My Dear Brethren And Sisters: The...

Meus caros irmãos e irmãs: O Profeta Joseph Smith certa vez disse que ensinava às pessoas princípios corretos e elas mesmas se governariam. Eu diria a vós que, é claro, ele quis dizer com isso que elas estariam seguindo princípios corretos ao se governarem. Com base nisso, gostaria de falar-vos sobre um desses princípios e sua aplicação. ¶

Num tempo de sua própria escolha, conhecido profeticamente como os últimos dias, o Senhor restaurou sua Igreja à terra. Ele também escolheu o homem por meio de quem faria a restauração, um homem que seria conhecido como profeta, vidente e revelador. Deu a conhecer, por meio de uma revelação profética, que o homem assim honrado deveria ser chamado Joseph, segundo o nome de seu pai, e também segundo seu grande ancestral que foi vendido para o Egito. Nosso testemunho comum, o vosso e o meu, é que esse homem foi Joseph Smith. ¶

Os Setenta Organizados

Dentro de cinco anos da data em que a Igreja foi organizada, o Profeta havia surpreendido Brigham e Joseph Young com a declaração de que Joseph Young seria presidente dos setenta. Nenhum homem teria pensado num grupo de homens como os setenta. ¶

Haveria setenta homens no quórum, e o quórum seria presidido por sete presidentes — não um presidente com seis conselheiros, mas sete presidentes, cada um detendo as chaves presidenciais sobre o quórum. ¶

Até aquele momento, a única informação sobre esse importante grupo de homens estava contida na narrativa de Lucas. Ele escreveu: ¶

"E depois disso designou o Senhor ainda outros setenta, e mandou-os adiante da sua face, de dois em dois, a todas as cidades e lugares aonde ele haveria de ir. ¶

"E dizia-lhes: Grande é, em verdade, a seara, mas os obreiros são poucos; rogai, pois, ao Senhor da seara que envie obreiros para a sua seara. ¶

"Ide; eis que vos mando como cordeiros para o meio de lobos. ¶

"Não leveis bolsa, nem alforje, nem sandálias; e a ninguém saudeis pelo caminho. ¶

"E em qualquer casa aonde entrardes, dizei primeiro: Paz seja nesta casa." ¶

. . . "E em qualquer cidade em que entrardes, e vos receberem, comei do que puserem diante de vós." ¶

. . . "E curai os enfermos que nela houver, e dizei-lhes: É chegado a vós o reino de Deus." ¶

. . . "E voltaram os setenta com alegria, dizendo: Senhor, em teu nome, até os demônios se nos sujeitam." ¶

(Lucas 10:1-5, 8-9, 17.) ¶

Chamado Especial De Setenta

Até 1835, ninguém concebia que a palavra "setenta" significasse o portador de um ofício peculiar na Igreja, com um chamado especial. ¶

Agora, por causa das revelações de 1835, sabemos sobre a organização dos setenta no tempo do Senhor. ¶

O Senhor Jesus Cristo nomeou os setenta e atribuiu-lhes seu trabalho em seus dias. Acabastes de ouvir uma descrição desse trabalho. Joseph Smith os organizou e atribuiu-lhes seu trabalho em 1835. O Presidente Brigham Young fez mudanças no detalhe de sua organização em 1845, para atender às necessidades de sua época, assim como o fez o Presidente John Taylor em 1885. ¶

Cada Presidente da Igreja tem usado os setenta conforme se sentiu inspirado para sua época. Se o princípio demonstrado por essas mudanças não fosse verdadeiro, seríamos como os judeus na época de Cristo. ¶

Eles ainda tentavam, em vão, adaptar a organização dada a Moisés para governar o êxodo dos filhos de Israel à Palestina do Império Romano. Trabalharíamos em vão se tentássemos seguir o padrão de trabalho para o único quórum estabelecido em 1835, ou para os dez quóruns organizados em 1845, ou para os sessenta e cinco ou mais organizados em 1885. É o direito do profeta vivo apontar o caminho para sua geração. ¶

Encontrando Os Honestos De Coração

Qual é esse caminho hoje? Nossos quóruns devem realizar o trabalho detalhado de encontrar os honestos de coração nas áreas geográficas das alas das estacas. Estão organizados em grupos, com um dos presidentes atuando como líder do grupo, ou com líderes designados pela presidência do quórum. ¶

Eles cultivam os honestos de coração; servem como mestres familiares para famílias parcialmente membros; recebem novos membros, atuando como seus mestres familiares. ¶

O grupo de setenta na ala é agora a unidade fundamental para auxiliar o programa missionário de estaca. ¶

Em 1845, o Élder Parley P. Pratt declarou por que, em sua opinião, os setenta foram organizados com 70 homens e sete presidentes. Ele explicou que um determinado território poderia ser dividido em sete áreas geográficas, e que dez setenta, incluindo um presidente para presidir, poderiam realizar o trabalho missionário em cada área. Essas unidades seriam colunas voadoras eficientes para converter as pessoas em suas áreas. ¶

No passado, tentei imaginar como um quórum de setenta poderia ser assim dividido nos dias modernos. Ora, eis que o plano já está em ação. Em cada estaca, o quórum de setenta é dividido em grupos, um para cada ala, cada um sob um presidente ou líder de grupo. ¶

Embora o número exato nem sempre seja dez, o padrão da organização projetada pelo Élder Pratt está presente. ¶

Plano De Ação Nas Estacas

Este é o dia em que os setenta devem encontrar, dentro das alas organizadas, aqueles que podem se interessar pelo evangelho. Se fizermos bem esse trabalho, poderá chegar o tempo em que o mesmo princípio de organização possa ser aplicado às áreas de missão de tempo integral. ¶

Há alguns que não veem oportunidade neste plano de ação nas estacas. Para esses, gostaria de ler uma parte de uma carta de um presidente de quórum de setenta atuando como líder de grupo em sua ala: ¶

"Dividimos nossa ala em oito áreas geográficas. Dentro de cada grupo, escolhemos dois casais para serem 'líderes de grupo de vizinhança'. Eu, como líder do grupo de setenta da ala, coordenei o trabalho. Cada grupo tem cerca de doze famílias, com cerca de duas ou três famílias não membros ou parcialmente membros. Não temos uma grande população não membro. Começamos reunindo todos os líderes de grupo de vizinhança, e, com a ajuda dos missionários de estaca, os orientamos quanto aos objetivos. Em seguida, fizemos o acompanhamento com os líderes de grupo, enviando convites impressos aos membros 'ativos' em sua área de grupo para participarem de uma reunião doméstica onde os missionários explicaram como todos os membros poderiam ajudar por meio da recepção fraternal, etc. ¶

"Foi planejado um evento social, realizado no mês seguinte, para o qual toda família foi convidada — inativos, ativos, não membros e parcialmente membros. Sete dos grupos já tiveram eventos sociais bem-sucedidos. O grupo em que vivo tem quatro famílias não membros, e todas estiveram no evento social. Um vendedor viajante até organizou seus negócios para poder comparecer. ¶

"Estamos agora incentivando esforços contínuos com essas pessoas. Este é o meio pelo qual temos nos esforçado para realizar o programa de busca de famílias. Toda a ala está entusiasmada com isso. Nosso bispo está apoiando cem por cento." ¶

O que é descrito aqui pode não ser a maneira de organizar a ala em que vivedes. Contudo, cada líder de grupo, em cooperação com o conselho do quórum, o presidente da missão de estaca e seu bispo, será capaz de encontrar uma forma que se adapte à sua ala e à população não membro nela existente. ¶

Grupos De Setenta Nas Alas

Há 4.226 alas na Igreja. ¶

Há um grupo de setenta em quase todas essas alas. ¶

Se, quando estivermos diante da barra do julgamento, qualquer pessoa que vive nessas áreas de ala relatar ao Senhor que não ouviu o evangelho por causa de nossa falha em tentar alcançá-la, a tristeza encherá nossas almas. Não sejamos considerados negligentes neste esforço de encontrar, avisar e converter. ¶

Alguns irmãos expressaram temor de que a abordagem em grupo tenda a prejudicar a unidade do quórum. Isso poderia acontecer se um conselho de presidentes do quórum não se reunisse, não planejasse, não dirigisse o trabalho dos líderes de grupo. ¶

Relatório De Atividades Do Quórum

Leio de um relatório ao seu quórum de um conselho de presidentes de quórum ativo. Este quórum tem mentalidade missionária e possui forte organização em grupo, bem como bom apoio central em base de quórum. Cito: ¶

"No dia 25 de maio, foi realizada uma conferência de juventude para todos os comitês de atividades do Sacerdócio Aarônico-Juventude. Os jovens receberam treinamento em várias fases do trabalho missionário pelos missionários de tempo integral, auxiliados por pessoas notáveis, como um ex-presidente de missão de tempo integral, o diretor do instituto SUD da faculdade, um ex-membro do Comitê Missionário do Sacerdócio da Igreja e um educador habilidoso em métodos de ensino. Os jovens selecionaram e organizaram todo o programa, o cardápio, o filme, e ajudaram a planejar o baile de sábado à noite, conduzido pela MIA de estaca." ¶

Ora, isto é o que nos diz respeito: ¶

"Nosso quórum foi representado por nosso presidente de missão de estaca. Fornecemos a ajuda de cozinha para o jantar e fornecemos a sobremesa." ¶

Além disso, o quórum realizou um banquete "Noite Das Mães Fora De Casa", que incluiu uma exposição de arte de artistas locais. Seis não membros contribuíram para essa exposição, que foi vista por mais de quinhentas pessoas. ¶

Este quórum construiu duas barracas durante uma celebração pública e arrecadou $1.727 vendendo hambúrgueres e assim por diante. ¶

O quórum, a um custo de $200, montou uma barraca de informações na feira estadual. Cerca de 1.713 visitantes se registraram — 515 deles não membros, 396 dos quais foram bons contatos. Para ajudar a pagar essa barraca na feira, o quórum firmou parceria com um vendedor por 30 por cento dos lucros para operar outra barraca que vendia bugigangas na feira. ¶

Não sendo isso suficiente, também operaram uma barraca de sorvetes, que arrecadou $1.900, com o lucro destinado ao fundo missionário. Esse fundo ajuda a sustentar não apenas missionários da estaca, mas também sustenta missionários chamados das missões de tempo integral em terras estrangeiras que, quando dispensados, retornarão ao lar como líderes em futuras alas e futuras estacas nas áreas mais distantes da Igreja. ¶

O quórum mantém exemplares do Livro de Mórmon em motéis. Batizou um converso que se interessou pela primeira vez ao ler o livro colocado num motel a 400 milhas de distância por um quórum de setenta de outra estaca. ¶

E ainda assim o quórum encontrou tempo para realizar um piquenique de meio de verão com as famílias dos membros do quórum. ¶

O Mesmo Chamado Fundamental

As atividades de um quórum de setenta ativo hoje pouco se assemelham às dos quóruns organizados em 1835, 1845, 1890 — mas, então, um automóvel veloz ou um jato veloz pouco se assemelha às carroças puxadas por bois daqueles tempos, que no máximo conseguiam percorrer 15 milhas por dia. ¶

Fundamentalmente, hoje, como naquele dia, o chamado de um setenta é preparar as mentes dos homens para receber o evangelho e convertê-los por quaisquer meios disponíveis ou que se possam criar. Talvez, para aqueles de nós com responsabilidades semelhantes, a instrução do Salvador, dada em outra ocasião, possa ser aplicada: "Vai, e faze da mesma maneira." (Lucas 10:37.) Todo esse detalhe existe por causa do evangelho. Esses homens acreditaram nisso, e ainda acreditam. Esses homens são inspirados por seu amor a Cristo a sair e fazer essas coisas, na esperança de que o que fazem seja exatamente aquilo que podem fazer para trazer mais pessoas à Igreja. ¶

Aceito o Senhor Jesus Cristo como meu Salvador, assim como eles, e testifico dele que vive, e que somos seus servos. Ele é o Deus desta terra e seu Criador. O Presidente McKay é o profeta, vidente e revelador escolhido pelo Senhor para conduzir a obra e carregar a responsabilidade neste momento. É nosso dever ajudar com essa responsabilidade e apoiá-lo e sustentá-lo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶