A Nobreza do Homem ao Escolher o Bem em vez do Mal

Sinto-me honrado nesta manhã, meus irmãos e irmãs, por estar na presença da Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e de meus companheiros associados na causa de Jesus, o Mestre. Esta vasta congregação também é muito humilhante. Busquei a inspiração do Espírito nos poucos pensamentos que preparei. ¶

Os homens buscam uma frase ou um lema para motivar e dar impulso à ação sob certas condições. A história refere-se a declarações como: "Dai-me liberdade, ou dai-me a morte!" ou "Ainda não comecei a lutar," e "Render-se? Jamais! Morreremos primeiro." Lemas modernos também tiveram seu efeito, como o "V" da vitória, e os símbolos de paz e liberdade das multidões de manifestantes. ¶

Fórmulas para viver — como alcançar uma civilização mundial pacífica — são comuns hoje, à medida que os expoentes de ideologias opostas lançam seus desafios. Os homens buscam constantemente uma resposta para um modo de vida mais fácil e melhor. ¶

Seja como for, quanto a lemas como resposta ao problema, não estou preparado para dizer; mas, para uma vida realista e produtiva, o Profeta Joseph Smith dá as seguintes declarações, que bem poderiam ser uma panaceia para nossos problemas: ¶

"Cessai de ser ociosos; cessai de ser impuros; cessai de achar faltas uns nos outros; cessai de dormir mais do que o necessário; recolhei-vos cedo, para que não vos canseis; levantai-vos cedo, para que vosso corpo e vossa mente sejam fortalecidos." (D&C 88:124.) ¶

Este é um assunto muito controverso, com muitas ideias diferentes. Certa vez ouvi falar de um homem chamado Wilson que dormia tanto que os amigos o apelidaram de "Rip Van Wilson." Ele dizia: "Não durmo muito tempo. Apenas durmo devagar." ¶

Um grande pensador de nossos dias modernos apoia a declaração do Senhor a respeito da ociosidade, pois disse ele: ¶

"Quando um homem foge do esforço, não está em condições de resistir à tentação. Assim, através de todas as épocas, a ociosidade tem sido conhecida como a mãe de todos os vícios. … O apodrecimento seco do tédio, o vago desgosto de si mesmo daqueles que não sabem 'lidar com o tempo,' é o resultado natural da ociosidade. … O tédio indolente dos irremediavelmente ricos e a miséria indolente dos desamparadamente pobres têm isto em comum. … 'A vida o pressiona duramente' a quem nada tem para fazer no mundo." (David Starr Jordan, The Strength of Being Clean [Nova York e Boston: H.M. Caldwell Co., 1900], pp. 18–19.) ¶

A respeito da castidade e da pureza, associadas ao domínio justo, o Senhor deu esta orientação: ¶

"… e que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus; e a doutrina do sacerdócio destilar-se-á sobre tua alma como o orvalho do céu. ¶

"O Espírito Santo será teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutável de retidão e verdade; e teu domínio será um domínio eterno e, sem medidas coercivas, fluirá para ti eternamente." (D&C 121:45–46.) ¶

A respeito de nosso próximo e de nossa atitude para com ele, o Profeta Joseph Smith deu este pensamento proposital: ¶

"E que todo homem estime a seu irmão como a si mesmo e pratique a virtude e a santidade diante de mim. ¶

"E novamente vos digo: Que todo homem estime a seu irmão como a si mesmo." (D&C 38:24–25.) ¶

Para um homem buscar ascendência sobre outro homem, suprimindo seus direitos, isso não é virtuoso e não se harmonizaria com as palavras do Mestre, que disse: ¶

"Portanto, tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-o também vós a eles, porque esta é a lei e os profetas." (Mateus 7:12.) ¶

Quanto ao sono e ao descanso, o Profeta Joseph Smith, ao dizer "Cessai de dormir mais do que o necessário," não quer dizer, como afirma o Dr. John A. Widtsoe, que "se deva dormir um certo número mínimo de horas. … Nove horas são o mínimo para alguns adultos, enquanto outros parecem manter-se saudáveis com sete horas ou menos." (The Word of Wisdom [Deseret Book Co., 1938], p. 231.) ¶

Autoridades em nutrição infantil insistem que muitas crianças desnutridas carecem não de boa alimentação, mas de sono suficiente. Talvez os programas de televisão até tarde da noite estejam cobrando seu preço nesse sentido. ¶

O que acredito que o Profeta está dizendo sobre dormir mais do que o necessário diz respeito ao indivíduo que vai muito além da necessidade, desenvolvendo hábitos indolentes e preguiçosos, que entorpecem os sentidos e se tornam um obstáculo à realização. Superar essas coisas na vida requer disciplina e autocontrole. ¶

Logo depois que Adão e Eva, nossos primeiros pais terrenos, foram expulsos do Jardim do Éden por terem cedido à tentação, passaram a conhecer a diferença entre o certo e o errado, entre o bem e o mal, pois assim declarou o Senhor: "… Eis que o homem é como um de nós, conhecendo o bem e o mal. …" (Gênesis 3:22.) ¶

Sem o conhecimento do bem e do mal, o princípio divino do arbítrio seria ineficaz. A aplicação dessa lei, embora sirva para elevar o homem, também pode condená-lo. Pois aquilo em que participamos, seja bom ou mau, ou nos contamina ou nos exalta. A esse respeito, o Mestre disse: "Nada há, fora do homem, que, entrando nele, o possa contaminar; mas o que sai dele, isso é que contamina o homem." (Marcos 7:15.) ¶

Há fraqueza no pensamento de que se pode entregar-se intensamente tanto ao mal quanto ao bem ao mesmo tempo. Muitos séculos atrás, Jesus disse que "o homem não pode servir a dois senhores"; ou amará um e desprezará o outro, ou odiará um e amará o outro. O apóstolo Tiago enfatizou a importância de escolher constantemente o certo em vez do errado. Àqueles que tentam manter fidelidade tanto ao certo quanto ao errado, ele declarou: "O homem de ânimo dobre é inconstante em todos os seus caminhos." (Tiago 1:8.) ¶

O homem é o resultado da soma daquilo que pensa e faz. O hábito é o instrumento que molda seu caráter e faz dele, essencialmente, o que é. O hábito pode tornar-se um monstro capaz de manchar e destruir, mas traços de comportamento adequados podem trazer alegria e realização duradouras. Dizer não no momento certo e depois manter-se firme nessa decisão é o primeiro elemento do sucesso. ¶

O efeito que tanto os bons quanto os maus hábitos exercem sobre nossa vida é real demais para ser ignorado. Maus hábitos que violam os mandamentos referentes à saúde física (D&C 89) e ao comportamento moral (D&C 121), dados por revelação ao Profeta Joseph Smith há muitos anos, ameaçarão e destruirão todas as oportunidades de verdadeira felicidade. ¶

A experiência de inúmeras famílias, a evidência de hospitais lotados, tratando casos lastimáveis causados pelo vício em drogas em suas muitas formas — como álcool, tabaco, o uso de cápsulas e injeções de natureza estimulante e eufórica — estão sobrecarregando a estabilidade de nossa civilização atual. ¶

Enfermidades como essas, que às vezes induzem a hábitos impróprios e errados, devem, é claro, ser tratadas com técnicas modernas. É verdade, porém, que com demasiada frequência aquilo com que não estamos dispostos a lidar, e que de outra forma poderia ser controlado pela autodisciplina, é considerado, em nosso modo moderno de pensar, como uma forma de doença; e assim aquele que se entrega a esse vício é levado a crer que está livre de obrigação moral. Onde isso ocorre, onde alguém é levado a crer que pode desculpar atos prejudiciais de indulgência com base no argumento de que o que faz é resultado de uma doença e que, na realidade, não tem culpa, o efeito psicológico é devastador e, na verdade, agrava ainda mais essa indulgência errada. ¶

A prática da autodisciplina é um atributo necessário a todo homem gentil e bom. As mulheres que a não possuem tornam-se rudes e sem refinamento. Refrear os apetites e as paixões, filtrar sabiamente os pensamentos que se permite entrar em nossa mente, evitar o hábito que não produz a vida espiritual e abundante — são experiências de vida com as quais devemos nos preocupar, se quisermos possuir a coroa da realização e a nobreza do bom caráter. ¶

Escolher o bem em vez do mal e o certo em vez do errado é a maior realização da vida, e, ao fazê-lo, o homem se torna a obra-prima do Criador e cumpre os propósitos básicos de sua provação mortal. Um profeta antigo fala disso desta maneira: "… o que governa o seu espírito [é maior] do que o que toma uma cidade." (Provérbios 16:32.) ¶

Entre as últimas palavras dirigidas ao amado apóstolo João, enquanto estava em visão na Ilha de Patmos, estão estas: "Quem vencer herdará todas as coisas; e eu serei seu Deus, e ele será meu filho." (Apocalipse 21:7.) ¶

A fusão do ritual e do mandamento com o viver diário exige o melhor que há em nós, para que, por meio de nosso arbítrio, possamos sentir a condição afetada ao escolher o bem em vez do mal, glorificando assim não apenas a nós mesmos, mas também Aquele que tornou todas as coisas possíveis. ¶

A respeito da necessidade de unir a obediência à vontade de Deus, o Profeta Joseph Smith certa vez deu este importante conselho: ¶

"Tomamos em nossas mãos os sagrados escritos e admitimos que foram dados por inspiração direta para o bem do homem. Cremos que Deus se dignou falar dos céus e declarar sua vontade a respeito da família humana, dar-lhe leis justas e santas, regular sua conduta e guiá-la de maneira direta, para que, em tempo devido, pudesse tomá-la para si e fazê-la co-herdeira com seu Filho. Mas, uma vez admitido esse fato — que a vontade imediata do céu está contida nas Escrituras —, não estamos nós, como criaturas racionais, obrigados a viver de acordo com todos os seus preceitos? A mera admissão de que essa é a vontade do céu jamais nos beneficiará se não cumprirmos todos os seus ensinamentos? Não fazemos violência à Suprema Inteligência do céu quando admitimos a verdade de seus ensinamentos e não lhes obedecemos? Não descemos abaixo do nosso próprio conhecimento … por tal conduta?" (Documentary History of the Church, vol. 2, p. 11.) ¶

Presto-lhes meu testemunho, meus irmãos e irmãs, de que sei que o evangelho é verdadeiro. Quando entrei no último andar do templo no final da tarde de quinta-feira, com as Autoridades Gerais e os Representantes Regionais dos Doze e nossas esposas, pareceu-me como se mil vozes invisíveis estivessem dizendo: "O evangelho é verdadeiro; o evangelho é verdadeiro." ¶

Tenho essa certeza desde o dia em que, como jovem missionário na Pensilvânia, coloquei um Livro de Mórmon nas mãos de um pesquisador que foi diretamente a um matagal num parque para perguntar a Deus se aquele livro era verdadeiro. Ele voltou convencido e pediu o batismo. E novamente quando um fazendeiro na Pensilvânia nos recebeu no portão de sua propriedade dizendo: "Eu estava esperando por vocês. Eu os vi em meus sonhos." Depois de um dia e uma noite transmitindo-lhes a mensagem da restauração, testemunhei essa família de cinco pessoas pedir o batismo, que foi realizado represando o riacho atrás do celeiro. ¶

Sei que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que Joseph Smith e seus sucessores, inclusive o Presidente Joseph Fielding Smith, são profetas de Deus. ¶

Disto testifico em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶