“Este É o Meu Filho Amado”

Da sexagésima oitava seção de Doutrina e Convênios vêm estas palavras familiares: “E também, se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado. ¶

“Pois isto será uma lei para os habitantes de Sião ou em qualquer de suas estacas que estejam organizadas. ¶

“E seus filhos serão batizados para a remissão de seus pecados quando tiverem oito anos de idade; e receberão a imposição das mãos. ¶

“E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor.” (D&C 68:25–28.) ¶

Para nos ajudar com essas sagradas responsabilidades, o Senhor nos deu a revelação da noite familiar. Mas na base de uma noite familiar bem-sucedida deve haver o relacionamento adequado entre os pais e os demais membros da família. ¶

Por exemplo, creio que não existe no mundo todo relacionamento mais nobre do que aquele especial que pode existir entre um pai e seus filhos — um relacionamento nascido do amor e daqueles sentimentos profundos e duradouros que inicialmente estão presentes por instinto e depois são nutridos e desenvolvidos pelo amor, pela bondade e pela consideração. ¶

Menciono aqui o relacionamento de um pai com seus filhos — não para diminuir de forma alguma o papel imenso da mãe, mas, por nunca ter sido mãe, sinto que não estou qualificado para falar desse ponto de vista. Além disso, creio firmemente que, de modo geral, as mães da Igreja precisam de um pouco mais de ajuda dos pais da Igreja para construir aqueles laços especiais entre pais e filhos que tendem a fazer da organização familiar um pouco do céu na terra. ¶

Impressiona-me o fato de que o plano de redenção e salvação para toda a humanidade foi elaborado entre um pai e seu filho, o próprio Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo. ¶

Creio que uma das partes significativas da história de Joseph Smith foi quando o anjo Morôni disse ao jovem Joseph que fosse a seu pai e lhe relatasse tudo o que havia acontecido. ¶

Mesmo na restauração do evangelho de Jesus Cristo, o Senhor teve o cuidado de reconhecer o relacionamento deste jovem menino com seu pai, e assegurou-se de que nada o prejudicaria. Sim, a relação de um pai com seus filhos pode e deve ser algo muito especial. ¶

Certamente o destino dos filhos nem sempre pode ser previsto, e às vezes, mesmo nas melhores circunstâncias, algo acontece que faz com que um membro da família se desvie do caminho. Embora essas coisas às vezes sejam difíceis de compreender, mais de uma vida já foi resgatada e transformada para o bem por causa do amor imorredouro de um pai por seu filho ou filha — um amor que tende a aliviar as frustrações que os jovens vivenciam ao tentar encontrar-se em meio a um conflito de ideais e padrões. ¶

Um comentarista descreveu o jovem típico de hoje como alguém a quem se diz que “deve ser forte, bonito, corajoso, e assim por diante — um escoteiro com a sofisticação da alta sociedade. Ele é inundado de propagandas de cerveja, cigarros, cartões de crédito e viagens ao Havaí. Sugere-se à moça que ela é um fracasso completo, a menos que pareça uma rainha de Hollywood em tamanho grande. Não é de admirar que a pobre criança sinta dor ao medir-se pelo ideal que lhe dizem ser o correto. Saber como aliviar a mente dos jovens é uma das coisas mais difíceis. Não adianta dizer que não importa, porque importa. Não adianta dizer que dói só por um instante, como um enforcamento. Mas talvez ajudasse se o jovem pudesse ser convencido de que, apesar do descompasso entre ele mesmo e os falsos ideais que lhe são apresentados, ele possui tanto valor humano quanto qualquer outro e não precisa se desesperar.” ¶

Esse conflito de ideais e padrões entre o que um jovem é ensinado a fazer pela Igreja e o que o mundo espera dele cria uma frustração tremenda, e certamente um pai está na melhor posição para começar a colocar essas coisas em perspectiva, para ajudar seu filho ou filha a compreender o que é, e o que não é, importante na vida, para estar presente e tranquilizá-lo e amá-lo, e fazer seus filhos se sentirem importantes, e ajudá-los a serem eles mesmos e a permanecerem fiéis aos seus padrões. ¶

Alguém disse certa vez que as pessoas de meia-idade e os idosos se esquecem de quão profundamente os jovens são afetados e por quê. Os jovens não tiveram nenhuma experiência com esse processo extraordinário chamado juventude, e todos nós precisamos compreender isso. ¶

À medida que um pai na Igreja procura ser pai para seus filhos, ocasionalmente surgem alguns conflitos especiais. Na septuagésima quinta seção de Doutrina e Convênios, o Senhor diz: “E também, em verdade vos digo que todo homem que for obrigado a manter sua própria família, que a mantenha; e de modo algum perderá sua coroa; e que trabalhe na igreja.” (D&C 75:28.) ¶

Isso estabelece duas responsabilidades básicas: prover para nossas famílias e trabalhar na Igreja. Às vezes surgem dúvidas quanto a um aparente conflito entre o dever de um pai para com sua família e as muitas responsabilidades que ele possa ter na Igreja. ¶

Em resposta a isso, certamente todos os líderes da Igreja que têm a responsabilidade de organizar e convocar reuniões administrativas devem perceber que uma reunião bem planejada e bem organizada, com os horários de início e término determinados com antecedência, não apenas fará o melhor uso possível do tempo, mas também facilitará aos irmãos que participam dessas reuniões receber o apoio de suas esposas e filhos. ¶

Uma reunião bem planejada significa que a família sabe quando pode esperar o marido ou o pai em casa. Uma reunião bem planejada faz o melhor uso do tempo e, portanto, reduz o número de reuniões intermediárias que poderiam, desnecessariamente, afastar o pai do lar. Certamente reuniões bem planejadas e bem programadas são uma bênção tanto para as famílias dos pais da Igreja quanto para os próprios pais que participam dessas reuniões. ¶

Por outro lado, como indica o versículo que acabamos de ler em Doutrina e Convênios, o Senhor espera que cuidemos de nossas famílias e também atendamos aos nossos deveres na Igreja. ¶

Nem sempre é verdade que uma carga pesada de responsabilidades na Igreja seja o motivo pelo qual um pai não se aproxima de sua família. Meu pai foi presidente de estaca por vinte anos. Foi empossado quando eu tinha seis anos e desobrigado quando eu tinha vinte e seis. Mal me lembro de algum momento da minha juventude em que ele não fosse presidente de estaca. Sua estaca era muito grande, e isso tomava boa parte do seu tempo. ¶

Além disso, ele era editor de jornal, e havia também grandes exigências quanto a prazos e outros trabalhos que simplesmente não podiam ser adiados. Lembro-me de que dias de dezessete, dezoito ou dezenove horas de trabalho não eram incomuns para ele. Embora isso pudesse ter criado dificuldades para nós, filhos, e para nosso relacionamento com nosso pai, surpreendentemente não criou. ¶

Ao refletir sobre o que ele fez para nos manter próximos dele, mesmo tendo praticamente nenhum tempo para passar conosco, creio que foi sua capacidade de nos incorporar à sua vida. Mesmo correndo de um lado para outro, ele sabia o que estávamos fazendo e tinha vivo interesse e cuidado por nós. As perguntas que fazia e os comentários que tecia nos faziam saber que ele tinha orgulho de nós, que se interessava por nós e nos acompanhava, embora nem sempre pudesse estar conosco. ¶

Lembro-me também de que, por mais cansados que ele e minha mãe devessem estar, nunca dormiam antes que todos estivéssemos em casa. Quando eu era o único que ainda morava em casa, ele tinha o hábito de não fazer a oração familiar até eu chegar, mesmo que ele e minha mãe já estivessem na cama. Em situações assim, ele sempre me pedia para orar. Quero dizer-lhes que isso teve um impacto considerável em como eu me conduzia enquanto jovem, sabendo que eu teria de encerrar minha noite ajoelhado junto à cama de meus pais, em oração. ¶

Além disso, tínhamos discussões muito profundas durante aquelas horas tranquilas e ininterruptas da madrugada. Ele sempre estava disposto a conversar se eu quisesse conversar, não importa a hora. Devo dizer que meu pai foi o maior homem que já conheci, embora não tivesse muito tempo para passar comigo. ¶

Ao olhar para trás, percebo que, embora a quantidade de tempo que dedicamos seja importante, provavelmente o mais importante é a capacidade de incorporar nossos filhos à nossa vida. Se conseguimos expressar interesse sincero por eles e fazê-los saber que nós sabemos o que está acontecendo, mesmo que às vezes tenhamos de fazê-lo apressadamente, isso parece ser muito mais importante do que um pai que tem mais tempo, mas que, de alguma forma, não transmite esse interesse. ¶

Por fim, gostaria apenas de destacar quão preciosamente curto é o tempo que um pai tem para influenciar seus filhos. Nos Estados Unidos e no Canadá, se seu filho tem nove anos, ele já passou aproximadamente metade do tempo que passará em sua casa. Quando um jovem completa dezoito anos, é provável que já esteja saindo para estudar ou de outra forma começando sua própria vida. Quando completa dezenove anos, está em sua missão. ¶

Em outros países ao redor do mundo, esse tempo pode ser ainda mais curto. ¶

Outro dia, estive com um bispo que me contou como sua filha de oito anos entrou em seu quarto e o acordou no meio da noite para lhe fazer uma pergunta. Na manhã seguinte, o bispo explicou à menina que era um homem muito ocupado, que tinha muito trabalho a fazer e precisava dormir. Ficaria muito agradecido se ela não o acordasse no meio da noite. ¶

A menina esperou pacientemente e, por fim, de um jeito quase exasperado, disse: “Sim, papai, mas o senhor não entende. É que o senhor é o bispo, e eu tinha um problema.” ¶

Nesse sentido, que cada um de nós seja o bispo de seu próprio lar, assim como o bispo devidamente autorizado é o pai de sua ala. Espero também que o bispo da ala e os mestres familiares estejam especialmente atentos às famílias onde os pais estão ausentes, permanente ou temporariamente. ¶

Que possamos reservar o tempo e fazer o que precisamos e queremos fazer com nossos filhos agora, antes que seja tarde demais, porque os dias têm uma forma de escapar em meses e depois em anos. ¶

Como dizem as palavras da conhecida canção: ¶

[A letra da canção “Sunrise, Sunset” (de Fiddler on the Roof) citada neste ponto do discurso original não é reproduzida nesta tradução, em razão de restrições de direitos autorais sobre letras de música. A canção fala da rapidez com que os filhos crescem — ver a citação completa na nota de rodapé.]¹ ¶

Que nos esforcemos para rededicar e fortalecer nossos relacionamentos com nossos filhos e para dar ainda mais ajuda e liderança às queridas mães desta igreja, ao trabalharmos para trazer os princípios da retidão e da verdade e da alegria e da paz e da felicidade à juventude de nossas famílias, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Notes

1. “Sunrise, Sunset”, de Fiddler on the Roof (O Violinista no Telhado), letra de Sheldon Harnick (Nova York: Sunbeam Music Corp., 1964). Usado com permissão. ↩