Irmãos e Irmãs, Tomei Por Tema...

• Irmãos e irmãs: tomei por tema nesta tarde "A Pedra Angular de Nossa Religião". ¶

O Profeta Joseph Smith escreveu em seu diário, em 28 de novembro de 1841: ¶

"Passei o dia no conselho com os Doze Apóstolos, na casa do Presidente Young, conversando com eles sobre diversos assuntos. ... Disse aos irmãos que o Livro de Mórmon era o livro mais correto de todos os livros da Terra e a pedra angular de nossa religião, e que um homem se aproximaria mais de Deus seguindo seus preceitos do que por meio de qualquer outro livro." (História Documentada da Igreja, vol. 4, p. 461. Itálicos acrescentados.) ¶

A Realidade da Revelação Moderna

A autenticidade do Livro de Mórmon e a Restauração do evangelho repousam sobre os mesmos dois fundamentos: ¶

primeiro, a realidade da revelação moderna e, segundo, o fato de que Joseph Smith foi um profeta de Deus. Essas duas verdades estão inseparavelmente ligadas em sua relação com o Livro de Mórmon e o evangelho restaurado. Aceitar uma delas é aceitar a outra. ¶

Quando Joseph Smith se recolheu para dormir, na noite de 21 de setembro de 1823, não pensava (nem jamais havia pensado) no Livro de Mórmon. O assunto que o preocupava naquele momento era sua posição perante o Senhor. Isso ele procurava determinar por meio de oração e súplica. ¶

Enquanto orava, foi visitado por Morôni, uma personagem enviada da presença de Deus, que lhe disse que "havia um livro depositado [no monte Cumora, ali perto], escrito sobre placas de ouro, dando um relato dos antigos habitantes deste continente e da origem de sua procedência. Disse também que nele estava contida a plenitude do Evangelho eterno, tal como foi ministrado pelo Salvador aos antigos habitantes; e que havia duas pedras em aros de prata . . . depositadas com as placas; . . . e que Deus as havia preparado com o propósito de traduzir o livro". (DHC, vol. 1, p. 12.) Nessa entrevista, o Profeta recebeu sua primeira concepção do Livro de Mórmon. Daquela noite até a publicação do livro, Joseph foi constantemente guiado pelo céu para obter, guardar e traduzir o registro sagrado. Uma das coisas mais notáveis acerca do Livro de Mórmon é a frequência e a firmeza com que o próprio Senhor testificou de sua veracidade e divindade. ¶

Confirmando sua própria participação em fazer surgir o Livro de Mórmon, o Senhor disse ao Profeta, em agosto de 1830: "Eu . . . enviei [Morôni] a vós para revelar o Livro de Mórmon, que contém a plenitude do meu evangelho eterno. . . ." (D&C 27:5.) ¶

A Tradução do Livro de Mórmon

No prefácio de Doutrina e Convênios, o Senhor disse que chamou "Joseph Smith Júnior e [lhe] falou do céu e [lhe] deu mandamentos" para que ele pudesse "ter poder para traduzir, pela misericórdia de Deus, pelo poder de Deus, o Livro de Mórmon". (D&C 1:17, 29.) O Senhor também disse às Três Testemunhas que o Profeta havia "traduzido o livro", ¶

e então acrescentou: "assim como vive vosso Senhor e vosso Deus, ele é verdadeiro". (D&C 17:6.) À medida que o Profeta prosseguia com a tradução, aprendeu muitas verdades grandes e maravilhosas. Aprendeu que a concepção do Livro de Mórmon se originou na mente do próprio Senhor Jesus — que tanto o material-fonte do registro quanto as gravações que ele traduzia foram preparados por homens justos dirigidos por Deus. ¶

O Registro Jaredita

Ele aprendeu que, sob a orientação do Senhor, a reunião de material-fonte para o livro começou já em 2200 a.C., quando o Senhor ordenou ao irmão de Jarede "que descesse do monte, da presença do Senhor, e escrevesse as coisas que vira". (Éter 4:1.) Aprendeu que o registro assim iniciado continuou por mandamento do Senhor até o fim da era jaredita; que o registro jaredita completo chegou milagrosamente às mãos de Morôni, o qual, por volta de 400 d.C., o resumiu no breve registro que conhecemos como o livro de Éter. Aprendeu que as coisas desse breve resumo foram escritas por Morôni nas placas que ele, Joseph, traduzia porque, segundo as próprias palavras de Morôni, "o Senhor ordenou-me que as escrevesse"; e Morôni continua: "Eis que escrevi nestas placas precisamente as coisas que o irmão de Jarede viu" e o Senhor "ordenou-me que as selasse; e também ordenou que eu selasse a sua interpretação; portanto, selei os intérpretes, de acordo com o mandamento do Senhor". ¶

(Éter 4:4-5.) ¶

Os Registros Nefitas

Instrução semelhante foi dada acerca dos registros nefitas: ¶

"Recebi ordem do Senhor", disse Néfi, "portanto, fiz placas de metal para nelas gravar o registro de meu povo. . . . ¶

"E fiz isso e ordenei a meu povo o que deveria fazer depois de minha morte." (1 Néfi 19:1, 4.) Assim, em cumprimento ao mandamento e à orientação divinos, o amplo registro nas placas maiores de Néfi, do qual Mórmon fez seu resumo, foi preservado por quase mil anos. ¶

O próprio Jesus editou parte desse registro. Durante Seu ministério pós-ressurreição entre os nefitas, instruiu-os a escrever as coisas que lhes havia ensinado. Também lhes recordou que eles não haviam feito registro da profecia de Seu servo Samuel, o lamanita, de que, no momento de Sua ressurreição, "muitos santos" ¶

se levantariam dos mortos. Quando chamou isso à atenção deles, Seus discípulos se lembraram das profecias e de seu cumprimento. (Jesus ordenou que isso fosse escrito; portanto, foi escrito conforme Ele ordenou.) ¶

Os Propósitos do Livro de Mórmon

Na página de rosto do Livro de Mórmon, o Profeta aprendeu que um dos dois propósitos do livro era "convencer os judeus e os gentios de que Jesus é o Cristo". ¶

Para cumprir esse propósito, o livro é, do começo ao fim, uma testemunha de Cristo. Seu primeiro capítulo contém o relato de uma visão na qual Leí viu Jesus "descia do meio do céu", com um resplendor maior que o sol ao meio-dia. (1 Néfi 1:9.) Seu último capítulo termina com a grande exortação de Morôni para virmos a Cristo e sermos aperfeiçoados Nele, com esta certeza: ". . . e se vos negardes a toda iniquidade e amardes a Deus com todo o vosso poder, mente e força, então sua graça vos será suficiente; e por sua graça podeis ser . . . santificados." ¶

(Morôni 10:32-33.) Numerosos e grandiosos são os vigorosos testemunhos que iluminam as quinhentas páginas entre esses dois capítulos. ¶

Testemunho Pessoal

Presto-lhes meu testemunho de que obtive, por mim mesmo, um conhecimento pessoal de que o Livro de Mórmon é tudo o que o Profeta Joseph disse que ele é; de que dele irradia o espírito de profecia e revelação; de que ensina, em clara simplicidade, as grandes doutrinas da salvação e os princípios de conduta reta destinados a levar os homens a Cristo; de que a familiaridade com seu espírito e a obediência a seus ensinamentos levarão toda alma contrita a orar fervorosamente com Davi: "Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito reto". (Salmos 51:10.) ¶

Palavras do Redentor Pré-Mortal

A alma se eleva acima das coisas sórdidas deste mundo e paira no reino divino quando, em espírito, está com o irmão de Jarede no monte Shelem, na presença do Redentor pré-mortal, e O ouve dizer: "Eis que eu sou aquele que foi preparado desde a fundação do mundo para redimir meu povo. Eis que eu sou Jesus Cristo. . . . Em mim toda a humanidade terá vida e tê-la-á eternamente, sim, aqueles que crerem em meu nome. . . . ¶

"Vês que foste criado segundo a minha própria imagem? Sim, todos os homens foram criados, no princípio, à minha própria imagem. ¶

"Eis que este corpo que ora vês é o corpo do meu espírito; e o homem foi por mim criado segundo o corpo do meu espírito; e assim como te apareço em espírito, aparecerei a meu povo na carne." (Éter ¶

3:14-16.) ¶

A Aparição aos Nefitas

A alma igualmente se eleva quando, em espírito, se mistura à multidão "nos arredores do templo . . . na terra de Abundância", os quais, como disse Mórmon, "estavam maravilhados e surpresos e mostravam uns aos outros a grande e maravilhosa transformação que havia ocorrido. ¶

"E também conversavam sobre esse Jesus Cristo, de cuja morte haviam recebido o sinal. ¶

"E aconteceu que enquanto estavam assim conversando uns com os outros, ouviram uma voz que parecia vir do céu; . . . e não era uma voz áspera nem forte; entretanto, apesar de ser uma voz mansa, penetrava-lhes até o âmago, de modo que não havia parte de seu corpo que não tremesse; sim, penetrou-lhes na própria alma e fez-lhes arder o coração. ¶

". . . e ela lhes dizia: ¶

"Eis aqui meu Filho Amado, em quem me comprazo e em quem glorifiquei meu nome — ouvi-o. ¶

". . . e eis que viram um Homem descendo do céu; e ele estava vestido com uma túnica branca; e ele desceu e colocou-se no meio deles; e os olhos de toda a multidão estavam voltados para ele e não se atreviam a abrir a boca, nem sequer uns para os outros; e não sabiam o que aquilo significava, porque supunham que era um anjo que lhes aparecera. ¶

"E aconteceu que ele estendeu a mão e falou ao povo, dizendo: ¶

"Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas. ¶

"E eis que eu sou a luz e a vida do mundo. . . ." (3 Néfi 11:1-3, 6-11.) ¶

O Resumo e as Perguntas de Alma

Ninguém pode ler o resumo que Alma fez das experiências de seu pai com os santos que se uniram à igreja nas águas de Mórmon; da misericórdia e longanimidade do Senhor em tirá-los de seu cativeiro espiritual e temporal; de como, pelo poder do Espírito Santo, foram despertados de seu profundo sono de morte para experimentar uma poderosa mudança operada em seu coração — ninguém, digo eu, pode contemplar essa maravilhosa transformação sem desejar que uma mudança semelhante seja operada em seu próprio coração. ¶

E ninguém pode responder por si mesmo a estas perguntas que Alma fez a seus irmãos: ¶

"[1] . . . Haveis nascido espiritualmente de Deus? [2] Haveis recebido sua imagem em vosso semblante? [3] Haveis experimentado esta poderosa mudança em vosso coração? ¶

"[4] Exerceis fé na redenção daquele que vos criou? ¶

[5] Olhais para o futuro com os olhos da fé e vedes este corpo mortal levantado em imortalidade e esta corrupção levantada em incorrupção, para apresentar-vos diante de Deus e serdes julgados de acordo com as obras feitas no corpo mortal? ¶

"Digo-vos: Podeis imaginar ouvir a voz do Senhor dizendo-vos naquele dia: Vinde a mim, benditos, pois eis que vossas obras foram obras de retidão na face da Terra? ¶

"[6] Tendes-vos conservado inocentes diante de Deus? [7] Poderíeis dizer, dentro de vós mesmos, se fôsseis chamados pela morte neste momento . . . que haveis sido suficientemente humildes? Que vossas vestimentas foram limpas e embranquecidas pelo sangue de Cristo . . . ?" ¶

(Alma 5:14-16, 27.) Digo que ninguém que tenha sobre si o espírito do Livro de Mórmon pode responder honestamente a si mesmo essas perguntas que examinam a alma sem decidir viver de tal modo que possa respondê-las afirmativamente naquele grande dia ao qual cada um de nós chegará. ¶

A Pedra Angular de Nossa Religião

Deixo meu humilde testemunho de que o Profeta sabia do que falava e proferiu verdade divina quando declarou: ¶

"Disse aos irmãos que o Livro de Mórmon era o livro mais correto de todos os livros da Terra e a pedra angular de nossa religião, e que um homem se aproximaria mais de Deus seguindo seus preceitos do que por meio de qualquer outro livro." ¶

Como todas as obras de Deus, o Livro de Mórmon traz em si mesmo a evidência de sua própria autenticidade. ¶

Exorto-os, meus irmãos, irmãs e amigos, todos vocês que ouvem minha voz, a familiarizarem-se com os ensinamentos e o espírito do Livro de Mórmon — "a pedra angular de nossa religião". Seus ensinamentos e seu espírito nos conduzirão a Cristo e à vida eterna. Disso presto solene testemunho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶