Vozes do Passado, do Presente, do Futuro

Amados irmãos, irmãs e amigos, subscrevo inteiramente tudo o que o Presidente Smith acabou de dizer, e testifico que ele é o profeta de Deus sobre a terra hoje. ¶

A história se repete, e basta voltarmos ao passado para aprender as soluções para o presente e o futuro. Os coríntios parecem ter sido perturbados pelas mesmas mensagens conflitantes que ouvimos em nosso próprio tempo. Paulo lhes disse: ¶

"Porque, se a trombeta der sonido incerto, quem se preparará para a batalha? ¶

"… estareis como que falando ao ar. ¶

"Há … tantos gêneros de vozes no mundo, e nenhuma delas é sem significação." (1 Coríntios 14:8–10.) ¶

A de Paulo foi uma voz impressionante, poderosa e forte, jamais silenciada em todos os séculos que se seguiram. ¶

Há vozes por toda parte ao nosso redor. Algumas são ásperas e estridentes; outras, doces e penetrantes. ¶

As revelações de Paulo incluíam visões destes últimos dias. Sua voz está dizendo: ¶

"… nos últimos tempos alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demônios; ¶

"Que falarão mentiras em hipocrisia, tendo cauterizada a sua própria consciência; ¶

"Proibindo o casamento, e mandando que se abstenham dos alimentos. …" (1 Timóteo 4:1.) ¶

Vozes outra vez! Vozes rascantes proclamando "doutrinas de demônios", dizendo que não há pecado; que não há diabo; que não há Deus. Dizendo que devemos "comer, beber e alegrar-nos" como os antediluvianos que jamais creram que o dilúvio realmente viria. ¶

Muitas vozes de espíritos enganadores defendem os prazeres carnais e as satisfações físicas sem restrição. Nosso mundo é hoje muito semelhante ao que era nos dias do profeta nefita que disse: "… se não fosse pelas orações dos justos … vós seríeis agora mesmo visitados por completa destruição. …" (Alma 10:22.) É claro que há muitíssimos justos e fiéis que vivem todos os mandamentos e cujas vidas e orações preservam o mundo da destruição. ¶

Vivemos nos últimos dias, e eles são precários e amedrontadores. As sombras se aprofundam, e a noite avança para nos envolver. ¶

A voz clara de Paulo: ¶

"… nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos. ¶

"Porque haverá homens amantes de si mesmos, avarentos … blasfemos, desobedientes a pais e mães … profanos, ¶

"Sem afeto natural … incontinentes, … ¶

"… mais amantes dos deleites do que amantes de Deus." (2 Timóteo 3:1–4.) ¶

Um colunista de destaque escreveu sobre nossos dias: "Uma coisa é certa. Não nos serão dados séculos para uma decadência tranquila e confortável. Temos hoje um inimigo — implacável, cru, brutal e arrogante … [que crê] que estamos em avançado estado de declínio moral … [e] amadurecendo para o abate." (Jenkin Lloyd Jones, Human Events, 24 de novembro de 1961.) ¶

Recentemente, pessoas nas ruas responderam à pergunta "A castidade está ultrapassada?" As respostas: "Os costumes mudaram; a virgindade está desaparecendo. O amor está 'na moda'." "Virgens são realmente estranhas." "Há poucas pessoas hoje em dia que são virtuosas." Uma moça disse: "A castidade está ultrapassada porque, nestes dias iluminados, as pessoas são mais livres." ¶

Sim: livres para cometer pecado; livres para infringir leis. Livres para contrair doenças venéreas. Livres para encurtar a vida; livres para negar a Deus; livres para se verem livres de todas as verdadeiras liberdades. ¶

Vemos nosso mundo afundando em abismos de corrupção. Todo pecado mencionado por Paulo está hoje generalizado em nossa sociedade. ¶

Homens e mulheres são "amantes de si mesmos". Vangloriam-se de suas realizações. Praguejam. Blasfemam. Outro pecado é a desobediência dos filhos aos pais e a desobediência dos pais à lei. Muitos carecem do afeto natural, o que parece corroer a vida familiar à medida que buscam satisfazer seus próprios desejos egoístas. ¶

Diz-se que há milhões de pervertidos que renunciaram ao afeto natural e passaram por cima do namoro e dos relacionamentos matrimoniais normais. Essa prática se espalha como incêndio em campina e está mudando nosso mundo. Estão sem "afeto natural" por Deus, pelos cônjuges e até pelos filhos. ¶

Paulo fala de continência — palavra quase esquecida em nosso mundo. Ainda presente no dicionário, significa autocontrole, especialmente nas atividades sexuais. Muitas pessoas boas, influenciadas pelo espírito ousado dos tempos, buscam agora a cirurgia para a esposa ou o marido, a fim de evitar gravidezes e atender à voz estridente que exige redução do número de filhos. Nunca foi fácil gerar e criar filhos, mas as coisas fáceis não promovem crescimento e desenvolvimento. No entanto, vozes altas e escandalosas hoje clamam por "menos filhos" e oferecem a pílula, drogas, cirurgia e até o feio aborto para consegui-lo. Estranho: os defensores da despopulação do mundo parecem jamais ter pensado na continência! ¶

As bibliotecas estão repletas de livros com imagens chocantes, mostrando às pessoas como satisfazer totalmente suas naturezas animais, mas poucos livros tratam do autocontrole da continência. Com a teoria de que "a vida é para o sexo", toda imaginação da mente dos homens concebe formas de obter mais completamente aquilo que chamam de "realização sexual", a qual exigem à custa de tudo o mais — família, lar, vida eterna. Deveria haver, tanto da imprensa quanto da tribuna e do púlpito, vozes profundas e ressonantes exortando o homem a elevar-se acima do carnal e repousar a mente em coisas puras e sagradas. ¶

Paulo pregou a continência e o autodomínio. Ele o praticou, passando anos no campo missionário. Não foi esse o seu significado quando disse: ¶

"Porque quisera que todos os homens fossem como eu mesmo; … ¶

"… Digo … que lhes é bom se ficarem como eu." (1 Coríntios 7:7–8.) ¶

"Antes subjugo o meu corpo, e o reduzo à servidão. …" (1 Coríntios 9:27.) ¶

Paulo fala de "amantes dos deleites mais do que amantes de Deus". Não descreve isso o desenfreado permissivismo sexual de nossos dias? ¶

Paulo fala daqueles que "entram pelas casas, e levam cativas mulheres néscias carregadas de pecados, levadas por várias concupiscências." (2 Timóteo 3:6.) ¶

A imoralidade parece agora receber o aceno de aprovação de pessoas outrora honradas. A devassidão jamais deu à luz coisa boa alguma, e Paulo disse: "Mas a que vive em deleites, vivendo, está morta." (1 Timóteo 5:6.) Mas eis que agora vem uma voz celestial: "Não cometerás adultério; e o que cometer adultério e não se arrepender será expulso." (D&C 42:24.) ¶

Muitas vozes, altas e ásperas, vêm de educadores, homens de negócios e profissionais liberais, sociólogos, psicólogos, autores, atores de cinema, legisladores, juízes e outros, até mesmo alguns do clero, que, por terem aprendido um pouco sobre algo, parecem pensar que sabem tudo sobre tudo. ¶

Esse egotismo e orgulho são incitados pelo astuto pai das mentiras. Ouçamos a voz de um profeta nefita descrevendo a aceitação, por seu povo, do "astuto plano do maligno": ¶

"… é bom ser instruído, quando se dá ouvidos aos conselhos de Deus." (2 Néfi 9:29.) ¶

"… Quando são instruídos pensam que são sábios … supondo que sabem por si mesmos; portanto, a sua sabedoria é insensatez. … E eles perecerão." (2 Néfi 9:28.) ¶

A voz de Pedro era firme quando chamou os maus de brutos animais que pereceriam em sua própria corrupção. Chamou-os de "nódoas e máculas, deleitando-se em seus engodos", tendo "os olhos cheios de adultério"; "engodando as almas inconstantes". Fala de suas "concupiscências da carne" e "dissoluções"; e daqueles que retornam ao pecado depois de terem sido purificados ele compara ao cão que volta ao seu vômito e à porca lavada que retorna a espojar-se na lama. (Ver 2 Pedro 2:13–22.) ¶

Sustentando Pedro, vem a voz de Paulo a Tito: ¶

"Para os puros, todas as coisas são puras, mas nada é puro para os contaminados e infiéis; antes, o seu entendimento e consciência estão contaminados. ¶

"Confessam que conhecem a Deus, porém com as obras o negam, sendo abomináveis, e desobedientes, e reprovados para toda boa obra." (Tito 1:15–16.) ¶

Muito se tem dito sobre a frustração da juventude. Embora dificilmente possamos justificar suas excentricidades e desobediência e sua aparente perda de fé, talvez parte da culpa por suas frustrações possa ser atribuída àqueles pais que lhes deram o exemplo de desobedecer tanto ao governo quanto às leis de Deus. ¶

Certamente, alguma culpa pode ser atribuída às vozes das tribunas, das salas de redação, das transmissões de rádio e televisão, e até mesmo do púlpito. ¶

Tais vozes talvez tenham de responder por perpetuarem a falsidade e por não darem verdadeira liderança no combate ao mal. "… como o povo, assim o sacerdote. …" (Isaías 24:2.) O termo sacerdote é aqui usado para designar todos os líderes religiosos de qualquer fé. Isaías disse: "A terra está contaminada por causa dos seus moradores, porquanto trespassam as leis, mudam os estatutos, e quebram o convênio eterno." (Isaías 24:5.) Entre as vozes discordantes, ficamos chocados com as de muitos sacerdotes que incentivam a contaminação dos homens e piscam os olhos às tendências corrosivas e que negam a onisciência de Deus. Certamente esses homens deveriam manter-se firmes, mas alguns cedem ao clamor popular. ¶

Cito algumas passagens da imprensa: ¶

"Muitos religiosos relutam em dar um sim ou não definitivo sobre a maconha." "Depende das circunstâncias." (Time, 16 de agosto de 1968.) ¶

Desenvolveram a "ética situacional", que parece cobrir todos os pecados. ¶

Outros líderes religiosos dizem: "… as regras precisas de conduta cristã não deveriam necessariamente aplicar-se a problemas de sexualidade." (Londres — Conselho Britânico de Igrejas.) ¶

Em contraste, ouçamos a voz firme de um profeta. Pedro profetizou: ¶

"Mas também houve entre o povo falsos profetas, como entre vós haverá também falsos mestres, que introduzirão encobertamente heresias destruidoras, negando até o Senhor que os resgatou. … ¶

"E muitos seguirão as suas dissoluções. …" (2 Pedro 2:1–2.) ¶

Apenas este mês, a imprensa citou o líder aposentado de uma populosa igreja propondo o "reavivamento dos antigos noivados que permitiriam a jovens casais não casados dormir juntos com a bênção da igreja", e "isso não seria considerado, no sentido moral, como fornicação". ¶

E agora, a voz de um comentarista: "Recentemente, a indústria cinematográfica anunciou solenemente que, doravante, a perversão e a homossexualidade não seriam mais banidas da tela. … Estamos afogando nossos jovens em violência, cinismo e sadismo transmitidos até a sala de estar. …" (Jenkins Lloyd Jones.) ¶

Citando publicações relativamente recentes: "A conferência da igreja __________ aprovou hoje recomendação de que a homossexualidade entre adultos consentidos não deveria mais ser considerada crime. …" ¶

A voz de uma revista muito lida: "… um grupo de ministros __________ em São Francisco pensa que as igrejas deveriam abandonar suas restrições contra os homossexuais. …" ¶

Foi relatado que grupos de ministros e suas esposas compareceram a uma festa dada por homossexuais e lésbicas para arrecadar fundos para o programa de perversão. A revista citou: "… que todas as escolas da região da Baía teriam de fechar imediatamente se todos os homossexuais atualmente empregados nos sistemas escolares fossem descobertos e, em conformidade com a lei estadual, demitidos." (Newsweek, 13 de fevereiro de 1967.) ¶

O ministro citado teria dito: "… duas pessoas do mesmo sexo podem expressar amor e aprofundar esse amor por meio do intercurso sexual." (Ibid.) ¶

Essas são vozes feias — são altas e ásperas. ¶

Por que falamos dessa maneira? Por que chamamos ao arrependimento quando há assuntos tão agradáveis? É porque alguém precisa avisar o mundo de sua perdição se a vida não mudar de rumo. ¶

Lembramo-nos do verso de Pope: ¶

"O vício é um monstro de mien tão espantoso, ¶

Que, para ser odiado, basta ser visto; ¶

Mas, vendo-o com demasiada frequência, familiarizando-nos com seu rosto, ¶

Primeiro o suportamos, depois o compadecemos, depois o abraçamos." ¶

(Alexander Pope, "Essay on Man", Epístola II, linha 135.) ¶

Algumas vozes precisam clamar contra elas. A nossa não pode permanecer silenciosa. ¶

Para o grande Moisés, essas perversões eram uma abominação e uma contaminação, dignas de morte. Para Paulo, era algo antinatural, indigno de um homem, ímpio, e uma paixão desonrosa de natureza adúltera, que fecharia todas as portas do reino. ¶

Quando os pais são indiscriminados em seu comportamento sexual e quando escritores, autores, líderes religiosos e outros condescendem com tal transgressão, como podemos salvar das trevas o jovem confuso e frustrado que busca um exemplo, um ponto de apoio, algo certo em que acreditar — um porto seguro? ¶

"O grupo que tolera a anarquia sexual está pondo em risco a sua própria sobrevivência", diz o sociólogo Sorokin. ¶

Uma voz proeminente afirma que há muitos edifícios com torres nos quais a palavra pecado não é mencionada há muito tempo, e não se consegue lembrar de uma pregação contra ela. ¶

Em contraste direto com as vozes permissivas acima, vem uma voz de autoridade da igreja do Senhor: ¶

"… O homem é uma unidade biológica", disse o Presidente J. Reuben Clark Jr., "um animal, mas é mais do que isso, é o templo de um espírito imortal; esse espírito pode ser contaminado pela carne, e a contaminação ocorre quando as leis de castidade são violadas. ¶

"Nossa própria civilização baseia-se na castidade, na santidade do matrimônio e na santidade do lar. Destruam-se essas coisas e o homem cristão torna-se um bruto. ¶

"… o relacionamento familiar continua através da eternidade. É o mais elevado e mais sagrado relacionamento humano que conhecemos." (Conference Report, outubro de 1938, p. 137.) ¶

A voz da Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias adverte em termos inequívocos: ¶

"… o pecado sexual — as relações sexuais ilícitas entre homens e mulheres — está, em sua enormidade, ao lado do assassinato. O Senhor não fez distinções essenciais entre fornicação, adultério e prostituição. Cada uma delas caiu sob sua solene e terrível condenação. … [Tais pessoas não podem] … escapar dos castigos e dos juízos que o Senhor declarou contra esse pecado. O dia da prestação de contas virá tão certamente quanto a noite se segue ao dia." ¶

Falando então daqueles que condescendem e justificam o mal, seja pela imprensa, pelo microfone ou pelo púlpito, continuam: ¶

"Aqueles que quisessem atenuar esse crime e dizer que tal indulgência é apenas uma gratificação inocente de um desejo normal, como saciar a fome e a sede, falam imundície com os lábios. Seu conselho conduz à destruição; sua sabedoria vem do Pai da Mentira." ("The Message of the First Presidency to the Church," Improvement Era, novembro de 1942, página 758.) ¶

E vem então a voz vibrante de Paulo outra vez: ¶

"Não sabeis vós que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? ¶

"Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo." (1 Coríntios 3:16–17.) ¶

E a voz da Divindade: "Eu sou Jesus Cristo; … ¶

"E também te ordeno que não cobices a mulher de teu próximo; nem procures tirar a vida de teu próximo." (D&C 19:24–25.) ¶

O envolvimento sexual fora do casamento fecha as portas dos templos e, assim, veda o caminho para a vida eterna. ¶

Estendemos a cada ouvinte um convite cordial para vir ao jardim regado, à sombra de árvores agradáveis, à verdade imutável. ¶

Venham conosco à segurança, à firmeza, à constância. Aqui as águas refrescantes fluem. A fonte não seca. ¶

Venham ouvir a voz de um profeta e escutar a palavra de Deus. ¶

O Senhor não muda. Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Sua igreja permanece firme e imutável. O pecado não será tolerado, mas o arrependimento sincero será recompensado com o perdão. ¶

O Senhor que sofreu por nós diz: ¶

"… ordeno-vos que vos arrependais … para que … vossos sofrimentos sejam dolorosos — quão dolorosos vós não sabeis, quão intensos vós não sabeis, sim, quão difíceis de suportar vós não sabeis. ¶

"Pois eis que eu, Deus, sofri essas coisas por todos, para que não precisem sofrer caso se arrependam; ¶

"Mas se não se arrependerem, terão que sofrer assim como eu sofri; ¶

"Sofrimento que fez com que eu mesmo, Deus, o mais grandioso de todos, tremesse de dor e sangrasse por todos os poros. …" (D&C 19:15–18.) ¶

Que as vozes dos servos do Senhor prevaleçam, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶