A Influência da Família

Irmãos, irmãs e amigos: Muito já se disse nesta conferência sobre a poderosa influência para o bem que a família e a educação no lar têm sido e serão sobre a geração ascendente. Nos últimos três meses, o Presidente Harold B. Lee tem falado, por meio de um filme, a grande história Fortalecendo o Lar. Ele está sendo levado a muitas pessoas, em muitas terras e em muitos idiomas. ¶

Parece que, enquanto o mundo aceita o espúrio, o vulgar e os erros, há um número crescente de líderes sábios que escrevem e falam sobre a importância da família e da vida no lar. ¶

Um desses líderes escreveu: "... uma vida familiar forte é indispensável, não apenas para a cultura, mas efetivamente para a sobrevivência de qualquer povo." (Paul Popenoe, Family Life, setembro de 1972.) ¶

Ele continua: "Na história da humanidade, uma nação após outra seguiu esse padrão [de degradar a vida familiar e substituí-la por outros padrões], e desapareceram." ¶

A família proporciona o envolvimento em atividades desprovidas de egoísmo e a aceitação de responsabilidade. Ele diz, novamente: ¶

"... para o bem-estar da comunidade; para a própria existência da nação, uma das primeiras perguntas a serem feitas sobre qualquer mudança cultural proposta deveria ser: 'Isso fortalecerá a família?'" ¶

O Senhor organizou todo o programa desde o princípio com um pai que procria, provê, ama e orienta, e uma mãe que concebe, dá à luz, nutre, alimenta e educa. O Senhor poderia ter organizado de outra maneira, mas optou por ter uma unidade com responsabilidade e associações significativas, em que os filhos se disciplinam e treinam mutuamente e passam a se amar, honrar e apreciar uns aos outros. A família é o grande plano de vida concebido e organizado por nosso Pai nos céus. ¶

Para qualquer pessoa reflexiva, deve ser óbvio que a intimidade sem casamento é pecado; que filhos sem paternidade e vida familiar é uma tragédia; que a sociedade sem uma vida familiar básica carece de fundamento e se desintegrará na inexistência e no esquecimento. ¶

O Pai já sabia disso tudo quando deu este mandamento a Seus filhos, em novembro de 1831. Ele não estava argumentando que deveria haver famílias. Parecia dar isso por certo e ordenou: "... conforme os pais tiverem filhos em Sião ... também lhes ensinarão a orar e a andar em retidão perante o Senhor." (D&C 68:25, 28.) ¶

Vemos as bênçãos da vida familiar ao fazermos contrastes. No discurso acima mencionado, o Presidente Lee apresentou estes números: ¶

"Dos 180.000 divórcios registrados pelo Departamento do Censo ... 57 por cento ocorreram em lares sem filhos; 21,2 por cento onde havia apenas um filho; e em famílias com cinco ou mais filhos, os divórcios foram inferiores a um por cento." ¶

Esta é uma história reveladora. ¶

Certa vez, ao conversar com líderes num mundo estrangeiro onde diferentes ideologias tocam seus filhos, perguntei como os pais conseguiam manter seus filhos e afastá-los do mal, e a resposta deles foi tão natural e tão apropriada: ¶

"Nós treinamos nossos filhos em nossos lares tão completamente no caminho do certo e da verdade que as filosofias e heresias destrutivas e ímpias de seus outros mestres escorregam sem penetrar, como água nas costas de um pato, e nossos filhos permanecem fiéis à fé." ¶

Ah, essa é a resposta. Vida familiar, vida no lar, noites familiares, pais dedicados e desprendidos. É assim que o Senhor ordenou que fossem nossas vidas. ¶

Há mais de uma década, um major da Força Aérea dos Estados Unidos relatou seus voos de teste. Ele nasceu de bons pais que lhe ensinaram a retidão. Havia pilotado 25 diferentes tipos de aeronaves militares, num total de 4.000 horas de voo. Havia cumprido 142 missões de combate na Coreia e recebido muitas condecorações distintas. Ele nos contou que "antes da decolagem, todo piloto dedica alguns momentos a uma última verificação do motor, dos controles de voo, dos sistemas hidráulico e pneumático e de outros subsistemas essenciais de sua aeronave, para se certificar de que o voo possa ao menos começar com segurança. ... Suas reações a condições de emergência devem ser instintivas e tão infalíveis quanto o pensamento e os reflexos humanos permitem. ¶

"... No entanto, há algo que falta na lista impressa de verificação e que, para mim, se tornou tão necessário a um voo bem-sucedido quanto baixar o trem de pouso para uma aterrissagem suave. É uma oração pedindo a meu Pai nos céus que me abençoe para que meu melhor julgamento e habilidade orientem minhas ações, especialmente em momentos de tensão. Tem havido várias ocasiões ... em que sei que a resposta a essa oração foi recebida com dramática rapidez. ..." ¶

Tendo nascido de bons pais, num bom lar, com boa educação em sua infância, meninice e juventude, ele parecia sentir-se seguro em seu trabalho perigoso. ¶

Esse major não tinha medo, pois estava preparado. Ele conhecia o poder da declaração do Senhor: "Se estiverdes preparados, não temereis." (D&C 38:30.) ¶

Alguém disse que "o medo e a fortaleza são opostos, mas ambos são necessários para o crescimento do caráter. ... o medo salutar gera seus próprios anticorpos." ¶

Estas três linhas foram gravadas na lareira de um hotel inglês na época de Dunquerque, uma época em que todo homem ou rapaz que soubesse navegar, por mais amador que fosse, encontrava em si mesmo um herói corajoso o bastante para ajudar a resgatar o exército da Inglaterra: ¶

"O medo bateu à porta. ¶

A fé respondeu. ¶

Não havia ninguém ali." ¶

Durante a blitzkrieg, muitos homens viram uma placa perto dos cais de Londres e seguiram sua sugestão: "Se seus joelhos estão tremendo, ajoelhe-se sobre eles." ¶

Novamente, a revelação diz: "Se estiverdes preparados, não temereis." ¶

Essa preparação vem da infância e da educação na meninice, quando a fé nasce e o caráter se estabelece. É um pouco tarde para tentar construir a fé quando o navio está afundando, ou o avião está caindo, ou a colisão frontal é certa. ¶

Um navegador aéreo nos disse: "Eu já havia feito minha oração lá pela décima quinta órbita"; e outro: "Diz-se que coragem é o medo que já fez sua oração." ¶

Se as crianças estiverem sintonizadas na frequência certa, se lhes ensinarem cedo as responsabilidades do tempo e das eternidades, elas normalmente reagirão de maneira apropriada quando envolvidas em emergências. Se tiverem feito, conscienciosa e fielmente, tudo o que se espera delas, nada pode dar muito errado. O profeta nefita insistiu: "... derramai vossa alma em vossos aposentos e em vossos lugares secretos e em vossos desertos." (Alma 34:26.) ¶

E que grande legado a nossos filhos Isaías prometeu: "E todos os teus filhos serão ensinados do Senhor; e a paz de teus filhos será abundante." (Isaías 54:13.) ¶

Certamente todo bom pai desejaria essa paz para sua prole. Ela vem da vida simples do verdadeiro Santo dos Últimos Dias, ao fazer de seu lar e de sua família a suprema prioridade. ¶

"Orai ao Pai no seio de vossa família, sempre em meu nome, a fim de que vossas mulheres e vossos filhos sejam abençoados." (3 Néfi 18:21.) ¶

Será isso pedir demais? ¶

Estive em Idaho Falls e fui hóspede no lar de uma família típica da Igreja. Havia um casal de pais dedicados e muitos filhos. O mais velho estava em serviço militar no temido Pacífico Sul, e os corações da família o acompanhavam de lugar em lugar. Entregaram-me sua carta mais recente, vinda da zona de guerra. Li isto: ¶

"Houve momentos em que ficamos tão assustados que tremíamos, mas o medo se afastou de nossa mente com a oração e o conhecimento de que estávamos sendo guiados pelo Senhor. ¶

"Pai, amo minha religião e tenho orgulho de ter tido alguém como o senhor e a mamãe para me ensinar a orar. Sei também que vocês estão orando por mim a cada manhã e a cada noite. ..." ¶

A espiritualidade nasce no lar e é nutrida nas noites familiares, nas orações diárias — duas vezes ao dia, ou mais — e nas reuniões semanais em que a família comparece em peso. Essa espiritualidade, como fundamento da vida de uma pessoa, acode-lhe quando a emergência surge. ¶

A segurança não nasce de riqueza inesgotável, mas de fé inextinguível. E, em geral, esse tipo de fé nasce e é nutrida no lar e na infância. ¶

A oração é o passaporte para o poder espiritual. ¶

Da Segunda Guerra Mundial vem a história de um jovem de Utah, chamado a servir a seu país em lugares distantes, atravessando vários fusos horários. ¶

No pulso, ele usava o convencional relógio de pulso, que lhe indicava a hora na área em que vivia. Mas, curiosamente, carregava no bolso um relógio mais antigo e pesado, que indicava outra hora do dia. Seus companheiros notaram que, frequentemente, ele olhava o relógio de pulso, depois se voltava para o relógio antigo no bolso, e isso os levou, por curiosidade, a perguntar-lhe o motivo do relógio adicional. Sem se constranger, ele prontamente respondeu: ¶

"O relógio de pulso me diz a hora daqui, onde estamos, mas o relógio grande, que o papai me deu, me diz que horas são em UTAH. Sabem", continuou ele, "a minha é uma família grande — uma família muito unida. Quando o relógio grande marca 5 da manhã, sei que o papai está saindo para ordenhar as vacas. E em qualquer noite em que ele marcar 19h30, sei que toda a família está reunida à volta de uma mesa fartamente posta, de joelhos, agradecendo ao Senhor pelo que há na mesa e pedindo-Lhe que cuide de mim e me mantenha limpo e honrado. São essas coisas que me fazem querer lutar quando a situação fica difícil. ... Consigo descobrir facilmente que horas são aqui. O que eu quero saber é que horas são em UTAH." (Adaptado de Vaughn R. Kimball, "The Right Time at Home," Reader's Digest, maio de 1944, p. 43.) ¶

Eu conhecia bem essa família. Conhecia um pouco o marinheiro. Conhecia esse pai. Suas vacas tinham de alimentar uma grande família, mas seu maior interesse eram os filhos em crescimento, que precisavam de mais do que leite e pão. Já me ajoelhei em poderosa oração com essa família maravilhosa. A educação no lar refletiu-se na bênção eterna dessa grande família. ¶

Ó meus amados ouvintes, que mundo seria se um milhão de famílias nesta igreja se ajoelhassem assim todas as noites e manhãs! E que mundo seria se quase cem milhões de famílias nesta grande terra, e outras centenas em outras terras, estivessem orando por seus filhos e filhas duas vezes ao dia! E que mundo seria este se um bilhão de famílias, pelo mundo todo, estivessem em noites familiares e em atividade da igreja, e de joelhos, derramando suas almas por seus filhos, suas famílias, seus líderes, seus governos! ¶

Esse tipo de vida familiar poderia nos trazer de volta, em certa medida, à experiência de translação do justo Enoque. O milênio seria inaugurado. Enoque foi indagado a respeito de si mesmo; respondeu, entre outras coisas: "... meu pai me ensinou em todos os caminhos de Deus." (Moisés 6:41.) E Enoque andou com Deus, e não foi mais visto, pois Deus o levou. ¶

Enoque e seu povo habitaram em retidão na Cidade da Santidade, a saber, Sião. E Sião foi levada aos céus. ¶

Sim, aqui está a resposta: pais justos e instrutivos; filhos obedientes e amorosos; fidelidade aos deveres familiares. ¶

Essas qualidades num lar geram segurança e caráter na vida dos filhos. ¶

Os versos seguintes, de Ethel Lynn Beers, escritos há mais de um século, ressaltam a unidade da família e o verdadeiro amor dos pais. ¶

Um homem rico e sem filhos oferece conforto e segurança em troca de um dos sete filhos de uma família. Qual será? ¶

"Qual será? Qual será? ¶

Olhei para John, John olhou para mim, ¶

E quando percebi que precisava falar, ¶

Minha voz soou estranhamente fraca e baixa: ¶

'Diga-me outra vez o que Robert disse,' ¶

E então eu, ouvindo, curvei a cabeça. ¶

Esta é sua carta: ¶

'Eu darei ¶

Uma casa e terra enquanto viverdes, ¶

Se, em troca, dentre os vossos sete, ¶

Um filho me for dado para sempre.' ¶

"Olhei para as roupas velhas e gastas de John; ¶

Pensei em tudo que ele suportara ¶

De pobreza, e trabalho, e cuidado, ¶

Que eu, embora disposta, não pude partilhar; ¶

Pensei nas sete bocas jovens a alimentar, ¶

Nas necessidades dos sete pequeninos, ¶

E então pensei nisto. ¶

"'Venha, John,' eu disse, ¶

'Vamos escolher entre eles enquanto dormem.' ¶

Assim, de mãos dadas, caminhando, ¶

Eu e o querido John examinamos nosso grupo: ¶

Primeiro, fomos leves até o berço, ¶

Onde Lilian, a caçula, dormia. ¶

Suavemente o pai se abaixou para pousar ¶

Sua mão áspera de modo carinhoso, ¶

Quando um sonho ou sussurro a fez mexer-se, ¶

E, roucamente, ele disse: 'Não ela!' ¶

"Curvamo-nos junto ao beliche, ¶

E um raio de crepúsculo se estendeu ¶

Sobre os rostinhos de menino ali, ¶

Tão belos e serenos em seu sono; ¶

Vi na bochecha áspera e vermelha de James ¶

Uma lágrima ainda úmida. Antes que John falasse, ¶

'Ele também é apenas um bebê,' eu disse, ¶

E o beijei ao passarmos depressa. ¶

"Pálido, paciente, o rosto angelical de Robbie ¶

Ainda trazia, em seu sono, o vestígio do sofrimento. ¶

'Não, nem por mil coroas, não ele!' ¶

Ele sussurrou, enquanto nossos olhos se turvavam. ¶

"Pobre Dick! Dick travesso! nosso filho rebelde — ¶

Turbulento, inquieto, o preguiçoso — ¶

Poderia ele ser poupado? Não, Aquele que o deu ¶

Ordenou-nos que fôssemos seus amigos até a sepultura; ¶

Só um coração de mãe poderia ser ¶

Paciente o bastante para alguém assim; ¶

'E assim,' disse John, 'eu não ousaria ¶

Tirá-lo do leito de orações dela.' ¶

"Então subimos, silenciosos, até o andar de cima, ¶

E ajoelhamo-nos junto a Mary, filha do amor; ¶

'Talvez para ela fosse melhor,' ¶

Eu disse a John. Bem silenciosamente ¶

Ele ergueu um cacho de cabelo que caía ¶

Sobre a face dela de modo travesso, ¶

E balançou a cabeça: 'Não, amor, não tu,' ¶

Enquanto meu coração batia audivelmente. ¶

"Só mais um, nosso filho mais velho, ¶

Confiável e sincero, bom e alegre, ¶

Tão parecido com o pai. 'Não, John, não! ¶

Eu não posso, não vou deixá-lo ir.' ¶

"E assim escrevemos, com toda cortesia, ¶

Que não poderíamos entregar nenhum filho; ¶

E depois, o trabalho pareceu mais leve, ¶

Ao pensarmos naquilo que sonháramos, ¶

Felizes, de fato, que nenhum rosto ¶

Faltasse em seu lugar de sempre; ¶

Gratos por trabalhar por todos os sete, ¶

Confiando o resto Àquele que está nos céus." ¶

Que possamos, na Igreja e neste mundo, chegar a conhecer os caminhos do Senhor e segui-los explicitamente, oro. ¶

Acrescento meu solene testemunho de que o Presidente Harold B. Lee é o profeta divinamente chamado pelo Senhor a este mundo. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶