«Este es mi Hijo amado»

De la sección sesenta y ocho de Doctrina y Convenios provienen estas conocidas palabras: “Y además, en cuanto los padres tengan hijos en Sion, o en cualquiera de sus estacas que se hayan organizado, y no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, al llegar a la edad de ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres. ¶

“Porque esta será una ley para los habitantes de Sion, o en cualquiera de sus estacas que se hayan organizado. ¶

“Y sus hijos serán bautizados para la remisión de sus pecados cuando tengan ocho años de edad, y recibirán la imposición de manos. ¶

“Y también enseñarán a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor” (D. y C. 68:25–28.) ¶

Para ayudarnos con estas sagradas responsabilidades, el Señor nos ha dado la revelación de la noche de hogar. Pero en la base de una noche de hogar exitosa tiene que existir la relación adecuada entre los padres y los demás miembros de la familia. ¶

Por ejemplo, creo que no hay relación más hermosa en todo el mundo que la especial que puede existir entre un padre y sus hijos: una relación nacida del amor y de esos sentimientos profundos y perdurables que están presentes al principio por instinto y que luego se nutren y desarrollan por medio del amor, la bondad y la consideración. ¶

Menciono aquí la relación de un padre con sus hijos, no para menoscabar de ninguna manera el tremendo papel de la madre, sino porque, al no haber sido madre jamás, siento que no estoy calificado para hablar desde ese punto de vista. Además, creo firmemente que, hablando en términos generales, las madres de la Iglesia necesitan un poco más de ayuda de parte de los padres de la Iglesia para edificar esos lazos especiales entre padres e hijos que tienden a hacer de la organización familiar un poco de cielo en la tierra. ¶

Me impresiona el hecho de que el plan de redención y salvación para toda la humanidad fue elaborado entre un padre y su hijo, es decir, entre Dios el Padre y su Hijo Jesucristo. ¶

Creo que una de las partes significativas de la historia de Joseph Smith fue cuando el ángel Moroni le dijo al joven José que fuera donde su padre y le relatara todo lo que había sucedido. ¶

Aun en la restauración del evangelio de Jesucristo, el Señor tuvo el cuidado de reconocer la relación de este joven muchacho con su padre, y se aseguró de que nada la dañara. Sí, la relación de un padre con sus hijos puede y debe ser algo muy especial. ¶

Ciertamente el desenlace de los hijos no siempre puede predecirse, y a veces, aun en las mejores circunstancias, sucede algo que hace que un miembro de la familia se extravíe. Aunque estas cosas a veces son difíciles de comprender, no obstante, más de una vida ha sido rescatada y transformada, para bien, gracias al amor imperecedero de un padre por su hijo o hija: un amor que tiende a aliviar las frustraciones que experimentan los jóvenes al tratar de encontrarse a sí mismos en medio de un conflicto de ideales y normas. ¶

Un comentarista describió a un joven típico de hoy como aquel a quien “se le dice que debe ser fuerte, apuesto, valiente, y así sucesivamente: un explorador con la sofisticación de la alta sociedad. Se le abruma con anuncios de cerveza, cigarrillos, tarjetas de crédito y viajes a Hawái. A la muchacha se le sugiere que es un rotundo fracaso a menos que se vea como una reina de Hollywood de tamaño exagerado. No es de extrañar que el pobre muchacho sienta dolor cuando se compara con lo que se le dice que es el ideal. Cómo aliviar la mente de los jóvenes es una de las cosas más difíciles. No sirve decir que no importa, porque sí importa. No sirve decir que solo duele por poco tiempo, como una horca. Pero podría ayudar si se pudiera convencer al joven de que, a pesar del desajuste entre él mismo y los falsos ideales que se le presentan, posee tanto valor humano como cualquier otro y no necesita desesperarse”. ¶

Este conflicto de ideales y normas entre lo que a un joven se le enseña a hacer en la Iglesia y lo que el mundo espera de él crea una tremenda frustración, y ciertamente un padre está en la mejor posición para comenzar a poner estas cosas en perspectiva, para ayudar a su hijo o hija a comprender qué es y qué no es importante en la vida, para estar presente y darle seguridad y amor, y para hacer que sus hijos se sientan importantes, y para ayudarlos a ser ellos mismos y a mantenerse fieles a sus normas. ¶

Alguien dijo una vez que las personas de mediana edad y los ancianos olvidan cuán profundamente afectan a los jóvenes ciertas cosas y por qué. Los jóvenes no han tenido experiencia con este asombroso proceso llamado juventud, y todos necesitamos comprender eso. ¶

A medida que un padre en la Iglesia trata de ser padre para sus hijos, ocasionalmente surgen algunos conflictos especiales. En la sección 75 de Doctrina y Convenios el Señor dice: “Y además, de cierto os digo, que todo hombre que tiene la obligación de mantener a su propia familia, hágalo, y de ninguna manera perderá su corona; y obre en la iglesia” (D. y C. 75:28.) ¶

Esto establece dos responsabilidades básicas: mantener a nuestras familias y trabajar en la Iglesia. A veces surgen preguntas acerca de un aparente conflicto entre el deber de un padre para con su familia y las muchas responsabilidades eclesiásticas que podrían recaer sobre él. ¶

En respuesta a esto, ciertamente todos los líderes de la Iglesia que tienen la responsabilidad de organizar y convocar reuniones administrativas deben darse cuenta de que una reunión bien planeada y bien organizada, con horas de inicio y fin determinadas de antemano, no solo hará el mejor uso del tiempo, sino que hará más fácil para los hermanos que asisten a estas reuniones recibir el apoyo de sus esposas e hijos. ¶

Una reunión bien planeada significa que la familia sabe cuándo puede esperar que el esposo o padre llegue a casa. Una reunión bien planeada hace el mejor uso del tiempo y, por lo tanto, reduce el número de reuniones intermedias que innecesariamente podrían alejar al padre del hogar. Ciertamente las reuniones bien planeadas y programadas son tanto una bendición para las familias de los padres de la Iglesia como para los padres que asisten a esas reuniones. ¶

Por otra parte, como indica el versículo que acabamos de leer en Doctrina y Convenios, el Señor espera que cuidemos de nuestras familias y que también atendamos nuestros deberes en la Iglesia. ¶

Puede que no siempre sea cierto que una gran carga de responsabilidades eclesiásticas sea la razón por la cual un padre no se acerca a su familia. Mi padre fue presidente de estaca durante veinte años. Fue instalado cuando yo tenía seis años y liberado cuando tenía veintiséis. Apenas puedo recordar un momento de mi juventud en que él no fuera presidente de estaca. Tenía una estaca muy grande, y eso le llevaba una gran cantidad de tiempo. ¶

Además de esto, era editor de un periódico, y también había grandes exigencias en cuanto a plazos y otro trabajo que sencillamente no se podía posponer. Recuerdo que para él no era inusual un día de diecisiete, dieciocho o diecinueve horas. Aunque esto podría haber creado dificultades entre nosotros como hijos y nuestra relación con nuestro padre, sorprendentemente no fue así. ¶

Al reflexionar sobre lo que él hizo para mantenernos cerca de él, aunque prácticamente no tenía tiempo para pasar con nosotros, creo que fue su capacidad de incorporarnos a su vida. Aun sobre la marcha, sabía lo que estábamos haciendo y estaba vitalmente interesado y se preocupaba. Las preguntas que hacía y los comentarios que expresaba nos hacían saber que estaba orgulloso de nosotros e interesado en nosotros, y que nos seguía aunque no siempre pudiera estar con nosotros. ¶

También recuerdo que, sin importar cuán cansados debieran haber estado él y mi madre, nunca se dormían hasta que estuviéramos en casa. Cuando yo era el único que quedaba en casa, él tenía la costumbre de no comenzar la oración familiar hasta que yo llegara, aunque él y mi madre ya estuvieran en cama. En esas situaciones siempre me pedía que orara. Quiero decirles que eso tuvo bastante impacto en cómo me conduje como joven, al saber que iba a tener que terminar mi noche junto a la cama de mis padres en oración. ¶

Además de eso, teníamos algunas conversaciones muy profundas durante esas tranquilas e ininterrumpidas horas de la noche. Él siempre estaba dispuesto a conversar si yo quería hacerlo, sin importar la hora. Tendría que decir que mi padre fue el hombre más grande que jamás conocí, aunque no tuviera mucho tiempo para pasar conmigo. ¶

Al mirar atrás, me doy cuenta de que, aunque la cantidad de tiempo que pasamos es importante, probablemente lo más importante es la capacidad de incorporar a nuestros hijos a nuestra vida. Si podemos expresarles un interés sincero y hacerles saber que nosotros sabemos lo que está sucediendo, aunque a veces tengamos que hacerlo sobre la marcha, esto parece ser mucho más importante que un padre que tiene más tiempo pero que de alguna manera no logra transmitir ese interés. ¶

Finalmente, permítanme señalar cuán preciosamente breve es el tiempo que tiene un padre para influir en sus hijos. En los Estados Unidos y Canadá, si su hijo tiene nueve años, ya ha pasado aproximadamente la mitad del tiempo que va a pasar en su hogar. Para cuando un joven tiene dieciocho años, puede que se haya ido a estudiar o que de otro modo esté comenzando su propia vida. Para cuando tiene diecinueve años, está en la misión. ¶

En otros países del mundo el tiempo puede ser aún más corto. ¶

Estuve el otro día con un obispo que me contó cómo su hija de ocho años entró y lo despertó en medio de la noche para hacerle una pregunta. A la mañana siguiente el obispo le explicó a la niña que él era un hombre muy ocupado y tenía mucho trabajo que hacer y necesitaba dormir. Le agradecería mucho que no lo despertara en medio de la noche. ¶

La pequeña esperó pacientemente y finalmente, de manera casi exasperada, dijo: “Sí, papá, pero tú no entiendes. Verás, tú eres el obispo, y yo tenía un problema”. ¶

En este sentido, oh, que cada uno de nosotros sea el obispo de su propio hogar, así como el obispo debidamente autorizado es el padre de su barrio. Espero también que el obispo del barrio y los maestros orientadores estén especialmente atentos a aquellas familias en las que los padres están ausentes de forma permanente o temporal. ¶

Que tomemos el tiempo y hagamos lo que necesitamos y queremos hacer con nuestros hijos ahora, antes de que sea demasiado tarde, porque los días tienen una manera de escaparse en meses y luego en años. ¶

Como las palabras de la canción popular: ¶

“¿Es esta la niñita que llevé en brazos? ¶

¿Es este el niñito que jugaba? ¶

No recuerdo que envejecieran. ¶

¿Cuándo lo hicieron? ¶

¿Cuándo llegó ella a ser una belleza? ¶

¿Cuándo creció él tanto? ¶

¿No fue ayer cuando eran pequeños? ¶

Amanecer, atardecer, ¶

veloces vuelan los años. ¶

Una estación tras otra, ¶

cargadas de felicidad y lágrimas”.¹ ¶

Que nos esforcemos por rededicar y fortalecer nuestras relaciones con nuestros hijos y por brindar aún mayor ayuda y liderazgo a las encantadoras madres de esta iglesia mientras trabajamos para llevar los principios de rectitud y verdad y gozo y paz y felicidad a la juventud de nuestras familias, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶