilho do romance do casamento, agora que os filhos já estavam praticamente crescidos, a havia levado a um ponto em que começara a pensar que talvez, se estivesse livre, pudesse se sair melhor do que conseguia com o marido que era pai de seus filhos. Conversamos bastante sobre isso; mas, na outra manhã, depois da primeira sessão da conferência, essa adorável jovem me encontrou e disse, com lágrimas escorrendo pelo rosto: "Encontrei a resposta para todos os problemas. Esta sessão mudou minha vida. Sou uma mulher diferente agora, porque tenho um entendimento que nunca tive antes. Vou voltar. Vou cuidar de minha família. Vou amar meu marido, e vou corrigir os erros que há em mim, onde creio que está a maior parte do problema." ¶

Irmãos, vivemos numa época em que pode haver muitas como ela, em que um marido agora pode estar passando por uma mudança de vida, como as mulheres passam em certa idade, e talvez o entusiasmo pela intimidade da vida conjugal já tenha passado para ele. Mas ali está ela agora, e talvez pense: "Bem, ainda tenho um pouco de boa aparência e alguma juventude restante; talvez devesse me libertar e encontrar outra companhia." Esse é o tipo de pensamento frívolo pelo qual algumas mulheres passam, segundo nos dizem os psicólogos. Isso jamais deve criar raízes nesta Igreja. ¶

Realizei um casamento há uns dez ou quinze anos, para um casal. Recebi uma carta não faz muito tempo, dessa mãe. Ao começar a ler a carta, pensei: "Bem, lá vem mais um dos casamentos no templo que fracassou." Mas então o tom da carta começou a mudar. Ela disse: "Quando pensávamos que o fim havia chegado e que só havia uma coisa a fazer, que era nos divorciar, nos disseram que deveríamos aconselhar-nos com nosso bispo. A princípio hesitamos, porque ele era apenas um rapaz jovem. Era mais jovem do que nós. Mas ele era nosso bispo, então fomos vê-lo. Derramamos nossa alma diante de nosso jovem bispo. Ele ficou sentado, ouvindo em silêncio, e quando ficamos sem palavras, ele disse simplesmente: 'Bem, minha esposa e eu também tivemos problemas, e aprendemos a resolvê-los.' Foi só isso o que ele disse. Mas sabe, aconteceu algo como resultado da declaração daquele jovem bispo. Saímos dali e dissemos: 'Bem, se eles conseguiram resolver os problemas deles, o que há de errado conosco?'" ¶

Ensinem aos que estão tendo problemas que procurem o pai da ala, seu bispo, para se aconselhar. Nenhum psiquiatra no mundo, nenhum conselheiro matrimonial, pode dar aos membros fiéis da Igreja um conselho melhor do que o do bispo da ala. Ora, vocês, bispos, não hesitem em dizer que o casamento é a lei de Deus, e é por ele ordenado, e que o homem e a mulher não são um sem o outro no Senhor, como declarou o apóstolo Paulo. ¶

Agora, permitam-me dizer um pouco mais a respeito desse assunto do casamento. Isso pode parecer um pouco ousado, insistir no casamento para os que já passaram da idade de casar; mas em alguns de nossos países, onde estamos recebendo novos conversos, ficamos chocados ao saber que alguns homens estão adiando o casamento até seus últimos trinta anos ou até os quarenta, e nunca falaram em casamento. Aqui citei um presidente da Igreja, o Presidente Joseph F. Smith, que nos disse claramente que hoje uma torrente de iniquidades está dominando o mundo civilizado, e que uma grande razão para isso é a negligência do casamento. Ele perdeu sua santidade aos olhos da grande maioria. É, na melhor das hipóteses, um contrato civil, mas, com mais frequência, um acidente, um capricho, ou um meio de satisfazer as paixões; e, quando a sacralidade do convênio é ignorada ou perdida de vista, então o desrespeito aos votos matrimoniais, sob o atual treinamento moral das massas, torna-se uma mera trivialidade, uma leviana indiscrição. ¶

Irmãos, devemos novamente pensar em nossas responsabilidades como portadores do sacerdócio. Creio que tenho aqui uma carta de uma irmã que aponta exatamente algo pelo qual algumas dessas moças estão passando. Penso que posso lê-la sem divulgar nenhuma confidência, sem dizer seu nome. Ela fala de uma experiência que vivenciou, e outras que ela encontra lhe dizem a mesma coisa. Há um homem que namora com ela há anos e que aparece especialmente na hora das refeições. Ela é uma mulher de 27 anos. ¶

Aqui está outra que diz: "Sou uma mulher solteira de 40 anos." Outra diz: "Sou uma mulher solteira de 30 anos." E então todas dizem praticamente a mesma coisa, e, sem repetir essas histórias, todas se leem quase da mesma forma: "No último ano e meio venho namorando um rapaz de 33 anos. Nos vemos quase todos os dias. Já busquei conselho com meu bispo; e, embora ele tenha sido muito gentil, paciente e compreensivo, ele realmente não sabe como nem o que me aconselhar. Já tentei terminar o relacionamento, mas ele parece se arrastar. Não há compromisso; realisticamente, também há muito pouca esperança." ¶

Páginas poderiam ser preenchidas com casos semelhantes, cada um um pouco diferente, mas todos tão parecidos. ¶

"Ele tem um emprego; fica por perto; está brincando de casamento. Seu estilo de vida parece ser uma adaptação daquele dos casais mundanos que vivem juntos sem o benefício ou o compromisso do casamento. Provavelmente não há imoralidade envolvida em muitos casos, mas é uma condição degenerativa e de forma alguma 'evita a aparência do mal'. E as moças provavelmente são tão culpadas quanto os rapazes por permitirem que tais condições existam; contudo, seus esforços para chegar a soluções satisfatórias são limitados." ¶

Penso que isso já basta para lhes dar o outro lado da história, das moças que estão frustradas. Todas as mulheres têm o desejo de companheirismo. Querem ser esposas; querem ser mães; e, quando os homens se recusam a assumir sua responsabilidade de casamento, sem um bom motivo, elas ficam impossibilitadas de consumar o casamento. Irmãos, não estamos cumprindo nosso dever como portadores do sacerdócio quando ultrapassamos a idade de casar e nos privamos de um casamento honroso com essas adoráveis mulheres, que buscam a realização do maior desejo de uma mulher: ter um marido, uma família e um lar. ¶

Ora, não me interpretem mal. Não estou tentando incitar vocês, jovens mais novos, a se casarem cedo demais. Penso que aí está um dos perigos da vida atual. Não queremos que um jovem pense em casamento antes de ser capaz de cuidar de uma família, de ter sua própria instituição, de ser independente. Ele deve se certificar de que encontrou a moça de sua escolha, de que namoraram tempo suficiente para se conhecerem, e de que conhecem os defeitos um do outro e ainda assim se amam. Já disse aos presidentes de missão (alguns dos quais nos relataram que diziam aos missionários: "Ora, se você não estiver casado em seis meses, você é um fracasso como missionário"): "Nunca digam isso a nenhum de seus missionários. Talvez em seis meses eles ainda não tenham encontrado uma esposa; e, se levarem vocês a sério, talvez se precipitem num casamento que será errado para eles." ¶

Por favor, não interpretem mal o que estamos dizendo; mas, irmãos, pensem mais seriamente nas obrigações do casamento para os que possuem o santo sacerdócio, numa época em que o casamento deveria ser a expectativa de todo homem que compreende essa responsabilidade; pois lembrem-se, irmãos, que somente os que entrarem no novo e eterno convênio do casamento no templo, para o tempo e toda a eternidade, somente esses terão a exaltação no reino celestial. É isso que o Senhor nos diz. ¶

Agora, irmãos, pensem seriamente nisso, e aceitem de nós este conselho, e não se precipitem apressadamente nisso. Tomem tempo, sim, mas não negligenciem sua responsabilidade e suas obrigações como portadores do santo sacerdócio. ¶

Irmãos, contamos com vocês para carregar o estandarte do santo sacerdócio de Deus. Que força! 185.000 é o número estimado de vocês que estão ao alcance de nossa voz esta noite. Irmãos, mantenhamos nossos olhos fixos no valor eterno das coisas, com o olhar único voltado para a glória de Deus, e digamos, cada um a si mesmo: "De agora em diante, com a ajuda de Deus, não me envolverei em nenhuma atividade a menos que ela me ajude a avançar mais em direção àquele objetivo de vida eterna, para eventualmente retornar à presença de meu Pai Celestial." ¶

Irmãos do sacerdócio, vocês que são mestres familiares, quando virem famílias à beira do divórcio, quando virem filhos incorrigíveis que ainda não encontraram seu caminho, pais que parecem ter perdido o contato com seus filhos — irmãos do sacerdócio, vocês têm a responsabilidade de permanecer com essas famílias e não deixá-las se afastarem, até que tenham feito tudo o que estiver ao seu alcance para deter essa tendência ao divórcio. ¶

Uma das coisas dolorosas que tenho como responsabilidade é receber uma enxurrada de recomendações para o cancelamento de selamentos daqueles que se casaram no templo. É assustador, irmãos, e grande parte disso decorre de um dos maiores de todos os pecados, atrás apenas do assassinato — o pecado do adultério —, que está se alastrando por toda a Igreja. Irmãos, precisamos nós mesmos resolver, mais uma vez, que vamos guardar a lei de castidade; e, se cometemos erros, comecemos agora a corrigi-los. Caminhemos em direção à luz; e, pelo amor de Deus, irmãos, não prostituam a maravilhosa oportunidade que vocês têm, como homens que podem unir mãos com o Criador na procriação de almas humanas, envolvendo-se em algum tipo de relacionamento ilícito que só levará à desonra e partirá o coração de suas esposas e de seus filhos. Irmãos, suplicamos que se mantenham moralmente limpos, e caminhem na senda da verdade e da retidão, e assim obtenham os louvores de um Pai Celestial de quem vocês são filhos. ¶

Presto-lhes meu testemunho, irmãos, e quero que saibam do nosso amor por vocês, irmãos do sacerdócio. Mas queremos que vocês se elevem às suas responsabilidades, irmãos, e se mantenham em sintonia com o Espírito do Senhor. Uma das coisas mais tristes e lamentáveis que podemos ver é alguém que teve o Espírito do Senhor e depois o perdeu por causa do pecado, e agora está nas trevas e entregue às provações de Satanás, experimentando as câmaras de tortura do inferno em que deve viver, o que é, de fato, terrível, como o Senhor advertiu. Irmãos, procuremos alcançar as pessoas no caminho da queda, antes que cheguem a esse destino, e onde vocês as virem indo nessa direção, irmãos, elevem-se às suas responsabilidades e procurem salvar a virilidade desta Igreja. ¶

Suplico a vocês, meus irmãos, e deixo com vocês minha bênção, e presto meu testemunho nesta noite, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶