My Brothers And Sisters And Friends...

Élder Delbert L. Stapley ¶

Do Conselho dos Doze Apóstolos ¶

Meus irmãos e irmãs e amigos, considerai comigo o mandamento de nosso Salvador, conforme registrado na quinquagésima nona seção de Doutrina e Convênios: ¶

". . . Portanto, dou-lhes um mandamento que diz assim: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de todo o teu poder, mente e força; e em nome de Jesus Cristo servi-lo-ás." (D&C 59:5.) ¶

Esta revelação moderna é mais abrangente e proporciona melhor compreensão do que os relatos de Mateus e Lucas. Não há, contudo, contradições nas diferentes versões escriturísticas deste mandamento. Tentei reunir citações escriturísticas que explicam e sustentam este importante mandamento. ¶

Amar a Deus de todo o coração implica a presença de sentimentos interiores sinceros e profundos da alma, inspirados de uma fonte divina. O amor deve ser o fator mais dominante na vida de alguém. Este pensamento é sustentado por João, o Amado, que disse: "Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor." (1 João 4:8.) ¶

Definições De Amor

Nos últimos anos desenvolveu-se a tendência de rebaixar a palavra amor. Parece válido mencionar algumas definições dessa palavra bela e expressiva, que a glorificam e colocam o amor em seu devido contexto: ¶

1. "Preocupação afetuosa pelo bem-estar dos outros." ¶

2. "A benévola afeição de Deus por seus filhos, e a reverente afeição a eles devida por Deus." ¶

É neste conceito de amor que a palavra é usada na escritura citada. ¶

Pelo uso e expressão adequados do amor, ele pode ser purificado, santificado e tornar-se uma bela qualidade radiante de bondade e retidão no comportamento de alguém. Que tipo de mundo teríamos se o amor puro de Deus e do homem não fosse a força dominante e motivadora na vida da maioria das pessoas? ¶

Hoje testemunhamos situações em que o verdadeiro amor não motiva nem impele todos os líderes políticos do mundo. Em alguns casos, liberdades são tiradas: as vidas das pessoas são dominadas ou controladas pela força. Influências más, dominadoras e imperiosas são contrárias aos direitos dos homens livres, tal como nos foram legados por nosso Deus. ¶

1. Pode alguém verdadeiramente dizer que ama a Deus e depois quebrar os mandamentos dados para a salvação e glória de seus filhos? ¶

2. Pode alguém dizer que ama o Senhor e deixar de orar e agradecer por suas bênçãos generosas? ¶

3. Pode uma pessoa desonesta em seus tratos com o próximo amar o Senhor? ¶

4. Ama alguém ao Senhor quando deixa de pagar um dízimo honesto? ¶

5. Pode alguém amar o Senhor e não observar a Palavra de Sabedoria? ¶

6. Pode alguém amar o Senhor e ser moralmente impuro? ¶

7. Pode alguém amar o Senhor e ser desleal e infiel à sua família, cometendo atos licenciosos, abandono ou negligência deliberada de entes queridos? ¶

8. Pode alguém verdadeiramente amar o Senhor e desprezar os ensinamentos e conselhos de seu profeta, vidente e revelador ungido? ¶

Qualidades Do Amor

O amor é sinônimo de Deus, pois Deus é amor. (Ver 1 João 4:8.) Portanto, o amor é composto destas qualidades: ¶

honestidade moral e ética, paciência, tolerância, bondade, integridade, virtude, pureza de alma, consciência livre, serviço ao próximo e boas obras. ¶

Pode o amor ser perfeito? Sim, se seguirmos o caminho do evangelho que leva a ele. ¶

No sermão da montanha, Cristo ensinou: "Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus." (Mat. 5:48.) Ao aceitar esse desafio de nos tornarmos perfeitos, evitamos a ideia de que alcançar a perfeição é uma barreira a maior progresso. A perfeição é a superação, uma a uma, de cada faceta da fraqueza de caráter. Compreendemos que a perfeição é uma meta de excelência rumo à qual nos esforçamos. Com esse entendimento, é possível alcançar a perfeição. ¶

Parece claro que a perfeição não pode ser alcançada sem amor. ¶

Jesus disse ao jovem rico: ¶

"Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens, dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; ¶

e vem, e segue-me." (Mat. 19:21.) Anteriormente, ele havia desafiado o jovem: ". . . se queres entrar na vida, guarda os mandamentos." ¶

(Mat. 19:17.) Ao nos esforçarmos pela meta do amor e da perfeição, não podemos alternar posições opostas misturando o mal com o bem. Ao longo de nossas vidas devemos seguir continuamente um curso reto para assegurar uma medida plena de amor, que leva à perfeição da alma. ¶

O Coração É O Centro

A palavra coração é usada nas escrituras como o núcleo da vida e da força; portanto inclui a mente, o espírito e a alma, e toda a natureza emocional e a compreensão da pessoa. Uma das definições de dicionário afirma: "Coração é o centro da personalidade total com referência à intuição, ao sentimento ou à emoção: o centro da emoção, em contraste com a cabeça como centro do intelecto." ¶

Em muitas afirmações, é considerado a fonte central das faculdades ou capacidades mentais de alguém. Lemos em Provérbios: "Porque, como imagina no seu coração, assim ele é." (Prov. 23:7.) É também a sede das afeições, da vida moral e do caráter de alguém. Além disso, o coração é definido como possuindo espírito, coragem e entusiasmo. Assim, quando amamos o Senhor de todo o nosso coração e alma, o amamos em espírito, com coragem, entusiasmo e profunda seriedade de propósito. ¶

Os Puros De Coração

Bushnell disse sabiamente: "A vida do homem está em seu coração." Ocasionalmente pode haver necessidade de purificação e renovação para se obter um coração puro; pois somente os puros de coração têm a promessa de ver a Deus. ¶

O apóstolo Paulo, escrevendo a Tito, deu-nos este pensamento interessante e desafiador: "Para os puros, todas as coisas são puras. . . ." (Tito 1:15.) Nas Bem-aventuranças, Cristo ensinou: ¶

"Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus." (Mat. 5:8.) Deus instruiu o profeta Samuel a escolher um sucessor para o rei Saul, porque Deus havia rejeitado o rei Saul de reinar sobre Israel. Samuel, equivocadamente, olhou com favor para o belo Eliabe, o filho mais velho de Jessé, para ser o rei, mas ele não era a escolha do Deus de Israel. Portanto, o Senhor instruiu Samuel a "não atentar para a sua aparência, nem para a altura da sua estatura, porque o rejeitei; ¶

porque o Senhor não vê como vê o homem, pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração." (1 Sam. 16:7.) O filho mais novo de Jessé, Davi, foi a escolha do Senhor para substituir o rei Saul. ¶

O Senhor também deu este conselho a seu servo escolhido, Jeremias: "Eu, o Senhor, esquadrinho o coração e ponho à prova a mente, e isso para dar a cada um segundo os seus caminhos e segundo o fruto das suas ações." (Jer. 17:10.) Aqueles que já seguraram as rédeas e conduziram cavalos sabem como um leve toque das rédeas pode dirigir o cavalo conforme a vontade do condutor. Quando compreendemos essa escritura, o princípio do arbítrio guiado torna-se evidente. ¶

Preparações Do Coração

Salomão sabiamente chamou atenção para "Do homem são as preparações do coração, mas é do Senhor a resposta da boca." (Prov. 16:1.) Isso harmoniza-se com os ensinamentos de Jesus registrados por Lucas, quando disse: "O homem bom do bom tesouro do coração tira o bem; ... porque da abundância do coração fala a boca." ¶

(Luc. 6:45.) O apóstolo Paulo, escrevendo aos Efésios, exortou-os a fazer "de coração a vontade de Deus." (Ef. 6:6.) As escrituras estão repletas de excelentes declarações sobre servir ao Senhor: ¶

"Com todo o teu coração." ¶

"Buscar ao Senhor de todo o coração." ¶

"Meu coração . . . clama pelo Deus vivo." ¶

"Levantai os corações e alegrai-vos." ¶

"Purificai os corações." ¶

"Pedindo com fé, com coração honesto." ¶

"Orar vocalmente e também em teu coração." ¶

"Guardar em seu coração as verdades dos ensinamentos eternos do evangelho." ¶

Néfi, um antigo profeta americano, admoestou seu povo: "Portanto, meus amados irmãos, sei que, se seguirdes o Filho com todo o coração, agindo sem hipocrisia e sem dolo diante de Deus, mas com verdadeira intenção, arrependendo-vos de vossos pecados, testemunhando ao Pai que estais dispostos a tomar sobre vós o nome de Cristo pelo batismo — . . . então recebereis o Espírito Santo; . . . e então podereis falar na língua de anjos e render louvores ao Santo de Israel." (2 Néfi 31:13.) E Jacó, o irmão de Néfi, declarou vigorosamente: "Eis que minha alma tem aversão ao pecado e meu coração se deleita na retidão; e louvarei o santo nome de meu Deus." (2 Néfi 9:49.) ¶

Obediência E Amor

O grande profeta nefita, o rei Benjamim, ensinou seu povo "a guardar os mandamentos de Deus, a fim de que se regozijassem e se enchessem de amor para com Deus e todos os homens." (Mosias 2:4.) Alma perguntou a seu filho Helamã: "Guardarás meus mandamentos?" E Helamã respondeu: "Sim, guardarei teus mandamentos com todo o meu coração." ¶

(Alma 45:6-7.) ¶

Precisamos sempre lembrar desta verdade eterna declarada por nosso Salvador: "Porque onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração." (Mat. 6:21.) Morôni, o último dos profetas do Livro de Mórmon, aconselhou: "Portanto, meus amados irmãos, rogai ao Pai com toda a energia de vosso coração, que sejais cheios desse amor que ele concedeu a todos os que são verdadeiros seguidores de seu Filho, Jesus Cristo; . . . que sejamos purificados, como ele é puro." (Morôni 7:48.) Os retos e puros de coração são as únicas pessoas que têm a promessa de vida eterna e felicidade sem fim. Devemos estar interessados em fazer aquilo que inclinaria nossos corações para nosso Pai Celestial, confiando, trabalhando e orando por felicidade eterna em seu reino eterno. ¶

Penso numa analogia do coração com um jardim. Podemos manter o coração perfeitamente limpo do mal, ou pode haver graus ou uma plenitude de mal, assim como se pode manter um jardim belo ou permitir que algumas ervas daninhas cresçam e acabem por tomar conta de todo o jardim. ¶

Seria desastroso para nossos objetivos eternos relaxarmos em nossos esforços de purificar e manter nossos corações puros e em toda santidade perante Deus. ¶

F. D. Huntington expressou isto nestas palavras: "Santidade é princípios religiosos postos em ação — é fé em ação — é amor transformado em conduta — devoção que ajuda o sofrimento humano, e que sobe em intercessão até a grande fonte de todo bem." ¶

Até aqui tratei apenas de duas fases da citação em discussão; a saber, (1) amar a Deus, e (2) com todo o nosso coração. Discutirei agora brevemente os demais ingredientes de "poder, mente e força", que juntos sustentam e reforçam o "amor" e o "coração" e envolvem plenamente a alma do homem. ¶

"Com Todo O Teu Poder"

"Poder" é importante porque é a capacidade de fazer algo construtivo e empregar todo o seu uso numa tarefa ou desempenho. ¶

Moisés ensinou aos filhos de Israel: "Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu poder." ¶

(Deut. 6:5.) O rei Lamôni dirigiu-se a seus súditos lamanitas e os exortou a não pegarem em armas contra seus irmãos, dizendo: "E o grande Deus teve misericórdia de nós, . . . porque ama nossa alma, bem como ama nossos filhos; portanto, em sua misericórdia ele nos visita por meio de seus anjos, para que o plano de salvação nos seja revelado, assim como às gerações futuras." (Alma 24:14.) Pessoalmente, não creio que os anjos de Deus pudessem se recusar a visitar uma pessoa que guarda plenamente o primeiro e grande mandamento. ¶

Néfi novamente aconselhou seu povo: ¶

"... digo-vos que o caminho reto é acreditar em Cristo e não o negar; . . . e adorá-lo com todo o vosso poder, mente e força e com toda a vossa alma" (2 Néfi 25:29.) O Senhor, neste último dia, admoestou os élderes de sua Igreja: "Porque eis que o campo já está branco para a ceifa; e eis que aquele que lança a sua foice com vigor faz reserva, de modo que não perece, mas traz salvação a sua alma." (D&C 4:4.) Novamente, referindo-se ao campo estar branco, "já pronto para a colheita", ele desafiou os obreiros de sua vinha: ¶

". . . portanto, lançai vossas foices e ceifai com todo o poder, mente e força." (D&C 33:7.) O Salvador exortou todo membro de sua Igreja a "dedicar-se com vigor ... à preparação e execução das coisas que ordenei." ¶

(D&C 38:40.) Outra citação interessante dada nesta dispensação é a seguinte: "E sabemos também que a santificação pela graça de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo é justa e verdadeira, para todos os que amam e servem a Deus com todo o seu poder, mente e força." ¶

(D&C 20:31.) ¶

Servir Com Ânimo Disposto

"Mente" é espírito e inteligência incorporados na alma do homem. Vem de Deus, que é o autor de seu ser. Deus é o Pai de nosso espírito, e toda inteligência vem dessa fonte divina. É nosso dever manter-nos em sintonia com o Espírito. Fazê-lo com diligência e aplicação nos permite expandir a mente com aprendizado e conhecimento para atingir a medida de nossa criação aqui na terra. Certamente esse conhecimento deve inspirar em nós um amor a Deus e um desejo em nossos corações de guardar seus mandamentos, de andar corretamente perante ele, de atentar e obedecer à voz mansa e suave dentro de nós, que também vem de Deus. ¶

Somos advertidos a servir a Deus com um coração perfeito, com humildade e com um ânimo disposto. ¶

O apóstolo Paulo, chegando a Beréia vindo de Tessalônica, contrastou a recepção de seus ensinamentos do evangelho por cada um dos dois grupos nestas palavras: ¶

"E estes foram mais nobres do que os que estavam em Tessalônica, porque de bom grado receberam a palavra, examinando cada dia nas escrituras se estas coisas eram assim." (Atos 17:11.) Em sua epístola aos Filipenses, ele aconselhou: "Somente portai-vos dignamente conforme o evangelho de Cristo: ¶

. . . que estais num mesmo espírito, com o mesmo ânimo combatendo juntamente pela fé do evangelho." (Fil. 1:27.) ¶

"Uma Mente Sã"

Escrevendo ao "meu muito amado Timóteo", Paulo disse: "Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderação." (2 Tim. 1:7.) Jacó, um antigo profeta nefita, apelou a seu povo, dizendo: "Mas eis que eu, Jacó, desejo falar a vós, que sois puros de coração. Confiai em Deus com a mente firme e orai a ele com grande fé; e ele consolar-vos-á nas aflições e defenderá vossa causa. . . ." (Jacó 3:1.) Amon, um grande missionário entre o povo lamanita, foi solicitado pela rainha a examinar seu marido, o rei Lamôni, que jazera como morto por dois dias e duas noites. "Ora, isso era o que Amon desejava, porque sabia que o rei Lamôni estava sob o poder de Deus; sabia que o escuro véu da incredulidade lhe estava sendo tirado da mente e que a luz que lhe iluminava a mente, que era a luz da glória de Deus." (Alma 19:6.) Podemos compreender, a partir dessa declaração, que a mente pode ser iluminada pelo Espírito de Deus e assim pode ser expandida e ampliada por esse poder. ¶

Força No Senhor

"Força" abrange coragem moral e vigor e intensa energia em resistir a todo o mal, viver retamente perante Deus, e um coração e mente dispostos a fazer o bem em todos os empreendimentos espirituais e de toda a vida. ¶

O Salmista disse: ¶

1. ". . . o Senhor é a força da minha vida." (Sal. 27:1.) 2. ". . . mas Deus é a fortaleza do meu coração, e a minha porção para sempre."

(Sal. 73:26.) 3. "Bem-aventurado o homem cuja força está em ti." (Sal. 84:5.) Amon fez esta observação: "Sim, sei que nada sou; quanto a minha força, sou débil; portanto, não me vangloriarei de mim mesmo, mas gloriar-me-ei em meu Deus, porque com sua força posso fazer todas as coisas." (Alma 26:12.) O apóstolo Paulo fez uma declaração semelhante quando disse: "Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece." (Fil. 4:13.) Alma, o grande mestre de retidão, deu esta admoestação a seu povo: "Mas que vos humilheis perante o Senhor, e invoqueis o seu santo nome, e vigieis e oreis continuamente, para não serdes tentados além do que podeis suportar; e serdes assim conduzidos pelo Santo Espírito, tornando-vos humildes, mansos, submissos, pacientes, cheios de amor e longanimidade." (Alma 13:28.) O Senhor, falando por meio de Joseph Smith, o Profeta dos últimos dias, admoestou os Santos: "Tendes ordem, porém, de em todas as coisas pedir a Deus, que dá liberalmente; e aquilo que o Espírito vos testificar, assim quisera eu que fizésseis em toda santidade de coração, andando retamente perante mim, refletindo sobre o resultado da vossa salvação, fazendo todas as coisas com oração e ação de graças, para que não sejais seduzidos por espíritos malignos, ou pelas doutrinas de demônios, ou por mandamentos de homens; porque alguns são de homens e outros, de demônios." (D&C 46:7.) Novamente disse ao Profeta (e estas instruções aplicam-se às coisas de que tenho falado, bem como aos ensinamentos de todos os irmãos que falarão nesta conferência): "Escutai estas palavras. Eis que eu sou Jesus Cristo, o Salvador do mundo. Entesourai estas coisas em vosso coração; e que as verdades solenes da eternidade repousem em vossa mente." (D&C 43:34.) ¶

Nosso Primeiro Compromisso

Amar a Deus de todo o nosso coração, poder, mente e força é nosso primeiro e mais importante compromisso. ¶

Sem nosso Deus eterno, que é o Pai de nossos espíritos, não existiríamos. Com seu amor por nós e nosso amor por ele, tudo o que diz respeito a nosso bem-estar e felicidade eternos se encaixará na perspectiva adequada para nos guiar até aquele reino eterno onde Deus e Cristo habitam. ¶

As palavras finais do mandamento, o tema desta apresentação, devem estar gravadas em nossas almas para sempre: ¶

"e em nome de Jesus Cristo servi-lo-ás." (D&C 59:5.) O serviço que prestamos a Deus e a seus filhos por meio de seu Filho, Jesus Cristo, com amor e com todo o nosso coração, poder, mente e força, nos trará a exaltação que esperamos alcançar. ¶

Que este mandamento — "Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, com todo o teu poder, mente e força, e em nome de Jesus Cristo servi-lo-ás" — sempre tenha primazia em nossas vidas, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶