A Entrada no Reino de Deus

Meus queridos irmãos e irmãs: Uma das grandes experiências da vida é estar entre os santos. Todos nós temos a responsabilidade de nos preparar, e de preparar os outros, para a volta ao reino de Deus. ¶

O sacrifício expiatório de Jesus Cristo tornou possível que toda a humanidade fosse ressuscitada e elevada à imortalidade. A ressurreição e a imortalidade são dádivas universais de Deus. ¶

O apóstolo Paulo ensinou: "Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados." (1 Coríntios 15:22.) ¶

Mas ser ressuscitado e imortal não é tudo o que se exige para a entrada na vida eterna no reino de Deus. A vida eterna no reino de Deus vai muito além de seu dom universal da imortalidade e é a maior dádiva de Deus a toda a humanidade; ela só pode ser alcançada mediante a obediência às doutrinas e mandamentos ensinados por Jesus Cristo. ¶

Jesus disse: "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai, senão por mim." (João 14:6.) Ele disse: "… ninguém vem ao Pai, senão por mim." Este é o caminho do Senhor, e vir ao Pai é uma dádiva divina e sagrada que deve ser merecida. ¶

Novamente, Jesus Cristo disse: "… Não trates com leviandade as coisas sagradas. Se fizeres o bem, sim, e te conservares fiel até o fim, serás salvo no reino de Deus, o que é o maior de todos os dons de Deus; porque não há dom maior que o da salvação." (D&C 6:12–13.) A maior dádiva e bênção de Deus a seus filhos é a vida eterna com ele em seu reino celestial. ¶

Hoje há muita controvérsia e contenda entre as doutrinas e filosofias dos homens quanto aos requisitos para a entrada no reino de Deus. Muitos têm sido enganados pelos ensinamentos de homens de que as obras e a obediência aos mandamentos de Deus não são essenciais, e alguns baseiam sua contenda em escrituras. Por exemplo, Paulo disse: "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie." (Efésios 2:8–9.) ¶

A ressurreição e a imortalidade são dádivas de Deus, por meio de Jesus Cristo, e não das obras e dos esforços de homens mortais. ¶

Muitos tentam justificar suas alegações com a declaração de Jesus ao ladrão na cruz, quando o ladrão disse a Jesus: "Senhor, lembra-te de mim, quando entrares no teu reino", e Jesus lhe disse: "Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso." (Lucas 23:42–43.) Jesus e o ladrão foram ao paraíso. Há aqueles que ensinam que o paraíso e o céu são um único e mesmo lugar, mas isso não está de acordo com os ensinamentos das santas escrituras. ¶

Após a morte mortal, o espírito vai para o paraíso e ali permanece até o tempo determinado para sua ressurreição à imortalidade e à vida eterna. ¶

O céu, que é o reino de Deus, é para onde vão, depois do julgamento e da ressurreição, aqueles que foram obedientes ao plano de vida e salvação de Deus. ¶

O espírito de Jesus, após sua morte, foi para o paraíso e não para o reino dos céus. Somente após sua ressurreição ele mencionou o retorno ao reino dos céus. Vocês se lembrarão de suas palavras a Maria, quando ela estava junto ao sepulcro, chorando: "Não me toques, porque ainda não subi para meu Pai, mas vai para meus irmãos, e dize-lhes: Subo para meu Pai e vosso Pai, e para meu Deus e vosso Deus." (João 20:17.) Seu espírito havia estado no paraíso, mas ele ainda não havia subido a seu Pai no céu. ¶

Jesus advertiu que muito poucos encontrariam seu caminho e se preparariam para viver no reino dos céus. Ele disse: "Entrai pela porta estreita: … Porque estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que o encontrem." (Mateus 7:13–14.) ¶

Muitos, segundo Jesus, serão desencaminhados e enganados por falsos mestres e falsos profetas, e alguns desejarão seguir os caminhos do mundo e destruirão sua oportunidade divina de entrar no reino dos céus. Ele disse: "… larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ele." (Mateus 7:13.) ¶

Contrariamente ao que muitos pensam, apenas crer em Deus e ser virtuoso e puro não bastam para qualificar uma pessoa para a entrada no reino dos céus. A parábola do Salvador sobre as dez virgens e seu desejo de entrar no reino dos céus deixa este ponto muito claro. Jesus disse: ¶

"Então o reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram ao encontro do noivo. ¶

"E cinco delas eram prudentes, e cinco, insensatas. ¶

"As insensatas, tomando as suas lâmpadas, não levaram azeite consigo: ¶

"Mas as prudentes levaram azeite nos seus vasos, com as suas lâmpadas. ¶

"E tardando o noivo, tosquenejaram todas, e adormeceram. ¶

"Mas à meia-noite ouviu-se um clamor: Aí vem o noivo, saí-lhe ao encontro. ¶

"Então todas aquelas virgens se levantaram, e prepararam as suas lâmpadas. ¶

"E as insensatas disseram às prudentes: Dai-nos do vosso azeite, porque as nossas lâmpadas se apagam. ¶

"Mas as prudentes responderam, dizendo: Não seja caso que nos falte a nós e a vós; ide antes aos que o vendem, e comprai-o para vós. ¶

"E tendo elas ido comprá-lo, chegou o noivo, e as que estavam preparadas entraram com ele para as bodas, e fechou-se a porta. ¶

"E depois chegaram também as outras virgens, dizendo: Senhor, Senhor, abre-nos. ¶

"Mas ele, respondendo, disse: Em verdade vos digo que não vos conheço." (Mateus 25:1–12.) ¶

Observem que o Senhor não estava falando de cinco ladras e pecadoras e cinco pessoas boas; ele estava falando de dez virgens, dez pessoas puras que criam em Deus e tinham o desejo de entrar no reino dos céus. As cinco virgens insensatas haviam deixado de se preparar. Suas luzes estavam apagadas; elas estavam nas trevas. Suas súplicas urgentes e sua preparação apressada não foram suficientes, e ouviram estas palavras dos lábios de seu Deus: "Não vos conheço." ¶

Que vergonha ser puro e, mesmo assim, estar despreparado! Que tragédia falhar no serviço a Deus e em ajudar a edificar seu reino na terra como no céu! Que vergonha estar nas trevas quando a luz de Cristo foi tornada possível para todos! ¶

Jesus, falando de pessoas boas que deixaram de se qualificar para a entrada no reino dos céus, disse: "Estes são os que não são valentes no testemunho de Jesus; portanto, não obtêm a coroa no reino de nosso Deus." (D&C 76:79.) ¶

É uma advertência divina, dos ensinamentos de Jesus Cristo, que devemos estar preparados para entrar no reino dos céus e devemos ter a luz da vida, que se torna possível ao seguirmos Jesus Cristo. Jesus disse: "Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida." (João 8:12.) ¶

A luz da vida só pode vir por meio de seguir Jesus Cristo. A luz da vida é luz divina e é exigida na alma imortal antes da volta ao reino de Deus. Vocês não podem obter a luz divina da vida dos homens. Ela não vem de simplesmente ser bom. Ela só pode vir por meio do arrependimento e de viver o plano do evangelho de vida e salvação dado por Jesus Cristo. ¶

Quando Jesus viveu na terra, ele encontrou um grupo muito religioso de pessoas conhecidas como fariseus. Eles criam em Deus; aceitavam os ensinamentos dos profetas do Antigo Testamento. Aceitavam os Dez Mandamentos e nem sequer pegariam uma pedra no dia de sábado, em conformidade com o mandamento relativo a guardar santo o dia de sábado. Contudo, Jesus disse dos devotos e orantes fariseus: ¶

"Este povo aproxima-se de mim com a sua boca, e honra-me com os seus lábios, mas o seu coração está longe de mim. ¶

"Mas em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos dos homens." (Mateus 15:8–9.) ¶

Eles haviam transformado os mandamentos do Senhor em mandamentos de homens. ¶

Em seu Sermão do Monte, Jesus Cristo também mencionou a essas pessoas sua qualificação para entrar no reino dos céus por meio da religião farisaica, com suas doutrinas e mandamentos feitos por homens. Ele disse: "Porque vos digo que, se a vossa justiça não exceder a dos escribas e fariseus, de modo nenhum entrareis no reino dos céus." (Mateus 5:20.) ¶

Os fariseus, com toda a sua dedicação e seu amor por Deus e pelos antigos profetas e sua obediência a uma retidão feita por homens, que parecia ser tirada das escrituras, não se qualificaram para a entrada no reino dos céus. Os fariseus adoravam um deus místico e espiritual, e foram incapazes de reconhecer o Deus vivo quando ele apareceu diante deles. Ele se esforçou com todo o seu poder divino para convencê-los, mas eles preferiram defender sua igreja feita por homens e suas doutrinas feitas por homens a aceitar a igreja e os ensinamentos de Jesus Cristo. ¶

Todos os homens deveriam saber quais atos os impedirão de entrar no reino dos céus. Segundo o apóstolo Paulo, as seguintes obras da carne impedirão uma pessoa de entrar no reino de Deus: "… Adultério, fornicação, imundície, dissolução, Idolatria, feitiçarias, inimizades, porfias, ciúmes, iras, pelejas, dissensões, heresias, Invejas, homicídios, bebedices, glutonarias, e coisas semelhantes a essas: … os que cometem tais coisas não herdarão o reino de Deus." (Gálatas 5:19–21.) ¶

O entregar-se às obras da carne destruirá a natureza divina e o potencial de piedade do homem. ¶

O arrependimento torna possível purificar a mente e o corpo desses pecados, exceto o homicídio, e de todas as demais fraquezas, e voltar-se para o caminho do Senhor. Ele disse: "Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus." (Mateus 4:17.) ¶

O arrependimento é o caminho de Deus, com a ajuda de suas doutrinas e mandamentos, para purificar e limpar a mente e o corpo de suas fraquezas e imperfeições. O arrependimento prepara a mente e o corpo para receber o evangelho e assumir a luz divina da vida. ¶

O arrependimento liberta a consciência e purifica a mente. Jesus disse: "Eis que aquele que se arrependeu de seus pecados é perdoado e eu, o Senhor, deles não mais me lembro. Desta maneira sabereis se um homem se arrepende de seus pecados — eis que ele os confessará e abandonará." (D&C 58:42–43.) ¶

O arrependimento prepara a mente e o corpo para conhecer o Deus vivo e o Jesus Cristo vivo e para receber o evangelho e assumir a luz divina da vida. ¶

É importante saber que todos os requisitos para a entrada no reino de Deus foram pessoalmente dados por Jesus Cristo e estão registrados em suas santas escrituras. Muitas pessoas boas serão barradas na entrada no reino dos céus porque deixaram de conhecer e seguir o plano de vida do Senhor. Elas estavam mais interessadas em seguir doutrinas de homens e mandamentos de homens do que em seguir as doutrinas do Senhor, tal como registradas em suas escrituras. Estavam mais interessadas em defender sua seita ou denominação do que em conhecer a verdade. ¶

Aqui estão algumas das chaves que Jesus Cristo deu para ajudar alguém a se qualificar para a volta ao reino de Deus. ¶

Jesus disse: "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o reino de Deus" (João 3:3); "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus" (João 3:5). ¶

Em João 17, versículo 3, outra chave é registrada por Jesus Cristo: "… a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." ¶

Não pensariam vocês que é importante conhecer a Deus, o Pai Eterno, e Jesus Cristo, se esperam viver com eles no reino dos céus? Muitos acham que conhecem a Deus e conhecem Jesus Cristo, mas deixam de guardar seus mandamentos. ¶

Ouçam as palavras do apóstolo João a todos os que afirmam conhecer a Deus. Ele disse: "E nisto sabemos que o conhecemos: se guardarmos os seus mandamentos. Aquele que diz: Eu conheço-o, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade." (1 João 2:3–4.) ¶

Conhecer a Deus se demonstra por guardar seus mandamentos. As pessoas que aceitam e vivem doutrinas de homens não conhecem o Deus vivo. Quando vocês conhecerem o Deus vivo e o Jesus Cristo vivo, também conhecerão seu relacionamento divino com Deus. ¶

Jesus nos pediu que orássemos a nosso Pai celestial e "busca[sse]mos primeiro o reino de Deus, e a sua justiça." (Mateus 6:33.) ¶

Oro para que assim o façamos, e encerro com este mandamento divino: "… que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus. …" (D&C 121:45.) ¶

Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶