Nous, de l'Église de Jésus-Christ…

• Nous, de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, avons été accusés d'être particuliers à bien des égards, l'un d'entre eux étant que nous construisons des temples et en limitons l'entrée aux membres répondant à des normes particulières. On nous demande : « Pourquoi construisez-vous des temples ? Pourquoi un temple est-il différent des autres édifices de l'Église ? Pourquoi personne ne peut-il entrer dans le temple, comme dans les autres bâtiments de l'Église ? ¶

Dans le temps qui m'est imparti, je ne répondrai peut-être pas à toutes ces questions, mais je veux montrer que les temples sont absolument essentiels dans l'Église de Jésus-Christ. ¶

Les temples sont des édifices sacrés

Les temples sont plus qu'un simple lieu de rassemblement pour les saints, ou pour ceux qui pourraient se qualifier de saints. Ce sont des édifices saints où le Seigneur Dieu peut parler à son peuple à travers les dirigeants, les prophètes de Dieu, et faire connaître sa volonté à leur sujet. De plus, les temples sont des édifices saints dans lesquels les ordonnances sacrées du salut peuvent être accomplies de telle manière et par l'autorité appropriée qu'elles soient acceptables pour Dieu notre Père céleste. ¶

L'Arche d'Alliance était si sacrée que même ceux qui la touchaient étaient frappés de mort, même pour l'empêcher, comme ils le pensaient, de tomber à terre. ¶

Aujourd’hui, une sanction aussi sévère semble inutile. Si vous remarquez sur les photos publiées des intérieurs du temple, les salles sont remplies de chaises pour les grands groupes. Si la salle est pleine de personnes accomplissant une ordonnance sacrée, il va de soi qu’il n’y a tout simplement pas de place pour le spectateur. ¶

Nécessité du baptême

Le Seigneur dit à Nicodème : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. » ¶

(Jean 3:5.) Il a ordonné à ses apôtres : « Allez donc et enseignez toutes les nations, en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » (Matt. 28:19.) Il a également dit : « Celui qui croit et est baptisé sera sauvé ; mais celui qui ne croit pas sera damné. » (Marc 16:16.) Jésus-Christ lui-même a été baptisé par Jean-Baptiste. Lorsque Jean semblait réticent à baptiser Jésus, qui était un homme sans péché, Jésus dit : « Laissez qu'il en soit ainsi maintenant : car ainsi il nous convient d'accomplir toute justice. » (Matt. 3:15.) S’il était nécessaire que Jésus, un homme sans péché, soit baptisé, combien plus important et nécessaire que tous les autres mortels sur cette terre soient baptisés. Jésus alla vers celui à qui le pouvoir de baptiser avait été donné. ¶

Tous participeront aux ordonnances de l'Évangile

Et qu’en est-il de tous ceux qui n’ont pas entendu l’enseignement de Jésus, ni à son époque, ni depuis ? Doivent-ils être damnés s’ils n’ont pas la possibilité d’entendre parler du baptême ? ¶

Si Dieu est juste – et nous savons qu’il l’est – alors Dieu ne serait-il pas obligé de fournir un moyen permettant à tous ses enfants d’entendre le plan de l’Évangile et de participer à ses ordonnances, quelle que soit l’époque où ils ont vécu sur terre ? ¶

Pierre nous dit qu'entre la crucifixion et la résurrection de Jésus, il « alla prêcher aux esprits en prison ; qui autrefois désobéissaient, alors qu'autrefois la longanimité de Dieu attendait aux jours de Noé » ¶

(1 Pierre 3:19-20.) Pierre a également déclaré : ¶

"Car c'est pour cette raison que l'Évangile a été prêché aussi à ceux qui sont morts, afin qu'ils soient jugés selon les hommes dans la chair, mais qu'ils vivent selon Dieu dans l'esprit." (1 Pierre 4:6.) Le Sauveur a établi son organisation sur terre pendant son ministère. ¶

Il a prêché aux esprits désincarnés après sa crucifixion. Il établit son organisation sur ce continent parmi les Néphites après sa résurrection. Je pense que nous pouvons raisonnablement supposer qu’il a également établi son organisation dans le monde des esprits afin que l’enseignement de son Évangile puisse être fait connaître à toute l’humanité après la mort, voire au cours de cette vie. ¶

Travail par procuration pour les morts

Toutefois, les ordonnances de l’Évangile doivent être accomplies sur la terre. Par conséquent, il doit y avoir une œuvre par procuration effectuée sur terre pour ceux qui ont quitté cette vie sans de telles opportunités. ¶

La vie entière, la crucifixion et la résurrection étaient une mission indirecte de notre Sauveur. Alors n’est-il pas juste qu’il nous demande d’être les sauveurs de nos semblables, d’accomplir, par procuration, des ordonnances salvatrices pour nos ancêtres ? ¶

L'apôtre Paul s'est appuyé sur les Corinthiens pour leur prouver la réalité de la résurrection en leur demandant : « Sinon, que feraient ceux qui sont baptisés pour les morts, si les morts ne ressuscitent pas du tout ? (1 Cor. 15:29.) Il n’y a qu’une seule réponse à ce passage de l’Écriture : une œuvre indirecte de baptême pour les morts était accomplie à cette époque. ¶

Instructions révélées

Dans cette dispensation, le Seigneur a révélé ce qui suit à Joseph Smith, le prophète : ¶

"Car il n'y a aucun endroit sur terre où il puisse venir restaurer ce qui vous a été perdu, ou ce qu'il vous a enlevé, même la plénitude du sacerdoce. ¶

« Car il n'y a pas de fonts baptismaux sur la terre, pour qu'eux, mes saints, puissent être baptisés pour ceux qui sont morts — « Car cette ordonnance appartient à ma maison et ne peut m'être agréable qu'aux jours de votre pauvreté, où vous ne pouvez pas me construire une maison. » (D&A 124:28-30.) Alors le Seigneur donna le commandement de construire un temple, ou une maison du Seigneur, et ajouta : ¶

"Car il est ordonné qu'à Sion, dans ses pieux et à Jérusalem, les lieux que j'ai désignés pour refuge, seront les lieux de vos baptêmes pour vos morts. ¶

« Et encore, en vérité, je vous le dis, comment vos ablutions me seraient-elles agréables, si vous ne les accomplissiez dans une maison que vous avez bâtie à mon nom ? ¶

"Car c'est pour cette raison que j'ai ordonné à Moïse de bâtir un tabernacle, afin qu'ils le portent avec eux dans le désert, et de bâtir une maison dans le pays de la promesse, afin que soient révélées ces ordonnances qui avaient été cachées avant la création du monde. ¶

« C'est pourquoi, en vérité, je vous le dis, vos onctions, vos ablutions et vos baptêmes pour les morts... . . et pour la gloire, l'honneur et la dotation de tous ses municipaux, sont ordonnés par l'ordonnance de ma sainte maison, que mon peuple a toujours reçu l'ordre de construire à mon saint nom. » (D&A 124:36-39.) ## Temples construits ¶

Conformément au commandement, le temple de Kirtland a été construit dans lequel les clés des bénédictions du scellement ont été révélées. Les clés du rassemblement d'Israël ont été restituées. La promesse faite par Malachie s'est réalisée, selon laquelle Élie le prophète viendrait « avant l'arrivée du grand et terrible jour du Seigneur : ¶

"Et il ramènera le cœur des pères vers les enfants, et le cœur des enfants vers leurs pères, de peur que je ne vienne frapper la terre de malédiction." (Mal. 4:5-6.) Je voudrais ici remercier l’Église réorganisée de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours d’avoir pris bien soin de ce bâtiment. Il a rempli sa fonction initiale et la dernière fois que je l'ai vu, j'ai été satisfait de son bon état. ¶

Un terrain à Independence, dans le Missouri, a été dédié à la construction d'un temple dans le futur, et je voudrais remercier ceux qui prennent bien soin de cette propriété. Que le Seigneur les bénisse pour cela. ¶

Ensuite, le temple de Nauvoo a été construit avec des fonts baptismaux et des salles spéciales pour les dotations et les scellements, tant pour les vivants que pour les morts. Ce bâtiment a été détruit, mais depuis lors, 13 temples ont été construits, tous actifs actuellement, et trois autres sont en cours de construction. Beaucoup d’autres suivront. ¶

Ordonnances de scellement exécutées

En plus des baptêmes pour les morts, les ordonnances de scellement du mariage céleste pour les vivants et les morts sont accomplies dans ces temples. ¶

J'aimerais que certains de nos hommes puissent voir avec quelle facilité les larmes montent aux yeux de certaines femmes lorsque je leur pose des questions sur leur mari. Certains disent : « Il n’est pas membre ». Certains disent : « Il n’est pas actif » ou « ne détient pas la Prêtrise de Melchisédek ». Certains disent : « C'est un aîné, mais il ne se sent pas encore prêt. » ¶

De nombreux hommes dépensent de grosses sommes d’argent, voire achètent une maison ou une voiture spéciale, juste pour rendre leur femme heureuse ; mais le plus grand bonheur qui puisse arriver à l’un ou à l’autre serait de vivre de manière à être digne d’être scellés ensemble comme mari et femme pour l’éternité. ¶

Il n’y a pas d’exaltation sans le scellement céleste du mariage. Cela doit être fait dans le temple de Dieu, soit de son vivant, soit par procuration après la mort. La maison est la seule organisation éternelle. Ce sont les ordonnances salvatrices qui ne peuvent être accomplies que dans un temple construit et dédié au Seigneur. Il est donc absolument indispensable de construire des temples. ¶

Je témoigne ainsi au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶