Le président Smith, qui préside cette…

• Le président Smith, qui préside cette réunion et tout au long de la conférence, m'a demandé de diriger, et il m'a maintenant demandé de vous dire quelques mots ce soir. ¶

Je suis toujours ravi et inspiré lorsque je rencontre la prêtrise de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui est la prêtrise de Dieu ; et entendre les beaux chants que nous avons entendus ce soir et les beaux discours que nous avons écoutés me ravissent et m'inspirent de plus en plus. ¶

La puissance de Dieu

Le sacerdoce est le pouvoir par lequel toutes choses ont été créées et le pouvoir par lequel Dieu a fait les choses dont Mgr Vandenberg a parlé ce soir ; mais pour nous en tant qu'individus, c'est le pouvoir de Dieu qui nous a été délégué pour agir en son nom dans la fonction que nous occupons. Et c’est un grand privilège, une grande bénédiction et une grande responsabilité de recevoir cette prêtrise. ¶

Parfois, nos jeunes pensent qu'ils devraient avoir le sacerdoce lorsqu'ils atteignent l'âge respectif de l'ordination comme diacre, enseignant et prêtre, quelle que soit leur situation quant à leur activité ou leur mode de vie. Ils devraient réaliser à quel point c’est un grand privilège de détenir cette prêtrise. Lorsqu’une personne le reçoit, elle assume une très lourde responsabilité. ¶

Beaucoup d'appelés mais peu d'élus

Je voudrais vous lire quelques mots tirés des Doctrine et Alliances : ¶

"Voici, il y a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus. Et pourquoi ne sont-ils pas élus ? ¶

« Parce que leur cœur est tellement attaché aux choses de ce monde et aspire aux honneurs des hommes, qu'ils n'apprennent pas cette seule leçon : « Que les droits de la prêtrise sont inséparablement liés aux puissances du ciel, et que les puissances du ciel ne peuvent être contrôlées ni manipulées uniquement sur la base des principes de justice. ¶

« Pour qu'ils nous soient conférés, c'est vrai ; mais lorsque nous entreprenons de couvrir nos péchés, ou de satisfaire notre orgueil, notre vaine ambition, ou d'exercer un contrôle, une domination ou une contrainte sur les âmes des enfants des hommes, à quelque degré d'injustice que ce soit, voici, les cieux se retirent ; l'Esprit du Seigneur est attristé ; et quand il est retiré, Amen au sacerdoce ou à l'autorité de cet homme. ¶

"Voici, avant qu'il s'en rende compte, il est livré à lui-même, pour donner des coups de pied aux aiguillons, persécuter les saints et lutter contre Dieu." (D&A 121:34-38.) J’interprète cela comme faisant référence à ceux qui ne parviennent pas à magnifier leur prêtrise, ou qui l’utilisent comme il ne devrait pas l’être. ¶

Je connais de nombreux cas où un homme a progressivement échoué à magnifier son sacerdoce et s'est éloigné de l'activité dans l'Église. En conséquence, un homme qui a été très actif perd son témoignage et l’Esprit du Seigneur se retire de lui, et il commence à critiquer ceux qui détiennent l’autorité, à persécuter les saints, à apostasier et à lutter contre Dieu. ¶

Nous trouvons également ces paroles du Seigneur dans les Doctrine et Alliances : « Le Saint-Esprit sera ton compagnon constant, et ton sceptre un sceptre immuable de justice et de vérité ; et ta domination sera une domination éternelle, et sans moyens obligatoires, elle coulera vers toi pour toujours et à jamais » (D&A 121:46) — c'est-à-dire si nous magnifions notre prêtrise. ¶

Serment et alliance de la prêtrise

Je suis sûr que vous avez tous lu le serment et l’alliance de la prêtrise et que vous l’avez entendu à maintes reprises. Pour moi, c'est très important. ¶

"Car quiconque est fidèle à l'obtention de ces deux sacerdoces dont j'ai parlé, et à la magnificence de leur appel, est sanctifié par l'Esprit pour le renouvellement de son corps. ¶

"Ils deviennent les fils de Moïse et d'Aaron et la postérité d'Abraham, et l'Église et le royaume, et les élus de Dieu. ¶

« Et aussi tous ceux qui reçoivent ce sacerdoce me reçoivent, dit le Seigneur : « Car celui qui reçoit mes serviteurs me reçoit ; « Et celui qui me reçoit reçoit mon Père ; « Et celui qui reçoit mon Père reçoit le royaume de mon Père ; c'est pourquoi tout ce que possède mon Père lui sera donné. » (D&A 84:33-38.) Je voudrais souligner que ces bénédictions sont promises à ceux qui magnifient leur prêtrise chaque jour de toutes les manières. ¶

" Et cela est conforme au serment et à l'alliance qui appartiennent au sacerdoce. ¶

« C'est pourquoi, tous ceux qui reçoivent la prêtrise reçoivent ce serment et cette alliance de mon Père, qu'il ne peut rompre ni ébranler. ¶

"Mais quiconque rompt cette alliance après l'avoir reçue et s'en détourne complètement n'aura pas le pardon de ses péchés..." (D&A 84:39-41.) Le Seigneur dit ici qu'il ne peut pas rompre son alliance, mais que si nous rompons la nôtre, il n'y a aucune promesse. ¶

« C'est pourquoi, maintenant, que chacun apprenne son devoir et qu'il exerce la fonction qui lui est confiée en toute diligence. ¶

"Celui qui est paresseux ne sera pas jugé digne de se tenir debout, et celui qui n'apprend pas son devoir et ne se montre pas approuvé ne sera pas jugé digne de se tenir debout. Quand même. Amen. » (D&A 107:99-100.) ¶

« C'est pourquoi, bienheureux serez-vous si vous demeurez dans ma bonté, lumière pour les païens, et par ce sacerdoce, sauveur pour mon peuple Israël. Le Seigneur l’a dit. » (D&A 86:11.) ¶

Leadership pour donner une direction

Nous vivons dans un monde troublé, comme cela a été souligné à plusieurs reprises aujourd’hui ; et le monde a des raisons et tout à fait le droit de s’attendre à ce qu’un leadership quelque part donne des orientations et comprenne où aller et quoi faire. Les gens doivent comprendre qu’il y a un but dans la vie et quel est ce but, et ils ont toutes les raisons de se tourner vers la prêtrise de Dieu, comme celle que vous avez, mes frères. ¶

Vous ne pouvez pas réaliser et apprécier l’influence que le sacerdoce de cette Église pourrait avoir sur le monde entier si chaque homme magnifiait son sacerdoce. Frères, le sacerdoce, s’il est magnifié, est une influence et une force stabilisatrices. Cela devrait être le cas. Chaque épouse et mère a parfaitement le droit et la responsabilité de se tourner vers son mari, qui détient la prêtrise, pour obtenir des conseils, de la force et une direction. Et il a la responsabilité de magnifier son sacerdoce afin de pouvoir donner cette direction, cette sécurité, cette force dont le foyer a besoin. Et il peut le faire. S’il magnifie son sacerdoce, il sera magnifié par le Seigneur aux yeux de sa famille et son influence se fera sentir pour le bien. ¶

Responsabilité envers les sœurs

Nous avons une responsabilité envers nos sœurs, les garçons. Chaque sœur devrait se tourner vers un frère qui détient la prêtrise, qu'il ait 12 ans ou plus, et elle a le droit d'attendre de lui un exemple vivant de ce que devrait être la prêtrise, de compter sur lui pour obtenir de la force, des conseils et une direction et de se sentir en sécurité avec lui. Chaque amoureuse devrait pouvoir compter entièrement sur un jeune homme détenteur de la prêtrise qui sort avec elle. Elle devrait pouvoir sentir qu'il ferait tout, même en donnant sa vie, pour protéger sa féminité et sa vertu, et qu'il ne penserait jamais à l'en priver, s'il magnifie son sacerdoce ; et il ne sera pas tenté s’il pense à la prêtrise qu’il détient et à la responsabilité qui lui incombe. ¶

Force d'agir

Je voudrais vous lire juste un paragraphe d’une lettre que j’ai reçue hier pour montrer l’importance de vivre les principes de l’Évangile et de magnifier notre sacerdoce. Beaucoup de nos hommes croient, mais n’ont ni le courage ni la force d’agir. Si nous pouvions tous réaliser l’effet que nous produisons sur nos associés lorsque nous vivons les enseignements de l’Évangile, je suis sûr que nous ferions tous mieux. Cette lettre vient d'un célèbre avocat de Los Angeles que je connais assez bien, et il m'a écrit juste pour me transmettre ce message : ¶

" Alors que les semaines se transforment en mois et que je m'absorbe dans la pratique fascinante du droit, il arrive parfois que, dans le spectre de cette activité, une personne remarquablement exceptionnelle se présente. Je viens de terminer une affaire dans laquelle mon adversaire était un jeune homme qui incarnait les plus belles qualités de savoir-faire technique alliées à l'intégrité morale et spirituelle. Cela n'a pas été une grande surprise pour moi lorsque j'ai découvert par inadvertance qu'il était un membre dévoué de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. » ¶

Or, cet homme qui écrit cette lettre n’est pas membre de l’Église, et l’homme dont il parle est son adversaire au tribunal. Je connais très bien le jeune homme. L'auteur de la lettre ne sait pas que je le connais, mais cela me montre, mes frères, que si nous magnifions notre sacerdoce, si nous vivons comme nous le devrions, nous influencerons le monde et le Seigneur nous magnifiera. Ceci est mon témoignage envers vous, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶