La nobleza del hombre al escoger el bien sobre el mal

Me siento honrado esta mañana, hermanos y hermanas míos, de estar en presencia de la Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y de mis compañeros asociados en la causa de Jesús el Maestro. Esta vasta congregación también resulta muy humillante. He buscado la inspiración del Espíritu en los pocos pensamientos que he preparado. ¶

Los hombres buscan una frase o un lema para motivar e impulsar la acción bajo ciertas condiciones. La historia recuerda declaraciones como: “¡Dadme libertad, o dadme muerte!” o “Aún no he comenzado a luchar”, y “¿Rendirse? ¡Jamás! Moriremos primero”. Los lemas modernos también han tenido su efecto, como la “V” de la victoria, y los símbolos de paz y libertad de las multitudes de manifestantes. ¶

Las fórmulas para vivir —cómo alcanzar una civilización mundial pacífica— son comunes hoy en día, mientras los exponentes de ideologías opuestas lanzan sus desafíos. Los hombres buscan constantemente una respuesta hacia un modo de vida más fácil y mejor. ¶

Sea como fuere, en cuanto a los lemas como respuesta al problema, no estoy preparado para opinar; pero para una vida realista y productiva, el profeta Joseph Smith da las siguientes declaraciones, que bien podrían ser una panacea para nuestros problemas: ¶

“Cesad de ser ociosos; cesad de ser impuros; cesad de criticaros el uno al otro; cesad de dormir más de lo necesario; acostaos temprano para que no os fatiguéis; levantaos temprano para que vuestros cuerpos y vuestras mentes sean vigorizados” (D. y C. 88:124.) ¶

Este es un tema muy controvertido, con muchas ideas diferentes. Una vez oí de un hombre llamado Wilson que dormía tanto que sus amigos lo apodaban “Rip Van Wilson”. Él decía: “Yo no duermo mucho tiempo. Solo duermo despacio”. ¶

Un gran pensador de nuestra era moderna respalda la declaración del Señor acerca de la ociosidad, pues dijo: ¶

“Cuando un hombre elude el esfuerzo, no está en condiciones de resistir la tentación. Así, a través de todas las épocas, la ociosidad ha sido conocida como la madre de todos los vicios. … La podredumbre seca del tedio, el vago disgusto de sí mismos que sienten quienes no pueden ‘manejar el tiempo’, es el resultado natural de la ociosidad. … El tedio indolente de los ricos sin remedio y la miseria indolente de los pobres sin remedio tienen esto en común. … ‘La vida lo trata con dureza’ a quien no tiene nada en el mundo que hacer”. (David Starr Jordan, The Strength of Being Clean [Nueva York y Boston: H.M. Caldwell Co., 1900], págs. 18–19.) ¶

En cuanto a la castidad y la limpieza, en relación con el dominio justo, el Señor dio esta instrucción: ¶

“… deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilará sobre tu alma como rocío del cielo. ¶

“El Espíritu Santo será tu compañero constante, y tu cetro, un cetro inmutable de justicia y de verdad; y tu dominio será un dominio eterno, y sin ser compelido fluirá hacia ti para siempre jamás” (D. y C. 121:45–46.) ¶

En cuanto a nuestro prójimo y nuestra actitud hacia él, el profeta Joseph Smith dio este pensamiento con propósito: ¶

“Y estime cada hombre a su hermano como a sí mismo, y ponga en práctica la virtud y la santidad delante de mí. ¶

“Y de nuevo os digo, estime cada hombre a su hermano como a sí mismo” (D. y C. 38:24–25.) ¶

Que un hombre busque predominar sobre otro suprimiendo sus derechos no es virtuoso y no concordaría con las palabras del Maestro, quien dijo: ¶

“Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos, porque esta es la ley y los profetas” (Mateo 7:12.) ¶

En cuanto al sueño y el descanso, el profeta Joseph Smith, al decir “Cesad de dormir más de lo necesario”, no quiere decir, como lo expresa el Dr. John A. Widtsoe, que “uno debe dormir cierto número mínimo de horas. … Nueve horas es un mínimo para algunos adultos, mientras que otros parecen mantenerse sanos con siete o menos”. (The Word of Wisdom [Deseret Book Co., 1938], pág. 231.) ¶

Las autoridades en nutrición infantil insisten en que muchos niños desnutridos carecen no de buena comida, sino de suficiente sueño. Quizás los programas de televisión de última hora estén cobrando su precio en este sentido. ¶

Lo que creo que el Profeta está diciendo sobre dormir más de lo necesario se refiere a la persona que va mucho más allá de la necesidad, desarrollando hábitos indolentes y perezosos, que embotan los sentidos y se convierten en un freno para el logro. Vencer estas cosas en la vida requiere disciplina y moderación. ¶

Poco después de que Adán y Eva, nuestros primeros padres terrenales, fueran expulsados del Jardín de Edén por haber cedido a la tentación, llegaron a conocer la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto, y el bien y el mal, pues así lo declaró el Señor: “… He aquí el hombre ha llegado a ser como uno de nosotros, conociendo el bien y el mal …” (Génesis 3:22.) ¶

Sin un conocimiento del bien y del mal, el principio divino del albedrío sería ineficaz. La aplicación de esta ley, aunque sirve para elevar al hombre, también puede condenarlo. Porque aquello en lo que participamos, ya sea bueno o malo, o nos contamina o nos ensalza. En cuanto a esto, el Maestro ha dicho: “Nada hay fuera del hombre que entre en él que le pueda contaminar; mas lo que sale de él, eso es lo que contamina al hombre” (Marcos 7:15.) ¶

Hay debilidad en el pensamiento de que uno puede entregarse profundamente tanto al mal como al bien al mismo tiempo. Hace muchos siglos Jesús dijo que “el hombre no puede servir a dos señores”, que amará a uno y despreciará al otro, o aborrecerá a uno y amará al otro. El apóstol Santiago enfatizó la importancia de escoger constantemente lo correcto en lugar de lo incorrecto. A quienes intentan una lealtad tanto a lo correcto como a lo incorrecto, declaró: “El hombre de doble ánimo es inconstante en todos sus caminos” (Santiago 1:8.) ¶

El hombre es la suma total de lo que piensa y hace. El hábito es el instrumento que moldea su carácter y lo hace esencialmente lo que es. El hábito puede convertirse en un monstruo que empaña y destruye, aunque los rasgos de conducta apropiados pueden traer gozo y logros duraderos. Decir no en el momento oportuno y luego mantenerse firme en ello es el primer elemento del éxito. ¶

El efecto que tanto los buenos como los malos hábitos tienen en nuestras vidas es demasiado real como para ignorarlo. Los malos hábitos que violan los mandamientos de la salud física (D. y C. 89) y de la conducta moral (D. y C. 121), dados por revelación al profeta Joseph Smith hace muchos años, amenazarán y destruirán toda oportunidad de verdadera felicidad. ¶

La experiencia de innumerables familias, la evidencia de hospitales abarrotados, que atienden casos lamentables causados por la adicción a las drogas en sus muchas formas, tales como el alcohol, el tabaco, el uso de cápsulas e inyecciones de naturaleza estimulante intensa, están tensando la estabilidad de nuestra civilización actual. ¶

Enfermedades como estas, que a veces inducen hábitos indebidos e incorrectos, deben, por supuesto, tratarse con técnicas modernas. Sin embargo, es cierto que, con demasiada frecuencia, aquello con lo que no estamos dispuestos a lidiar, y que de otro modo podría controlarse mediante la moderación personal, se considera en nuestra manera de pensar moderna como una forma de enfermedad, y por lo tanto se induce a quien se entrega a ella a creer que está libre de obligación moral. Cuando este es el caso, cuando se induce a alguien a creer que puede excusar actos perjudiciales de entrega personal sobre la base de que lo que hace es el resultado de una enfermedad y que en realidad no tiene la culpa, el efecto psicológico es sumamente devastador y en realidad agrava la conducta incorrecta. ¶

La práctica de la moderación es un atributo necesario de todo hombre gentil y bueno. Las mujeres que carecen de ella se vuelven toscas y poco refinadas. Refrenar los apetitos y las pasiones, filtrar sabiamente los pensamientos que se permite entrar en nuestras mentes, evitar el hábito que no produce una vida espiritual y abundante, son experiencias de la vida que deben preocuparnos si hemos de poseer la corona del logro y la nobleza del buen carácter. ¶

Escoger el bien sobre el mal y lo correcto sobre lo incorrecto es el logro supremo de la vida, y al hacerlo el hombre se convierte en la obra maestra del Creador y cumple los propósitos básicos de su prueba mortal. Un profeta antiguo lo expresa de esta manera: “… el que se enseñorea de su espíritu [es mejor] que el que toma una ciudad” (Proverbios 16:32.) ¶

Entre las últimas palabras dirigidas al amado apóstol Juan, mientras estaba en visión en la isla de Patmos, están estas: “El que venciere heredará todas las cosas; y yo seré su Dios, y él será mi hijo” (Apocalipsis 21:7.) ¶

La fusión del rito y el mandamiento con la vida diaria exige lo mejor que hay en nosotros, para que por medio de nuestro albedrío podamos sentir la condición afectada al escoger el bien en lugar del mal, glorificándonos así no solo a nosotros mismos, sino también a Aquel que ha hecho posibles todas las cosas. ¶

En cuanto a la necesidad de fusionar la obediencia con la voluntad de Dios, el profeta Joseph Smith dio en una ocasión este importante consejo: ¶

“Tomamos las sagradas escrituras en nuestras manos, y admitimos que fueron dadas por inspiración directa para el bien del hombre. Creemos que Dios se dignó hablar desde los cielos y declarar Su voluntad concerniente a la familia humana, para darles leyes justas y santas, regular su conducta y guiarlos de manera directa, para que a su debido tiempo Él pudiera llevarlos a Sí mismo, y hacerlos coherederos con Su Hijo. Pero cuando se admite este hecho, que la voluntad inmediata del cielo está contenida en las Escrituras, ¿no estamos obligados, como criaturas racionales, a vivir de acuerdo con todos sus preceptos? ¿Nos beneficiará jamás la mera admisión de que esta es la voluntad del cielo si no cumplimos con todas sus enseñanzas? ¿No hacemos violencia a la Suprema Inteligencia del cielo cuando admitimos la verdad de sus enseñanzas y no las obedecemos? ¿No descendemos por debajo de nuestro propio conocimiento, … con semejante conducta?” (Documentary History of the Church, tomo 2, pág. 11.) ¶

Les doy mi testimonio, hermanos y hermanas míos, de que sé que el evangelio es verdadero. Cuando entré al último piso del templo en la tarde del jueves, con las Autoridades Generales y los Representantes Regionales de los Doce y nuestras esposas, me pareció como si mil voces invisibles dijeran: “El evangelio es verdadero; el evangelio es verdadero”. ¶

He tenido la certeza de esto desde el día en que, siendo un joven misionero en Pensilvania, puse un Libro de Mormón en las manos de un investigador que fue directamente a un matorral en un parque para preguntarle a Dios si este libro era verdadero. Regresó convencido y pidió el bautismo. Y de nuevo cuando un granjero en Pensilvania nos recibió en la puerta de su granja para decir: “Los estaba esperando. Los he visto en mis sueños”. Después de un día y una noche de darles un mensaje de la restauración, presencié cómo esta familia de cinco pidió el bautismo, el cual se llevó a cabo represando el arroyo detrás de su granero. ¶

Sé que Dios vive, que Jesús es el Cristo, que Joseph Smith y sus sucesores, incluyendo al presidente Joseph Fielding Smith, son profetas de Dios. ¶

De esto doy testimonio en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶