Mes chers frères et sœurs…

Mes chers frères et sœurs : Nous voici à une autre conférence générale. Je suis sûr que nous sommes tous très heureux de pouvoir y assister et nous souhaitons la bienvenue à tous ceux qui nous écoutent. J'espère et je prie pour que le Seigneur me bénisse dans ce que je peux dire. ¶

Le voleur de la vie éternelle

La procrastination, telle qu'elle peut être appliquée aux principes de l'Évangile, est un voleur de la vie éternelle, qui est la vie en présence du Père et du Fils. Nombreux sont ceux parmi nous, même membres de l’Église, qui estiment qu’il n’est pas nécessaire de se hâter dans l’observance des principes de l’Évangile et dans le respect des commandements. ¶

Néphi a écrit à propos du peuple des derniers jours : « Oui, et il y en aura beaucoup qui diront : Mangez, buvez et soyez joyeux, car demain nous mourrons ; et tout ira bien pour nous. « Et il y en aura aussi beaucoup qui diront : Mangez, buvez et soyez joyeux ; néanmoins, craignez Dieu : il justifiera en commettant un petit péché ; oui, mens un peu, profite de l'un à cause de ses paroles, creuse une fosse pour ton prochain ; il n’y a aucun mal à cela ; et faites toutes ces choses, car demain nous mourrons ; et si nous sommes coupables, Dieu nous frappera de quelques coups, et enfin nous serons sauvés dans le royaume de Dieu. » (2 Néphi 28:7-8.) ¶

Ne pensez pas que cela a été dit du monde, ni même de « l'étranger ». . . dans nos portes. » (Voir Exode 20:10.) Cela est dit à propos des membres de l’Église. De plus, Néphi nous avertit que dans les derniers jours, beaucoup suivront Satan. Je pourrais continuer et lire davantage de Second Néphi, mais je vais vous donner le chapitre et le verset. Ainsi, lorsque vous rentrerez chez vous, sortez votre Livre de Mormon et lisez Deuxième Néphi, chapitre 28, versets 20-29. ¶

Nous vivons les derniers jours. N’avons-nous pas entendu des individus parler comme Néphi l’avait dit ? N'y en a-t-il pas beaucoup qui s'excusent et s'endorment dans une « sécurité charnelle », pensant que le Seigneur oubliera leurs petits péchés ? N'y a-t-il pas parmi nous ceux qui nient la puissance du diable et qui nient l'existence du diable ? Ne « spiritualisent-ils » pas les tourments de l’enfer et ne disent-ils pas que l’enfer n’existe pas ? N'avez-vous pas entendu ces choses enseignées ? De cette manière, Satan fait rage dans le cœur des gens, et les membres de l’Église n’échappent pas entièrement à ses sophismes astucieux ! ¶

La restitution doit être effectuée

Les mauvaises habitudes se forment facilement, mais pas si facilement se défont. Sommes-nous en train de céder à nos mauvaises habitudes, pensant qu’elles ne sont que des bagatelles après tout et que nous nous en débarrasserons dans la tombe ? Espérons-nous que nos corps seront purifiés dans la tombe et que nous en ressortirons avec des corps parfaits et sanctifiés à la résurrection ? Il y en a parmi nous qui enseignent de telles choses et s'excusent de leurs pratiques, disant qu'ils seront purifiés dans la tombe. ¶

Alma enseigne une doctrine très différente. Il dit à Corianton : « Ne pensez pas, parce qu'il a été parlé de la restauration, que vous serez restaurés du péché au bonheur. Voici, je vous le dis, la méchanceté n'a jamais été le bonheur. . . . "Car ce que vous envoyez vous reviendra et sera restauré ; c'est pourquoi le mot restauration condamne plus pleinement le pécheur et ne le justifie pas du tout." (Al. 41:10, 15.) ¶

Le Sauveur a également dit : « … avec quelle mesure vous mesurez, elle vous sera mesurée à nouveau. » (Matt. 7:2.) Certains pensent qu’une petite punition ne sera pas si grave, et ils sont prêts à prendre des risques et à souffrir pour leurs offenses plutôt que de garder les commandements du Seigneur, comme on nous l’enseigne. S'ils parviennent à s'en sortir avec « quelques coups », ils peuvent s'estimer chanceux. Mais rappelons-nous que le péché doit être expié. La restitution doit être effectuée ; nous devrons payer le prix si nous refusons de nous repentir et de recevoir les bénédictions de l’Évangile. ¶

La punition n’est pas facile à supporter, surtout quand la conscience est troublée. Qui pourrait être heureux dans la souffrance, tout en pensant que la souffrance était due à une violation volontaire ou persistante des commandements de Dieu, alors que la connaissance et le conseil avaient été donnés pour marcher dans la justice ? Que pensera le pécheur ce jour-là lorsqu’il aura appris à se repentir de sa rébellion volontaire et qu’il se rendra compte que les grandes souffrances de notre Seigneur dans l’amour lui ont rendu inutile de souffrir ainsi s’il avait accepté Christ et son œuvre ? ¶

Trois Royaumes Préparés

Notre Père éternel a préparé trois grands royaumes dans lesquels iront les âmes des hommes. Ce n’est pas le but ici de discuter de ces royaumes. En passant, il suffit de dire que dans le téleste iront tous ceux qui n'ont pas été vrais : ceux qui ont professé et qui n'ont pas accompli (D&A 41:1) ; les menteurs, les sorciers, les adultères et tous ceux qui refusent de marcher dans les voies de la vérité. Dans le monde terrestre iront tous ceux qui sont honorables, qui ont été moralement purs, mais qui ne veulent pas recevoir l'Évangile ; aussi ceux qui meurent sans loi. ¶

Pour entrer dans le céleste et obtenir l’exaltation, il faut que toute la loi soit observée. La parole du Seigneur est la suivante : « Il faut donc qu'il soit sanctifié de toute injustice, afin qu'il soit préparé pour la gloire céleste... « Et ceux qui ne sont pas sanctifiés par la loi que je vous ai donnée, la loi du Christ, doivent hériter d'un autre royaume, même celui d'un royaume terrestre, ou celui d'un royaume téleste. » (D&A 88:18, 21.) ¶

Pour devenir sanctifié, il y a certaines alliances précises que nous devons respecter avec fidélité, vivant de « toute parole qui sort de la bouche de Dieu ». (D&A 84:44.) « Ce sont ceux qui ont reçu le témoignage de Jésus, qui ont cru en son nom et qui ont été baptisés selon la manière de son enterrement. . . « Afin qu'en gardant les commandements, ils soient lavés et purifiés de tous leurs péchés, et reçoivent le Saint-Esprit par l'imposition des mains de celui qui est ordonné et scellé à cette puissance ; « et qui vainquent par la foi et sont scellés du Saint-Esprit de la promesse, que le Père répand sur tous ceux qui sont justes et véridiques. » (D&A 76:51-53 ; voir aussi les versets 54-60.) Et ceux qui ne sont pas scellés du Saint-Esprit. de promesse et qui ne sont pas justes et vrais n’ont pas besoin de s’attendre à ces grandes bénédictions. ¶

Cherchez le Seigneur tôt

Personne ne peut commencer trop tôt à servir le Seigneur. Il est demandé aux parents d'enseigner à leurs enfants dès la petite enfance, en les avertissant qu'ils seront tenus responsables s'ils ne le font pas. Si un enfant est enseigné dans la justice dès sa naissance, il sera très probablement toujours un adepte de la justice. Ceux qui refusent de chercher le Seigneur tôt sont abandonnés à l’heure de leur difficulté. Lisez l’histoire d’Israël, des Néphites. Combien de fois, lorsqu’ils se rebellaient, furent-ils punis ! Combien le Seigneur a été lent à entendre leurs cris lorsque des difficultés les survenaient à cause de leurs péchés ! « Ils ont été lents à écouter la voix du Seigneur leur Dieu ; c’est pourquoi le Seigneur leur Dieu tarde à écouter leurs prières et à y répondre au jour de leur détresse. » (D&A 101:7.) Ainsi parle le Seigneur à l’Israël moderne. ¶

Obligation de respecter les commandements

Désirez-vous entrer dans le royaume céleste et recevoir la vie éternelle ? Alors soyez prêt à respecter tous les commandements que le Seigneur peut vous donner. Le baptême et la confirmation sont les ordonnances par lesquelles nous entrons dans le royaume de Dieu. Mais ces ordonnances en elles-mêmes ne nous accorderont pas une place d’exaltation. ¶

Chaque personne baptisée dans l'Église a l'obligation de respecter les commandements du Seigneur. Il est sous alliance, car le baptême est une « alliance nouvelle et éternelle ». (D&A 22:1.) Lorsqu'il a fait ses preuves par une vie digne, ayant été fidèle dans tout ce qui lui était demandé, alors c'est son privilège de recevoir d'autres alliances et de prendre sur lui d'autres obligations qui feront de lui un héritier, et il deviendra membre de « l'Église du Premier-né ». "Ce sont ceux entre les mains desquels le Père a tout remis." Il recevra la plénitude du Père et sa gloire. Est-ce que cela vaut la peine ? Il ne peut être obtenu sans quelques efforts. ¶

Nous entendons fréquemment citer ces paroles du Seigneur à Joseph Smith : « Il est impossible à un homme d'être sauvé dans l'ignorance. » (D&A 131:6.) Dans l’ignorance de quoi ? Les philosophies du monde ? Non ! Dans l’ignorance des vérités de l’Évangile – des principes salvateurs et des ordonnances par lesquelles le salut vient ! Celles-ci doivent non seulement être comprises, mais elles doivent être vécues. Leur connaissance ne nous sauvera pas en soi. L'obéissance à cela le fera. Et puis viendra la plénitude de la connaissance, apportant avec elle la sagesse, la puissance et la domination. Et la plénitude de ces bénédictions ne peut être obtenue que dans le temple du Seigneur. ¶

Le temps de se préparer

On nous dit que la crainte (l'amour) du Seigneur est le début de la connaissance, mais les insensés méprisent la sagesse et l'instruction. « De plus, je vous donne le commandement de continuer à prier et à jeûner à partir de maintenant. « Et je vous donne le commandement de vous enseigner mutuellement la doctrine du royaume. » (D&A 88:76-77.) ¶

N'oublions pas les paroles d'Alma : « Car voici, cette vie est le temps pour les hommes de se préparer à rencontrer Dieu ; oui, voici, le jour de cette vie est le jour où les hommes doivent accomplir leurs travaux. « Et maintenant, comme je vous l'ai déjà dit, comme vous avez eu tant de témoins, je vous supplie de ne pas remettre à plus tard le jour de votre repentir jusqu'à la fin ; car après ce jour de la vie, qui nous est donné pour nous préparer pour l'éternité, voici, si nous n'améliorons pas notre temps dans cette vie, alors vient la nuit des ténèbres où il ne peut y avoir de travail accompli. « Vous ne pouvez pas dire, lorsque vous êtes amenés à cette terrible crise, que je je me repentirai, et je retournerai à mon Dieu. Non, vous ne pouvez pas dire cela ; car ce même esprit qui possède vos corps au moment où vous quittez cette vie, ce même esprit aura le pouvoir de posséder votre corps dans ce monde éternel. » (Al. 34:32-34.) ¶

Diligence dans la recherche

Le Seigneur est toujours miséricordieux et gentil. Si nous nous approchons de lui, il s’approchera de nous. ". . . cherchez-moi diligemment et vous me trouverez ; demandez, et vous recevrez ; frappez, et on vous ouvrira. » (D&A 88:63.) ¶

Notre principal problème est que nous ne cherchons pas diligemment. Notre recherche est superficielle ; nous semblons penser que le Seigneur est tenu de nous entendre sans que nous déployions beaucoup d'efforts. Que la diligence et l’amour soient nos guides, et nous trouverons le chemin de la vie éternelle. ¶

Puissions-nous tous tenir compte de ces avertissements, je prie humblement, au nom de Jésus-Christ, notre Rédempteur. Amen. ¶