Genealogia: Uma Responsabilidade Pessoal

Irmãos e irmãs, desejo, nesta tarde, prestar meu testemunho do chamado divino que veio a estes irmãos que nos lideram. Por quase quarenta anos, tenho observado como o Senhor tem lapidado e polido e preparado o Presidente Lee como nosso mestre, como nosso presidente de estaca, a quem tanto amamos, como apóstolo e agora como Presidente da Igreja. Sou grato e prometo meu apoio a ele e a seus conselheiros. ¶

O Presidente Tanner é nosso mestre familiar, que vela por nós e cuida de nós em nosso lar. Somos gratos por ele e prometemos nossa lealdade a ele. Somos gratos pelo Presidente Romney, que, catorze anos atrás, veio à Alemanha e me ajudou a me tornar um missionário melhor. Tenho-o amado e respeitado desde então. E estes meus irmãos que se sentam diante de vocês hoje são homens de Deus, e sou grato pelos ensinamentos que me deram. ¶

Agora, permitam-me compartilhar um pensamento com vocês nesta tarde. ¶

Recebi recentemente uma carta na qual me perguntavam por que, como presidente da Sociedade Genealógica, eu não falava sobre genealogia. O autor também perguntava por que meus irmãos não pregavam sobre genealogia, quando esse era um dos programas fundamentais do sacerdócio na Igreja. Isso me surpreendeu bastante, pois já ouvi excelentes sermões sobre esse assunto proferidos por meus irmãos, e eu mesmo já dei muitos sermões sobre genealogia. ¶

Talvez todos tenhamos sido sutis demais. Talvez nosso entendimento da genealogia do sacerdócio seja tão amplo que esperamos que todos os membros da Igreja pensem na genealogia do sacerdócio da mesma forma que nós. Em nosso entendimento, ela inclui todo o plano de salvação, no qual, por meio de uma vida justa e das ordenanças sagradas reveladas, as famílias são unidas eternamente, dignas de viver no reino celestial, na própria presença de Deus, o Pai, Deus, o Filho, e Deus, o Espírito Santo, num estado exaltado e ressuscitado. Talvez tenhamos, sim, sido sutis demais. ¶

Dito, então, em palavras simples, digo a cada membro da Igreja que vocês têm uma responsabilidade pessoal e individual de se engajarem na atividade genealógica do sacerdócio. O verdadeiro impacto do programa de genealogia do sacerdócio é de responsabilidade individual. O trabalho real deve ser realizado por indivíduos, não por organizações. Aquilo que é responsabilidade de todos não é responsabilidade de ninguém, e por isso devo dizer que este trabalho é sua responsabilidade individual, e cada um de vocês, como indivíduo, deve se converter a este trabalho como uma responsabilidade pessoal. Não é minha responsabilidade sozinho, nem apenas a de seu presidente de estaca, nem apenas a de seu bispo. Não se limita aos sumos sacerdotes. Tampouco a genealogia e o trabalho no templo são reservados às pessoas mais velhas. Isso não deve ser adiado até que vocês se aposentem ou fiquem velhos e enfermos demais para fazer qualquer outra coisa. ¶

A genealogia do sacerdócio é um programa emocionante, vivo e vital, que envolve toda a família. Elias veio para converter o coração dos filhos a seus pais e o dos pais a seus filhos, de modo que a genealogia do sacerdócio e o trabalho no templo são um assunto de família, um programa familiar total que envolve crianças, jovens e pais. Devemos mudar nossas atitudes em relação à genealogia do sacerdócio e perceber que o verdadeiro impacto deste programa converge sobre cada membro individual da Igreja. ¶

Algumas pessoas já me perguntaram: "Qual é exatamente minha responsabilidade pessoal neste trabalho?" Respondo que sua responsabilidade individual é ser, ou tornar-se, digna de entrar no templo de Deus para participar das ordenanças de salvação por si mesma e por outros. Os jovens devem ser batizados em favor dos mortos. Os jovens adultos devem receber uma investidura de poder e casar-se do modo estabelecido pelo Senhor. As esposas devem ser seladas a seus maridos e ter seus filhos selados a elas por toda a eternidade. Assim, do mesmo modo que vocês podem ser salvadores para os vivos por meio do trabalho missionário ativo, também devem se qualificar para se tornarem salvadores para aqueles que estão mortos e que dependem de sua ajuda e assistência. ¶

Como revelado pelas escrituras, uma das características destes últimos dias é o surgimento de salvadores na terra. Isso foi profetizado nos tempos do Antigo Testamento: ¶

"E levantar-se-ão salvadores no monte Sião, para julgarem a montanha de Esaú; e o reino será do Senhor." (Obadias 1:21.) ¶

Foi profetizado por Paulo nos tempos do Novo Testamento, referindo-se a pessoas que haviam vivido na terra em tempos antigos: ¶

"E todos esses, tendo testemunho pela fé, não alcançaram a promessa: ¶

"Deus provendo alguma coisa melhor a nosso respeito, para que eles sem nós não fossem aperfeiçoados." (Hebreus 11:39–40.) ¶

Também foi profetizado a respeito de nós, que vivemos hoje: ¶

"Portanto, bem-aventurados sois se continuais em minha bondade, uma luz para os gentios; e por meio deste sacerdócio, um salvador para meu povo, Israel. O Senhor disse-o. Amém." (D&C 86:11.) ¶

Assim, o próprio Senhor colocou seu selo de aprovação sobre este trabalho. ¶

Uma pergunta lógica, então, se segue: Para quem devo ser um salvador? Na seção 127 da Doutrina e Convênios, versículo 6, o profeta Joseph Smith usou estas palavras: "por vossos mortos". Na seção seguinte, no versículo 15, ele continuou falando de nossos antepassados: ¶

"Pois a sua salvação é necessária e essencial a nossa salvação, como diz Paulo com respeito aos pais [falando coletivamente] — que eles, sem nós, não podem ser aperfeiçoados — nem podemos nós, sem nossos mortos [isto é, nossos pais e mães], ser aperfeiçoados." ¶

Joseph Smith explicou a vinda de Elias da seguinte forma: ¶

"… É suficiente saber, neste caso, que a Terra será ferida com maldição, a menos que exista um elo de ligação de um ou outro tipo entre os pais e os filhos. …" (D&C 128:18.) ¶

Nossos mortos, então, são claramente nossos próprios progenitores ou ancestrais diretos, como Joseph Smith explicou: ¶

"Mas como hão de se tornar salvadores no monte Sião? Construindo seus templos, erigindo seus batistérios, e indo em frente e recebendo todas as ordenanças, batismos, confirmações, lavagens, unções, ordenações e poderes de selamento sobre suas cabeças, em favor de todos os seus progenitores que estão mortos, e redimindo-os para que possam sair na primeira ressurreição e ser exaltados a tronos de glória com eles; e aqui está a corrente que une o coração dos pais aos filhos, e dos filhos aos pais, o que cumpre a missão de Elias." (Teachings of the Prophet Joseph Smith [Deseret Book, 1968], p. 330.) ¶

Vocês se lembram de que Deus disse que, a menos que isso fosse feito, a terra seria ferida com uma maldição? Que maldição? Ora, a própria vida terrena se torna uma maldição para aqueles que falham em sua missão na mortalidade. Sua existência terrena se torna, para eles, uma pedra de tropeço, em vez de um glorioso degrau na escada da exaltação e da glorificação. Quando Deus fala ao homem, suas palavras podem se tornar uma maldição ou uma bênção, como Moisés explicou aos filhos de Israel: ¶

"Eis que hoje eu ponho diante de vós a bênção e a maldição: ¶

"A bênção, quando ouvirdes os mandamentos do Senhor vosso Deus, que hoje vos ordeno: ¶

"Porém a maldição, se não ouvirdes os mandamentos do Senhor vosso Deus, e vos desviardes do caminho que hoje vos ordeno, para seguirdes outros deuses que não conhecestes." (Deuteronômio 11:26–28.) ¶

Assim, este mandamento de Deus, dado por meio de seus profetas hoje, é tão vinculante para nós quanto os mandamentos de Deus eram vinculantes para os filhos de Israel. ¶

Mas gostaria de voltar a esta responsabilidade pessoal que Deus nos deu de nos tornarmos salvadores no monte Sião. Observem que devemos nos tornar salvadores para nossos próprios ancestrais ou progenitores diretos, e não para parentes colaterais que são ancestrais em linha direta de outra pessoa. Observem que é nossa linhagem de ancestralidade que deve ser preservada, pois as promessas de Abraão vêm a nós por meio destas linhas de linhagem. ¶

Deus fez a seguinte promessa a Abraão, referindo-se a nós, que somos descendentes de Abraão: ¶

"E abençoá-las-ei por meio de teu nome; pois todos os que receberem este Evangelho serão chamados segundo o teu nome, e contados como tua semente; e levantar-se-ão e abençoar-te-ão como seu pai; ¶

"E abençoarei os que te abençoarem, e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; e em ti (isto é, em teu Sacerdócio) e em tua semente (isto é, teu Sacerdócio), pois faço-te a promessa de que este direito continuará em ti, e em tua semente depois de ti (isto quer dizer a semente literal, ou seja, a semente do corpo), serão abençoadas todas as famílias da Terra, sim, com as bênçãos do Evangelho, que são as bênçãos de salvação, sim, de vida eterna." (Abraão 2:10–11.) ¶

Brigham Young ensinou que nossa responsabilidade genealógica é primeiro para com nossa própria família. Ele disse: ¶

"Temos uma obra a fazer tão importante em sua esfera quanto a obra do Salvador foi na dele. Nossos pais não podem ser aperfeiçoados sem nós; nós não podemos ser aperfeiçoados sem eles. Eles fizeram sua obra e agora dormem. Agora somos chamados a fazer a nossa, que é a maior obra que o homem já realizou sobre a terra. … ¶

"Deve haver esta corrente no santo Sacerdócio; ela deve ser soldada da última geração que vive na terra até o pai Adão, para trazer de volta tudo o que pode ser salvo e colocado onde possa receber salvação e glória em algum reino. Este Sacerdócio tem de fazer isso; este Sacerdócio é para este propósito. … ¶

"A ordenança do selamento deve ser realizada aqui, homem a homem, e mulher a homem, e filhos a pais etc., até que a corrente de gerações seja aperfeiçoada nas ordenanças de selamento, até o pai Adão. … ¶

"Ora, todos vocês, filhos, estão olhando para a salvação de seus pais? Estão buscando diligentemente redimir os que morreram sem o evangelho, na medida em que eles buscaram o Senhor Todo-Poderoso para obter promessas para vocês? Pois nossos pais obtiveram promessas de que sua semente não seria esquecida. Ó filhos dos pais, olhem para estas coisas. Vocês devem entrar nos templos do Senhor e oficiar por seus antepassados." (Discourses of Brigham Young [Deseret Book, 1971], pp. 406–408.) ¶

O Presidente Woodruff recebeu uma revelação sobre este assunto e a apresentou numa conferência geral em 8 de abril de 1894: ¶

"Queremos que os santos dos últimos dias, a partir de agora, rastreiem suas genealogias tanto quanto puderem, e sejam selados a seus pais e mães. Tenham os filhos selados a seus pais e continuem esta corrente até onde puderem. … Esta é a vontade do Senhor para seu povo, e penso que, quando vocês vierem a refletir sobre isso, acharão que é verdade." (James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency [Bookcraft, 1966], vol. 3, pp. 256–57.) ¶

A responsabilidade de oficiar por nossos antepassados em linha direta continuou até hoje. Nosso falecido Presidente Joseph Fielding Smith, a quem amávamos e respeitávamos, contrastou nossa responsabilidade pessoal com a responsabilidade da Igreja: ¶

"O Senhor deu à Igreja a responsabilidade de pregar o evangelho às nações da terra. Esta é a maior responsabilidade da Igreja. Os homens devem ser ensinados o evangelho e chamados ao arrependimento e advertidos. Quando se recusam a atender à advertência, devem ficar sem desculpa. ¶

"O Senhor também colocou sobre os membros individuais da Igreja uma responsabilidade. É nosso dever, como indivíduos, buscar nossos mortos imediatos — os de nossa própria linhagem. Esta é a maior responsabilidade individual que temos, e devemos cumpri-la em favor de nossos pais que se foram antes de nós." (Doctrines of Salvation [Bookcraft, 1955], vol. 2, p. 146.) ¶

Assim, sem colocar nenhum programa do sacerdócio à frente de outro, pois cada um é importante, digo em nome de todos os meus irmãos, e digo a vocês pessoalmente, que apreciamos plenamente a necessidade do trabalho genealógico que trará as pessoas aos templos, com retidão e dignidade, para unir suas famílias na família eterna de Deus, o Pai Eterno. ¶

Presto meu testemunho da divindade desta meta do sacerdócio, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶