Meus Caros Irmãos Do Sacerdócio...

Meus caros irmãos do sacerdócio: Com vocês, me emociono com os testemunhos destes jovens do Sacerdócio Aarônico. Como somos gratos pelos testemunhos da juventude e pelo grande espírito que eles carregam. Dennis, Mark e Jeffery, agradecemos a vocês. Somos gratos pela força da juventude. Ah, se três bilhões de pessoas pudessem ser receptivas a esses testemunhos e saber o que o evangelho de Jesus Cristo pode fazer pela juventude do mundo! ¶

Água Viva

Sabem, irmãos, ao longo da história os homens sempre buscaram o caminho fácil. Houve aqueles que dedicaram suas vidas a encontrar "a fonte da juventude," uma água milagrosa que traria a vida eterna. Hoje os homens ainda buscam tesouros semelhantes, alguma "fonte" mágica que traria sucesso, realização e felicidade. Mas a maior parte dessa busca é em vão, porque estão procurando atalhos. A menos que se voltem para aquele que ofereceu à mulher samaritana no poço de Jacó um trago de "água viva," então sua busca será, de fato, em vão, pois ele lhe disse: ". . . mas aquele que beber da água que eu lhe der nunca terá sede, porque a água que eu lhe der se fará nele uma fonte de água que salte para a vida eterna." (João 4:14.) É somente essa "água viva," o evangelho de Jesus Cristo, que pode e trará uma vida feliz, bem-sucedida e eterna aos filhos dos homens. ¶

A "água viva" que o Filho de Deus oferece é um conjunto de princípios divinos. Esses princípios são princípios comprovados — são princípios do sacerdócio que, quando aplicados, podem resultar nas bênçãos da eternidade. Quão bem vocês e eu aprendemos e praticamos esses princípios do sacerdócio não é apenas importante, jovens; é tudo. Tudo o que vale a pena em sua vida, tudo o que vocês esperam e sonham, está abrangido nos princípios do sacerdócio. ¶

A Tragédia De Caim

As escrituras contam de alguns que tragicamente desconsideraram os princípios do sacerdócio. Bem no princípio, podemos ver Caim, um homem cujo nascimento deu a sua mãe grande alegria, pois ela disse: "Obtive do Senhor um homem. . . ." (Moisés 5:16.) Contudo, Caim se afastou dos princípios que lhe foram ensinados por seus pais e passou a amar mais a Satanás do que a Deus. "E Caim saiu para o campo e Caim falou com Abel, seu irmão. E aconteceu que, enquanto estavam no campo, Caim levantou-se contra Abel, seu irmão, e matou-o. ¶

"E Caim gloriou-se no que havia feito, dizendo: Estou livre. . . ." (Moisés 5:32-33.) ¶

A observação de Caim sobre uma nova liberdade foi falsa doutrina, vinda diretamente do adversário. Na realidade, ele se escravizou a uma vida de engano e a uma vida "banido da presença do Senhor. . . ." (Moisés 5:41.) Caim trouxe essa tragédia à própria vida por desconsiderar os princípios do sacerdócio. Ele se recusou a ser o "guardião de seu irmão," e, ao fazer isso, vendeu sua alma ao pai das mentiras e do assassinato. ¶

A Desobediência De Saul

Podemos também olhar para Saul, o promissor jovem governante de Israel que tinha todos os requisitos de um grande líder. Contudo, Saul desobedeceu aos princípios do sacerdócio. Ele recebeu instruções específicas de um profeta de Deus para liderar os exércitos de Israel contra a cidade de Amaleque. Mas Saul racionalizou e comprometeu essas instruções. Ele agiu por sua própria vontade. Fez aquilo que julgou que deveria ser feito, em vez daquilo que o profeta Samuel o havia instruído a fazer. ¶

Em ocasiões subsequentes, Saul violou ainda mais os princípios do sacerdócio, mas, assim como aconteceu com Caim, essas más ações trouxeram apenas tragédia e tristeza. Por fim, Saul tirou a própria vida, caindo ¶

sobre sua própria espada durante uma batalha com os filisteus. ¶

Enquanto desconsiderar os princípios do sacerdócio tem trazido e traz angústia e tristeza à vida das pessoas, a obediência aos princípios da retidão é essa "água viva" ¶

que traz uma vida de alegria e realização eternas. As escrituras contam de muitos que beberam dessa "água viva" e receberam alegria eterna. ¶

Um dos principais exemplos de um homem que conheceu o valor de aderir aos princípios do sacerdócio e teve a coragem de viver de acordo é Noé. ¶

O Homem, Livre Para Agir

Diante do escárnio, e até mesmo em risco de vida, Noé permaneceu fiel aos princípios do sacerdócio. As escrituras descrevem a devoção de Noé nestes termos simples e diretos: "Assim fez Noé; conforme tudo o que Deus lhe mandou, assim o fez." (Gên. 6:22.) "E assim Noé encontrou graça aos olhos do Senhor; porque Noé era um homem justo e perfeito em sua geração; e ele andava com Deus. . . ." (Moisés 8:27.) Noé provou da alegria da vida porque aderiu firmemente aos princípios da retidão. ¶

Em nosso tempo, a distinção é igualmente clara; a "água viva" de um lado, a tristeza e a tragédia do outro. ¶

Como declarou o profeta lamanita Samuel: ". . . pois eis que sois livres; tendes permissão para agir por vós mesmos; porque eis que Deus vos deu o conhecimento e vos fez livres. ¶

"Ele permitiu-vos discernir o bem do mal e permitiu-vos escolher a vida ou a morte; e podeis fazer o bem e serdes restituídos ao que é bom, ou seja, ter o que é bom restituído a vós; ou podeis praticar o mal e fazerdes com que o mal vos seja restituído." (Hel. 14:30-31.) ¶

O Verdadeiro Teste Da Verdade

A escolha parece clara e óbvia, mas o verdadeiro teste da verdade deve ser aplicado por cada um de nós. Devemos aplicar os princípios do sacerdócio em nossa própria vida. Ser ensinado a verdade não basta. Devemos participar para termos certeza da doutrina, para termos certeza de sua veracidade. Somente a prática pode trazer paz de espírito e aquele testemunho pessoal que permite a alguns permanecer de pé e declarar: "Sei que Deus vive." Jovens, se levarem apenas um pensamento para casa esta noite, que seja este: não há um único homem que fale esse tipo de testemunho assegurador que não tenha primeiro tido de conquistar esse direito pela obediência aos princípios do sacerdócio. ¶

Jovens, nenhuma segurança maior pode vir à vida de vocês do que a força e o poder que vêm por meio do testemunho pessoal. Seus pais não podem dá-lo a vocês sem a cooperação de vocês. Nem o Senhor pode impô-lo a vocês, pois isso seria uma violação de uma lei eterna chamada livre-arbítrio. ¶

As Regras Do Jogo Da Vida

Sim, esse é o nome do jogo, livre-arbítrio, e vocês são o capitão do time. Vocês devem dirigir a ação em sua vida; e para fazê-lo com inteligência, devem decidir onde está a linha de gol. ¶

Vocês devem decidir quais "jogadas" funcionarão melhor para alcançar essa meta. Cada dia deveria significar mais um ponto ou dois marcados a seu favor. Qual direção é a meta que vocês buscam? Por que não pensam em uma ou duas metas principais agora mesmo — conseguem pensar em uma ou duas? ¶

Agora perguntem a si mesmos: "Quais são as regras neste jogo vital da vida?" Há apenas uma direção que vale a pena. Há apenas um conjunto de regras, e nos reunimos aqui esta noite para melhor compreender essa direção e essas regras, pois elas estão centradas nos princípios do sacerdócio. ¶

Escolhendo As Metas Da Vida

O que vocês, jovens que possuem o sacerdócio de Deus, realmente desejam da vida? O que veem que é realmente valioso naquela linha de gol que estão se esforçando para cruzar? Eu estaria certo ao supor que vocês gostariam de uma boa porção de felicidade em sua vida? Claro que gostariam. De que valor é a liberdade para vocês, ou talvez a paz de espírito? Tenho certeza de que o Pai Celestial também gostaria de ver a felicidade ser o destino de vocês, pois ele disse: ". . . os homens são, para que tenham alegria." (2 Né. 2:25.) Vocês sabiam que o evangelho poderia garantir a liberdade, pois "a verdade vos libertará"? (João 8:32.) O Salvador do mundo, tenho certeza, estava falando de paz de espírito quando disse: "Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vô-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize." (João 14:27.) Vocês estariam interessados em uma garantia de boa saúde e força física para levá-los ao longo da estrada da vida? Há algumas promessas dramáticas contidas na octogésima nona seção de Doutrina e Convênios. Aqueles que observarem as regras de saúde de Deus poderão ter todas essas promessas cumpridas. ¶

O conhecimento é uma de suas metas? O evangelho ensina que o homem é salvo tão rápido quanto adquire conhecimento, e tenho certeza de que o Senhor gostaria que vocês usassem esse conhecimento com inteligência, pois "a glória de Deus é inteligência. . . ." (D&C 93:36.) Vocês estão interessados em um futuro financeiramente sólido? Podem tê-lo, se ficarem livres de dívidas e gastarem com sabedoria. Este tem sido o conselho dos líderes da Igreja desde o princípio. ¶

A maioria dos jovens do Sacerdócio Aarônico prefeririam ser diligentes e progressistas do que preguiçosos. O plano de bem-estar desta grande Igreja nos diz para reentronizarmos o trabalho como princípio dominante em nossas vidas e abolirmos a esmola, que é um programa de algo por nada. Não há lugar para isso no evangelho de Jesus Cristo. ¶

Então, é claro, vocês teriam como meta a prática da religião pura e imaculada, cuidando das viúvas e dos órfãos. O Pai Celestial nos deu a lei do jejum, para que os necessitados fossem providos, e também a declaração de que, na medida em que o fizermos a um dos menores destes, o fizemos a ele; religião pura e imaculada, tudo parte do evangelho de Jesus Cristo e implementada na lei do jejum. ¶

As recompensas da conformidade Somos todos apenas humanos o suficiente para perguntar: O que ganho com isso? ¶

Vale o esforço? Qual será o resultado final? Se a palavra do Senhor significa algo para nós, então as razões para a conformidade são esmagadoras, pois na septuagésima sexta seção de Doutrina e Convênios, o Senhor nos fala explicitamente sobre aqueles que se conformam aos princípios do sacerdócio nesta vida. Permitam-me revisar rapidamente algumas das condições e recompensas que certamente serão de vocês à medida que decidirem se conformar e então fazer algo a respeito. A septuagésima sexta seção de Doutrina e Convênios diz que seus amigos e associados no futuro serão exatamente como vocês: ¶

Aqueles que recebem o testemunho por meio da conformidade. ¶

Aqueles que foram batizados da maneira correta, pela autoridade adequada. ¶

Aqueles que guardaram os mandamentos e receberam o Espírito Santo como companhia constante. ¶

Aqueles também que, com vocês, se prepararam para entrar na Casa do Senhor, para ali serem "selados pelo Santo Espírito da promessa" por toda a eternidade, para com aqueles que lhes são mais próximos e queridos, a unidade familiar. ¶

Sim, são eles a quem o Pai prometeu todas as coisas. ¶

São eles que serão ungidos sacerdotes e reis do Altíssimo. ¶

São eles que receberão de sua plenitude e de sua glória. ¶

Essa notável revelação continua a afirmar que "são deuses, sim, os filhos de Deus." Isso significa algo para vocês? Vale a pena lutar por isso? ¶

Ela declara que todas as coisas são deles, e "são de Cristo." Como se isso não bastasse, ela declara ainda que eles "habitarão na presença de Deus e de seu Cristo para todo o sempre." De fato, "estes são aqueles que são homens justos aperfeiçoados, cujos corpos são celestiais, cuja glória é a do sol, sim, a glória de Deus." ¶

(Ver D&C 76.) ¶

Conformidade Com Os Princípios Do Sacerdócio

Desafio vocês, portadores do Sacerdócio Aarônico, a se comprometerem aqui e agora com tal recompensa no futuro. Como algo pode ser mais importante do que isso? Na próxima vez em que vocês estiverem diante da decisão de acompanhar a multidão em algo que parece questionável ou de permanecer firmes naquilo que sabem ser certo, apenas lembrem-se de que vocês são portadores do sacerdócio. Seu compromisso é com Deus; vocês jamais devem desertar para o inimigo — devem permanecer acima de tais coisas. Ao fazerem isso, encontrarão uma nova força. Ser-lhes-á dado novo poder. Vocês descobrirão a alegria profunda que vem com a conformidade aos princípios do sacerdócio. ¶

Testifico a vocês que não há sucesso, não há alegria, não há verdadeira realização para nós nesta vida nem nas eternidades, a menos que nossas vidas estejam em conformidade com os princípios do sacerdócio. Esta é a "água viva" que pode e deve ser um "poço de água que salta para a vida eterna." ¶

Testifico da divindade daquele que oferece a "água viva" por meio da conformidade com os princípios do sacerdócio, e o faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶