Mes chers frères de la prêtrise...

Mes chers frères de la prêtrise : Avec vous, je vibre aux témoignages de ces jeunes gens de la Prêtrise d'Aaron. Combien nous sommes reconnaissants pour les témoignages de la jeunesse et pour le magnifique esprit qu'ils véhiculent. Dennis, Mark et Jeffery, nous vous remercions. Nous sommes reconnaissants pour la force de la jeunesse. Oh, si trois milliards de personnes pouvaient être réceptives à ces témoignages et savoir ce que l'Évangile de Jésus-Christ peut faire pour la jeunesse du monde ! ¶

L'eau vive

Vous savez, mes frères, tout au long de l'histoire, les hommes ont toujours cherché la voie facile. Il y en a eu qui ont consacré leur vie à trouver « la fontaine de jouvence », une eau miraculeuse qui apporterait la vie éternelle. Aujourd'hui, les hommes recherchent encore des trésors similaires, quelque « fontaine » magique qui apporterait le succès, l'accomplissement et le bonheur. Mais la plus grande partie de cette quête est vaine, parce qu'ils cherchent des raccourcis. À moins qu'ils ne se tournent vers celui qui a offert à la femme samaritaine au puits de Jacob une gorgée d'« eau vive », leur quête sera en effet vaine, car il lui a dit : « . . . celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif, et l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle. » (Jean 4:14.) C'est seulement cette « eau vive », l'Évangile de Jésus-Christ, qui peut apporter et apportera une vie heureuse, réussie et éternelle aux enfants des hommes. ¶

L'« eau vive » que le Fils de Dieu offre est un ensemble de principes divins. Ces principes sont des principes éprouvés — ce sont des principes de la prêtrise qui, lorsqu'ils sont appliqués, peuvent aboutir aux bénédictions de l'éternité. La manière dont vous et moi apprenons et mettons en pratique ces principes de la prêtrise n'est pas seulement importante, jeunes gens ; c'est tout. Tout ce qui a de la valeur dans votre vie, tout ce que vous espérez et tout ce dont vous rêvez est englobé dans les principes de la prêtrise. ¶

La tragédie de Caïn

Les Écritures parlent de certains qui ont tragiquement ignoré les principes de la prêtrise. Dès le tout commencement, nous pouvons voir Caïn, un homme dont la naissance a procuré à sa mère une grande joie, car elle dit : « J'ai acquis un homme de par le Seigneur . . . » (Moïse 5:16.) Cependant, Caïn s'écarta des principes que lui avaient enseignés ses parents et commença à aimer Satan plus que Dieu. « Et Caïn alla aux champs, et Caïn parla avec Abel, son frère. Et il arriva que, tandis qu'ils étaient aux champs, Caïn se leva contre Abel, son frère, et le tua. ¶

« Et Caïn se glorifiait de ce qu'il avait fait, disant : Je suis libre . . . » (Moïse 5:32-33.) ¶

Le constat de Caïn concernant une liberté nouvellement acquise était une fausse doctrine venant tout droit de l'adversaire. En réalité, il s'asservissait à une vie de tromperie et à une vie « bannie de la présence du Seigneur . . . » (Moïse 5:41.) Caïn a attiré cette tragédie sur sa propre vie en méprisant les principes de la prêtrise. Il a refusé d'être « le gardien de son frère », et ce faisant, il a vendu son âme au père du mensonge et du meurtre. ¶

La désobéissance de Saül

Nous pouvons également regarder vers Saül, le jeune dirigeant prometteur d'Israël qui possédait toutes les qualités d'un grand guide. Pourtant, Saül a désobéi aux principes de la prêtrise. Il avait reçu des instructions précises d'un prophète de Dieu pour mener les armées d'Israël contre la ville d'Amalek. Mais Saül a cherché des faux-fuyants et a transigé avec ces instructions. Il a agi de son propre chef. Il a fait ce qu'il jugeait devoir être fait plutôt que ce que le prophète Samuel lui avait commandé de faire. ¶

En des occasions ultérieures, Saül a enfreint plus encore les principes de la prêtrise, mais tout comme pour Caïn, ces méfaits n'ont apporté que tragédie et chagrin. Finalement, Saül s'est ôté la vie en se jetant ¶

sur sa propre épée au cours d'une bataille contre les Philistins. ¶

Alors que le mépris des principes de la prêtrise a apporté et apporte l'angoisse et le chagrin dans la vie des gens, l'obéissance aux principes de droiture est cette « eau vive » ¶

qui apporte une vie de joie et d'accomplissement éternels. Les Écritures parlent de beaucoup de personnes qui ont bu de cette « eau vive » et ont reçu une joie éternelle. ¶

L'un des exemples de premier plan d'un homme qui connaissait la valeur de l'adhésion aux principes de la prêtrise et avait le courage de vivre en conséquence est Noé. ¶

L'homme est libre d'agir

Face au ridicule et même au péril de sa vie, Noé est resté inébranlable dans les principes de la prêtrise. Les Écritures décrivent le dévouement de Noé en ces termes simples et directs : « C'est ce que fit Noé : il exécuta tout ce que Dieu lui avait ordonné. » (Genèse 6:22.) « Et ainsi, Noé trouva grâce aux yeux du Seigneur ; car Noé était un homme juste, intègre dans sa génération, et il marchait avec Dieu . . . » (Moïse 8:27.) Noé a goûté à la joie de vivre parce qu'il a adhéré fermement aux principes de droiture. ¶

À notre époque, la distinction est tout aussi claire : l'« eau vive » d'un côté, le chagrin et la tragédie de l'autre. ¶

Comme l'a déclaré le prophète lamanite Samuel : « . . . car voici, vous êtes libres ; il vous est permis d'agir par vous-mêmes ; car voici, Dieu vous a donné la connaissance et il vous a rendus libres. ¶

« Il vous a donné de discerner le bien du mal, et il vous a donné de choisir la vie ou la mort ; et vous pouvez faire le bien et vous voir restituer ce qui est bien, ou voir ce qui est bien vous être restitué ; ou vous pouvez faire le mal et voir ce qui est mal vous être restitué. » (Hélaman 14:30-31.) ¶

Le test certain de la vérité

Le choix semble clair et évident, mais le test certain de la vérité doit être appliqué par chacun de nous. Nous devons appliquer les principes de la prêtrise dans notre propre vie. Il ne suffit pas d'apprendre la vérité. Nous devons participer pour être certains de la doctrine, pour être certains de sa vérité. Seule la pratique peut apporter la paix de l'esprit et ce témoignage personnel qui permet à certains de se lever et de déclarer : « Je sais que Dieu vit. » Jeunes gens, si vous n'emportez avec vous qu'une seule pensée ce soir, que ce soit celle-ci : il n'y a pas un seul homme proclamant ce genre de témoignage réconfortant qui n'ait dû d'abord mériter ce droit par la conformité aux principes de la prêtrise. ¶

Jeunes gens, nulle plus grande sécurité ne peut jamais entrer dans votre vie que la force et le pouvoir qui viennent par le témoignage personnel. Vos parents ne peuvent pas vous le donner sans votre coopération. Le Seigneur ne peut pas non plus vous l'imposer, car ce serait une violation d'une loi éternelle appelée le libre arbitre. ¶

Les règles du jeu de la vie

Oui, c'est là le nom de la partie, le libre arbitre, et vous en êtes le capitaine d'équipe. Vous devez diriger l'action dans votre vie ; et pour le faire intelligemment, vous devez décider où se situe la ligne de but. ¶

Vous devez décider quelles sont les tactiques les plus efficaces pour atteindre ce but. Chaque jour devrait signifier un ou deux points supplémentaires marqués en votre faveur. Dans quelle direction se trouve le but que vous visez ? Pourquoi ne penseriez-vous pas à quelques objectifs majeurs en cet instant même — pouvez-vous penser à un ou deux ? ¶

Posez-vous maintenant cette question : « Quelles sont les règles dans ce jeu vital de la vie ? » Il n'y a qu'une seule direction valable. Il n'y a qu'un seul ensemble de règles, et nous nous réunissons ici ce soir pour mieux comprendre cette direction et ces règles, car elles sont centrées sur les principes de la prêtrise. ¶

Choisir les buts de la vie

Qu'attendez-vous réellement de la vie, vous, jeunes gens qui détenez la prêtrise de Dieu ? Que voyez-vous de vraiment valable sur cette ligne de but que vous vous efforcez de franchir ? Aurais-je raison de supposer que vous aimeriez une bonne part de bonheur dans votre vie ? Mais oui, bien sûr. Quelle est pour vous la valeur de la liberté, ou peut-être de la paix de l'esprit ? Je suis certain que notre Père céleste aimerait aussi voir le bonheur être votre lot, car il a dit : « . . . les hommes sont, pour avoir la joie. » (2 Néphi ¶

2:25.) Saviez-vous que l'Évangile pouvait garantir la liberté, car « la vérité vous affranchira » ? (Jean 8:32.) Le Sauveur du monde, j'en suis sûr, parlait de la paix de l'esprit lorsqu'il a dit : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s'alarme point. » (Jean 14:27.) Seriez-vous intéressés par une garantie de bonne santé et de force physique pour vous soutenir le long de la grand-route de la vie ? Il y a de spectaculaires promesses contenues dans la quatre-vingt-neuvième section des Doctrine et Alliances. Ceux qui observent les règles de santé de Dieu peuvent voir toutes ces promesses s'accomplir. ¶

La connaissance est-elle l'un de vos buts ? L'Évangile enseigne que l'homme n'est sauvé qu'à la vitesse où il acquiert la connaissance, et je suis certain que le Seigneur aimerait que vous utilisiez cette connaissance intelligemment, car « la gloire de Dieu, c'est l'intelligence . . . » (D&A 93:36.) Êtes-vous intéressés par un avenir financièrement stable ? Vous pouvez l'avoir, si vous fuyez les dettes et dépensez avec sagesse. Cela a été le conseil des dirigeants de l'Église dès le commencement. ¶

La plupart des jeunes gens de la Prêtrise d'Aaron préfèrent être industrieux et progressistes plutôt que paresseux. Le plan d'entraide de cette grande Église nous commande de rétablir le travail comme principe directeur de notre vie et d'abolir l'assistanat, qui est un programme où l'on reçoit sans donner. Il n'y a pas de place pour cela dans l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Ensuite, bien sûr, vous auriez pour but de pratiquer la religion pure et sans tache, en prenant soin des veuves et des orphelins. Notre Père céleste nous a donné la loi du jeûne pour que l'on puisse subvenir aux besoins des personnes défavorisées, ainsi qu'une déclaration selon laquelle toutes les fois que nous le faisons à l'un de ces plus petits, nous le faisons à lui ; la religion pure et sans tache fait entièrement partie de l'Évangile de Jésus-Christ et est mise en œuvre dans la loi du jeûne. ¶

Récompenses de la conformité Nous sommes tous assez humains pour nous poser les questions : Qu'est-ce que j'y gagne ? ¶

Cela en vaut-il la peine ? Quel en sera le résultat final ? Si la parole du Seigneur a la moindre signification pour nous, alors les raisons de nous y conformer sont écrasantes, car dans la soixante-seizième section des Doctrine et Alliances, le Seigneur nous parle explicitement de ceux qui se conforment aux principes de la prêtrise dans cette vie. Puis-je rapidement passer en revue certaines des conditions et des récompenses qui seront très certainement vôtres si vous décidez de vous y conformer puis d'agir en conséquence. La soixante-seizième section des Doctrine et Alliances dit que vos amis et compagnons dans l'au-delà seront exactement comme vous : ¶

Ceux qui reçoivent le témoignage par l'obéissance. ¶

Ceux qui ont été baptisés de la manière prescrite par l'autorité appropriée. ¶

Ceux qui ont gardé les commandements et reçu le Saint-Esprit comme compagnon constant. ¶

Ceux aussi qui, avec vous, se sont préparés à entrer dans la Maison du Seigneur pour y être « scellés par le Saint-Esprit de promesse » pour toute l'éternité avec leurs proches les plus chers, la cellule familiale. ¶

Oui, ce sont eux à qui le Père a promis toutes choses. ¶

Ce sont eux qui seront oints prêtres et rois du Très-Haut. ¶

Ce sont eux qui recevront de sa plénitude et de sa gloire. ¶

Cette remarquable révélation poursuit en disant qu'« ils sont des dieux, oui, les fils de Dieu ». Cela signifie-t-il quelque chose pour vous ? Cela vaut-il la peine de lutter pour l'obtenir ? ¶

Elle déclare que toutes choses sont à eux et qu'« ils sont au Christ ». Comme si cela ne suffisait pas, elle déclare en outre qu'ils « demeureront en la présence de Dieu et de son Christ pour toujours et à jamais ». En vérité, « ce sont là des hommes justes rendus parfaits, dont les corps sont célestes, dont la gloire est celle du soleil, oui, la gloire de Dieu ». ¶

(Voir D&A 76.) ¶

La conformité aux principes de la prêtrise

Je vous lance le défi, à vous détenteurs de la Prêtrise d'Aaron, de vous engager ici et maintenant en vue d'une telle récompense dans l'au-delà. Comment quoi que ce soit pourrait-il être plus important que cela ? La toute prochaine fois où vous serez confrontés à la décision de suivre la foule dans quelque chose qui semble douteux ou de rester fermes dans ce que vous savez être juste, rappelez-vous simplement que vous êtes détenteurs de la prêtrise. Votre engagement est envers Dieu ; vous ne devez jamais passer à l'ennemi — vous devez rester au-dessus de telles choses. Ce faisant, vous trouverez de nouvelles forces. Un pouvoir nouveau vous sera donné. Vous découvrirez la joie profonde qui accompagne la conformité aux principes de la prêtrise. ¶

Je vous témoigne qu'il n'y a point de succès, point de joie, point de véritable accomplissement pour nous dans cette vie ou dans les éternités, à moins que notre vie ne soit conforme aux principes de la prêtrise. C'est l'« eau vive » qui peut et doit être une « source d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle ». ¶

Je témoigne de la divinité de Celui qui offre l'« eau vive » par la conformité aux principes de la prêtrise, et je le fais au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶