Honestidade e Integridade

Meus irmãos e minhas irmãs: Esta tem sido uma conferência maravilhosa. Mensagens muito valiosas foram proferidas, o que me faz lembrar de uma declaração feita por um rapaz no fim da adolescência. Ele procurou seu presidente de estaca depois de uma conferência de estaca da qual participou nosso amado irmão, o falecido Élder Thorpe B. Isaacson, e disse com entusiasmo, na gíria da juventude: "Presidente, esta conferência realmente me abalou. O Élder Isaacson foi realmente demais." E então acrescentou: "Esta foi uma conferência e tanto." Vocês entendem o que ele quis dizer. ¶

A primeira parte da décima terceira Regra de Fé afirma: "Cremos em ser honestos." Honestidade abrange muitos significados, tais como integridade, sinceridade, conformidade com a verdade, justiça, honradez, virtude, pureza de vida, caráter moral e retidão nas relações mútuas. ¶

Esses princípios são virtudes exigidas dos verdadeiros Santos dos Últimos Dias. ¶

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias defende os mais elevados ideais, princípios e padrões conhecidos pelo homem. Não há nada na Igreja, em seus ensinamentos ou naquilo que ela representa de que precisemos ter vergonha. A Igreja tem uma influência imensurável para o bem na vida de homens e mulheres em toda parte. ¶

Robert Burns disse: "O homem honesto é a mais nobre obra de Deus." Hoje, com a honestidade e a integridade entre homens de posição elevada em baixa e tornando-se virtudes perdidas, algum grupo precisa ensinar, praticar e entronizar diligentemente esses princípios como qualidades cardeais no caráter do homem. É cada vez mais importante que tenhamos completa integridade moral nos homens que moldam nosso destino, do contrário as liberdades deste país serão sacrificadas. Os relatos de desonestidade, corrupção e propina nos círculos governamentais, comerciais, profissionais e financeiros de nossa vida nacional diminuem nossa posição e força como líder mundial. ¶

Em toda humildade e sinceridade, devemos reconhecer um poder superior a nós mesmos, de quem deriva um código moral positivo que dará significado e propósito à nossa vida. Também devemos lembrar, de uma vez por todas, que honestidade, respeito e honra, como tais, não estão à venda no mercado. São ingredientes que você, eu e todas as pessoas devemos incluir em nossa vida diária. ¶

Carlyle disse: "Torne-se um homem honesto e então você pode ter certeza de que há um patife a menos no mundo." Pode haver um homem verdadeiramente honesto sem que ele seja um homem bom, ou pode haver um homem verdadeiramente bom sem que ele seja um homem honesto? Parece que a honestidade deve começar em nós mesmos; do contrário, não conseguiríamos reconhecer essa qualidade nos outros. Não vemos as coisas como elas são, mas como nós somos. É responsabilidade de cada um de nós sermos honestos — honestos em nossas relações e tratos, honestos em nossa condição de membros da Igreja, honestos no cumprimento dos mandamentos de Deus. ¶

Foi dito dos filhos do rei Mosias: "… eram homens íntegros e sóbrios, pois haviam aprendido a guardar os mandamentos de Deus e a andar retamente perante ele." (Alma 53:21.) ¶

A honestidade e a integridade, como virtudes aperfeiçoadas nos pais, tendem mais facilmente a se tornar a herança e a rica dotação de seus filhos. Os pais não podem dar a seus filhos aquilo que não possuem. Todos esses belos ideais e princípios que fazem parte dos ensinamentos do evangelho, juntamente com todas as virtudes que formam um bom caráter e uma boa vida, devem ser aperfeiçoados em cada um de nós. Nessa perfeição, eles se tornam parte de nossa natureza e, quando chega a paternidade ou a maternidade, essas virtudes tendem mais a ser transmitidas a nossos filhos. Lemos em Provérbios: "O justo anda na sua integridade; bem-aventurados serão os seus filhos depois dele." (Prov. 20:7.) Que verdadeira e fundamental é essa declaração! ¶

Como pais, somos honestos com nossos filhos? Eles nos ouvem contar pequenas mentiras inofensivas para nos livrarmos de certas responsabilidades? Podemos culpá-los demais se seguirem o exemplo de pais que erram? A instrução dada aos pais encontra-se em Doutrina e Convênios: "E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor." (D&C 68:28.) ¶

Para ensinar os filhos a andar retamente, o exemplo precisa ser dado pelos pais. Maridos e esposas, vocês são fiéis e verdadeiros ao seu cônjuge? Vocês vivem uma vida de solidez e pureza moral? Não podemos nos dar ao luxo de apoiar a iniquidade. Fazer isso seria perigoso para nossa salvação eterna e para a de nossos filhos. Precisamos andar retamente perante o Senhor e ser escrupulosamente honestos, sendo assim abençoados com um elevado senso moral e ético que governe todas as nossas ações. ¶

George Eliot disse: "Só existe um fracasso possível na vida, que é não ser fiel ao melhor que se conhece." ¶

Ao longo de nossa vida, precisamos corrigir não apenas os erros cometidos contra nós, mas também aqueles a nosso favor. Isso pode parecer algo simples, mas na formação do caráter é muito importante, pois pequenas omissões conduzem a erros mais sérios e práticas sutis. Quantas vezes vocês entraram em um estabelecimento comercial e receberam de volta mais troco do que tinham direito? Isso acontece com bastante frequência. E também acontece de vocês receberem, ocasionalmente, menos troco do que deveriam. Ninguém deixa passar a oportunidade de chamar atenção quando um erro ocorre contra si mesmo. A honestidade, para ser verdadeira e perfeita, precisa funcionar nos dois sentidos. ¶

Se somos empregadores, somos honestos com nossos empregados? As regras se aplicam a todos, ou há exceções, e essas exceções se aplicam sempre aos mesmos poucos? ¶

Se somos empregados, estamos dando um dia honesto de trabalho? Nós nos furtamos ao horário de almoço, ou tiramos tempo para fazer recados desnecessários sob falso pretexto? No trato com nosso próximo, damos mais do que se espera, ou tentamos nos safar com o mínimo de serviço possível? ¶

Se estamos nos negócios, "inflamos a conta" para obter um pequeno benefício extra a que não temos direito, pensando que ninguém jamais saberá? Embora uma pessoa possa aparentemente se safar com tais táticas, certamente ela está ciente de sua própria desonestidade, assim como aqueles a quem ela enganou também estão. Trapacear é uma forma de desonestidade. Isso prejudica tanto o indivíduo quanto aqueles ao seu redor. ¶

E vocês, professores, são honestos nas notas que dão? Vocês avaliam de acordo com o que o aluno merece, ou deixam que características pessoais interfiram? Manipular notas ou desconsiderar regras e regulamentos para produzir equipes vencedoras são atos de desonestidade e devem ser evitados. Quando vencer se torna mais importante do que o caráter e os valores espirituais que essas atividades foram planejadas para produzir, então há algo faltando na liderança. Não devemos nos justificar fazendo aquilo que a lei ou a regra não abrange. Leis e regras não podem tornar as pessoas honestas. Práticas más incentivam os jovens a serem desonestos. São as práticas pequenas e aparentemente sem importância que conduzem a hábitos mais sérios de desonestidade, desonra e falta de sólida integridade moral. Precisamos incutir no coração e no caráter de cada indivíduo as virtudes de que ele tanto precisa para enfrentar honrosamente os problemas da vida. ¶

E em nome dos estudantes e da juventude, escutamos honesta e sinceramente seus desejos e necessidades? Realmente tentamos compreendê-los, ou lhes damos apenas aquilo que nós pensamos que eles deveriam ter? ¶

E aqueles de nós que ensinam nas organizações da Igreja — somos honestos ao viver o que ensinamos, ou temos padrões duplos? Observou-se recentemente que uma jovem professora casada apareceu na igreja usando um minivestido bem curto. Pode ela ensinar honestamente os padrões de vestimenta da Igreja sem obedecê-los ela mesma? Shakespeare disse isso muito bem: "Acima de tudo: sê fiel a ti mesmo, e há de se seguir, como a noite ao dia, que não poderás ser falso a homem algum." (Hamlet, ato 1, cena 3.) ¶

O propósito de cada um na vida deve exemplificar honestidade e sinceridade. A pessoa deve sempre cumprir seus compromissos e estar disposta a pagar por seus próprios erros. Honestidade e integridade constroem confiança, amizades e asseguram a boa vontade e o apoio de pessoas que, com frequência, trazem dividendos satisfatórios. Quando uma pessoa percebe a honestidade e a integridade de outra, ela se dispõe a ajudar e a auxiliar esse indivíduo sincero e confiável. ¶

Uma lição precoce sobre honestidade foi ensinada a um menino, há muitos anos, por seu pai. Quando era apenas um garoto, ele foi à loja pertencente a seu pai e a dois sócios e, querendo um canivete, pegou um da vitrine. A notícia chegou ao pai do menino. O pai levou o garoto de volta à vitrine e o fez repor o canivete. Depois, apontou-lhe que tinha outros dois sócios no negócio, e que dois terços do canivete pertenciam a eles. Não era privilégio do menino, como filho, tirar qualquer coisa da empresa, pois ela não era toda dele. Esse pai era honesto e reto em seus negócios; era um homem de integridade. Quando fazia um trato ou um negócio, cumpria-o, custasse o que custasse. Sua reputação era de justiça no trato com as pessoas. Para ele, esse atributo era mais importante do que o dinheiro. ¶

Podemos relevar muitos pecados, mas o pecado da desonestidade é dos mais difíceis de perdoar. Somos compreensivos com as fraquezas dos homens e tolerantes em nossos relacionamentos com eles, mas nada perturba ou abala mais a confiança do que lidar com um indivíduo desonesto. ¶

George Washington deu ênfase à honestidade quando disse: "Espero possuir sempre firmeza e virtude suficientes para manter aquilo que considero o mais invejável de todos os títulos, o caráter de homem honesto." ¶

Como falar de honestidade sem relatar um episódio preliminar que levou à crucificação do Salvador? Quando Jesus foi levado perante Pilatos para ser julgado pelos principais sacerdotes e escribas, Pilatos não encontrou culpa no Salvador, mas estava disposto a satisfazer aqueles que clamavam por sua vida, considerando o prestígio acima da honestidade e da integridade, e por isso cedeu às exigências deles. ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, pertencemos à verdadeira igreja de Cristo. Ser membro dela é um privilégio, uma oportunidade e uma bênção gloriosos. Nós, mais do que ninguém, devemos permanecer firmes em apoiar as revelações que o Senhor deu para guiar seus filhos. Sejamos fiéis aos princípios, ideais, padrões e convênios em todas as nossas ações e relações. Sejamos honestos e verdadeiros. Sejamos sinceros e retos, e pratiquemos plenamente aquilo que ensinamos. ¶

Sim, "cremos em ser honestos." Também cremos em "ser verdadeiros, castos, benevolentes, virtuosos, e em fazer o bem a todos os homens." ¶

Tenho a firme convicção, meus irmãos e minhas irmãs, das verdades do evangelho de Cristo. Sei que elas foram dadas para nossa orientação, benefício, bênção e para a salvação do homem. ¶

Testifico a vocês essas coisas. Sei que precisamos ser semelhantes a Cristo em todas as nossas relações com nosso próximo. Se assim procedermos, seremos exemplares e seremos dignos servos do Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Isso eu peço humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶