Ensinai o Evangelho da Salvação

Meus amados irmãos e irmãs, e amigos que talvez estejam ouvindo pelo rádio ou pela televisão: ¶

Busco a inspiração desta grande conferência durante estes poucos momentos. ¶

No dia em que a Igreja foi organizada, e logo depois, a palavra do Senhor veio ao profeta-líder desta dispensação. Após o anúncio do estabelecimento da igreja de Cristo nestes últimos dias, o Senhor deu ao Presidente da Igreja mandamentos e "deu-lhe poder do alto", primeiro, para trazer à luz "um registro de um povo decaído, e a plenitude do evangelho de Jesus Cristo" (D&C 20:8–9); depois, para ser uma luz para o mundo e um padrão para os membros da Igreja e para aqueles que não são membros buscarem (D&C 45:9); terceiro, para preparar um povo pronto para receber a vinda do Senhor; e, por fim, para ensinar a plenitude do evangelho com poder a todas as nações (ver Documentary History of the Church, vol. 4, p. 537). ¶

Em nossos dias, quando graves problemas se apresentam diante da nação e do mundo, homens em toda parte buscam panaceias para os males que afligem a humanidade e respostas para problemas mundiais que permanecem sem solução. ¶

Os profetas antigos parecem ter previsto nosso dia de completa frustração, quando os homens estariam procurando respostas nos lugares errados e soluções para seus problemas do modo errado. Os profetas previram o dia em que haveria "fome na terra, não fome de pão, nem sede de água, mas de ouvir as palavras do Senhor". E ainda, disse o profeta, "... irão errantes ... buscando a palavra do Senhor, mas não a acharão." (Amós 8:11–12.) ¶

Parece que, nestes dias de frustração, de todos os lados nos são feitas perguntas como estas: ¶

O que a Igreja pensa sobre a Guerra do Vietnã? ¶

Qual é a posição da Igreja quanto à superpopulação e ao controle de natalidade? ¶

Qual é a posição da Igreja em relação ao aborto? ¶

Como devemos combater a ameaça do comunismo em todo o mundo? ¶

Quais são os pontos de vista da Igreja em relação à onda de criminalidade e ao aumento da delinquência juvenil? ¶

O que se pode fazer para fortalecer os laços familiares e reduzir a onda de imoralidade, para ensinar autoconfiança e responsabilidade e disciplina moral e física? ¶

Não há solução para esses problemas? ¶

Para estabelecer o tema de minhas breves palavras, permitam-me repetir algo de vital importância que foi dito deste púlpito há quase dez anos por um ex-Presidente da Igreja, o Presidente David O. McKay: ¶

"Nestes dias de incerteza e inquietação, a maior responsabilidade e o dever supremo dos povos amantes da liberdade são preservar e proclamar a liberdade do indivíduo, seu relacionamento com a Divindade, e a necessidade de obediência aos princípios do evangelho de Jesus Cristo. Somente assim a humanidade encontrará paz e felicidade." (Improvement Era, dezembro de 1962, p. 903.) ¶

Surge, então, a pergunta: o que devemos fazer a esse respeito? ¶

Quando o apóstolo Paulo era prisioneiro em Roma, enviou uma carta a Timóteo, dizendo: ¶

"Que pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes, com toda a longanimidade e doutrina. ¶

"Porque virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, conforme as suas próprias concupiscências amontoarão para si mestres; ¶

"E desviarão os ouvidos da verdade, e se tornarão às fábulas." (2 Timóteo 4:2–4.) ¶

Citando novamente as palavras do Presidente McKay: ¶

"É tão importante hoje quanto quando Paulo escreveu aquela mensagem de despedida a Timóteo que ... os membros em toda parte 'preguem a palavra; instem [isto é, sejam ávidos, fervorosos] a tempo, [e] fora de tempo'. ¶

"Hoje, em meio à perplexidade do mundo, não deveria haver dúvida na mente de nenhum verdadeiro Santo dos Últimos Dias quanto ao que devemos pregar. A resposta é tão clara quanto o sol do meio-dia num céu sem nuvens. ... ¶

"Em palavras simples, então, esta é a palavra que devemos pregar — o plano evangélico de salvação. ¶

"Os fundadores desta grande república tinham fé no bem-estar econômico e político deste país porque tinham fé em Deus. Hoje não é incomum notar uma atitude apologética por parte dos homens quando se referem à necessidade de Deus governar os assuntos dos homens. ... ¶

"Mas eu vos digo: preguem a tempo e fora de tempo a crença em Deus, o Pai Eterno, em seu Filho Jesus Cristo, e no Espírito Santo. ¶

"Proclamai que fundamental no plano evangélico é a santidade do indivíduo; que a obra e a glória de Deus é 'levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem'. (Moisés 1:39.) ... ¶

"Proclamai que Deus vive, e que seu Filho Amado é o Redentor e Salvador da humanidade; que ele está à frente de sua Igreja, que leva seu nome; que ele guia e inspira aqueles que são autorizados a representá-lo aqui na terra. ... ¶

"Preguem que a responsabilidade de declarar este plano de vida, este modo de vida, este plano de salvação, recai sobre todos os membros da Igreja, mas particularmente sobre aqueles que foram ordenados ao sacerdócio e que foram chamados como líderes e servos do povo." (Improvement Era, dezembro de 1966, p. 1093.) ¶

Essas verdades eternas são tão aplicáveis no ano de 1972 quanto eram quando Jesus as promulgou pela primeira vez, e permanecerão fundamentais e essenciais para o progresso e a felicidade do homem enquanto durarem a vida e a existência. ¶

Fez-se, então, referência a uma citação de um eminente educador, que disse: ¶

"Se há de haver regeneração social e política em nossa República e no resto do mundo, ela deve vir de uma tremenda regeneração dos ideais morais." (Dr. J. William Hudson, University of Missouri.) ¶

O zombador imediata e invariavelmente rotulará tal afirmação como ingênua e vinda de alguém que perdeu o passo com as realidades de nossos tempos, como demonstraram recentemente alguns de nossos estudantes de ciências sociais, que aparentemente não aprenderam que seu pouco conhecimento não é algo perigoso, se apenas percebessem que o que sabem é apenas um pouco de conhecimento. ¶

O tempo permitirá apenas algumas observações a respeito de alguns desses surpreendentes desafios à nossa geração atual. ¶

Em meio às primeiras perseguições desta igreja, os santos buscaram fervorosamente do Senhor como deveriam enfrentar as ameaças de seus inimigos. ¶

A resposta veio: "Portanto, renunciai à guerra e proclamai a paz; e procurai diligentemente voltar o coração dos filhos para os seus pais e o coração dos pais para os filhos." (D&C 98:16.) ¶

E então veio esta promessa significativa: ¶

"E também vos digo: Se fizerdes o que vos ordeno, eu, o Senhor, desviarei de vós toda ira e indignação; e as portas do inferno não prevalecerão contra vós." (D&C 98:22.) ¶

No início da história da Igreja, veio a palavra esclarecedora do Senhor: ¶

"Que ninguém quebre as leis do país, porque o que guarda as leis de Deus não tem necessidade de quebrar as leis do país. ¶

"Portanto, sujeitai-vos aos poderes existentes até que reine aquele cujo direito é reinar; e subjugue todos os inimigos sob seus pés." (D&C 58:21–22.) ¶

O inspirado profeta-líder desta dispensação declarou a fé deste povo naquilo a que chamamos as Regras de Fé: ¶

"Cremos na submissão a reis, presidentes, governantes, e magistrados; na obediência, honra, e manutenção da lei." (Regras de Fé 1:12.) Obedientes a essa declaração, mesmo em tempos de emergência nacional, prestamos obediência à autoridade civil. ¶

Em linguagem clara, então, foi dito aos santos que, para evitar a guerra com seus inimigos, deveriam renunciar à guerra e proclamar a paz, e que isso deveria começar dentro do lar, onde pais e filhos estivessem em paz uns com os outros. ¶

O Senhor deu ainda uma promessa adicional, dizendo que, quando e se toda ira e indignação fossem vencidas dentro de si mesmos, os males dos poderes de Satanás não poderiam vencê-los com sucesso. ¶

Ele não nos deixou em dúvida quanto ao lugar primordial, em sua igreja e no mundo, onde essa preparação e a batalha contra o mal — se não contida desde o início — desembocariam em conflito armado. ¶

Depois de dar sua lei aos pais para ensinar e treinar seus filhos a andar corretamente diante do Senhor, ele indicou seu desagrado em relação àqueles entre nós que, em sua linguagem, "são ociosos ... e [nossos] filhos também estão crescendo em iniquidade; também não buscam sinceramente as riquezas da eternidade, mas seus olhos estão cheios de cobiça." (D&C 68:31.) ¶

Se essas palavras forem claramente compreendidas, foi-nos dito onde se encontram as raízes de todo mal. Nossos filhos não foram devidamente ensinados pelos pais no lar. Nossas comunidades adotaram políticas que incentivam a ociosidade em vez do trabalho para os que desejam trabalhar pelo que precisam, e não conseguiram adotar medidas que reduzissem a ociosidade e o desemprego ao mínimo absoluto. ¶

Em nossos próprios dias, um líder pioneiro, o Presidente Brigham Young, falou como estadista pioneiro sobre a importância do trabalho. Disse ele: ¶

"Minha experiência me ensinou, e isto se tornou um princípio para mim, que nunca é benéfico dar, pura e simplesmente, a homem ou mulher, dinheiro, alimento, roupas ou qualquer outra coisa, se forem sadios e puderem trabalhar e ganhar o que precisam, havendo algo na terra para eles fazerem. Este é o meu princípio, e procuro agir de acordo com ele. Seguir um caminho contrário arruinaria qualquer comunidade no mundo e faria dela ociosos." (Discourses of Brigham Young [Deseret Book Co., 1943], p. 274.) ¶

Agora desejo fazer uma pequena digressão e repetir algo que foi dito em uma reunião anterior nesta manhã, onde os líderes, há apenas alguns anos, quando o programa de bem-estar foi instituído, disseram isto: ¶

"Esta é a essência do programa de segurança da Igreja: não meramente que os homens devam ser alimentados e vestidos — sabemos que isso é importante —, mas que o homem eterno deva ser edificado por meio da autoconfiança, da atividade criativa, do trabalho honrado, do serviço; uma geração criada na ociosidade não pode manter sua integridade." (Richard L. Evans, Improvement Era, vol. 39 [1936], p. 768.) ¶

"Desde o início, o objetivo de longo alcance do Plano de Bem-Estar era edificar o caráter dos membros da Igreja, tanto doadores quanto beneficiários, resgatando assim tudo o que há de mais fino no íntimo deles e fazendo florescer e frutificar a riqueza carregada do espírito, que, afinal, é a missão, o propósito e a razão de ser desta Igreja." (Albert E. Bowen, Church Welfare [Deseret Sunday School Union, 1946], p. 44.) ¶

Vocês, na Igreja, devem perceber agora que, para colocar em prática essas admoestações divinamente inspiradas, tal como vieram de líderes inspirados pelos céus, os membros da Igreja receberam o plano de noite familiar para a instrução e o envolvimento da família. Ligado a isso, ele nos deu o plano de salvação temporal no programa de bem-estar de toda a Igreja, em que cada um deve dar em trabalho, dinheiro ou serviço, na medida total de sua capacidade, e então receber das fartas provisões, das quais cada um que necessita tem sido também um produtor, e, então, sem constrangimento nem hesitação, recebe de acordo com sua necessidade. ¶

Além disso, o Senhor dirigiu o estabelecimento de atividades para crianças e jovens, e de instrução para mães e pais nas organizações auxiliares e nos quóruns do sacerdócio da Igreja, onde todo meio é proporcionado para dar a todos, como disse um observador de fora, referindo-se às atividades para jovens proporcionadas pela Igreja, "a oportunidade de participar de tantas coisas boas que têm pouco ou nenhum tempo para as atividades más". ¶

Qualquer pessoa que raciocine pode perceber que, se esses fundamentos de sólidos princípios sociais não forem empregados em cada comunidade para lidar com o crime, o desemprego e a delinquência juvenil, então as sementes da inquietação e da amargura levariam ao resultado final contra o qual o Senhor advertiu. Quando esses princípios de vida correta e a aplicação de suas doutrinas de salvação não são atendidos, devemos então esperar que o poder do mal leve ao conflito na família, na nação e em todo o mundo. ¶

Aqui estão as próprias palavras proféticas do Senhor de que, em vez da paz, haveria a espada; um filho estaria "em dissensão contra seu pai, e a filha contra sua mãe, e a nora contra sua sogra. E serão os inimigos do homem os que são seus familiares." (Mateus 10:35–36.) ¶

Estão vocês cientes de que é isso o que está acontecendo em muitas famílias por todo o mundo? Preciso dizer mais para trazer-nos de volta à aplicação completa do plano do Senhor para salvar a humanidade e o mundo? Se este povo atender a este conselho de seus líderes, vocês têm a promessa de que, como disse o Senhor: ¶

"... as portas do inferno não prevalecerão contra vós; sim, e o Senhor Deus afastará de vós os poderes das trevas e fará tremerem os céus para o vosso bem e para a glória de seu nome." (D&C 21:6.) ¶

Seríamos tão ousados também a convidar os homens honrados da terra em toda parte a seguir um caminho semelhante, para a bênção de toda a humanidade. ¶

Mas agora os membros desta igreja, em todo o mundo, devem se preparar para o embate interminável entre as forças da retidão e as forças do mal. O Profeta Joseph Smith fez esta declaração aos Doze, nascida de sua própria experiência, e à qual muitos de nós, desde então, podemos dar testemunho. Disse ele: ¶

"Vocês terão toda espécie de provações a atravessar. E é tão necessário que vocês sejam provados quanto o foi para Abraão e outros homens de Deus, e ... Deus vai sondar vocês, e ele os agarrará e retorcerá as próprias cordas de seu coração, e se vocês não suportarem, não estarão aptos para uma herança no Reino Celestial de Deus." (John Taylor, em Journal of Discourses, vol. 24, p. 197.) ¶

Agora, novamente, onde há pobreza extrema em alguns países densamente povoados, declaramos que é um pecado grave diante de Deus adotar medidas restritivas, em desobediência ao mandamento divino de Deus, desde o princípio dos tempos, de "multiplicar-vos e encher a terra". Certamente aqueles que projetam tais medidas para impedir a vida, ou destruir a vida antes ou depois do nascimento, colherão o turbilhão da retribuição de Deus, pois Deus não será zombado. ¶

O que se necessita urgentemente é de um movimento mundial, com todos os meios possíveis, para superar a ignorância encontrada entre esses povos infelizes, no qual os princípios fundamentais de vida correta, de autocontrole e de sólidos princípios econômicos, seguindo o padrão do plano de salvação do Senhor, devem ser adotados. ¶

Esta igreja deve estar na vanguarda ao mostrar o caminho. Se assim procedermos, começaremos a ver o início do cumprimento da antiga profecia de que, como disseram os profetas, "o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, ... [e] concorrerão a ele todas as nações. E irão muitos povos, e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor ... para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas: porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor." (Isaías 2:2–3. Ver também Miqueias 4:1–2.) ¶

Com relação à agitação política entre as nações, oramos fervorosamente para que, se esta e outras nações fossem levadas a viver segundo, e a adotar, sistemas de governo em que as liberdades civis e políticas estejam seguras, poderíamos então esperançosamente aguardar o cumprimento da antiga profecia dos profetas Isaías e Miqueias, à qual já fiz referência, "de que de Sião sairá a lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor". Quando esse dia chegar, as bênçãos e as liberdades do mundo livre então se realizarão. ¶

Agora, uma última palavra sobre um dos grandes perigos de algumas das doutrinas amplamente disseminadas pelos inimigos da liberdade, que, em essência, foram caracterizadas por nosso amado profeta-estadista, o Presidente J. Reuben Clark, Jr., como não passando de "uma tentativa grosseira de Satanás de falsificar o plano da Ordem Unida do Senhor, conforme definido nas Sagradas Escrituras". Nosso atual plano de bem-estar poderia bem ser os exercícios "preparatórios" para ver quão preparada esta igreja está para viver este plano, de modo que, como foi a alegre constatação de um povo neste continente, conforme registrado em uma antiga escritura que chamamos de Livro de Mórmon, depois que todos se converteram ao Senhor, "não havia ricos nem pobres ... mas eram todos ... participantes do dom celestial" e "certamente não poderia haver povo mais feliz" na face da terra (4 Néfi 1:3, 16), por viverem plenamente a lei do sacrifício e da consagração. ¶

Há algumas pessoas bem-intencionadas dentro da Igreja que parecem ter tomado sobre si mesmas a tarefa de substituir os grandes princípios do evangelho de Jesus Cristo e do reino de Deus pelo que alguns caracterizaram como "seitas" — cujos resultados, por mais sinceros que sejam, causaram confusão ao utilizar outros organismos que não os do sacerdócio de Deus para combater esses perigos. Ao fazê-lo, colocaram irmãos contra irmãos na Igreja e, assim, enfraqueceram a unidade da maior arma que o Senhor já proveu contra esses males, por meio das organizações do sacerdócio da Igreja e do reino de Deus. Alguns desses grupos, ao adotarem medidas e procedimentos falsificados, foram desencaminhados e apostataram, sendo excomungados da Igreja. ¶

Se seguirmos a liderança do sacerdócio, o Senhor cumprirá sua promessa, contida no prefácio de suas revelações, de que, quando Satanás tivesse poder sobre seu próprio domínio, esta seria sua promessa: "... o Senhor terá poder sobre seus santos e reinará em seu meio e descerá para julgar ... o mundo." (D&C 1:36.) ¶

Rogo fervorosamente a todo o nosso povo que se una sob o verdadeiro estandarte do Mestre, para ensinar o evangelho de Jesus Cristo com tal poder que nenhuma pessoa verdadeiramente convertida jamais pudesse alinhar-se a esses conceitos e procedimentos controversos, contrários ao plano de salvação do Senhor. ¶

O Senhor de fato reina no meio de seus santos por meio de seu sacerdócio, que ele delega ao homem, e não por meio de outras organizações feitas pelo homem, semelhantes àquelas às quais fiz referência. ¶

Agora, em conclusão, permitam-me oferecer uma humilde oração em favor da Igreja, da nação e do mundo. Percebo que muito mais poderia ser dito, mas, nesta oração, permitam-me pedir que unam sua fé à minha por alguns instantes: ¶

"Nosso Pai celestial e eterno, ouve nossa oração neste dia, e santifica para nosso bem tudo o que está sendo feito por homens e mulheres retos na Igreja e em todo o mundo, para reduzir a nada os males que estão avançando sobre o mundo como uma avalanche. Aumenta em nós o zelo de levar teu grande plano de redenção a toda nação, tribo, língua e povo, aguardando aquele dia glorioso em que se cumprirá tua profecia, quando a verdade cobrirá a terra como as águas cobrem o mar poderoso. ¶

"Apelamos à proteção de teu poder todo-poderoso para aquele fim que se harmoniza com teu propósito a nosso respeito e a respeito de tua obra. Colocamo-nos sob a vigilância de teu olho atento, e oramos para que nunca nos deixes sós, e continua a dar-nos a orientação necessária para o cumprimento de teus propósitos." ¶

A essa humilde oração acrescento meu testemunho aos membros desta igreja e ao mundo de que, por meio da expiação do Senhor Jesus Cristo, "toda a humanidade pode ser salva, pela obediência às leis e ordenanças do Evangelho." (Regras de Fé 1:3.) ¶

Esta é, de fato, a obra do Senhor, na qual estamos empenhados. Ele vive e está sempre pronto para se aproximar de nós quando nos preparamos para sermos dignos de nos aproximarmos dele. ¶

De minha própria experiência pessoal, sei que isto, que declaro em toda sobriedade, é verdadeiro, e em nome do Senhor Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶