Canários Amarelos com Cinza nas Asas

Há uns 23 anos, fui chamado, ainda jovem, para servir como bispo de uma grande ala em Salt Lake City. A magnitude do chamado era avassaladora, e a responsabilidade, assustadora. Minha inadequação me humilhava. Mas meu Pai Celestial não me deixou vagar nas trevas e no silêncio, sem instrução nem inspiração. À sua maneira, ele me revelou as lições que queria que eu aprendesse. ¶

Certa noite, já tarde, meu telefone tocou. Ouvi uma voz dizer: “Bispo Monson, aqui é do hospital. Kathleen McKee, membro de sua congregação, acabou de falecer. Nossos registros mostram que ela não tinha parentes próximos, mas o nome do senhor consta como o de quem deveria ser notificado em caso de sua morte. Poderia vir ao hospital imediatamente?” ¶

Ao chegar lá, entregaram-me um envelope lacrado que continha a chave do modesto apartamento em que Kathleen McKee havia morado. Viúva sem filhos, de 73 anos, ela desfrutara de poucos luxos na vida e possuía mal o suficiente de suas necessidades. No crepúsculo de sua vida, tornara-se membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Sendo pessoa quieta e excessivamente reservada, pouco se sabia de sua vida. ¶

Naquela mesma noite, entrei em seu asseado apartamento no porão, acendi a luz e, em um instante, descobri uma carta escrita com todo o cuidado pela própria mão de Kathleen McKee. Estava sobre uma pequena mesa, virada para cima, e dizia: ¶

“Bispo Monson, ¶

“Acho que não voltarei do hospital. Na gaveta da cômoda está uma pequena apólice de seguro que cobrirá as despesas do funeral. Os móveis podem ser dados aos meus vizinhos. ¶

“Na cozinha estão meus três preciosos canários. Dois deles são lindos, de cor amarelo-dourada, e perfeitamente marcados. Nas gaiolas deles, anotei os nomes dos amigos a quem devem ser dados. Na terceira gaiola está o ‘Billie’. Ele é meu favorito. Billie parece um pouco desalinhado, e seu tom amarelo é manchado de cinza nas asas. O senhor e sua família fariam um lar para ele? Ele não é o mais bonito, mas seu canto é o melhor.” ¶

Nos dias que se seguiram, aprendi muito mais sobre Kathleen McKee. Ela fizera amizade com muitos vizinhos necessitados. Dera ânimo e conforto quase diariamente a um aleijado que morava na mesma rua. De fato, ela iluminara cada vida que tocara. Kathleen McKee era muito parecida com “Billie”, seu precioso canário amarelo com cinza nas asas. Ela não fora abençoada com beleza, dotada de elegância, nem honrada pela posteridade. No entanto, seu canto ajudava outros a suportar seus fardos com mais boa vontade e a carregar suas tarefas com mais capacidade. Ela viveu a mensagem do verso: ¶

“Vai, alegra o solitário, o triste; ¶

Vai, conforta o que chora, o cansado; ¶

Vai, espalha atos gentis pelo caminho; ¶

Ah, torna o mundo mais alegre hoje!” ¶

—Deseret Sunday School Songs, 1909, Nº 197 ¶

O mundo está cheio de canários amarelos com cinza nas asas. A pena é que tão poucos deles aprenderam a cantar. Talvez as notas claras do exemplo adequado não tenham soado em seus ouvidos, nem encontrado lugar em seu coração. ¶

Alguns são jovens que não sabem quem são, o que podem ser ou sequer o que querem ser. Estão com medo, mas não sabem de quê. Estão zangados, mas não sabem com quem. Sentem-se rejeitados, e não sabem por quê. Tudo o que querem é ser alguém. ¶

Outros estão curvados pela idade, sobrecarregados de cuidados ou cheios de dúvida — vivendo vidas bem abaixo do nível de sua capacidade. ¶

Todos nós tendemos a desculpar nosso próprio desempenho medíocre. Culpamos nossos infortúnios, nossas deformidades ou nossas assim chamadas limitações. Vítimas de nossa própria racionalização, dizemos silenciosamente a nós mesmos: “Sou fraco demais”, ou “Não fui feito para coisas melhores”. Outros voam além de nossas parcas realizações. A inveja e o desânimo então cobram seu preço. ¶

Não poderemos compreender que nossa verdadeira tarefa na vida não é ultrapassar os outros, mas ultrapassar a nós mesmos? Quebrar nossos próprios recordes, superar nossos ontens com nossos hoje, suportar nossas provações de forma mais bela do que jamais sonhamos poder, dar como nunca demos, fazer nosso trabalho com mais força e um acabamento mais fino do que nunca — esta é a verdadeira ideia: ultrapassar a nós mesmos. ¶

Para viver grandiosamente, precisamos desenvolver a capacidade de enfrentar as dificuldades com coragem, a decepção com alegria e o triunfo com humildade. Vocês perguntam: “Como poderíamos alcançar essas metas?” Respondo: “Obtendo uma verdadeira perspectiva de quem realmente somos!” Somos filhos e filhas de um Deus vivo, à cuja imagem fomos criados. Pensem nessa verdade: “Criados à imagem de Deus.” Não podemos sustentar essa convicção com sinceridade sem experimentar um profundo e novo sentimento de força e poder, até mesmo a força para viver os mandamentos de Deus, o poder para resistir às tentações de Satanás. ¶

É verdade que vivemos em um mundo onde o caráter moral, com frequência, é relegado a uma posição secundária diante da beleza facial ou do charme pessoal. Lemos e ouvimos falar de concursos de beleza locais, nacionais e internacionais. Multidões prestam homenagem a Miss América, Miss Mundo e Miss Universo. As proezas atléticas também têm seus seguidores. Os jogos de inverno, as Olimpíadas mundiais, os torneios de escopo internacional atraem o aplauso adorador da multidão fascinada. Assim são os caminhos dos homens! ¶

Mas quais são as palavras inspiradas de Deus? De um tempo distante, ecoa em nossos ouvidos o conselho do profeta Samuel: “… o Senhor não vê como vê o homem, pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração.” (1 Samuel 16:7.) ¶

Fingimento e hipocrisia não encontravam lugar junto ao Rei dos reis e Senhor dos senhores. Ele denunciou os escribas e fariseus por sua vaidade e vidas superficiais, sua pretensão e retidão fingida. Chamou-os de “sepulcros caiados, que por fora realmente parecem formosos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos.” (Mateus 23:27.) ¶

Eles, como os belos canários amarelos, eram externamente formosos, mas de seu coração não vinha um canto verdadeiro. ¶

Aos seus equivalentes neste continente, o profeta de Deus declarou: “Pois eis que amais o dinheiro e vossos bens e vossos trajes finos e o adorno de vossas igrejas mais do que amais os pobres e os necessitados, os doentes e os aflitos. … ¶

“Por que tendes vergonha de tomar sobre vós o nome de Cristo? … ¶

“Por que vos adornais com aquilo que não tem vida e, contudo, permitis que passem por vós os famintos e os necessitados e os nus e os enfermos e os aflitos, sem notá-los?” (Mórmon 8:37–39.) ¶

O Mestre podia ser encontrado convivendo com os pobres, os oprimidos, os marginalizados e os aflitos. Ele trouxe esperança aos desesperançados, força aos fracos e liberdade ao cativo. Ele ensinou sobre a vida melhor que há de vir — a própria vida eterna. Esse conhecimento sempre orienta aqueles que recebem a injunção divina: “Segue-me.” Guiou Pedro. Motivou Paulo. Pode determinar nosso destino pessoal. Podemos tomar a decisão de seguir, em retidão e verdade, o Redentor do mundo? Com sua ajuda, um rapaz rebelde pode tornar-se um homem obediente; uma moça desgarrada pode deixar de lado o velho eu e recomeçar. De fato, o evangelho de Jesus Cristo pode mudar a vida dos homens. ¶

Em sua epístola aos coríntios, o apóstolo Paulo ensinou: “… Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes.” (1 Coríntios 1:27.) ¶

Quando o Salvador buscou um homem de fé, não o escolheu entre a multidão dos que se consideravam justos e que se encontravam regularmente na sinagoga. Em vez disso, chamou-o dentre os pescadores de Cafarnaum. ¶

Enquanto ensinava à beira-mar, viu dois barcos parados junto ao lago. Entrou em um deles e pediu ao dono que o afastasse um pouco da terra, para que não fosse pressionado pela multidão. Depois de ensinar mais, disse a Simão: “Faze-te ao mar alto, e lançai as vossas redes para pescar.” ¶

Simão respondeu: “Mestre, havendo trabalhado toda a noite, nada apanhamos; mas, por causa da tua palavra, lançarei a rede. … [E] fazendo assim, colheram uma grande quantidade de peixes. … E Simão Pedro, vendo isso, prostrou-se aos pés de Jesus, dizendo: Senhor, ausenta-te de mim, que sou um homem pecador.” (Lucas 5:4–6, 8.) ¶

Veio a resposta: “Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens.” (Mateus 4:19.) Simão, o pescador, recebera seu chamado. Duvidoso, incrédulo, sem instrução, sem treinamento, impetuoso, Simão não encontrou no caminho do Senhor uma estrada de facilidade nem um trajeto livre de dor. Havia de ouvir a repreensão: “Homem de pouca fé” (Mateus 14:31), e igualmente a censura: “Para trás de mim, Satanás, que me serves de escândalo” (Mateus 16:23). Contudo, quando o Mestre lhe perguntou: “… e vós, quem dizeis vós que eu sou?”, Pedro respondeu: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.” (Mateus 16:15–16.) ¶

Simão, homem de dúvida, tornara-se Pedro, apóstolo de fé. Um canário amarelo com cinza nas asas qualificou-se para a plena confiança e o amor duradouro do Mestre. ¶

Quando o Salvador havia de escolher um missionário de zelo e poder, encontrou-o não entre seus defensores, mas em meio a seus adversários. Saulo de Tarso fazia devastação na igreja e respirava ameaças e morte contra os discípulos do Senhor. Mas isso foi antes da experiência no caminho de Damasco. De Saulo, o Senhor declarou: “… ele é para mim vaso escolhido, para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel: … eu lhe mostrarei quanto deve padecer pelo meu nome.” (Atos 9:15–16.) ¶

Saulo, o perseguidor, tornou-se Paulo, o prosélito. Como o canário amarelo com cinza nas asas, Paulo também tinha suas manchas. Ele mesmo disse: “E para que não me enaltecesse pelas excelências das revelações, foi-me dado um espinho na carne, a saber, um mensageiro de Satanás para me esbofetear. … Acerca do qual três vezes orei ao Senhor para que se desviasse de mim. E disse-me: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. …” (2 Coríntios 12:7–9.) ¶

Tanto Paulo como Pedro haviam de despender suas forças e entregar a vida pela causa da verdade. O Redentor escolheu homens imperfeitos para ensinar o caminho para a perfeição. Fez isso então. Faz isso agora — até mesmo canários amarelos com cinza nas asas. ¶

Ele nos chama, a mim e a vocês, para servi-lo aqui embaixo, e nos designa às tarefas que quer que cumpramos. O compromisso é total. Não há conflito de consciência. E em nossa luta, caso tropecemos, então roguemos: “Guia-nos, ó guia-nos, grande Formador de homens; para fora das trevas, a lutar mais uma vez.” (Do “Fight Song” [Canção de Luta], Yonkers High School.) ¶

Nossa tarefa designada pode parecer insignificante, desnecessária, despercebida. Podemos ser tentados a perguntar: ¶

“‘Pai, onde devo trabalhar hoje?’ ¶

E meu amor fluiu cálido e livre. ¶

Então ele apontou um pontinho ¶

E disse: ‘Cuida disso por mim.’ ¶

“Respondi depressa: ‘Ah, não, isso não! ¶

Ora, ninguém jamais veria, ¶

Por melhor que fosse o meu trabalho feito, ¶

Não esse lugarzinho para mim.’ ¶

“E a palavra que ele falou não foi severa; ¶

Respondeu-me com ternura: ¶

‘Ah, pequenino, examina teu coração; ¶

Trabalhas para eles ou para mim? ¶

“‘Nazaré era um lugar pequeno, ¶

E também o era a Galileia.’” ¶

—Meade MacGuire ¶

Minha oração hoje é que de fato sigamos o Homem da Galileia. Que possamos louvar seu nome e assim ordenar nossa vida de modo a refletir nosso amor. Que sempre nos lembremos de que, a nós, Deus, nosso Pai, deu seu Filho, e que, por nós, Jesus Cristo deu sua vida. Testifico que ele vive, e oro para que sejamos dignos de dom tão divino, em nome de Jesus Cristo, o Senhor. Amém. ¶