Alegria Eterna É Crescimento Eterno

Vivemos no que se pode chamar um dos períodos mais importantes da história do mundo. Esta é a dispensação da plenitude dos tempos, um tempo em que as chaves de todas as dispensações anteriores foram dadas aos profetas da restauração; um tempo em que Deus falou dos céus, anjos apareceram ao homem; um tempo em que homens e mulheres têm o Espírito Santo conferido a eles. Morôni disse que, pelo poder do Espírito Santo, podemos conhecer a verdade de todas as coisas. Há necessidade desse grande poder na terra hoje — esse poder de direção. É nosso dever e nossa responsabilidade viver dignos das bênçãos que desfrutamos. A quem muito é dado, muito é exigido. Somos exigidos a viver vidas exemplares, a guardar os mandamentos do Senhor, e é também nossa responsabilidade levar a verdadeira mensagem do evangelho a toda a humanidade. ¶

Um profeta do Livro de Mórmon disse: "... os homens existem para que tenham alegria." (2 Néfi 2:25.) O prazer não é necessariamente alegria. Léhi, sem dúvida, não estava falando de prazer temporário, mas de alegria eterna. Ao se referir ao homem, ele não estava limitando sua existência à mortalidade. Estava falando do homem eterno. O homem pode ter alegria na realização, particularmente na realização eterna. Se ele deixar de viver de tal maneira a receber a bênção da vida eterna no reino de seu Pai, colherá miséria e decepção. ¶

O Senhor mostrou a Abraão as inteligências que foram organizadas antes de o mundo ser. E Deus viu essas almas, que eram boas, e ele ficou no meio delas, e disse àqueles que estavam com ele (havia muitos nobres e grandes): ¶

"Desceremos, pois há espaço lá, e tomaremos destes materiais, e faremos uma terra onde estes possam habitar; ¶

"E assim os provaremos para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar; ¶

"E os que guardarem seu primeiro estado receberão um acréscimo; e os que não guardarem seu primeiro estado não terão glória no mesmo reino que aqueles que guardarem seu primeiro estado; e os que guardarem seu segundo estado terão um acréscimo de glória sobre sua cabeça para todo o sempre." (Abraão 3:24–26.) ¶

Havia muitos ali que não guardaram seu primeiro estado, sua existência espiritual, que foram desobedientes, e como resultado não receberam acréscimo; não tiveram o privilégio de passar por este segundo estado. Tinham seu livre-arbítrio, e escolheram o rumo pelo qual Lúcifer pugnava. ¶

E há muitos neste segundo estado que não guardarão este estado e, portanto, não podem esperar ter glória acrescentada sobre sua cabeça para todo o sempre, porque não guardaram os mandamentos que o Senhor seu Deus lhes deu. ¶

Esses mandamentos são dados para nosso bem-estar e bênção aqui, assim como no porvir. ¶

Devemos pagar um preço por tudo o que obtemos, seja de natureza temporal ou espiritual, e geralmente obtemos aquilo pelo que pagamos. Se, por exemplo, eu comprasse um terno, para obter o melhor tecido, o melhor estilo e o caimento adequado, precisaria pagar um preço mais alto do que se me contentasse com um terno feito de material inferior e mão de obra pobre. O mesmo ocorre se eu desejar comprar uma casa, um automóvel, ou o que quer que seja. Se busco valores intelectuais, devo pagar o preço pelo estudo, pela pesquisa, por esforço dedicado e, muitas vezes, pelo sacrifício. ¶

O mesmo se aplica aos valores espirituais. Ninguém pode esperar herdar a vida eterna se não estiver disposto a pagar o preço e fazer as coisas exigidas para tal salvação e exaltação. Somos informados de que "há uma lei, irrevogavelmente decretada no céu antes da fundação deste mundo, na qual todas as bênçãos se baseiam — E quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia." (D&C 130:20–21.) Nosso objetivo é a salvação no reino celestial de nosso Pai Celestial e receber a glória que aguarda os fiéis ali. ¶

O Salvador do mundo, generosa e voluntariamente, pagou o preço supremo, até mesmo o de seu próprio sangue, para que a humanidade pudesse ser redimida do túmulo. A morte, antes daquele tempo, era motivo de séria preocupação. O túmulo aparentemente havia obtido a vitória. Havia, de fato, o aguilhão da morte. Sua oferta tornou possível que saíssemos do túmulo, que rompêssemos as cadeias da sepultura. Ele nos comprou por um preço, sendo esse preço seu próprio sangue. Ele também estabeleceu o preço que devemos pagar para obter salvação em sua presença e na de nosso Pai Celestial, e esse preço é a guarda de seus mandamentos. Esses mandamentos são as leis de Deus — também as leis da natureza — e a sua transgressão traz penalidades; a observância traz as bênçãos prometidas. ¶

O Senhor nos disse: "... o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve." (Mateus 11:30.) Isso não significa que se possa receber a exaltação no reino de nosso Pai Celestial por preços de barganha. Há aqueles que oferecem tais barganhas, mas cada um obtém apenas aquilo pelo que paga. Se havemos de alcançar a vida eterna no reino de nosso Pai, não basta ter mera crença passiva em nosso Senhor e Salvador e em seu grande sacrifício redentor. Certamente não se pode esperar receber as maiores bênçãos que o Pai reservou para seus filhos fiéis pagando preços de barganha. ¶

Há aqueles que parecem adotar a atitude de que, uma vez que foram batizados por imersão e por alguém com a devida autoridade, e tiveram mãos impostas sobre sua cabeça para o recebimento do Espírito Santo, sua salvação está assegurada. Outros parecem pensar que, se tiveram o sacerdócio conferido a eles, nada mais lhes é exigido. Não estamos tão gravemente enganados quando deixamos de viver a vida de um Santo dos Últimos Dias, depois de entrarmos na Igreja, quanto os que pensam que a mera crença no Senhor é suficiente? A quem muito é dado, muito é exigido, e se, depois que a luz de Cristo entra em nossa alma, permitimos que essa luz se apague, estamos sob maior condenação do que aqueles que não tiveram a luz. De que vale o sacerdócio a alguém, se este não o honra nem vive digno desse grande poder? ¶

O evangelho é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê e o obedece. ¶

A exortação a quantos aceitam o evangelho é que "[acrescentem] à [sua] fé a virtude; e à virtude, o conhecimento; ¶

"E ao conhecimento, temperança; e à temperança, paciência; e à paciência, piedade; ¶

"E à piedade, amor fraternal; e ao amor fraternal, caridade. ¶

"Porque se em vós houver e abundarem essas coisas, não vos deixarão ociosos nem estéreis no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo." (2 Pedro 1:5–8.) ¶

Assim como, nesta era iluminada, a mente inventiva e a mão criativa muito acrescentaram às obrigações do homem, também o fato de que o Espírito do Senhor testificou às nossas almas da verdade desta obra acrescentou grandemente às nossas responsabilidades. ¶

Em seu Sermão do Monte, o Senhor disse: ¶

"Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." ¶

E novamente: ¶

"Todo aquele, pois, que escuta estas minhas palavras e as pratica, assemelhá-lo-ei ao homem prudente, que edificou a sua casa sobre a rocha; ¶

"E desceu a chuva, e correram os rios, e sopraram os ventos, e combateram aquela casa, e não caiu, porque estava edificada sobre a rocha. ¶

"E aquele que ouve estas minhas palavras, e não as pratica, compará-lo-ei ao homem insensato, que edificou a sua casa sobre a areia; ¶

"E desceu a chuva, e correram os rios, e sopraram os ventos, e combateram aquela casa, e caiu, e foi grande a sua queda." (Mateus 7:21, 24–27.) ¶

O Senhor nos deu, nesta dispensação, um propósito vivificante e formador quando nos deu o evangelho de Jesus Cristo. O evangelho é dado para o benefício do homem. Nós também precisamos das necessidades da vida. Vivemos no tempo de uma grande civilização. É apenas natural e próprio que desejemos as coisas que tornam a vida saudável e agradável; mas, com toda a nossa luta pelas necessidades e pelos luxos da vida, não devemos perder de vista o grande propósito da vida, que é a salvação e a exaltação eternas das almas dos homens. Como Israel de antigamente, somos um povo adquirido. Somos peculiares no sentido de que cremos na revelação constante de Deus e de que ele nos revela sua verdade. O objetivo final da vida é auxiliar no cumprimento do plano de Deus para seus filhos, a salvação das almas humanas, o que, é claro, também diz respeito às nossas próprias almas. É nossa responsabilidade levar o conhecimento dessas coisas aos filhos de nosso Pai, onde quer que estejam, levar-lhes um conhecimento vivo da verdade. É também importante que vamos aos templos do Senhor e façamos obra vicária por aqueles que passaram para o grande além, para que eles também possam ter as bênçãos que desfrutamos, se aceitarem a mensagem quando lhes for levada no mundo espiritual. ¶

A vida é, em grande parte, sem valor, a menos que seja mantida unida, moldada e formada por algum grande propósito, e não há propósito maior do que o de ajudar nossos semelhantes, assim como a nós mesmos, a alcançar a gloriosa salvação que nosso Senhor prometeu a seus filhos obedientes. ¶

A possibilidade de salvação se aplica a todos os filhos de Deus, tanto os vivos quanto os que passaram para a existência além. As condições sob as quais a salvação no reino de nosso Pai Celestial pode ser alcançada estão incorporadas no plano que foi formulado nos céus antes de virmos para cá, e não há possibilidade de tal salvação sem obediência a esse plano. Devemos aceitar Jesus Cristo como o autor de nossa salvação. A salvação em que estou pensando, a salvação que os Santos dos Últimos Dias buscam, é a vida eterna na presença de nosso Pai Celestial e de seu Filho divino, não apenas a existência eterna, mas o crescimento e a atividade eternos. Esta é a alegria de que Léhi falou. ¶

Verdadeiramente, "o reino dos céus é semelhante ao homem, negociante, que busca boas pérolas: E encontrando uma pérola de grande valor, foi, vendeu tudo quanto tinha, e comprou-a." (Mateus 13:45–46.) Que o Senhor nos abençoe e nos inspire em nossos esforços para alcançar esse objetivo. ¶

Testifico que Jesus é o Cristo e que ele é o autor do evangelho restaurado, o plano de vida e salvação, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶