Durante Esta Conferência, Ficamos...

Durante esta conferência, ficamos aos pés de grandes mestres, homens a quem sustentamos como nossos líderes, homens que têm fé em Deus. Meus pensamentos foram elevados e meu testemunho foi fortalecido. Sou grato a meus irmãos, e expresso apreço a eles pela maneira franca com que ergueram suas vozes para testificar que Deus vive, que Jesus é o Cristo e o Salvador de toda a humanidade. ¶

Evidência De Um Criador

Eu também sei que Deus vive. Há ampla evidência deste fato, mas a prova concreta não é necessária para os que têm fé. Toda a natureza retrata a existência de um ser supremo. Neste mundo material, aprendemos que todo edifício tem um construtor e tudo o que é feito tem um fabricante. Ao olharmos para este Tabernáculo, o grande órgão que foi tocado para nós, o relógio ¶

na parede, a câmera que leva a imagem ao mundo, as luzes, os microfones diante de mim, percebemos que cada um deles teve seu fabricante. Fora dessas coisas feitas pelo homem, toda a natureza sussurra ao meu raciocínio que houve um criador. Sei que este é Deus. ¶

"No princípio, Deus criou os céus e a terra." (Gên. 1:1.) Havia um plano divino. Para todo plano deve ter havido um planejador, e para toda criação deve ter havido um criador. Poderia o universo perfeito surgir sem um plano divino? ¶

Poderia ter surgido por algum acaso mecânico? Tais pensamentos vão contra o raciocínio mais forte. Tal crença não poderia ser sustentada diante da evidência tangível que retrata que existe um ser supremo, um que teve um plano divino, um que foi o Criador e o construtor do universo. ¶

A Criação Do Homem

Deus não apenas planejou e criou os céus e a terra, mas o plano também incluía a criação do homem. "E criou Deus o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou, macho e fêmea os criou." (Gên. ¶

1:27.) Assim, somos sua criação; somos literalmente seus filhos, à sua imagem e semelhança. Isso necessariamente incluiria o intelecto, que distingue o homem de toda a demais vida animal. ¶

Somos criaturas da carne assim como do espírito, e o grande esforço na vida é desenvolver o espírito assim como o corpo físico. O verdadeiro crescimento depende do nosso esforço consciente em elevar nossa consciência acima e além daquelas coisas que são físicas. ¶

Como filhos de Deus, aprendemos em nossos primeiros anos a conhecer nosso Pai Celestial de maneira infantil, e se seguirmos o caminho certo, chega o momento em que compreendemos o significado maior desse relacionamento com nosso Pai Celestial. Percebemos que somos feitos à sua imagem espiritual assim como à sua imagem física. Em nossa maturidade mais espiritual, uma vista inteiramente nova de realidade se abre para nós; e começamos a compreender a declaração de Paulo, que disse: "O mesmo Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus." (Rom. 8:16.) ¶

Divindade De Cristo

Não apenas creio que Deus vive, mas creio que seu Filho, Jesus Cristo, também vive, e é o Salvador de toda a humanidade. Nosso dia é um em que há grande diversidade de crença com respeito a muitas declarações fundamentais das escrituras. Os modernistas negam o nascimento virginal de Jesus. Negam seu poder divino demonstrado pelos muitos milagres que realizou durante seu curto ministério. ¶

Os modernistas disputam que o Mestre voluntariamente se ofereceu para expiar os pecados da humanidade, e negam que tenha havido de fato tal expiação. É nossa firme crença que é uma realidade, e nada é mais importante em todo o plano divino de salvação do que o sacrifício expiatório de Jesus Cristo. ¶

Cremos que a salvação vem por causa da expiação. Em sua ausência, todo o plano da criação seria em vão. Jesus disse: "Por isso o Pai me ama, porque dou a minha vida, para tornar a tomá-la. ¶

"Ninguém ma tira de mim, mas eu de mim mesmo a dou; tenho poder para a dar, e poder para tornar a tomá-la. Este mandamento recebi de meu Pai." (João 10:17-18.) Sem este sacrifício expiatório, a morte temporal seria o fim, e não haveria ressurreição nem propósito em nossas vidas espirituais. Não haveria esperança de vida eterna. ¶

Ressurreição De Jesus

Aqueles que se autodenominam modernistas negam o fato de que Jesus ressuscitou do túmulo com o mesmo corpo que depôs, e muitos negam o fato de que ele foi de fato ressuscitado. Os Santos dos Últimos Dias creem na ressurreição literal de Cristo, precisamente da mesma maneira descrita pelos escritores do Novo Testamento. De seu registro aprendemos que o mesmo corpo de carne e ossos que foi retirado da cruz e depositado no túmulo ressurgiu para viver novamente. Após este evento, aqueles que tinham estado com ele durante seu ministério estavam discutindo o que fora dito sobre sua ressurreição: ¶

"E falando eles dessas coisas, o próprio Jesus se apresentou no meio deles, e disse-lhes: Paz seja convosco. "E eles, espantados e atemorizados, pensavam que viam algum espírito. ¶

"E ele lhes disse: Por que estais perturbados, e por que sobem tais pensamentos ao vosso coração? ¶

"Vede as minhas mãos e os meus pés, que sou eu mesmo; apalpai-me e vede, pois um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho." (Lucas 24:36-39.) ¶

Ascensão De Jesus

Os modernistas refutam o fato de sua ascensão, mas Lucas testifica o que ocorreu naquela ocasião, depois que o Salvador ressuscitado tinha dado instruções aos apóstolos: ¶

"Aqueles, pois, que se haviam reunido perguntaram-lhe, dizendo: Senhor, restaurarás tu neste tempo o reino a Israel? ¶

"E disse-lhes: Não vos pertence saber os tempos ou as estações que o Pai estabeleceu por sua própria autoridade. ¶

"Mas recebereis o poder do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; ¶

e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra. ¶

"E havendo dito essas coisas, vendo-o eles, foi elevado às alturas, e uma nuvem o recebeu, ocultando-o a seus olhos." (Atos 1:6-9.) ¶

Filiação Divina Atestada

Deus, o Pai, atestou a divindade da filiação do Senhor Jesus Cristo bem no início de seu ministério: ¶

"E sendo Jesus batizado, saiu logo da água: ¶

e eis que se lhe abriram os céus, e viu o Espírito de Deus descendo como pomba e vindo sobre ele: ¶

"E eis que uma voz dos céus dizia: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo." (Mat. 3:16-17.) Ele foi o Criador da terra, pois disse: "Eis que sou Jesus Cristo, o Filho de Deus. Eu criei os céus e a Terra e todas as coisas que neles há. Eu estava com o Pai desde o princípio. Estou no Pai e o Pai está em mim; e em mim o Pai glorificou seu nome." (3 Néfi ¶

9:15.) Deus, o Pai, também atestou sua obra de salvador ao falar com Moisés: ¶

"E tenho uma obra para ti, Moisés, meu filho; e tu és à semelhança de meu Unigênito; e meu Unigênito é e será o Salvador, pois ele é cheio de graça e verdade. . . ." ¶

(Moisés 1:6.) ¶

Seu Nascimento Predito

No Antigo Testamento, o nascimento do Mestre foi predito no Livro de Isaías: "Portanto, o mesmo Senhor vos dará um sinal: Eis que a virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel." ¶

(Is. 7:14.) E no Livro de Miqueias, somos informados de que ele nasceria em Belém. (Miq. 5:2.) Assim, os antigos profetas testificaram de seu nascimento e missão divinos, e o Novo Testamento confirma os acontecimentos preditos por esses profetas do Antigo Testamento e testifica daquele nascimento virginal e missão divina do Salvador. Pedro disse: "E mandou-nos pregar ao povo, e testificar que ele é aquele que por Deus foi constituído juiz dos vivos e dos mortos. ¶

"Dele dão testemunho todos os profetas, de que pelo seu nome todos os que nele crerem receberão o perdão dos pecados." (Atos 10:42-43.) ¶

Testemunho Do Apóstolo João

Um dos maiores testemunhos e testificações da divindade de Cristo já escritos foi redigido pelo apóstolo João em seu evangelho, um dos livros mais simples, ainda assim mais profundos, do Novo Testamento. Depois que Simão Pedro e seu irmão foram chamados por Jesus para segui-lo, ele viu João e seu irmão Tiago "consertando as redes; e chamou-os. ¶

"Eles, deixando imediatamente o barco e seu pai, seguiram-no." ¶

(Mat. 4:21-22.) João estava bem qualificado para atestar a divindade do Mestre, porque esteve com ele desde este momento por todo o restante de seu ministério. Foi escolhido por Jesus como um dos doze, e foi um dos três ¶

apóstolos que estavam mais próximos de Jesus. Estava presente quando Jesus ressuscitou a filha de Jairo, quando Jesus foi transfigurado, quando Jesus foi orar sozinho em Getsêmani. Foi enviado com Pedro para preparar a Páscoa. Estava com os doze na aparição do Salvador após sua ressurreição e no momento de sua ascensão. Ninguém poderia estar mais qualificado para testificar dele. ¶

"O Verbo"

Ao escrever o prólogo de seu evangelho, João começou com estas palavras: "No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. ¶

"Ele estava no princípio com Deus." (João 1:1-2.) A frase "no princípio" ¶

ecoa as palavras de abertura do Antigo Testamento. João se refere a Jesus como o "Verbo," título dado a ele em muitas ocasiões, tanto no Novo quanto no Antigo Testamento. Ele continua: "Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez." Esta declaração não deixa margem para exceção — todas as coisas foram feitas por ele. "Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens; ¶

"E a luz resplandece nas trevas, e as trevas não a compreenderam." (João 1:3-5.) A vida mencionada é a vida eterna, que ele revelou ao mundo, que prometeu a seus crentes, que morreu para lhes dar, à qual os ressuscitará, porque ele tem a vida em si mesmo. Ele é a ressurreição e a vida. As trevas mencionadas são o estado da mente do homem, que o arrasta para baixo, que ele não compreende. ¶

A Missão De João Batista

O evangelista então explica que a missão de João Batista é inferior à de Jesus: "Houve um homem enviado de Deus, cujo nome era João. ¶

"Este veio para testemunho, para que testificasse da luz, para que todos cressem por intermédio dele. ¶

"Não era ele a luz; mas veio para que testificasse da luz." ¶

(João 1:6-8.) Em outras palavras, o propósito imediato da missão de João Batista era testificar que Jesus era a verdadeira Luz, o verdadeiro mestre do caminho da vida eterna, e convidar os homens a crer nele para a remissão de seus pecados e ser batizados. João Batista não era o Messias nem o líder de um grande movimento; ele era o arauto e testemunha, testificando da natureza e dos títulos divinos de Jesus, e a testemunha por meio de quem Deus atestou a filiação divina de Jesus. ¶

A Luz Verdadeira

Depois de declarar que a missão do Batista era testificar da Luz, João continua seu testemunho de Jesus: "Que era a luz verdadeira, que alumia todo homem que vem ao mundo. ¶

"Estava no mundo, e o mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu. ¶

"Veio para o que era seu, e os seus não o receberam." (João 1:9-11.) Por que foi assim naquele tempo ou por que é assim agora, que alguns não o receberão? ¶

Sem dúvida, esperavam algo inteiramente diferente. Buscavam um líder na reforma política e social e tinham pouco interesse nas coisas espirituais. "O mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu." ¶

Há aqueles hoje que passam por ele sem reconhecê-lo. ¶

Verdadeiros Filhos De Deus

"Mas a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome: ¶

"Os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus." (João 1:12-13.) Assim, aos que têm fé nele é dado o direito ou a autoridade de se tornarem filhos de Deus. A paternidade de Deus é universal no sentido de que somos todos seus filhos criados, mas os que creem em Cristo, que o aceitam como o Filho de Deus e o Salvador do mundo, têm o direito de se tornarem verdadeiros filhos de Deus. Este é um dom de Deus, dependente da fé em Cristo. ¶

Em conclusão, João declara seu propósito para a escrita desta mensagem teológica nestas palavras: "Porém estes foram escritos para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome." (João 20:31.) Este é o testemunho de João, e este testemunho apostólico foi preservado e chega até nós como um registro do que as primeiras testemunhas viram com seus próprios olhos e ouviram com seus próprios ouvidos. ¶

Como João infere, este registro estabelece os fatos históricos, mas apenas aceitar os fatos não produzirá crença. Há uma fé maior do que aquela que vem de ver e ouvir, uma fé que pode dispensar a prova tangível e a evidência visível. É a fé que vem da confiança na palavra do Senhor. Bem-aventurados os que não viram e, contudo, creem. (Ver João 20:29.) ## Evidências Neste Dia ¶

Estas são as atestações da divindade de Jesus Cristo por Deus, o Pai, pelos profetas do Antigo Testamento, por aqueles que estiveram com ele em seu ministério, por aqueles que, após um estudo dos fatos, são tocados pelo Espírito e têm fé. Além disso, há muitas outras evidências de sua divindade neste dia. Refiro-me à maravilhosa primeira visão, na qual o Pai e o Filho apareceram ao jovem Profeta, às revelações ao Profeta em benefício dos santos, à organização desta Igreja nestes últimos dias, ao trabalho missionário, ao trabalho do templo pelos vivos e pelos mortos, ao testemunho de um profeta vivo hoje. ¶

Se, depois de toda a evidência cumulativa e de todos esses testemunhos, Cristo fosse eliminado de nossa crença, qual seria o resultado? ¶

Esta não seria a sua Igreja; a Bíblia cairia como a palavra de Deus; não haveria esperança de uma ressurreição literal; não haveria garantia de vida eterna. Mas Cristo não é eliminado de nossa crença. Sua divindade é uma realidade, e a todos os testemunhos que dele já foram prestados, acrescentamos o nosso. ¶

Pretendi que estas declarações representassem minha crença, minha convicção, meu testemunho de que Deus vive; que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo; que esta é sua Igreja; que há hoje um profeta do Senhor na terra que fala a vontade do Senhor a seus filhos. Esta é uma reafirmação de nossa crença, de nosso testemunho e dos ensinamentos desta conferência por aqueles a quem sustentamos como nossos líderes. Rogo ao Senhor que nos abençoe com esta fé duradoura, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶