La influencia de la familia

Hermanos, hermanas y amigos: Ya se ha dicho mucho en esta conferencia acerca de la poderosa influencia para el bien que la familia y la formación en el hogar han tenido y tendrán sobre la nueva generación. Durante los últimos tres meses, el presidente Harold B. Lee ha estado hablando por medio de la película Fortaleciendo el hogar. Esta llega a mucha gente en muchas tierras y en muchos idiomas. ¶

Parece que, mientras el mundo acepta lo falso, lo vulgar y los errores, hay un número creciente de líderes sabios que escriben y hablan de la importancia de la familia y la vida del hogar. ¶

Uno de esos líderes escribió: "... una vida familiar sólida es indispensable, no solo para la cultura, sino en realidad para la supervivencia de cualquier pueblo" (Paul Popenoe, Family Life, septiembre de 1972). ¶

Continúa: "En la historia de la humanidad, una nación tras otra ha seguido este patrón [de degradar la vida familiar y sustituirla por otros patrones] y han desaparecido". ¶

La familia proporciona la participación en actividades desinteresadas y la aceptación de responsabilidad. Dice, de nuevo: ¶

"... para el bienestar de la comunidad; para la misma existencia de la nación, una de las primeras preguntas que se deben hacer sobre cualquier cambio propuesto en la cultura debería ser: '¿Fortalecerá a la familia?'" ¶

El Señor organizó todo el programa desde el principio, con un padre que procrea, provee, ama y dirige, y una madre que concibe, da a luz, nutre, alimenta e instruye. El Señor podría haberlo organizado de otra manera, pero eligió tener una unidad con responsabilidad y asociaciones con propósito, donde los hijos se forman y disciplinan mutuamente y llegan a amarse, honrarse y apreciarse unos a otros. La familia es el gran plan de vida tal como fue concebido y organizado por nuestro Padre celestial. ¶

Para cualquier persona reflexiva debe ser obvio que la relación íntima sin matrimonio es pecado; que los hijos sin paternidad ni vida familiar son una tragedia; que una sociedad sin una vida familiar básica carece de fundamento y se desintegrará en la nada y el olvido. ¶

El Padre sabía todo esto cuando dio este mandamiento a sus hijos en noviembre de 1831. No estaba argumentando que debía haber familias. Parecía darlo por sentado y mandó: "... según los padres tengan hijos en Sion ... también enseñarán a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor" (D. y C. 68:25, 28). ¶

Vemos las bendiciones de la vida familiar al hacer contrastes. En el discurso antes mencionado, el presidente Lee dio estas cifras: ¶

"De los 180.000 divorcios registrados por la Oficina del Censo ... el 57 por ciento ocurrió en hogares donde no había hijos; el 21,2 por ciento donde había un solo hijo; y en familias con cinco o más hijos, los divorcios fueron menos del uno por ciento". ¶

Esto dice mucho. ¶

Una vez, cuando hablé con líderes en un país extranjero donde diferentes ideologías tocan a sus hijos, pregunté cómo lograban los padres retener a sus hijos y mantenerlos alejados del mal, y su respuesta fue tan natural y tan apropiada: ¶

"Formamos a nuestros hijos en nuestros hogares tan a fondo en el camino de lo correcto y la verdad, que las destructivas y ateas filosofías y herejías de sus otros maestros resbalan sin penetrar, como el agua sobre el lomo de un pato, y nuestros hijos permanecen fieles a la fe". ¶

Ah, esa es la respuesta. La vida familiar, la vida del hogar, las noches de hogar, padres dedicados y desinteresados. Así es como el Señor ordenó que fueran nuestras vidas. ¶

Hace más de una década, un mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos habló de sus vuelos de prueba. Había nacido de buenos padres que le enseñaron rectitud. Había volado 25 tipos diferentes de aeronaves militares en 4.000 horas de vuelo. Había volado 142 misiones de combate en Corea y había recibido muchas condecoraciones distinguidas. Nos dijo que "antes del despegue, todo piloto se toma unos momentos para hacer una revisión de último minuto de su motor, sus controles de vuelo, sus sistemas hidráulico y neumático y otros subsistemas esenciales de su aeronave, para asegurarse de que el vuelo pueda comenzar con seguridad. ... Sus reacciones ante condiciones de emergencia deben ser instintivas e infalibles en la medida en que lo permitan el pensamiento y los reflejos humanos. ¶

"... Sin embargo, hay algo que falta en la lista de verificación impresa, que para mí se ha vuelto tan necesario para un vuelo exitoso como bajar el tren de aterrizaje para un aterrizaje suave. Es una oración para pedirle a mi Padre celestial que me bendiga para que mi mejor juicio y habilidad guíen mis acciones, especialmente en momentos de tensión. Ha habido varios casos ... en los cuales sé que la respuesta a esta oración ha llegado con una prontitud dramática. ..." ¶

Al haber nacido de buenos padres, en un buen hogar, con buena formación en su infancia, niñez y juventud, parecía sentirse seguro en su peligroso trabajo. ¶

Este mayor no tenía miedo, porque estaba preparado. Conocía el poder de la declaración del Señor: "Si estáis preparados, no temeréis" (D. y C. 38:30). ¶

Alguien dijo que "el miedo y la entereza son opuestos, pero ambos son necesarios para el desarrollo del carácter. ... el miedo sano genera sus propios anticuerpos". ¶

Estas tres líneas estaban grabadas en la repisa de una chimenea de un hotel inglés en el momento de Dunkerque, un tiempo en que todo hombre o muchacho que pudiera navegar, por más aficionado que fuera, encontraba en sí mismo un héroe lo bastante valiente como para ayudar a rescatar al ejército de Inglaterra: ¶

"El miedo llamó a la puerta. ¶

La fe respondió. ¶

No había nadie". ¶

Durante el bombardeo relámpago, muchos hombres vieron un letrero junto a los muelles de Londres y siguieron su sugerencia: "Si te tiemblan las rodillas, arrodíllate sobre ellas". ¶

De nuevo, la revelación dice: "Si estáis preparados, no temeréis". ¶

Esa preparación proviene de la formación en la infancia y la niñez, cuando nace la fe y se establece el carácter. Es un poco tarde para tratar de edificar la fe cuando el barco se hunde, o el avión cae, o la colisión frontal es segura. ¶

Un navegante aéreo nos dio esto: "Yo había hecho mi oración allá en la decimoquinta órbita"; y otro: "Se dice que el valor es el miedo que ha hecho su oración". ¶

Si los hijos están sintonizados en la longitud de onda correcta, si se les enseña temprano las responsabilidades del tiempo y las eternidades, generalmente reaccionarán de manera apropiada cuando se vean envueltos en emergencias. Si han hecho concienzuda y fielmente todo lo que se espera de ellos, nada puede estar demasiado mal. El profeta nefita insistió: "... derramaréis vuestra alma en vuestros aposentos, en vuestros sitios secretos y en vuestros yermos" (Alma 34:26). ¶

¡Y qué gran legado prometió Isaías a nuestros hijos!: "Y todos tus hijos serán enseñados por Jehová, y grande será la paz de tus hijos" (Isaías 54:13). ¶

Ciertamente, todo buen padre quisiera esta paz para su descendencia. Proviene de la vida sencilla del verdadero Santo de los Últimos Días, cuando hace de su hogar y su familia lo supremo. ¶

"Orad al Padre en vuestras familias, siempre en mi nombre, para que sean bendecidos vuestras esposas y vuestros hijos" (3 Nefi 18:21). ¶

¿Es eso pedir demasiado? ¶

Estuve en Idaho Falls y fui huésped en el hogar de una familia típica de la Iglesia. Había un matrimonio dedicado y muchos hijos. El mayor estaba en servicio militar en el temido Pacífico Sur, y los corazones de la familia lo seguían de lugar en lugar. Me entregaron su última carta desde la zona de guerra. Leí esto: ¶

"Hubo momentos en que estábamos tan asustados que temblábamos, pero el miedo se apartaba de nuestra mente con la oración y el conocimiento de que estábamos siendo guiados por el Señor. ¶

"Papá, amo mi religión y estoy orgulloso de haber tenido a alguien como tú y a mamá para enseñarme a orar. También sé que ustedes oran por mí cada mañana y cada noche. ..." ¶

La espiritualidad nace en el hogar y se nutre en las noches de hogar, en las oraciones diarias, dos veces al día o más, en las reuniones semanales cuando la familia asiste en conjunto. Esa espiritualidad, como el fundamento de la vida de una persona, acude en su auxilio cuando llega la emergencia. ¶

La seguridad no nace de una riqueza inagotable, sino de una fe inextinguible. Y, por lo general, esa clase de fe nace y se nutre en el hogar y en la niñez. ¶

La oración es el pasaporte al poder espiritual. ¶

De la Segunda Guerra Mundial viene la historia de un joven de Utah que fue llamado a servir a su país en lugares lejanos, a través de varios husos horarios. ¶

En su muñeca llevaba el reloj de pulsera convencional para saber la hora en la región donde vivía. Pero, curiosamente, llevaba en el bolsillo un reloj más grande, viejo y pesado, que marcaba otra hora del día. Sus compañeros notaron que con frecuencia miraba su reloj de pulsera y luego se volvía al reloj anticuado del bolsillo, y esto los llevó, por curiosidad, a preguntarle por qué llevaba el reloj adicional. Sin avergonzarse, respondió de inmediato: ¶

"El reloj de pulsera me indica la hora aquí, donde estamos, pero el reloj grande que me dio papá me indica qué hora es en UTAH. Verán", continuó, "la mía es una familia numerosa, una familia muy unida. Cuando el reloj grande marca las 5 de la mañana, sé que papá se está levantando para ordeñar las vacas. Y cualquier noche en que marque las 7:30, sé que toda la familia está de rodillas alrededor de una mesa bien servida, dando gracias al Señor por lo que hay en la mesa y pidiéndole que me cuide y me mantenga limpio y honorable. Son esas cosas las que me hacen querer luchar cuando las cosas se ponen difíciles. ... Puedo averiguar fácilmente qué hora es aquí. Lo que quiero saber es qué hora es en UTAH" (adaptado de Vaughn R. Kimball, "The Right Time at Home", Reader's Digest, mayo de 1944, pág. 43). ¶

Conocía bien a esta familia. Conocía un poco al marinero. Conocía a este padre. Sus vacas tenían que alimentar a una familia numerosa, pero su mayor interés eran los hijos en crecimiento, que necesitaban más que leche y pan. He orado fervientemente con esta maravillosa familia. La formación recibida en el hogar ha perdurado hasta la bendición eterna de esta gran familia. ¶

Oh, mis amados oyentes, ¡qué mundo sería este si un millón de familias de esta Iglesia se arrodillaran así cada noche y cada mañana! ¡Y qué mundo sería este si casi cien millones de familias en esta gran tierra, y otros cientos en otras tierras, oraran por sus hijos e hijas dos veces al día! ¡Y qué mundo sería este si mil millones de familias en todo el mundo tuvieran noches de hogar y participaran en las actividades de la Iglesia, y estuvieran físicamente de rodillas derramando su alma por sus hijos, sus familias, sus líderes, sus gobiernos! ¶

Esta clase de vida familiar podría acercarnos de nuevo a la experiencia de traslación del justo Enoc. Se inauguraría el Milenio. A Enoc le hicieron preguntas acerca de sí mismo; él respondió, entre otras cosas: "... mi padre me instruyó en todas las vías de Dios" (Moisés 6:41). Y Enoc anduvo con Dios, y dejó de existir, porque Dios lo llevó consigo. ¶

Enoc y su pueblo habitaron en rectitud en la Ciudad de Santidad, es decir, Sion. Y Sion fue llevada al cielo. ¶

Sí, aquí está la respuesta: padres justos que enseñan; hijos obedientes y amorosos; fidelidad a los deberes familiares. ¶

Estas cualidades en un hogar producen seguridad y carácter en la vida de los hijos. ¶

Los siguientes versos de Ethel Lynn Beers, escritos hace más de un siglo, resaltan la unidad de la familia y el verdadero amor de los padres. ¶

Un hombre acaudalado sin hijos ofrece comodidad y seguridad a cambio de uno de siete hijos. ¿Cuál será? ¶

"¿Cuál será? ¿Cuál será? ¶

Miré a Juan, Juan me miró a mí, ¶

y cuando comprendí que debía hablar, ¶

mi voz sonó extrañamente baja y débil: ¶

'Dime otra vez lo que dijo Roberto', ¶

y entonces, escuchando, incliné la cabeza. ¶

Esta es su carta: ¶

'Yo daré ¶

una casa y tierra mientras vivas, ¶

si, a cambio, de entre tus siete, ¶

un hijo se me da para siempre.' ¶

"Miré las ropas viejas y gastadas de Juan; ¶

pensé en todo lo que había soportado ¶

de pobreza, trabajo y cuidado, ¶

que yo, aunque dispuesta, no podía compartir; ¶

pensé en siete bocas jóvenes que alimentar, ¶

en la necesidad de siete niños pequeños, ¶

y luego en esto. ¶

"'Ven, Juan', le dije, ¶

'elegiremos entre ellos mientras duermen'. ¶

Así, caminando de la mano, ¶

el querido Juan y yo contemplamos a nuestra prole: ¶

primero nos acercamos suavemente a la cuna, ¶

donde dormía Lilian, la bebé. ¶

Suavemente el padre se inclinó para posar ¶

su mano áspera con gesto amoroso, ¶

cuando un sueño o un susurro la hizo agitarse, ¶

y con voz ronca dijo: '¡Esta no!' ¶

"Nos inclinamos junto a la camita rodante, ¶

y un último rayo del crepúsculo se extendió ¶

sobre los rostros infantiles allí, ¶

tan hermosos y bellos en su sueño; ¶

vi en la mejilla áspera y roja de Santiago ¶

una lágrima sin secar. Antes de que Juan hablara, ¶

'Este también es apenas un bebé', dije yo, ¶

y lo besé al pasar de prisa. ¶

"El rostro pálido y paciente de Roberto, angelical, ¶

aún llevaba en su sueño la huella del sufrimiento. ¶

'¡No, ni por mil coronas, a él no!' ¶

susurró él, mientras nuestros ojos se nublaban. ¶

"¡Pobre Ricardo! ¡El travieso Ricardo! Nuestro hijo rebelde, ¶

turbulento, inquieto, ocioso. ¶

¿Podríamos prescindir de él? No; Aquel que nos lo dio ¶

nos mandó ser sus amigos hasta la tumba; ¶

solo el corazón de una madre podría ¶

tener paciencia suficiente para uno como él; ¶

'Y así', dijo Juan, 'no me atrevería ¶

a quitárselo de junto a su lecho de oración'. ¶

"Entonces subimos con sigilo hacia arriba, ¶

y nos arrodillamos junto a María, hija del amor; ¶

'Quizás para ella sería mejor', ¶

le dije a Juan. Muy en silencio, ¶

él levantó un rizo que caía ¶

sobre su mejilla de manera traviesa, ¶

y negó con la cabeza: 'No, amor, a ti no', ¶

mientras mi corazón latía audiblemente. ¶

"Solo queda uno más, nuestro hijo mayor, ¶

leal y sincero, bueno y alegre, ¶

tan parecido a su padre. '¡No, Juan, no! ¶

No puedo, no quiero dejarlo ir'. ¶

"Y así escribimos, de manera cortés, ¶

que no podíamos dar a ninguno de nuestros hijos; ¶

y después el trabajo pareció más ligero, ¶

al pensar en aquello que habíamos soñado, ¶

felices en verdad de que ningún rostro ¶

faltara de su lugar acostumbrado; ¶

agradecidos de trabajar por los siete, ¶

confiando el resto a Aquel que está en el cielo". ¶

Que en la Iglesia y en este mundo lleguemos a conocer los caminos del Señor y los sigamos fielmente, es mi oración. ¶

Añado mi solemne testimonio de que el presidente Harold B. Lee es el profeta divinamente llamado por el Señor para este mundo. En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶