Meus Caros Irmãos e Irmãs

Meus caros irmãos e irmãs: aqui estamos, em mais uma conferência geral. Tenho certeza de que todos estamos muito felizes por podermos comparecer, e damos as boas-vindas a todos os que estão ouvindo. Espero e oro para que o Senhor me abençoe naquilo que eu disser. ¶

O Ladrão da Vida Eterna

A procrastinação, quando aplicada aos princípios do evangelho, é o ladrão da vida eterna, que é a vida na presença do Pai e do Filho. Há muitos entre nós, até mesmo membros da Igreja, que sentem que não há necessidade de pressa na observância dos princípios do evangelho e na guarda dos mandamentos. ¶

Néfi escreveu sobre o povo dos últimos dias: "Sim, e haverá muitos que dirão: Comei, bebei e alegrai-vos, porque amanhã morreremos; e tudo nos irá bem. E muitos também dirão: Comei, bebei e diverti-vos; não obstante, temei a Deus — ele justificará a prática de pequenos pecados; sim, menti um pouco, aproveitai-vos de alguém por causa de suas palavras, abri uma cova para o vosso vizinho; não há mal nisso. E fazei todas estas coisas, porque amanhã morreremos; e se acontecer de sermos culpados, Deus nos castigará com uns poucos açoites e, ao fim, seremos salvos no reino de Deus." (2 Néfi 28:7-8.) ¶

Não pensem que isso foi dito sobre o mundo, ou mesmo sobre o "estrangeiro (...) que está dentro das (...) portas." (Ver Êxodo 20:10.) Foi dito sobre membros da Igreja. Além disso, Néfi nos adverte de que, nos últimos dias, haverá muitos que seguirão a Satanás. Eu poderia continuar e ler mais de Segundo Néfi, mas vou lhes dar o capítulo e o versículo, para que, quando chegarem em casa, peguem seu Livro de Mórmon e leiam Segundo Néfi, Capítulo 28, versículos 20-29. ¶

Estamos vivendo os últimos dias. Não temos ouvido pessoas falarem como Néfi disse que fariam? Não há muitos que se desculpam e se embalam para dormir na "segurança carnal", pensando que o Senhor ignorará seus pequenos pecados? Não há, entre nós, aqueles que negam o poder do diabo, e que negam que exista um diabo? Não "espiritualizam" os tormentos do inferno e dizem que não há inferno? Vocês já não ouviram esses ensinamentos? Dessa maneira, Satanás grassa no coração das pessoas, e os membros da Igreja não escapam inteiramente de seus astutos sofismas! ¶

É Preciso Fazer Restituição

Os maus hábitos se formam facilmente, mas não se quebram com a mesma facilidade. Estamos cedendo a nossos maus hábitos, pensando que, afinal, são apenas ninharias, e que nos livraremos deles na sepultura? Esperamos que nossos corpos sejam purificados na sepultura, e que ressurjamos com corpos perfeitos e santificados na ressurreição? Há alguns entre nós que ensinam tais coisas e se desculpam por suas práticas, dizendo que serão purificados na sepultura. ¶

Alma ensinou uma doutrina muito diferente. Ele disse a Corianton: "Não penses que por ter sido falado acerca de restauração, serás restituído do pecado para a felicidade. Eis que te digo que iniquidade nunca foi felicidade. (...) Porque o que de ti sair, a ti retornará e será restaurado. Portanto, a palavra restauração condena o pecador mais plenamente e em nada o justifica." (Alma 41:10, 15.) ¶

O Salvador também disse: "(...) com a medida com que tiverdes medido hão de medir a vós." (Mateus 7:2.) Alguns pensam que um pouco de castigo não será tão ruim, e estão dispostos a arriscar e sofrer por suas ofensas, em vez de guardar os mandamentos do Senhor, como somos instruídos. Se conseguem escapar com "uns poucos açoites", podem se considerar felizardos. Mas lembremo-nos de que o pecado precisa ser expiado. É preciso fazer restituição; teremos de pagar o preço, se nos recusarmos a arrepender-nos e a receber as bênçãos do evangelho. ¶

O castigo não é fácil de suportar, especialmente quando a consciência está perturbada. Quem poderia ser feliz sofrendo, sabendo o tempo todo que o sofrimento veio por causa de uma transgressão voluntária, ou persistente, dos mandamentos de Deus, quando o conhecimento e o conselho lhe haviam sido dados para andar em retidão? O que pensará o pecador naquele dia, quando tiver aprendido o arrependimento por sua rebelião voluntária, e perceber que o grande sofrimento de nosso Senhor, em amor, tornou desnecessário que ele mesmo sofresse assim, se tivesse aceitado a Cristo e Sua obra? ¶

Três Reinos Preparados

Nosso Pai Eterno preparou três grandes reinos, para os quais irão as almas dos homens. Não é o propósito, aqui, discutir esses reinos. De passagem, basta dizer que, para o telestial, irão todos os que não foram fiéis: os que professaram e não cumpriram (D&C 41:1); os mentirosos, os feiticeiros, os adúlteros, e todos os que se recusam a andar nos caminhos da verdade. Para o terrestrial, irão todos os que são honrados, que foram moralmente limpos, mas que não aceitaram o evangelho; também aqueles que morrem sem lei. ¶

Para entrar no celestial e obter a exaltação, é necessário que toda a lei seja guardada. A palavra do Senhor é a seguinte: "Portanto, é necessário que seja santificada de toda a iniquidade, a fim de ser preparada para a glória celestial. (...) E aqueles que não são santificados pela lei que vos dei, mesmo a lei de Cristo, deverão herdar outro reino, mesmo o de um reino terrestrial, ou o de um reino telestial." (D&C 88:18, 21.) ¶

Para nos tornarmos santificados, há certos convênios definidos que devemos guardar com fidelidade, vivendo de "toda palavra que sai da boca de Deus." (D&C 84:44.) "Esses são os que receberam o testemunho de Jesus e creram em seu nome e foram batizados na semelhança de seu sepultamento, (...) ¶

"Para que, guardando os mandamentos, fossem lavados e purificados de todos os seus pecados e recebessem o Santo Espírito pela imposição das mãos daquele que é ordenado e selado para esse poder; ¶

"E que vencem pela fé e são selados pelo Santo Espírito da promessa que o Pai derrama sobre todos os que são justos e fiéis." (D&C 76:51-53; ver também versículos 54-60.) E aqueles que não são selados pelo Santo Espírito da promessa, e que não são justos e fiéis, não devem esperar essas grandes bênçãos. ¶

Buscar ao Senhor Cedo

Ninguém pode começar cedo demais a servir ao Senhor. Os pais são instruídos a ensinar seus filhos desde a infância, com a advertência de que serão responsabilizados se deixarem de fazê-lo. Se uma criança é ensinada em retidão desde o nascimento, muito provavelmente será, para sempre, seguidora da retidão. Aqueles que se recusam a buscar ao Senhor cedo são abandonados na hora de sua aflição. Leiam a história de Israel, dos nefitas. Quantas vezes, quando se rebelaram, foram castigados! Quão vagaroso foi o Senhor em ouvir seu clamor quando a aflição lhes sobreveio por causa de seus pecados! "Foram vagarosos em atender à voz do Senhor seu Deus; portanto, o Senhor seu Deus é vagaroso em atender às suas orações, em responder-lhes no dia de suas tribulações." (D&C 101:7.) Assim falou o Senhor ao Israel moderno. ¶

A Obrigação de Guardar os Mandamentos

Desejam vocês entrar no reino celestial e receber a vida eterna? Então estejam dispostos a guardar todos os mandamentos que o Senhor lhes der. O batismo e a confirmação são as ordenanças pelas quais entramos no reino de Deus. Mas essas ordenanças, por si só, não nos concederão um lugar de exaltação. ¶

Toda pessoa batizada na Igreja está sob a obrigação de guardar os mandamentos do Senhor. Ela está sob convênio, pois o batismo é um "novo e eterno convênio." (D&C 22:1.) Quando ela tiver provado a si mesma por uma vida digna, tendo sido fiel em tudo o que lhe foi exigido, então será seu privilégio receber outros convênios e assumir sobre si outras obrigações que farão dela uma herdeira, e ela se tornará membro da "Igreja do Primogênito". "Esses são aqueles em cujas mãos o Pai deu todas as coisas." Ela receberá da plenitude do Pai e de Sua glória. Vale a pena obter isso? Não pode ser obtido sem algum esforço. ¶

Frequentemente ouvimos citar estas palavras do Senhor a Joseph Smith: "É impossível ao homem ser salvo em ignorância." (D&C 131:6.) Ignorância de quê? Das filosofias do mundo? Não! Ignorância das verdades do evangelho — os princípios e ordenanças salvadores pelos quais a salvação vem! Estes não apenas precisam ser compreendidos, mas precisam ser vividos. O conhecimento deles, por si só, não nos salvará. A obediência a eles, sim. E então virá a plenitude do conhecimento, trazendo com ela sabedoria, poder e domínio. E a plenitude dessas bênçãos só pode ser obtida no templo do Senhor. ¶

O Tempo de Se Preparar

Diz-se-nos que o temor (amor) do Senhor é o princípio do conhecimento, mas os tolos desprezam a sabedoria e a instrução. "Também vos dou um mandamento de que continueis em oração e jejum a partir de agora. ¶

"E dou-vos um mandamento de que vos ensineis a doutrina do reino uns aos outros." (D&C 88:76-77.) ¶

Não nos esqueçamos das palavras de Alma: "Pois eis que esta vida é o tempo para os homens prepararem-se para o encontro com Deus; sim, eis que o dia desta vida é o dia para os homens executarem os seus labores. E agora, como vos disse antes, já que haveis tido tantos testemunhos, peço-vos, portanto, que não deixeis o dia do arrependimento para o fim; porque depois deste dia de vida que nos é dado a fim de nos prepararmos para a eternidade, eis que, se não fizermos melhor uso de nosso tempo nesta vida, virá a noite tenebrosa, durante a qual nenhum labor poderá ser executado. Não podereis dizer, quando fordes levados a essa terrível crise: Arrepender-me-ei para retornar a meu Deus. Não, não podereis dizer isso; porque o mesmo espírito que possuir vosso corpo quando deixardes esta vida, esse mesmo espírito terá poder para possuir vosso corpo naquele mundo eterno." (Alma 34:32-34.) ¶

Diligência na Busca

O Senhor é sempre misericordioso e bondoso. Se nos aproximarmos dEle, Ele se aproximará de nós. "(...) procurai-me diligentemente e achar-me-eis; pedi e recebereis; batei e ser-vos-á aberto." (D&C 88:63.) ¶

Nosso maior problema é que não buscamos diligentemente. Nossa busca é superficial; parecemos pensar que o Senhor é obrigado a nos ouvir sem que façamos muito esforço. Que a diligência e o amor sejam nossos guias, e encontraremos o caminho da vida eterna. ¶

Que todos nós atendamos a essas advertências, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo, nosso Redentor. Amém. ¶