A Importância da Oração

Meus queridos irmãos e irmãs, esta tem sido, de fato, uma conferência maravilhosa — mais uma inspiradora experiência espiritual. Fui profundamente impressionado e fortalecido pelas orações, pela música e pela palavra proferida. ¶

Oramos para que o Espírito do Senhor estivesse conosco, e nossas orações foram respondidas. A oração desempenha um papel vital em nosso culto, em nosso pensamento religioso e em nossa vida diária. ¶

No tempo que me foi concedido hoje, gostaria de considerar com vocês, mais detidamente, a importância da oração. ¶

Implantado no coração de toda pessoa, independentemente de sua raça ou cor, está o desejo de adorar, de alguma maneira, um ser divino. O Profeta Joseph Smith observou que "é o primeiro princípio do evangelho saber com certeza o caráter de Deus, e saber que podemos conversar com Ele como um homem conversa com outro. ..." (Documentary History of the Church, vol. 6, p. 305.) ¶

Com o conhecimento de que podemos conversar com Deus como um homem conversa com outro, também compreendemos que não apenas temos uma centelha divina dentro de nós, mas que somos, de fato, filhos espirituais de nosso Pai celestial. ¶

A oração, sendo o principal método de comunicação entre Deus e o homem, desempenha um papel importante em praticamente toda religião, seja cristã ou não. Isso é especialmente verdadeiro em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

A oração abriu os céus ao Profeta Joseph Smith e assim abriu a dispensação da plenitude dos tempos. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é verdadeiramente um monumento à oração. ¶

Sou profundamente grato ao Profeta Joseph Smith por sua simples fé na oração. A resposta à sua oração restaurou luz e verdade à humanidade a respeito da Trindade e de muitas outras grandes verdades. ¶

Sei que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que Joseph Smith foi e é um profeta de Deus, e que, por meio dele, o poder de agir em nome de Deus foi restaurado à terra. ¶

Da mesma forma, testifico que o Presidente Joseph Fielding Smith é um profeta de Deus e dirige A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na terra hoje. ¶

Ao longo de minha vida, tive minhas orações respondidas de maneira muito direta, muitas vezes. A oração tem sido uma grande bênção para mim e para minha família. ¶

O Senhor tem repetidamente nos dito que oremos sempre e que ele derramará seu Espírito sobre nós e nos abençoará grandemente. (Ver D&C 19:38.) Tenho, com frequência, contemplado o que "orar sempre" realmente significa e como esse mandamento pode ser aplicado de maneira eficaz em nossa vida. ¶

Brigham Young, à sua maneira realista, declarou: "Vocês sabem que é uma peculiaridade de nossa fé e religião jamais pedir ao Senhor que faça algo sem estarmos dispostos a ajudá-lo em tudo o que pudermos; e então o Senhor fará o resto." (Journal of Discourses, vol. 5, p. 293.) ¶

"Por favor, Senhor, ajuda-me a me ajudar." Estou convencido de que essa oração por maiores poderes pessoais — força espiritual, maior inspiração e maior confiança — é uma oração que Deus sempre responde. Podemos aprender a resolver nossos problemas com a ajuda de Deus, fazendo dele nosso parceiro. ¶

Sendo esse o caso, o que podemos fazer para complementar a oração, ou qual é a nossa parte? Permitam-me sugerir alguns exemplos: ¶

Ao orarmos por sabedoria e conhecimento, nossa parte pode ser estudar e nos aplicarmos. ¶

Ao pedirmos saúde e força de corpo e de mente, podemos complementar a oração vivendo a Palavra de Sabedoria. ¶

Ao pedirmos proteção, nossa parte poderia muito bem ser usar de bom senso, como dirigir com cuidado, se estivermos viajando de automóvel. ¶

Quando oramos por inspiração, devemos viver próximos ao Senhor, guardando seus mandamentos. O Salvador disse: "Se me amais, guardai os meus mandamentos." (João 14:15.) ¶

Quando oramos por orientação, lembremo-nos do conselho do Senhor dado a Oliver Cowdery na nona seção de Doutrina e Convênios: estudem seus problemas em sua própria mente. Tomem uma decisão e depois perguntem ao Senhor se a decisão está certa; se estiver, receberão um ardor no peito, ou um bom sentimento; se não estiver, receberão um torpor de pensamento, ou um sentimento questionável. Então, seja qual for o sentimento que receberem, tenham a coragem de segui-lo. Isso é fazer a sua parte. ¶

A pergunta frequentemente feita é: pelo que se deve orar? Bem, sendo a oração o sincero desejo da alma, proferido ou não expresso, orem por seus desejos justos. Mas nunca se esqueçam de que, sejam quais forem nossas orações, podemos complementar nosso pedido celestial com alguma ação positiva de nossa parte. ¶

Nós, membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que fazemos da oração parte de nossa vida, às vezes deixamos de reconhecer que muitas almas honestas ao redor do mundo estão se perguntando como orar, quando orar e onde orar. ¶

Consideremos por um momento como orar. O Salvador nos disse como, quando declarou: ¶

"Portanto, vós orareis assim: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; ¶

"Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu; ¶

"O pão nosso de cada dia dá-nos hoje; ¶

"E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores; ¶

"E não nos induzas à tentação; mas livra-nos do mal; porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém." (Mateus 6:9–13.) ¶

Essa oração-modelo revela apreciação, simplicidade e a ausência de vãs repetições. Nossas orações devem ser simplesmente o sincero desejo de nossa alma. Em nosso culto na Igreja há apenas três orações fixas: a batismal e as duas orações sacramentais. Também somos instruídos a encerrar todas as nossas orações a nosso Pai Celestial em nome de Jesus Cristo. ¶

Agora, quando orar: de modo geral, penso que podemos dizer que devemos orar em segredo, com nossas famílias e em reuniões de culto e assembleias públicas. ¶

A oração em segredo deve ter lugar na vida de toda pessoa. Novamente, o Salvador nos deu o modelo quando disse: "... quando orares, entra no teu aposento, e fechando a tua porta, ora a teu Pai que está em oculto; e teu Pai, que vê em oculto, te recompensará publicamente." (Mateus 6:6.) ¶

O Profeta Joseph Smith, falando sobre esse assunto, declarou: "Diríamos aos irmãos: procurem conhecer a Deus em seus aposentos, invoquem-no nos campos. Sigam as instruções do Livro de Mórmon, e orem por, e a favor de suas famílias, seu gado, seus rebanhos, seus animais, suas plantações, e tudo o que possuírem; peçam a bênção de Deus sobre todos os seus trabalhos e tudo em que se ocuparem." (DHC, vol. 5, p. 31.) ¶

Aqui o Profeta Joseph Smith amplia a admoestação de orar sempre. ¶

Agora, quanto à oração familiar: esta deve ser parte de nosso culto diário. Deve expressar nossa gratidão a nosso Pai celestial por nossas muitas bênçãos, bem como nosso amor por ele. Aqui devemos pedir por nossas necessidades diárias, como fez o Salvador na Oração do Senhor. ¶

A prática da oração familiar é uma poderosa influência para o bem em todo lar onde é uma prática regular. As orações matinais e noturnas, bem como a bênção sobre nossos alimentos, trazem-nos um senso de unidade em nossa família, bem como uma proximidade com nosso Pai celestial. A oração familiar é, de fato, uma influência estabilizadora em nossa vida. ¶

O Presidente John Taylor perguntou aos santos: "Vocês têm orações [familiares] em sua família? ... E, quando as têm, procedem como quem opera uma máquina, ou se ajoelham com mansidão e sincero desejo de buscar a bênção de Deus sobre vocês e sobre sua casa? É assim que devemos proceder, cultivando um espírito de devoção e confiança em Deus, dedicando-nos a ele e buscando suas bênçãos." (JD, vol. 21, p. 118.) ¶

Agora, quanto às orações públicas: as orações públicas são parte de nossos cultos e de muitas outras reuniões públicas. Essas orações, novamente, nos colocam num estado de espírito propício à inspiração, ao fortalecimento e à motivação. ¶

Nossas orações sacramentais e batismal são, certamente, uma parte muito importante de nossos cultos. ¶

O Senhor também encarregou os pais de "ensinar seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor." (D&C 68:28.) ¶

O Presidente Heber J. Grant, referindo-se a esse assunto, disse: "Tenho pouco ou nenhum receio quanto ao rapaz ou à moça, ao jovem ou à jovem, que honesta e conscienciosamente suplica a Deus duas vezes ao dia pela orientação de seu Espírito. Tenho certeza de que, quando a tentação vier, eles terão a força para vencê-la por meio da inspiração que lhes será dada." (Gospel Standards, p. 26.) ¶

Como pais, é claramente nosso dever e privilégio ensinar nossos filhos a orar, e as orações familiares regulares estabelecem o padrão. ¶

O Senhor prometeu mostrar misericórdia e dar conforto e força a todos os que o amam e guardam seus mandamentos. Contudo, é muito importante lembrar que nossa atitude e abordagem na oração devem ser semelhantes às do Salvador, numa de suas últimas orações, na qual ele disse: "Pai, se queres, passa de mim este cálice [provação], porém não se faça a minha vontade, senão a tua." Três vezes orou dessa maneira. E então "apareceu-lhe um anjo do céu, que o fortalecia." (Lucas 22:42–43.) ¶

Ao nos aproximarmos de nosso Pai celestial com o espírito de "faça-se a tua vontade", e ao fazermos pessoalmente tudo o que pudermos para que nossas orações sejam respondidas, o Senhor fará o resto, como tão adequadamente declarou o Presidente Brigham Young. ¶

É importante reconhecer que as leis que regem a oração são tão imutáveis quanto as que regem a ciência. A resposta está condicionada a termos a atitude adequada e a vivermos de tal maneira que sejamos merecedores dos sussurros do Espírito. Devemos manter-nos em sintonia com o Espírito Santo. ¶

Sim, ao fazermos nossa parte, ou magnificarmos nossos chamados, o Senhor nos igualará à tarefa, abençoando-nos com força de corpo e de mente muito além de nossa capacidade normal. ¶

Que possamos, neste dia, comprometer-nos a viver de tal maneira que possamos apresentar-nos diante do Senhor com a consciência tranquila e pedir sua orientação e assistência divinas. Ao fazermos isso, verdadeiramente apreciaremos as palavras do belo hino: "Ó, como orar descansa o cansado! A oração transformará a noite em dia." (Hymns, nº 31.) ¶

Que as escolhidas bênçãos de nosso Pai celestial os acompanhem; humildemente oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶