Meus Amados Irmãos e Irmãs...

• Meus amados irmãos e irmãs: É uma experiência especial estar aqui com vocês hoje. » ¶

Falecimento de John Longden

O falecimento do irmão John Longden foi mencionado pelo menos duas vezes durante esta conferência. Eu também gostaria de me referir a isso e de lhes dizer o quanto sentimos falta de nosso colega de trabalho e associado, e de como ele faz falta na Igreja por causa de sua morte prematura. Isso entristeceu a todos nós. Sentimos muito a falta dele, e estou certo de que concordarão comigo que ele fará falta em toda a Igreja. ¶

O irmão John ganhou uma grande recompensa, e estou certo de que, no reino de nosso Pai, ele receberá essa recompensa. ¶

Fiquei muito impressionado com a paz e a compreensão com que a irmã Longden aceitou o falecimento de John. ¶

Somente ela saberá, é claro, da verdadeira tristeza, das angústias da solidão, por ele não voltar nesta vida. Mas a compreensão do evangelho e do plano de salvação pode aliviar muito o aguilhão da morte. ¶

Plano de Salvação de Deus

Conhecer a beleza do plano de Deus para a salvação de seus filhos às vezes torna até a morte bela. Entendemos que a morte é uma parte muito necessária do grande plano de salvação e que é o meio da separação do corpo e do espírito, no qual o espírito retorna a Deus e o corpo retorna à terra. Como diz a escritura: “E o pó voltar à terra, como o era, e o espírito voltar a Deus, que o deu.” (Eclesiastes 12:7.) ¶

A morte é tão necessária quanto o nascimento nesse grande plano. O nascimento nesta vida é o meio pelo qual o espírito e o corpo são unidos para sua grande missão nesta Terra. A ressurreição é o processo pelo qual o espírito, que foi separado do corpo na morte, é novamente reunido ao corpo, que foi purificado, glorificado e imortalizado, para nunca mais se separarem. ¶

Sim, até a morte pode ser bela quando compreendemos o plano do Senhor e sabemos que vivemos bem nesta vida. Até as angústias da tristeza, por causa da separação e das muitas lembranças, são momentaneamente obscurecidas por essa compreensão. ¶

Falecimento dos Pais

Jamais esquecerei uma ocasião tão bela. Meus pais haviam vivido uma boa vida. Haviam celebrado seu sexagésimo quinto aniversário de casamento. Nasceram-lhes 12 filhos; seis rapazes cumpriram missões; toda a família é ativa na Igreja. Meu pai cumpriu uma missão de três anos. Foi bispo por quase trinta anos. Minha mãe apoiara plenamente meu pai em todas as suas atividades na Igreja e ela própria ocupara muitos cargos de responsabilidade na ala. Quando meu pai partiu para sua missão, eles tinham um filho e esperavam outro. Aos oitenta e quatro anos, minha mãe quebrou o quadril e ficou bastante enferma no hospital. Meu pai, aos 86 anos, ainda era muito ativo e dirigia até o trabalho todos os dias. Ele voltou do trabalho naquele dia, visitou minha mãe no hospital por algum tempo e depois foi para casa. ¶

Naquela noite, ele faleceu pacificamente. Minha mãe nunca soube de seu falecimento, pois no dia seguinte ela também faleceu. Realizou-se um funeral duplo. ¶

Enquanto todos nós visitávamos durante a noite da vigília, percebendo a bela e plena vida que ambos haviam vivido e conhecendo a bondade do Senhor em poupar a qualquer um deles a solidão de ficar sozinho, não podia haver tristeza verdadeira — sim, uma dor momentânea pela separação, mas, de outro modo, uma bela paz em saber que estavam juntos. ¶

O Significado da Morte

Não faz muito tempo, um estudioso renomado escreveu um livro intitulado The Meaning of Death. O conteúdo de sua obra foi extraído de vários estudos de caso de pessoas que sofriam de câncer terminal. Essas pessoas enfrentavam o problema imediato de morrer. ¶

“O objetivo do estudo era avaliar os sentimentos daqueles que estavam prestes a morrer. Quase universalmente os pacientes concordaram que a inevitabilidade da morte não era a questão. A verdadeira questão era como viver uma vida plena. Todos pareciam concordar que o problema de morrer é o arrependimento de não ter vivido.” (Max W. Swenson, “Living Life Abundantly”, Impact, inverno de 1969, p. 8.) ¶

A preocupação de viver uma boa vida e guardar os mandamentos em preparação para encontrar nosso Criador tem sido a preocupação da humanidade desde o princípio. Ao dizer a Caim, o Senhor disse: “Se procederes bem, não haverá aceitação para ti? Se não procederes bem, o pecado jaz à porta, e para ti será o seu desejo, e sobre ele dominarás.” (Gênesis 4:7.) ¶

Um Código de Vida

Por intermédio de Moisés, o Senhor deu um código de vida que foi reafirmado na dispensação meridiana pelo Salvador e novamente nesta dispensação, na qual ele disse: ¶

“Não terás outros deuses diante de mim. ¶

“Não farás para ti imagem de escultura. ¶

“Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão. ¶

“Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. ¶

“Honra teu pai e tua mãe. ¶

“Não matarás. ¶

“Não adulterarás. ¶

“Não furtarás. ¶

“Não dirás falso testemunho. ¶

“Não cobiçarás. . . .” (Ver Êxodo 20:2-17.) ¶

O Senhor exortou os filhos de Israel à obediência quando disse: “Eis que hoje eu ponho diante de vós a bênção e a maldição: ¶

“A bênção, quando ouvirdes os mandamentos do Senhor vosso Deus, que hoje vos ordeno; ¶

“Porém a maldição, se não ouvirdes os mandamentos do Senhor vosso Deus. . . .” (Deuteronômio 11:26-28.) ¶

O Salvador prometeu: “Porque o Filho do Homem virá na glória de seu Pai, com os seus anjos; e então dará a cada um segundo as suas obras.” (Mateus 16:27.) ¶

Conformidade Correta na Vida

Possivelmente uma das respostas mais diretas quanto à conformidade correta na vida foi dada por Pedro no dia de Pentecostes. Cheio do Espírito Santo, ele proferiu um sermão poderoso e prestou testemunho da divindade de Jesus Cristo. Muitos foram compungidos no coração e queriam saber o que deveriam fazer para ser salvos. Ele disse: “Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo; ¶

“Porque a promessa vos pertence, a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe, a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar.” (Atos 2:38-39.) ¶

Paulo, que encontrou os santos gálatas acreditando em doutrina falsa, chamou-os ao arrependimento, dizendo: “Não erreis: Deus não se deixa escarnecer; porque tudo o que o homem semear, isso também ceifará. ¶

“Porque o que semeia na sua carne, da carne ceifará a corrupção; mas o que semeia no Espírito, do Espírito ceifará a vida eterna.” (Gálatas 6:7-8.) ¶

Nesta dispensação, o Senhor disse: “Se fizeres o bem, sim, e te conservares fiel até o fim, serás salvo no reino de Deus, o que é o maior de todos os dons de Deus; porque não há dom maior que o da salvação.” (Doutrina e Convênios 6:13.) ¶

Instruções Divinas

Mas o Senhor não nos deixou sozinhos. ¶

Em toda dispensação do evangelho, ele ministrou a seus filhos — instruindo-os sobre como podem reconquistar sua presença. Ele andou e falou com os antigos profetas. O profeta Alma conta como o Senhor enviou anjos para conversar com os homens em seu tempo e revelar o plano de redenção. “E depois de Deus haver decretado que estas coisas aconteceriam ao homem, eis que viu que era conveniente que os homens soubessem das coisas que decretara para eles. ¶

“Enviou, portanto, anjos para conversarem com eles, os quais fizeram com que os homens contemplassem sua glória. ¶

“E dali em diante começaram a invocar seu nome; portanto, Deus conversou com os homens e revelou-lhes o plano de redenção que havia sido preparado desde a fundação do mundo; e isso lhes revelou segundo sua fé e arrependimento e suas obras santas.” (Alma 12:28-30.) ¶

Paz pela Convicção

Possivelmente a preocupação de alguém por não ter vivido bem está, na verdade, em não saber qual é seu verdadeiro propósito na vida. A verdadeira paz de espírito vem de uma firme convicção do plano de salvação que o Senhor nos revelou; de que somos filhos de Deus, criados à sua imagem; de que ele é o Pai de nossos espíritos; de que vivemos com ele em uma existência espiritual gloriosa antes desta existência temporal; de que este estado mortal é probatório; de que, por meio da morte e da ressurreição, tendo vivido dignamente e cumprido as ordenanças do evangelho, poderemos entrar novamente na presença de Deus. A paz vem quando conhecemos o evangelho e o vivemos, quando desenvolvemos um forte testemunho de sua divindade, quando somos confirmados pelo Espírito Santo em nossas boas obras. ¶

Uma Nova Dispensação do Evangelho

Nesta dispensação, Deus também visitou a Terra e enviou seus mensageiros para nos revelar seu plano de redenção, para que possamos conhecer sua vontade e sentir seu apoio ao cumprirmos suas ordens. Ele disse: “Arrependei-vos, arrependei-vos e preparai o caminho do Senhor e endireitai suas veredas; pois o reino do céu está próximo; ¶

“Sim, arrependei-vos e sede batizados, cada um de vós, para a remissão de vossos pecados; sim, sede batizados com água e então virá o batismo do fogo e do Espírito Santo.” (Doutrina e Convênios 33:10-11.) ¶

É nosso testemunho ao mundo que o evangelho de Jesus Cristo, conforme revelado ao Profeta Joseph Smith, contém a orientação e a compreensão da vida eterna, que, obedecendo a seus princípios e ensinamentos e cumprindo suas ordenanças, alguém pode ter paz e satisfação pela confirmação do Espírito e, seja na vida ou na morte, saberá que tudo está bem — a morte não terá aguilhão. ¶

Deixo-lhes este testemunho, meus irmãos e irmãs, e testifico-lhes que Deus vive, que Jesus é o Cristo e que esta é sua igreja, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶