Tenho Hoje Dois Compromissos Que...

Tenho hoje dois compromissos que gostaria de cumprir. Um deles assumi ao ler, ontem, uma carta de um de nossos estimados capelães, servindo pela segunda vez no Vietnã, mais uma vez atuando entre os que estão envolvidos nos combates mais sérios. Sua carta pede: "Peçam aos irmãos que mencionem especificamente, de tempos em tempos, as esposas e os filhos dos militares que estão aqui. Eles têm isso mais difícil do que nós." ¶

Comprometo-me, e peço que vos unais a mim, a lembrar-me e a procurar colocar ativamente em prática meu interesse pelas esposas, filhos e pais daqueles que estão longe, dando o que precisa ser dado para preservar os ideais elevados desta terra, e assim expressar a toda a humanidade sua própria preocupação pelo bem-estar daqueles que não conseguem cuidar de si mesmos. ¶

O segundo compromisso cumpro em nome de um jovem escocês que, há poucos dias, na Grã-Bretanha, numa reunião de estudantes, expressou seu amor pelo Presidente McKay, e então disse: "Presidente McKay, o senhor não voltará mais?" ¶

Se o Senhor me abençoar nestes poucos momentos, gostaria de falar sobre o significado deste dia que celebramos com todos os cristãos, em toda parte, um dia notável e significativo, um dia crucial em toda a história da humanidade. ¶

As Convicções dos Primeiros Cristãos

Talvez eu possa fazer isso melhor lendo algumas palavras que me vieram à mente quando estive, não faz muito tempo, nas catacumbas fora de Roma, na Via Ápia, onde multidões de cristãos deram a vida em vez de renunciar às suas convicções ou à sua fé. Isso é uma das coisas de que me lembrei e que tive o prazer de procurar e reler ao voltar. É uma carta escrita por Cipriano, mártir do terceiro século, a seu amigo Donato. Ele a escreveu de Cartago: ¶

"Este parece um mundo alegre, Donato, quando o vejo deste belo jardim, à sombra destas videiras. Mas se eu subisse a alguma grande montanha e olhasse para as vastas terras, bem sabes o que eu veria — salteadores nas grandes estradas, piratas nos mares, nos anfiteatros homens assassinados para agradar às multidões aplaudindo; sob todos os telhados, miséria e egoísmo. É, na verdade, um mundo mau, e, contudo, em meio a ele encontrei um povo tranquilo e santo. Eles descobriram uma alegria mil vezes melhor do que qualquer prazer desta vida pecaminosa. São desprezados e perseguidos, mas não se importam. Venceram o mundo. Este povo, Donato, são os cristãos, e eu sou um deles." ¶

E então, numa revista, há alguns anos, li e fui profundamente comovido por outro relato. Ele havia recentemente vindo à luz após séculos escondido. ¶

Em 13 de maio de 303 d.C., na cidade argelina de Cirta (hoje Constantina), certo Munácio Félix, sumo sacerdote do imperador, liderou pessoalmente uma batida a um culto de adoração cristão. Levou consigo um estenógrafo, cujo relatório, tomado em taquigrafia, soa desconcertantemente familiar aos ouvidos modernos. ¶

"Trazei todas as escrituras que tiverdes", ordenou Félix, depois que seus homens haviam recolhido todas as provas que puderam encontrar. Um subdiácono trouxe apenas um grande livro, explicando que os leitores guardavam o restante. Félix disse-lhes: "Identificai os leitores." Eles disseram: "Não somos delatores. Aqui estamos. Ordenai que sejamos executados." Félix disse: "Colocai-os sob prisão." ¶

E o editorialista observou: "Ninguém sabe quantos milhares foram reunidos em batidas como essa e executados. Poderiam facilmente ter salvado a própria pele ficando em casa e fazendo suas orações em conforto e privacidade. Mas insistiram no direito de se reunir [em nome de Cristo]." ¶

Razões para um Compromisso Total

A Páscoa é um tempo em que aqueles que creem em seu nome e o aceitam adoram, com gratidão, o Redentor ressuscitado. Homens de boa vontade, em toda parte, unem-se na celebração solene. O que havia de tão importante a respeito dele? Por que o compromisso total de Cipriano e dos santos em Cirta? Nestes breves momentos, em forma resumida, permiti-me oferecer uma resposta. ¶

A dele foi uma história redentora. ¶

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." (João 3:16.) Ele era um Deus, membro do conselho divino, o Filho delegado por seu Pai para uma missão sagrada. Era um Deus que veio à terra, andou entre os homens e sofreu mais do que qualquer homem poderia sofrer, porque essa era sua missão, e nele havia o amor que tornou possível fazer o que precisava fazer. ¶

Ele era um criador, na verdade o criador deste mundo, sob a direção de seu Pai. ¶

"E estava entre eles um que era semelhante a Deus; e ele disse aos que se achavam com ele: Desceremos, pois há espaço lá, e tomaremos destes materiais, e faremos uma terra onde estes possam habitar." (Abraão 3:24.) ¶

"Porque por ele foram criadas todas as coisas que há nos céus e na terra." (Colossenses 1:16.) ¶

"Deus . . . nestes últimos dias falou-nos pelo Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas, por quem fez também os mundos." (Hebreus 1:1-2.) ¶

Primogênito e Unigênito

Ele era o Primogênito em espírito. ¶

". . . eu estava no princípio com o Pai e sou o Primogênito." (D&C 93:21.) ¶

Sua missão foi profetizada muito antes de ele nascer no mundo. ¶

". . . Eis que a virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel." (Isaías 7:14.) ¶

Ele era o Unigênito na carne, nesta terra o único gerado de um Pai divino e uma mãe terrena. ¶

". . . contemplei sua glória, como a glória do Unigênito do Pai. . . ." (D&C 93:11.) ¶

Ele estava só, sem mácula, e, no entanto, aprendeu. ¶

"Ainda que era Filho, todavia aprendeu a obediência pelas coisas que padeceu." (Hebreus 5:8.) ¶

Sua Tentação

Ele foi tentado, mas não cedeu. Não é tão difícil para nós nos identificarmos, é?, com alguém que foi tentado, assim como nós somos tentados. ¶

"Porque naquilo que ele mesmo, sendo tentado, padeceu, pode socorrer os que são tentados." (Hebreus 2:18.) ¶

Depois que Cristo jejuou por 40 dias e noites, foi convidado a usar seus poderes maravilhosos para servir a si mesmo, satisfazer-se, salvar a própria vida, transformar pedras em pão, e não quis. ¶

O tentador lhe disse, em essência: "Ganha os aplausos da multidão; será fácil para ti. Agrada-os, conquista a aceitação deles. Lança-te daqui. Então eles escutarão tua mensagem importante." Mas ele não quis. ¶

Ofereceram-lhe poder e glória em troca de sua alma, e ele não quis. ¶

Temos tentações semelhantes em nossos próprios dias, e por isso podemos nos identificar. ¶

O Servo de Todos

Ele foi o servo de todos. Um de seus últimos atos terrenos foi lavar os pés de seus discípulos. ¶

Ele sofreu tanto no corpo quanto no espírito. ¶

"Pois eis que eu, Deus, sofri essas coisas por todos, para que não precisem sofrer caso se arrependam." (D&C 19:16.) ¶

Ele morreu voluntariamente, sozinho, pois assim precisava ser. Era necessária uma propiciação, por alguém com suas qualificações únicas, pelos pecados dos homens — nossos pecados — cujo pagamento, por meio do amor de Deus e do amor de seu Filho, foi feito na colina do Calvário. ¶

"Ou pensas tu que não poderia eu agora orar a meu Pai, e ele me daria mais de doze legiões de anjos? ¶

"Como, pois, se cumpririam as escrituras, que dizem que assim convém que aconteça?" (Mateus 26:53-54.) ¶

"Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?" (Mateus 27:46.) ¶

Compromisso com Cristo

Presto testemunho e agradeço a Deus por esta Sexta-Feira Santa, por mais trágicos que sejam os acontecimentos que ela comemora, e pelo que ela significa para mim e para todos os homens, pelo que ela apresenta aos homens de um futuro, pois este dia precisava acontecer para que a Páscoa e seus gloriosos acontecimentos pudessem se realizar. ¶

Os puros de coração verão a Deus. Aqueles que se tornam do tipo de homem que ele era, que andam no Espírito, o verão, e serão dele. ¶

Oro a Deus que nos abençoe, para que todos os sentimentos bons, sadios e doces do mundo cristão nesta época sagrada nos motivem, a nós e a todos os que adoram seu nome e buscam fazer sua vontade, ao tipo de compromisso expresso por Cipriano, ao tipo de coragem e devoção conhecidos por aqueles que morreram nas catacumbas há tanto tempo — eles que o amaram tanto e pagaram o preço que fosse necessário para demonstrá-lo. ¶

Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶