O Presidente Smith, que preside esta...

• O Presidente Smith, que preside esta reunião e toda a conferência, pediu-me que dirigisse e agora pediu-me que lhes diga algumas palavras esta noite. ¶

Sempre fico emocionado e inspirado quando me reúno com o sacerdócio de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que é o sacerdócio de Deus; e ouvir os belos hinos que tivemos esta noite e os excelentes discursos que ouvimos emociona-me e inspira-me cada vez mais. ¶

O Poder de Deus

O sacerdócio é o poder pelo qual todas as coisas foram criadas e o poder pelo qual Deus fez aquelas coisas das quais o Bispo Vandenberg falou esta noite; mas, para nós como indivíduos, é o poder de Deus que nos foi delegado para agir em Seu nome no ofício que ocupamos. E é um grande privilégio, uma grande bênção e uma grande responsabilidade ter esse sacerdócio conferido a nós. ¶

Às vezes, nossos rapazes sentem que devem ter o sacerdócio ao chegarem às respectivas idades de ordenação como diáconos, mestres e sacerdotes, independentemente de sua situação quanto à atividade na Igreja ou de como estejam vivendo. Eles devem reconhecer o grande privilégio que é possuir esse sacerdócio. Quando uma pessoa o recebe, assume uma responsabilidade muito pesada. ¶

Muitos São Chamados, Mas Poucos São Escolhidos

Gostaria de ler-lhes apenas algumas palavras tiradas de Doutrina e Convênios: ¶

"Eis que muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. E por que não são escolhidos? ¶

"Porque seu coração está tão fixo nas coisas deste mundo e aspiram tanto às honras dos homens, que eles não aprendem esta lição: "Que os direitos do sacerdócio são inseparavelmente ligados com os poderes do céu e que os poderes do céu não podem ser controlados nem exercidos a não ser de acordo com os princípios da retidão. ¶

"Que eles nos podem ser conferidos, é verdade; mas quando nos propomos a encobrir nossos pecados ou satisfazer nosso orgulho, nossa vã ambição ou exercer controle ou domínio ou coação sobre a alma dos filhos dos homens, em qualquer grau de iniquidade, eis que os céus se afastam; o Espírito do Senhor se magoa e, quando se afasta, amém para o sacerdócio ou a autoridade desse homem. ¶

"Eis que, antes de o perceber, é abandonado a si mesmo, para recalcitrar contra os aguilhões, perseguir os santos e lutar contra Deus." (D&C 121:34-38.) Interpreto isso como se referindo àqueles que deixam de magnificar seu sacerdócio ou que o usam de maneira indevida. ¶

Conheço muitos casos em que um homem gradualmente deixou de magnificar seu sacerdócio e afastou-se da atividade na Igreja. Como resultado, um homem que foi muito ativo perde seu testemunho, e o Espírito do Senhor se afasta dele; então ele começa a criticar os que têm autoridade, a perseguir os santos, a apostatar e a lutar contra Deus. ¶

Também encontramos estas palavras do Senhor em Doutrina e Convênios: "O Espírito Santo será teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutável de retidão e verdade; e teu domínio será um domínio eterno e, sem medidas coercivas, fluirá para ti eternamente" (D&C 121:46) — isto é, se magnificarmos nosso sacerdócio. ¶

Juramento e Convênio do Sacerdócio

Tenho certeza de que todos vocês leram o juramento e convênio do sacerdócio e o ouviram muitas vezes. Para mim, ele é muito importante. ¶

"Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. ¶

"Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

"E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; "Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; "E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; "E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado." (D&C 84:33-38.) Gostaria de enfatizar que essas bênçãos são prometidas aos que magnificam seu sacerdócio todos os dias e de todas as maneiras. ¶

"E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio. ¶

"Portanto, todos os que recebem o sacerdócio recebem esse juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar nem pode ser removido. ¶

"Mas aquele que quebrar esse convênio após tê-lo recebido e desviar-se dele totalmente não receberá perdão dos pecados neste mundo nem no mundo vindouro. . . ." (D&C 84:39-41.) O Senhor diz aqui que Ele não pode quebrar Seu convênio, mas, se quebrarmos o nosso, não há promessa. ¶

"Portanto, agora, que todo homem aprenda o seu dever e a agir no ofício para o qual for designado, com toda a diligência. ¶

"Aquele que for preguiçoso não será considerado digno de permanecer; e o que não aprender seu dever e não mostrar ter sido aprovado não será considerado digno de permanecer. Assim seja. Amém." (D&C 107:99-100.) ¶

"Portanto, bem-aventurados sois se continuais em minha bondade, uma luz para os gentios; e por meio deste sacerdócio, um salvador para meu povo, Israel. O Senhor disse-o. Amém." (D&C 86:11.) ¶

Liderança para Dar Direção

Vivemos em um mundo conturbado, como foi ressaltado várias vezes hoje; e o mundo tem motivos e todo o direito de esperar alguma liderança, em algum lugar, que dê direção e entendimento de para onde ir e o que fazer. As pessoas precisam compreender que há um propósito na vida e qual é esse propósito, e têm toda a razão para voltar-se ao sacerdócio de Deus, que é o que vocês, irmãos, possuem. ¶

Vocês não conseguem perceber e apreciar a influência que o sacerdócio nesta Igreja poderia ter no mundo inteiro se cada homem magnificasse seu sacerdócio. Irmãos, o sacerdócio, se magnificado, é uma influência e uma força estabilizadoras. Assim deve ser. Toda esposa e mãe tem pleno direito e responsabilidade de buscar no marido que possui o sacerdócio orientação, força e direção. E ele tem a responsabilidade de magnificar seu sacerdócio para poder dar essa direção, essa segurança e essa força de que se necessita no lar. E ele pode fazê-lo. Se magnificar seu sacerdócio, será magnificado pelo Senhor aos olhos de sua família, e sua influência será sentida para o bem. ¶

Responsabilidade para com as Irmãs

Temos uma responsabilidade para com nossas irmãs, rapazes. Toda irmã deve voltar-se a um irmão que possui o sacerdócio, quer ele tenha 12 anos ou mais, e ela tem o direito de esperar nele um exemplo vivo do que o sacerdócio deve ser, de buscar nele força, conselho e direção e de sentir-se segura com ele. Toda namorada deve poder depender inteiramente de um rapaz que possui o sacerdócio e que sai com ela. Ela deve poder sentir que ele faria qualquer coisa, até dar sua vida, para proteger sua feminilidade e sua virtude, e que jamais pensaria em privá-la disso, se estiver magnificando seu sacerdócio; e ele não será tentado se estiver pensando no sacerdócio que possui e na responsabilidade que tem. ¶

Força para Agir

Gostaria de ler-lhes apenas um parágrafo de uma carta que recebi ontem, para mostrar a importância de viver os princípios do evangelho e de magnificar nosso sacerdócio. Muitos de nossos homens acreditam, mas não têm coragem nem força para agir. Se todos pudéssemos perceber o efeito que temos sobre nossos companheiros quando vivemos os ensinamentos do evangelho, tenho certeza de que todos faríamos melhor. Esta carta vem de um advogado bem-sucedido de Los Angeles, que conheço razoavelmente bem, e ele escreveu apenas para me dar esta mensagem: ¶

"À medida que as semanas se transformam em meses e fico absorvido pela fascinante prática do direito, ocasionalmente surge no espectro dessa atividade uma pessoa que é notavelmente excepcional. Acabo de concluir um caso em que meu adversário era um jovem que exemplificava as mais excelentes qualidades de habilidade técnica unidas à integridade moral e espiritual. Não foi grande surpresa para mim quando descobri inadvertidamente que ele é um membro dedicado de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." ¶

Ora, o homem que escreve a carta não é membro da Igreja, e o homem sobre quem ele escreve é seu adversário no tribunal. Conheço muito bem o jovem. O autor da carta não sabe que eu o conheço, mas isso me mostra, meus irmãos, que, se magnificarmos nosso sacerdócio, se vivermos como devemos, influenciaremos o mundo, e o Senhor nos magnificará. Este é meu testemunho a vocês, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶