Nas Planícies da Judeia

Pedro disse: "Se alguém falar, fale segundo as palavras de Deus" (1 Pedro 4:11), o que significa que ele deve ser guiado pelo poder do Espírito Santo; e isto é o que, acima de tudo, desejo neste momento. ¶

Esta manhã ouvimos o principal oficial, o principal oráculo do reino de Deus na terra, transmitir a mente, a vontade e a voz do Senhor aos Santos dos Últimos Dias e ao mundo. Não consigo pensar em nada mais importante neste momento do que seguir esse padrão e falar como o Presidente Lee fala, a menos que seja, em todos os momentos, viver como ele vive, para que eu possa ter a associação, eternamente, do tipo de pessoas com quem ele se associará. ¶

Aconselhei-me com o Senhor sobre o que deveria dizer hoje; fiz-lhe algumas sugestões quanto ao que julguei apropriado, sujeitas, é claro, à sua aprovação; recebi essa aprovação; e se agora me for dada uma língua para falar e a vocês for dado um ouvido para escutar, então todos nós juntos seremos edificados enquanto agora buscamos adorar o Senhor em espírito e em verdade. ¶

Escrevi um texto próprio, ao qual dei o título de "Nas Planícies da Judeia." ¶

Eu estava nas planícies da Judeia, ¶

E ouvi sons e melodias celestiais; ¶

Ouvi um anjo, livre de pecado, ¶

Anunciar o nascimento do descendente de Davi. ¶

Sobre pastores que vigiavam seu rebanho à noite, ¶

Veio uma luz brilhante e gloriosa, ¶

Enquanto coros santos, desde a abóbada do céu, ¶

Viram o próprio Filho de Deus fazer do barro o seu lar. ¶

E vozes doces cantaram este refrão: ¶

"Ao Deus altíssimo, que se eleve o louvor; ¶

E paz, boa vontade aos homens na terra; ¶

Este é o dia do nascimento de Jesus." ¶

A mim veio este testemunho certo: ¶

"Ele é o Filho de Deus, supremo e puro; ¶

À terra veio, para salvar minha alma ¶

Do pecado, da morte e da sepultura." ¶

Ora, a salvação está em Cristo. Ele é o nosso Salvador e Redentor. Ele veio ao mundo para redimir os homens da morte temporal e espiritual trazida ao mundo pela queda de Adão, e nos deu um plano e sistema de salvação chamado evangelho de Jesus Cristo. Esse plano de salvação consiste em que todos os homens, em toda parte, tenham fé em Cristo; se arrependam de seus pecados; façam convênio nas águas do batismo de guardar os mandamentos e servir a Deus de todo o coração, poder, mente e força; que então recebam o dom e a companhia do Espírito Santo e, depois disso, vivam em retidão e devoção todos os seus dias, com a garantia e a promessa de que, ao fazê-lo, alcançarão paz nesta vida e glória eterna na vida futura. ¶

Ora, nós somos os agentes e representantes do Senhor. Ele nos deu a plenitude de seu evangelho eterno. Os céus foram abertos em nossos dias. A voz de Deus torna a ser ouvida. Anjos vieram de sua presença. As chaves e o poder, a autoridade e o sacerdócio foram novamente dados aos homens mortais, e mais uma vez possuímos todas as leis, as prerrogativas e todos os poderes necessários para salvar e exaltar uma alma humana. Temos, neste reino, nesta igreja, as chaves do reino de Deus, as chaves da salvação para todos os homens em toda parte. ¶

E ele nos deu a mesma incumbência que deu ao povo dos tempos antigos que possuía poderes semelhantes, e essa incumbência é levar a sua palavra a todo o mundo e tornar a salvação disponível a todos os seus filhos em toda parte. Isso nos impõe a obrigação de aprender como faremos essa obra, essa obra de magnitude incomparável e transcendente. Como havemos de proclamar as verdades da salvação entre o nosso próprio povo e levar a mensagem da restauração ao mundo? ¶

Há alguns princípios eternos envolvidos aqui, e o que fazemos em nossos dias não é apenas o mesmo em princípio, mas exatamente e precisamente o que os profetas e os homens justos fizeram em todas as épocas passadas. ¶

Nos primeiros dias desta dispensação, o Senhor disse: "... os élderes, sacerdotes e mestres desta igreja ensinarão os princípios de meu evangelho que estão na Bíblia e no Livro de Mórmon, no qual se acha a plenitude do evangelho." (D&C 42:12.) Então ele disse, em outra ocasião, que fomos enviados "para testificar e advertir o povo..." (D&C 88:81.) ¶

Suponho que essas duas incumbências — de um lado, ensinar as doutrinas do evangelho, e de outro, testificar por conhecimento pessoal que sabemos que as coisas que proclamamos são verdadeiras — suponho que estas estão perfeitamente ilustradas no ministério dos filhos de Mosias. O relato diz que "eram homens de grande entendimento", que "haviam examinado diligentemente as escrituras para conhecerem a palavra de Deus. Isto, porém, não é tudo; haviam-se devotado a muita oração e jejum; por isso tinham o espírito de profecia e o espírito de revelação; e quando ensinavam, faziam-no com poder e autoridade de Deus." (Alma 17:2–3.) ¶

Isso nos dá duas premissas. De um lado, somos obrigados e requeridos a conhecer as doutrinas da Igreja. Devemos entesourar as palavras da vida eterna. Devemos raciocinar com toda a inteligência de que somos capazes. Devemos usar cada faculdade e capacidade com que fomos dotados para proclamar a mensagem da salvação e torná-la inteligível para nós mesmos e para os demais filhos de nosso Pai. Mas depois de fazermos isso, e também no processo de fazê-lo, somos obrigados a prestar testemunho — a fazer com que o mundo e nossos irmãos membros da Igreja saibam — que, em nosso coração, pela revelação do Espírito Santo à nossa alma, sabemos da verdade e da divindade da obra e das doutrinas que ensinamos. ¶

Agora permitam-me, se puder, tomar uma ilustração clássica dos registros antigos de como isso é feito. Pedro e seus companheiros tinham, para o seu tempo, a mesma obrigação que temos para o nosso: levar a mensagem da salvação até os confins da terra. Suponho que Pedro lia e ensinava as revelações que Isaías e os profetas deram acerca de Cristo e de seu evangelho. Ele raciocinava com o povo a respeito delas. Ele seguiu o conselho divino: "Vinde agora, e argui-me..." (Isaías 1:18.) Ele obedeceu ao decreto divino: "... trazei os vossos fortes argumentos." (Isaías 41:21.) ¶

Mas ele fez algo mais do que isso. Depois de ensinar as doutrinas e depois de raciocinar, ele prestava um testemunho pessoal da verdade e da divindade daquilo que apresentava aos seus semelhantes; e o Senhor o preparou para fazer exatamente isso, dando-lhe experiências espirituais, permitindo que o poder do Espírito Santo repousasse sobre ele. ¶

Lembrem-se, por exemplo, de que Pedro e alguns outros dos Doze e um pequeno grupo de santos estavam reunidos num cenáculo; que o Senhor Jesus apareceu; que os ali reunidos ficaram aterrorizados e amedrontados; e que o Senhor lhes disse: "Por que estais perturbados, e por que sobem tais pensamentos ao vosso coração? Vede as minhas mãos e os meus pés, que sou eu mesmo; apalpai-me e vede, pois um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho." (Lucas 24:38–39.) Então estenderam as mãos e sentiram as marcas das feridas que cicatrizavam seu corpo. Ele pediu comida e comeu diante deles. ¶

Tomé estava ausente nessa ocasião e não acreditou no testemunho de seus companheiros discípulos; oito dias depois, o Senhor fez uma aparição semelhante a todo o grupo e lhe disse: "Chega aqui o teu dedo, e vê as minhas mãos; e chega a tua mão, e põe-na no meu lado; e não sejas incrédulo, mas crente." Tomé disse: "Senhor meu, e Deus meu!" (Ver João 20:24–28.) ¶

Tudo isso foi feito para mostrar que Jesus havia saído do túmulo com um corpo tangível. Foi a maneira do Senhor de dar a Pedro e seus companheiros um testemunho da verdade e da divindade de sua filiação divina. Se ele ressuscitou dos mortos, era o Filho de Deus; se era o Filho de Deus, então o evangelho de salvação que estavam proclamando era verdadeiro; e assim, a obrigação deles era estabelecer, na mente dos homens, que Jesus havia ressuscitado dos mortos. Ora, como eu disse, eles poderiam ter tentado fazer isso citando Isaías, ou raciocinando a partir das revelações, o que de fato fizeram; mas, tendo feito isso, então precisavam prestar um testemunho pessoal; e agora vou ler um exemplo desse testemunho que Pedro prestou. Ele disse a um grupo de gentios reunidos: ¶

"A palavra que ele enviou aos filhos de Israel, anunciando a paz por Jesus Cristo (este é o Senhor de todos), ¶

"Essa palavra, vós bem sabeis, veio por toda a Judeia, começando desde a Galileia, depois do batismo que João pregou, ¶

"Acerca de Jesus de Nazaré, como Deus o ungiu com o Espírito Santo e com poder; o qual andou fazendo o bem, e curando todos os oprimidos do diabo, porque Deus era com ele. ¶

"E nós somos testemunhas de todas as coisas que fez, tanto na terra da Judeia como em Jerusalém; ao qual mataram, pendurando-o num madeiro. ¶

"A este ressuscitou Deus ao terceiro dia, e fez que fosse manifesto, ¶

"Não a todo o povo, mas às testemunhas que Deus antes ordenara; a nós, que comemos e bebemos juntamente com ele, depois que ressuscitou dos mortos. ¶

"E mandou-nos pregar ao povo, e testificar que ele é aquele que por Deus foi constituído juiz dos vivos e dos mortos." (Atos 10:36–42.) ¶

E então vem esta declaração abrangente e inclusiva: "Dele dão testemunho todos os profetas, de que pelo seu nome todos os que nele crerem receberão o perdão dos pecados." (Atos 10:43.) ¶

Permitam-me ler outro testemunho que Pedro prestou: ¶

"Porque não vos fizemos saber a virtude e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo seguindo fábulas artificialmente compostas, mas nós mesmos vimos a sua majestade. ¶

"Porque recebeu de Deus Pai honra e glória, quando da magnífica glória lhe foi enviada a seguinte voz: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo. ¶

"E ouvimos essa voz enviada do céu, estando nós com ele no monte santo." (2 Pedro 1:16–18.) ¶

Ora, não minimizo, em grau algum ou em qualquer medida, a obrigação que recai sobre nós de sermos eruditos do evangelho, de pesquisar as revelações, de aprender a raciocinar e analisar, de apresentar a mensagem da salvação entre nós mesmos e ao mundo com todo o poder e capacidade que tivermos; mas isso, por si só, não basta. Quando tudo isso terminar, temos de cumprir o mandamento que o Senhor nos deu para estes dias: "... vós sois as minhas testemunhas, diz o Senhor; eu sou Deus." (Isaías 43:12.) Temos de pôr um selo divino de aprovação sobre a doutrina que ensinamos, e esse selo é o selo do testemunho, o selo de um conhecimento pessoal obtido pelo Espírito Santo. ¶

Ora, Pedro poderia ter raciocinado longamente, e depois de tê-lo feito, as pessoas poderiam ter discutido com ele e dito: "Você não entende as escrituras. Suas interpretações estão erradas. Isto ou aquilo está errado." Mas não se pode discutir com um testemunho; e assim, depois que Pedro havia raciocinado, se ele então lhes dissesse, como deve ter feito, em substância e em conteúdo, em muitas ocasiões, se lhes dissesse: "Eu estava num cenáculo. O Senhor Jesus atravessou a parede. Ele nos apareceu. Eu o reconheci. Era a mesma pessoa com quem eu havia trabalhado e viajado por três anos e meio. Ele é a pessoa que morou em minha casa em Cafarnaum. Então senti as marcas dos cravos em suas mãos e em seus pés. Coloquei minha mão em seu lado. Eu estava lá quando ele comeu e bebeu diante de nós. Sei que ele é o Filho de Deus. O Espírito Santo de Deus deu esse testemunho à minha alma" — se ele lhes dissesse isso, não haveria mais nada a debater. Não se pode discutir com esse tipo de exposição. Pode-se dizer, como Festo disse a Paulo: "Deliras, Paulo; as muitas letras te fazem delirar" (Atos 26:24), mas, em última análise, tudo o que se pode fazer é aceitar ou rejeitar o testemunho prestado. Ou é verdadeiro ou é falso. Não há meio-termo. ¶

Ora, como se prova e se estabelece que o Pai e o Filho apareceram a Joseph Smith; que anjos vieram em nossos dias; que houve uma restauração do evangelho; que todas as coisas gloriosas que apresentamos ao mundo são verdadeiras? Bem, raciocina-se a partir das revelações. Pode-se apresentar um bom argumento; e isso não representa nenhum problema. A verdade está conosco. O Senhor é o autor do sistema que recebemos. Mas depois de ter raciocinado e depois de ter analisado, é preciso posicionar-se como testemunha pessoal que sabe o que está dizendo. É preciso fazer o que os filhos de Mosias fizeram — falar e ensinar pelo espírito de profecia e pelo espírito de revelação; e o resultado é que se fala como quem tem autoridade. Esta é a grande coisa que nos separa do mundo, e graças a Deus temos esse conhecimento. Recebemos essa revelação, e estamos em posição de falar como aqueles que têm autoridade. ¶

E eu procuro, com todo o vigor de minha alma, fazer isso nesta ocasião, porque sou um, entre muitos, entre grandes hostes no Israel dos últimos dias, que possui esse conhecimento. Sei, por mim mesmo, da verdade e da divindade desta obra e da doutrina que agora ensino. ¶

Começamos com "Nas Planícies da Judeia." Encerremos com "Num Cenáculo." ¶

Sentamo-nos à mesa, a alma em dor, ¶

Pois homens maus haviam matado o nosso Senhor: ¶

Nós o vimos na cruz do juízo; ¶

Seu corpo jazia no túmulo de José. ¶

Então, junto à nossa mesa, ele se pôs de pé mais uma vez: ¶

Ele vive, ele vive — agora como antes! ¶

Ele comeu, depois bebeu; vimos, depois sentimos, ¶

Enquanto a seus pés, em reverência, nos ajoelhamos. ¶

Um comando calmo veio a Tomé: ¶

"Sente as minhas mãos, são as mesmas ¶

De quando pendi sobre o madeiro, ¶

E sofri a morte por mim e por ti." ¶

A mim ele disse, em tom solene: ¶

"Sente o meu corpo; é carne e ossos." ¶

Minha alma clamou: "Curva-te sob sua vara; ¶

Aclama-o Salvador, Senhor e Deus!" ¶

E disto eu testifico, em solenidade e sobriedade, com pleno conhecimento do que digo. Em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶