Você Nasceu no Dia 23 de...

• Você nasceu no dia 23 de dezembro de 1805, na cidade de Sharon, Condado de Windsor, Vermont. ¶

Seu pai era fazendeiro, um fazendeiro respeitável, mas de circunstâncias um tanto humildes. ¶

Você passou os primeiros anos de sua vida na fazenda de seu pai, aninhada entre as verdes colinas ondulantes do estado de Vermont. Quando você tinha quase dez anos, sua família mudou-se para o que hoje é chamado de Condado de Wayne, no norte do estado de Nova York, onde sua família novamente se dedicou à agricultura; e, para ajudar a complementar a renda familiar, você trabalhou para outros fazendeiros na região próxima. ¶

Grande Reavivamento Religioso

Cerca de cinco anos depois de sua mudança para Nova York, teve início em sua região um grande reavivamento religioso; e grandes multidões se uniram a diferentes partidos religiosos como resultado desse fervor religioso. ¶

A princípio havia união entre as diferentes seitas, mas, com o passar do tempo, elas contenderam umas com as outras na esperança de conquistar conversos adicionais. ¶

Você está agora em seu décimo quinto ano. ¶

e a família de seu pai, juntamente com todas as famílias da região, é convertida pelas religiões. ¶

A confusão que isso cria leva você a dizer: “Qual de todos esses partidos está certo?” ¶

Enquanto busca uma resposta, você encontra uma passagem das escrituras na Bíblia que diz: “E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada.” (Tiago ¶

1:5.) Nunca uma passagem das escrituras chegou com mais poder ao coração de um homem do que esta chegou ao seu coração naquela ocasião. ¶

A Primeira Visão

Em obediência à admoestação bíblica, você se retira para o bosque não muito longe de sua casa, na manhã de um belo e claro dia de primavera de 1820; e derrama seu coração em oração a seu Pai Celestial. ¶

Para sua surpresa, você vê um pilar de luz exatamente acima de sua cabeça, mais brilhante que o sol, e ele desce gradualmente até pousar sobre você. Quando a luz pousa sobre você, você vê dois Personagens, cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar acima de você. ¶

Um deles fala, chamando-o pelo nome, e diz: “Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!” (Joseph Smith—História 1:17.) Você está na presença de Deus, o Pai, e de seu Filho Jesus Cristo. ¶

Ao recobrar a compostura, você faz a pergunta sobre a qual de todas as seitas deveria se unir. ¶

Você é instruído a não se unir a nenhuma delas. Você recebe outras instruções antes que a grande visão se encerre. ¶

Grande Perseguição

Alguns dias depois, você relata essa visão a um ministro e, para sua surpresa, ele trata tudo isso não apenas com leviandade, mas com grande desprezo. ¶

A notícia da visão se espalha, e você sofre grande perseguição. ¶

Alguns que o conhecem, como o fazendeiro para quem você trabalha, ficam a seu lado e se referem à sua experiência como “o doce sonho de um menino de mente pura”. (BYU Studies, primavera de 1969, p. ¶

235.) Mas, em sua maior parte, você sofre grande perseguição e fica surpreso de que um rapaz obscuro como você, entre 14 e 15 anos de idade, pudesse ser objeto de perseguição tão amarga, especialmente por parte de homens de elevada posição. ¶

Isso faz com que você diga em seu coração: Por que me perseguem por dizer a verdade? ¶

Pois você tinha visto uma visão, sabia disso e sabia que Deus sabia disso, e não podia negá-la, nem ousava negá-la sem incorrer na condenação de Deus. Contudo, a perseguição continuou. ¶

Aparição de Morôni

É na noite de 21 de setembro de 1823 que você recebe mais instruções divinas em resposta a suas orações. Um anjo aparece, identificando-se como o Anjo Morôni. ¶

Ele lhe diz que o Senhor tem uma obra para você realizar e passa a descrever a localização de placas de ouro que estão enterradas numa colina próxima. Você é informado de que essas placas contêm um registro dos tratos de Deus com uma geração que certa vez viveu e prosperou no continente americano. Essas placas de ouro são finalmente confiadas a você e, pelo dom e poder de Deus, você as traduz em um volume que passa a ser conhecido como o Livro de Mórmon. ¶

Você descobre que esse livro confirma as verdades da Bíblia. Ele estabelece a realidade da morte, sepultamento, ressurreição e ensinamentos de Jesus Cristo. ¶

Ele explica detalhadamente o que um homem deve fazer para alcançar a salvação e oferece a todos os homens um teste simples para determinar se o volume é verdadeiro — um teste de fé, oração e leitura. ¶

A Restauração do Sacerdócio

O registro sagrado fala do batismo, e torna-se evidente que a autoridade divina é necessária para realizar as ordenanças divinas. Para cumprir essa parte da Restauração, você é visitado por um personagem que se identifica como João Batista, que lhe confere essa autoridade para batizar e realizar outras ordenanças do Sacerdócio Aarônico. ¶

Pouco depois disso, Pedro, Tiago e João, seres angelicais enviados por Deus, conferem-lhe o Sacerdócio de Melquisedeque, a fim de que a autoridade plena e completa para agir em nome de Deus possa ser restaurada à Terra. ¶

A Igreja Organizada

É em 6 de abril de 1830, em Fayette, Condado de Seneca, Estado de Nova York, que você organiza A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias sob direção divina. ¶

Em 1830 você conta seis membros originais da Igreja. Um ano depois, mais de 2.000 membros assistem à segunda conferência anual. ¶

À medida que a Igreja cresce, a perseguição cresce. Você organiza em Nova York, mas a perseguição logo o leva a transferir a sede da Igreja para Kirtland, Ohio. Por fim, como a perseguição ainda segue seus Santos atribulados, você avança mais para as fronteiras do país em crescimento, e a Igreja é transferida para o Missouri. ¶

A Construção de Nauvoo

Por fim, você orienta os Santos a drenarem um pântano no lado de Illinois do rio Mississippi e a construírem uma cidade que, naquela época, se tornaria maior que a cidade de Chicago — Nauvoo é seu nome. ¶

Você desfruta de paz por algum tempo, e a obra missionária mundial continua; contudo, as tempestades de perseguição começam a se formar novamente. Acusações e contra-acusações são feitas. Pelos desígnios malignos dos homens, você já foi preso 37 vezes e absolvido em cada uma delas. ¶

É-lhe pedido que vá a Carthage para ser julgado, mas você teme por causa da natureza implacável e ilegal das turbas. Contudo, em 24 de junho de 1844, você e vários companheiros partem para Carthage. Você menciona que está indo como um cordeiro para o matadouro, mas está calmo como uma manhã de verão. ¶

Você chega a Carthage e é imediatamente preso. O governador do estado promete-lhe proteção, mas isso não se concretiza. ¶

O Martírio

E agora é uma tarde quente e abafada de verão, 27 de junho de 1844. Uma turba se reúne e ataca a cadeia, passando pelo carcereiro e disparando tiros pela porta e pela janela. ¶

Seu irmão Hyrum é morto a tiros diante de seus olhos, e outra pessoa é ferida. Você salta para a janela e é imediatamente atingido por três tiros. Você profere suas últimas palavras mortais: “Ó Senhor, meu Deus”, e cai morto. ¶

Sim, seu nome é Joseph Smith, Jr., Profeta do Deus vivo e, embora sele seu testemunho com seu sangue, A Igreja de Jesus Cristo prossegue. Hoje quase três milhões o reverenciam como profeta, vidente e revelador; e milhares são acrescentados a esse número a cada ano. Você restaurou a Igreja e o reino de Deus sob a direção de Jesus Cristo. ¶

Testemunho do Salvador

Sua mensagem a respeito do Salvador pode ser mais bem resumida em suas próprias palavras: “E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive! ¶

“Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai — “Que por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados; e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus.” (Doutrina e Convênios 76:22–24.) Presto meu testemunho a vocês de que Joseph Smith é um profeta do Deus vivo. ¶

Presto solene testemunho de que o poder e as ordenanças do evangelho de Jesus Cristo permanecem nesta igreja. Presto solene testemunho de que Joseph Fielding Smith é hoje um profeta de Deus. O Senhor falou, e temos um novo profeta, vidente e revelador. Testifico que A Igreja de Jesus Cristo é liderada por Jesus Cristo. Presto solene testemunho de que Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo vivem. Sei que eles vivem. ¶

Sei que Deus vive, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶