O Arbítrio do Homem

Era uma manhã de domingo, gelada, no norte de Nova York. A temperatura estava vários graus abaixo de zero. As calçadas estavam cobertas de gelo; as estradas, bloqueadas por pesados montes de neve. Ninguém compareceu à igreja naquela manhã, exceto o pastor e uma mulher de 89 anos, que mancara dez quarteirões desde onde morava. ¶

Surpreso ao vê-la, o pastor a chamou pelo nome e perguntou: “Como a senhora chegou até aqui nesta manhã tão tempestuosa?” ¶

“Meu coração chega aqui primeiro”, foi a resposta alegre, “e depois é fácil para o resto de mim.” (Quote, 26 de janeiro de 1973, p. 5.) ¶

Essa simples ilustração nos lembra que todas as pessoas são confrontadas com decisões a tomar todos os dias, e qualquer que seja a escolha, ela é proporcional à persuasão do coração. ¶

Essas persuasões do coração estão relacionadas a duas forças opostas que atuam constantemente dentro de todo ser humano. São as forças do bem e do mal, às quais o Mestre se referiu como Deus e mamom. Aliado a essas forças está o poder de raciocínio do indivíduo, que somente o homem, entre todas as criações de Deus, possui. Isso o capacita a fazer escolhas. É a válvula de controle do homem sobre o que ele deseja ser. As forças governadas por seu próprio raciocínio determinam a natureza e a qualidade da escolha feita. Assim se forma aquilo que chamamos de caráter. Chamamos esse privilégio de escolha de arbítrio do homem. ¶

Já se disse que “todo dia é dia de eleição, pois em cada hora de cada dia todos nós exercemos nosso direito de escolha. Não precisamos de uma eleição local ou nacional para elegermos ou votarmos. … A eleição de um homem pode determinar o voto decisivo a favor ou contra o seu próprio sucesso. … Você elege adquirir um conhecimento completo do seu negócio ou não. Você elege ser honesto ou não. Você elege economizar parte do que ganha ou não. Você elege sempre fazer o seu melhor ou não. E, por sua própria eleição, você será derrotado ou terá sucesso.” (Jim Love, R&R Magazine, Research and Review Service of America, Inc., vol. 10, p. 64.) ¶

Nosso Pai Celestial estava ciente da realidade desse princípio do arbítrio desde o princípio. Lemos nas escrituras, com certo detalhe: ¶

“Ora, o Senhor mostrara a mim, Abraão, as inteligências que foram organizadas antes de o mundo existir; … ¶

“E Deus viu que essas almas eram boas. … ¶

“E estava entre eles um que era semelhante a Deus; e ele disse aos que se achavam com ele: Desceremos, pois há espaço lá, e tomaremos destes materiais, e faremos uma terra onde estes possam habitar; ¶

“E assim os provaremos para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar; ¶

“E os que guardarem seu primeiro estado receberão um acréscimo; … e os que guardarem seu segundo estado terão um acréscimo de glória sobre sua cabeça para todo o sempre. ¶

“E o Senhor disse: Quem enviarei? E um semelhante ao Filho do Homem respondeu: Eis-me aqui, envia-me.” (Abraão 3:22–27.) E aquele disse: “Pai, faça-se a tua vontade e seja tua a glória para sempre.” (Moisés 4:2.) ¶

“… E outro respondeu e disse: Eis-me aqui, envia-me.” (Abraão 3:27.) ¶

“Serei teu filho e redimirei a humanidade toda, de modo que nenhuma alma se perca; e sem dúvida eu o farei; portanto, dá-me a tua honra.” (Moisés 4:1.) ¶

“… E o Senhor disse: Enviarei o primeiro. ¶

“E o segundo se irou e não guardou seu primeiro estado. …” (Abraão 3:27–28.) “E ele tornou-se Satanás, … o pai de todas as mentiras, para enganar e cegar os homens e levá-los cativos segundo a sua vontade, sim, todos os que não derem ouvidos à minha voz.” (Moisés 4:4.) ¶

Satanás se rebelou contra Deus e “procurou destruir o arbítrio do homem, o qual eu, o Senhor Deus, lhe dera. …” (Moisés 4:3.) ¶

Infelizmente, muitos não percebem a qualidade e a bênção desse dom do arbítrio do homem. Se refletíssemos sobre o assunto, chegaríamos a perceber o que é expresso neste pensamento: “A escolha é um elemento da dignidade humana. Sem o poder de escolha, um homem é bem menos do que um homem. Sem o exercício da escolha, um homem nunca descobre o que pode ser ou o que pode fazer. A escolha é a chave do futuro.” (George E. Farling, “Youth Can’t, But Must,” Weslyan Methodist.) ¶

Uma vez que a autoria do arbítrio do homem é de Deus, não deveríamos recorrer a ele em busca do melhor meio para nos ajudar a controlar nossas escolhas? O meio que ele nos deu são as palavras proferidas por seus profetas, tal como registradas nas escrituras. Jesus confirma isso ao responder aos judeus recalcitrantes de seu tempo, que o acusaram de quebrar o sábado por curar um homem naquele dia. Ele incluiu, em sua repreensão a eles, estas palavras: ¶

“E o Pai, que me enviou, ele mesmo testificou de mim. Vós nunca ouvistes a sua voz, nem vistes a sua forma; ¶

“E a sua palavra não permanece em vós; porque naquele que ele enviou não credes vós. ¶

“Examinais as escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam. ¶

“E não quereis vir a mim para terdes vida.” (João 5:37–40.) ¶

O guia para a resposta ao problema deles estava nas escrituras. Ele os repreendeu por não aceitarem as escrituras que já tinham. O guia para a solução de todo problema da vida está ali. O conhecimento com base no qual devemos conduzir nosso raciocínio está nelas. Ouçamos o conselho de Paulo a Timóteo: ¶

“E que desde a tua meninice sabes as sagradas escrituras, as quais podem fazer-te sábio para a salvação, pela fé que há em Cristo Jesus. ¶

“Toda escritura divinamente inspirada é proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em justiça; ¶

“Para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente instruído para toda boa obra.” (2 Timóteo 3:15–17.) ¶

Como colaboradores na causa de edificar o reino de Deus, elas são nossa fonte de fé, compromisso, determinação e liderança; doutrina para o alicerce de nossas decisões. Recorramos às escrituras para alguns exemplos bem conhecidos que ilustram isso. Refiro-me ao exemplo da fé de Jó, homem muito próspero e temente a Deus, possuidor de muitos bens deste mundo e de uma bela família. Da noite para o dia, ele sofreu a perda repentina de todos os seus bens terrenos e de seus filhos, e então respondeu à situação com fé e realismo. ¶

Ele “se levantou, e rasgou o seu manto, e rapou a sua cabeça, e se lançou em terra, e adorou, ¶

“E disse: Nu saí do ventre de minha mãe, e nu tornarei para lá; o Senhor o deu, e o Senhor o tomou; bendito seja o nome do Senhor.” (Jó 1:20–21.) ¶

Então, acometido de aflição corporal e saúde debilitada, sua própria esposa o repreendeu e lhe disse: “Ainda reténs a tua integridade? Amaldiçoa a Deus, e morre.” ¶

Jó respondeu: “Como fala qualquer das doidas, falas tu; receberemos o bem de Deus, e não receberíamos o mal?” (Jó 2:9–10.) ¶

E então, em meio a todas as suas aflições, Jó deu este testemunho: “Porque eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. E depois de consumida a minha pele, contudo ainda em minha carne verei a Deus.” (Jó 19:25–26.) ¶

Quanto ao compromisso, haverá exemplo mais tocante de devoção do que o de Rute para com sua sogra, Noemi, quando Noemi suplicou a Rute que voltasse para o seu próprio povo após a morte de seu marido, e Rute se apegou a ela e disse: ¶

“Não me instes para que te abandone, e deixe de seguir-te; porque aonde quer que tu fores, irei eu, e onde quer que pousares à noite, ali pousarei eu; o teu povo é o meu povo, o teu Deus é o meu Deus; ¶

“Onde quer que morreres, morrerei eu, e ali serei sepultada. Faça-me assim o Senhor, e outro tanto, se outra coisa que não seja a morte me separar de ti.” (Rute 1:16–17.) ¶

E a rainha Ester, em sua determinação de salvar seu povo parente da destruição, buscando a ajuda de Deus por meio do jejum, instruiu Mordecai: “Vai, ajunta todos os judeus que se acharem em Susã, e jejuai por mim, e não comais nem bebais por três dias, nem de dia nem de noite, e eu e as minhas moças também assim jejuaremos; e assim irei ter com o rei, ainda que não seja segundo a lei; e se perecer, pereci.” (Ester 4:16.) ¶

E Josué, o líder, ao converter o coração do povo beligerante por seu exemplo de escolha, falou-lhes: “Agora, pois, temei ao Senhor, e servi-o com sinceridade e com verdade; e deitai fora os deuses aos quais serviram vossos pais além do rio e no Egito, e servi ao Senhor. ¶

“Porém, se vos parece mal aos vossos olhos servir ao Senhor, escolhei hoje a quem sirvais: se os deuses a quem serviram vossos pais, que estavam além do rio, ou os deuses dos amorreus, em cuja terra habitais; porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor. ¶

“Então respondeu o povo, e disse: Nunca nos aconteça que deixemos ao Senhor para servirmos a outros deuses; ¶

“E disse o povo a Josué: Serviremos ao Senhor nosso Deus, e obedeceremos à sua voz.” (Josué 24:14–16, 24.) ¶

Estes são apenas alguns dos incontáveis exemplos encontrados nas escrituras, mas mesmo ao examinarmos essas poucas evidências de caracteres notáveis, nosso espírito recebe a inspiração da força deles. O raciocínio nos diz que o desenvolvimento de suas vidas teve de se basear em fazer escolhas corretas. Eles se firmaram na verdade. Seus exemplos nos ensinam lições celestiais. ¶

O chamado do Senhor para nós é: “Vinde agora, e argui-me. …” (Isaías 1:18.) Ele quer que ouçamos e consideremos sua doutrina. As escrituras nos dizem isto: “… para que os homens se tornassem participantes das glórias que seriam reveladas, o Senhor enviou a plenitude do seu evangelho, o seu convênio eterno, arrazoando com clareza e simplicidade.” (D&C 133:57.) ¶

Ele quer que nos familiarizemos com seu evangelho, que o testemos, que o comprovemos, que participemos dele e que o usemos como base para tomar nossas decisões. Isto é para que os homens fundamentem suas escolhas na verdade. Quando o raciocínio se une à verdade, há uma lógica convincente que abre no coração o caminho que conduz para cima e para diante, rumo a uma vida mais nobre. ¶

O raciocínio só é compatível com a verdade. O erro e o mal, por mais que se tente raciocinar com eles, continuam sendo erro e mal, conduzindo ao caos. É difícil compreender que alguém, após examinar a verdade, pudesse “dizer a Deus: Retira-te de nós, porque não desejamos ter conhecimento dos teus caminhos.” (Jó 21:14.) ¶

Uma das expressões mais tristes das escrituras é quando Cristo disse: “Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes! Eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta.” (Mateus 23:37–38.) ¶

A expressão se aplica hoje àqueles que deliberadamente não querem vir e raciocinar com o Senhor. ¶

Inclinemos nosso coração para Deus, para que possamos receber estas palavras de João: ¶

“Amados, se o nosso coração não nos condena, temos confiança para com Deus; ¶

“E qualquer coisa que lhe pedirmos, dele a receberemos, porque guardamos os seus mandamentos, e fazemos as coisas agradáveis perante ele. ¶

“E o seu mandamento é este: que creiamos no nome de seu Filho Jesus Cristo, e nos amemos uns aos outros, como nos deu mandamento. ¶

“E aquele que guarda os seus mandamentos nele permanece, e ele nele. E nisto conhecemos que ele permanece em nós: pelo Espírito que nos deu.” (1 João 3:21–24.) ¶

Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶