Meus Caros Irmãos E Irmãs...

Meus caros irmãos e irmãs: Esta é uma experiência traumática para um converso, e peço um interesse em sua fé e orações em meu favor nesta manhã. ¶

Razões Fortes São Exigidas

O Senhor, por meio do profeta Isaías, exigiu de seu povo razões fortes para seus atos. ¶

"Apresentai a vossa demanda, diz o Senhor; trazei os vossos fortes argumentos, diz o Rei de Jacó. ¶

"Tragam e anunciem-nos as coisas que hão de acontecer; anunciai-nos quais foram as coisas passadas, para que atentemos para elas, e saibamos o fim delas; ou fazei-nos ouvir as coisas futuras. ¶

"Anunciai-nos as coisas que ainda hão de vir, para que saibamos que sois deuses; ou fazei bem, ou fazei mal, para que nos assombremos, e juntamente o veremos." (Is. 41:21-23.) ¶

O Motivo Faz A Diferença

Certamente a razão ou o motivo é de suma importância na determinação da culpa ou da inocência por nossos atos. ¶

Néfi foi a Jerusalém decidido a obter os registros de seu povo. O Senhor o ordenou. Ao prosseguir na tarefa, ele reconheceu o risco. Labão havia ameaçado sua vida e a de seus irmãos. Ele encontrou Labão embriagado e recebeu o comando claro do Senhor para matar Labão, e ele obedeceu. ¶

Considerem agora Caim. Ele tinha ciúme de Abel, um homem justo, cuja oferta era aceitável ao Senhor Deus. Caim, em seu ciúme e ganância, deu ouvidos a Satanás; e, incitado por ele, matou Abel a fim de obter os rebanhos de seu irmão. ¶

Em um caso, o motivo foi inteiramente justo. No outro, o motivo foi inteiramente mau. O motivo é a principal diferença entre esses dois atos em que homens foram mortos. ¶

O Senhor, por meio de Pedro, diz que todo homem deve "estar sempre preparado para responder a qualquer que vos perguntar a razão da esperança que há em vós. . . ." (1 Ped. 3:15.) ¶

Se a razão ou o motivo é tão importante e o Senhor a exige de todos nós, então todo homem deve examinar seus motivos, para que não sejam achados em falta no último dia. ¶

Erosão Na Nação

Passei boa parte de minha vida na marinha. Amei isso. A marinha tem sido muito boa para mim e boa para mim, dizem alguns. Há uma satisfação que vem ao homem por nenhum outro meio quando ele serve honradamente a sua pátria nas forças armadas. Isso é particularmente verdadeiro quando é o bom e velho Estados Unidos da América que ele está servindo. É um privilégio representar esta nação, o último grande bastião de liberdade e autonomia diante das nações do mundo. Essa é uma das razões da preocupação que sinto neste dia pela erosão que vejo ocorrendo nos alicerces desta nobre república. ¶

No serviço ativo que tive o privilégio de prestar, passei algum tempo a bordo de navios da classe porta-aviões. ¶

Nesses navios, cerca de 3.500 homens vivem juntos por períodos prolongados de tempo em um espaço confinado de cerca de 1.000 pés de comprimento, 150 pés de largura e 200 pés de altura. ¶

Nessas condições, chega-se a conhecer bem as pessoas em um curto período de tempo. ¶

Ausência De Influências Do Lar

Vi casos em que jovens vinham a bordo do navio, afastados de casa e das influências do lar pela primeira vez em suas vidas. Haviam sido ensinados a Palavra de Sabedoria e as leis de castidade, e as viviam. ¶

Não fumavam, nem bebiam, nem jogavam. Não fumavam porque o pai não queria; ou não bebiam porque a namorada não queria; ou não jogavam porque a mãe não queria. Ora, essas são boas razões para não fazer essas coisas. Elas tinham sido boas o suficiente para servir a esses jovens adequadamente por 18 a 20 anos. ¶

Como esses jovens nunca haviam estado longe de casa, nunca tinham visto muito do que realmente acontece no mundo. E os costumes do mundo vieram como um choque brutal para eles. Por exemplo, encontraram-se vivendo com jovens de sua própria idade que não viviam nenhum de seus padrões. Ainda assim, seus novos companheiros conseguiam correr tão rápido e pular tão alto quanto eles, e às vezes até superá-los em feitos de força ou capacidade mental. Isso teve um efeito muito interessante sobre esses jovens. Eles começaram uma séria reavaliação de seus padrões. O fato de serem encorajados por seus novos amigos a se juntarem a seus atos imorais também não ajudou a situação. ¶

Mas o fato mais crucial foi que agora estavam a milhares de milhas de distância de suas razões para viverem os mandamentos. Muitas vezes demais, a influência varia inversamente à distância dela. Vi alguns desses jovens escorregarem e fazerem as coisas que tinham certeza de que nunca fariam, porque amavam demais seus pais ou sua namorada. ¶

Força No Amor A Deus

Ora, não gostaria que pensassem que esse foi o destino de um grande número de meus jovens amigos. Não foi. Muitos vieram a bordo do navio com os mesmos padrões elevados. Viviam as mesmas leis, mas o faziam por uma razão diferente — seus motivos eram diferentes. Em vez de guardar os mandamentos porque amavam sua mãe ou seu pai ou sua namorada, embora fosse bem óbvio que os amavam, faziam-no porque amavam o Senhor. Eles o conheciam e o amavam, e isso fazia uma grande diferença em sua conduta. Não importa onde vocês estejam nem quantas milhas de casa se encontrem; o Senhor ainda está ali. O salmista disse: ¶

"Para onde me irei do teu Espírito, ou para onde fugirei da tua face? ¶

"Se eu subir ao céu, lá tu estás; se fizer no inferno a minha cama, eis que tu ali estás também. ¶

"Se eu tomar as asas da alva, se habitar nas extremidades do mar, ¶

"Até ali a tua mão me guiará e a tua destra me susterá. ¶

"Se eu disser: Decerto que as trevas me encobrirão; então a noite será luz em redor de mim. ¶

"Nem ainda as trevas me encobrem de ti, mas a noite resplandece como o dia; as trevas e a luz são para ti a mesma coisa." (Sal. 139:7-12.) O Senhor está tão perto e é tão real no Extremo Oriente, no Vietnã, ou no centro da terra quanto está em Salt Lake City. Ele está sempre ali. Assim, meus jovens amigos que foram fiéis aos seus convênios porque amavam o Senhor não conseguiam se afastar demais para que sua influência não os alcançasse. Ele está sempre ali. ¶

As Amarras Erradas

Um dos filósofos disse: ¶

"A maior traição é fazer a coisa certa pela razão errada." Claro, isso não é estritamente verdade. Obviamente é uma traição maior fazer a coisa errada por qualquer razão. Mas o filósofo tem razão ao avaliar como traição fazer a coisa certa pela razão errada, porque é uma traição essencial à segurança da alma. O homem que pratica atos justos por um motivo equivocado se ilude com um falso senso de segurança. Ele sente que os próprios atos o salvarão. Mas quando a chuva desce, e a enchente vem, e o vento sopra e bate contra a casa, ela cai porque não tem o alicerce correto. ¶

O perigo dessa abordagem vem do fato de que, muitas vezes demais, o homem se prende às amarras erradas. ¶

Por mais maravilhoso que seja o amor de uma mãe, ele não é forte o suficiente para reter seu filho. Nem mesmo o céu é uma âncora suficientemente forte para resistir à maré de tentação. Nas palavras do Mestre: "O que eu, o Senhor, disse está dito e não me desculpo; e ainda que passem os céus e a Terra, minha palavra não passará, mas será toda cumprida" (D&C 1:38.) ¶

A Razão Mais Forte

A partir dessa e de outras escrituras, é evidente que tudo — os céus, a terra e tudo que neles há — vai passar, e se vocês tiverem prendido sua fé a qualquer parte desta existência frágil — a terra, os céus ou as pessoas na terra — isso não vai permanecer. Tudo o mais passará, exceto a palavra do Senhor, mas "minha palavra não passará", diz o Senhor. ¶

Então o amor ao Senhor se torna absolutamente vital para a salvação, porque ele forma o alicerce de nossos motivos para a retidão. Nenhuma outra razão é forte o suficiente para nos sustentar, e por isso é errada. ¶

É manifestamente impossível amar aquele que não conhecemos. Então, conhecer o Senhor se torna o primeiro passo para a ação correta por meio de motivos corretos. Declaramos com ousadia e, ainda assim, com humildade, que o Deus desta terra, que é Jesus Cristo, vive. ¶

Ele foi visto nos tempos modernos e deu instrução e autoridade para restabelecer sua Igreja novamente sobre a terra em toda a sua plenitude. Declaro a vocês com seriedade que isso foi feito por meio do Profeta Joseph Smith e de todos os que o sucederam até este dia. Testifico a vocês que David O. McKay é um profeta do Deus vivo — sei disso tão bem quanto sei que estou vivo — e que ele preside esta Igreja sob a direção de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, cuja Igreja é; e convidamos todos os homens de boa vontade que são honestos de coração a participar conosco desta verdade e bênção. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶