Nós, Da Igreja De Jesus Cristo...

• Nós, da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, temos sido acusados de ser peculiares de muitas maneiras, uma delas sendo que construímos templos e restringimos a entrada neles a membros de padrões especiais. Perguntam-nos: "Por que construís templos? Por que um templo é diferente de outros edifícios da Igreja? Por que ninguém pode entrar no templo, como em outros edifícios da Igreja?" ¶

No tempo que me foi concedido, talvez eu não responda a todas essas perguntas, mas quero mostrar que os templos são absolutamente essenciais na Igreja de Jesus Cristo. ¶

Os Templos São Edifícios Sagrados

Os templos são mais do que apenas um local de reunião para os Santos, ou para aqueles que se autodenominam Santos. São edifícios sagrados onde o Senhor Deus pode falar a Seu povo por meio dos líderes, dos profetas de Deus, e dar a conhecer Sua vontade a respeito deles. Além disso, os templos são edifícios sagrados onde sagradas ordenanças de salvação podem ser realizadas de tal maneira, e pela devida autoridade, que sejam aceitáveis a Deus, nosso Pai nos céus. ¶

A Arca da Aliança era tão sagrada que até os não autorizados que a tocaram foram feridos de morte, mesmo ao tentar salvá-la, como pensavam, de cair ao chão. ¶

Hoje, tamanha penalidade parece desnecessária. Se observardes as fotografias publicadas dos interiores dos templos, as salas estão repletas de cadeiras para grandes grupos. Se a sala está cheia de pessoas realizando uma ordenança sagrada, é razoável concluir que simplesmente não há espaço para o espectador. ¶

Necessidade do Batismo

O Senhor disse a Nicodemos: "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus." ¶

(João 3:5.) Ele instruiu Seus apóstolos: "Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo." (Mateus 28:19.) Disse também: "Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado." (Marcos 16:16.) O próprio Jesus Cristo foi batizado por João Batista. Quando João pareceu relutante em batizar Jesus, que era um homem sem pecado, Jesus disse: "Deixa por agora, porque assim nos convém cumprir toda a justiça." (Mateus 3:15.) Se foi necessário que Jesus, um homem sem pecado, fosse batizado, quanto mais importante e necessário é que todos os demais mortais sobre esta terra sejam batizados. Jesus foi até aquele a quem havia sido dada a autoridade para batizar. ¶

Todos Devem Participar das Ordenanças do Evangelho

E quanto a todos aqueles que não ouviram os ensinamentos de Jesus, seja em Seus dias ou desde então? Serão condenados se não lhes for dada a oportunidade de ouvir a respeito do batismo? ¶

Se Deus é justo — e sabemos que é — então Deus não estaria obrigado a proporcionar um meio pelo qual todos os Seus filhos possam ouvir o plano do evangelho e participar de Suas ordenanças, independentemente da época em que viveram sobre a terra? ¶

Pedro nos diz que, entre a crucificação e a ressurreição de Jesus, ele "foi pregar aos espíritos em prisão; os quais antigamente foram rebeldes, quando a longanimidade de Deus esperava nos dias de Noé" ¶

(1 Pedro 3:19-20.) Pedro também declarou: ¶

"Porque para isso foi o evangelho pregado também aos mortos, para que, na verdade, fossem julgados segundo os homens na carne, porém vivessem segundo Deus em espírito." (1 Pedro 4:6.) O Salvador estabeleceu Sua organização na terra durante Seu ministério. ¶

Ele pregou aos espíritos desencarnados após Sua crucificação. Estabeleceu Sua organização neste continente entre os nefitas após Sua ressurreição. Creio que podemos razoavelmente supor que Ele também estabeleceu Sua organização no mundo espiritual, para que o ensino de Seu evangelho pudesse ser dado a conhecer a toda a humanidade após a morte, se não durante esta vida. ¶

Obra Vicária Pelos Mortos

As ordenanças do evangelho, contudo, devem ser realizadas na terra. Portanto, deve haver um trabalho vicário realizado na terra por aqueles que partiram desta vida sem tais oportunidades. ¶

Toda a vida, crucificação e ressurreição foram uma missão vicária de nosso Salvador. Não seria, pois, justo que Ele nos pedisse que fôssemos salvadores para nossos semelhantes, para realizar, vicariamente, ordenanças de salvação por nossos antepassados? ¶

O apóstolo Paulo consolidou seu argumento junto aos coríntios para provar-lhes a realidade da ressurreição, perguntando-lhes: "Doutra maneira, que farão os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos não ressuscitam? Por que se batizam eles então pelos mortos?" (1 Coríntios 15:29.) Há apenas uma resposta a esta passagem das escrituras — um trabalho vicário de batismo pelos mortos era realizado naqueles dias. ¶

Instruções Reveladas

Nesta dispensação, o Senhor revelou o seguinte ao Profeta Joseph Smith: ¶

"Porque não há na Terra um lugar a que ele possa vir e restaurar aquilo que perdestes, ou seja, aquilo que ele tirou, sim, a plenitude do sacerdócio. ¶

"Porque não existe na Terra uma fonte batismal onde eles, os meus santos, possam ser batizados pelos que estão mortos — "Pois essa ordenança pertence à minha casa, e não me pode ser aceitável, a não ser em dias de penúria, quando não puderdes construir-me uma casa." (D&C 124:28-30.) Então o Senhor deu um mandamento para construir um templo, ou uma casa do Senhor, e acrescentou: ¶

"Porque se decretou que em Sião e em suas estacas e em Jerusalém, lugares esses que designei como refúgio, estarão os lugares para os vossos batismos pelos vossos mortos. ¶

"E também, em verdade vos digo: Como me serão aceitáveis vossas abluções, se não as fizerdes em uma casa construída ao meu nome? ¶

"Pois, por essa razão, mandei Moisés construir um tabernáculo que deveriam carregar consigo pelo deserto; e construir uma casa na terra da promissão para que se revelassem as ordenanças que estiveram ocultas desde antes da fundação do mundo. ¶

"Portanto, em verdade vos digo, que vossas unções e vossas abluções, e vossos batismos pelos mortos, . . . e para a glória, honra, e investidura de todos os seus munícipes são prescritos pela ordenança de minha casa santa, a qual meu povo sempre recebe ordem de construir a meu santo nome." (D&C 124:36-39.) ## Templos Construídos ¶

De acordo com o mandamento, foi construído o templo em Kirtland, no qual as chaves das bênçãos de selamento foram reveladas. As chaves da coligação de Israel foram restauradas. Cumpriu-se a promessa feita por Malaquias, de que o profeta Elias viria "antes que venha o grande e terrível dia do Senhor: ¶

"E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição." (Malaquias 4:5-6.) Gostaria de aqui agradecer à Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias por cuidar bem daquele edifício. Ele cumpriu seu propósito original, e a última vez que o vi fiquei satisfeito com seu bom estado de conservação. ¶

Terras em Independence, Missouri, foram dedicadas para a construção de um templo em algum momento futuro, e gostaria de agradecer àqueles que estão cuidando bem daquela propriedade. Que o Senhor os abençoe por assim fazerem. ¶

Depois foi construído o templo em Nauvoo, com uma fonte batismal e salas especiais para investiduras e selamentos, tanto para os vivos quanto para os mortos. Esse edifício foi destruído, mas desde então já foram construídos 13 templos, todos em atividade atualmente, com mais três agora em construção. Muitos mais virão. ¶

Ordenanças de Selamento Realizadas

Além dos batismos pelos mortos, as ordenanças de selamento do casamento celestial, para vivos e mortos, são realizadas nesses templos. ¶

Gostaria que alguns de nossos homens pudessem ver com que facilidade as lágrimas brotam nos olhos de algumas mulheres quando pergunto sobre seus maridos. Algumas dizem: "Ele não é membro." Outras dizem: "Ele não é ativo" ou "não possui o Sacerdócio de Melquisedeque." Algumas dizem: "Ele é élder, mas simplesmente ainda não se sentiu preparado." ¶

Muitos homens gastam grandes somas de dinheiro, até compram uma casa especial ou um carro, apenas para fazer suas esposas felizes; mas a maior felicidade que poderia vir a ambos seria viver de tal maneira a serem dignos de serem selados como marido e mulher por toda a eternidade. ¶

Não há exaltação sem o selamento celestial do casamento. Isso deve ser feito no templo de Deus, seja em vida ou vicariamente após a morte. O lar é a única organização eterna. Estas são as ordenanças de salvação que só podem ser realizadas em um templo, construído e dedicado ao Senhor. Assim, é absolutamente essencial construir templos. ¶

Assim testifico, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶