During This Conference We Have Sat...

Pendant cette conférence, nous nous sommes assis aux pieds de grands instructeurs, des hommes que nous soutenons comme nos dirigeants, des hommes qui ont foi en Dieu. Mes pensées se sont élevées et mon témoignage a été fortifié. Je suis reconnaissant envers mes frères et je leur exprime ma gratitude pour la manière franche dont ils ont élevé la voix pour témoigner que Dieu vit, que Jésus est le Christ et le Sauveur de toute l'humanité. ¶

Preuve d'un Créateur

Moi aussi, je sais que Dieu vit. Les preuves de ce fait sont abondantes, mais des preuves tangibles ne sont pas nécessaires à ceux qui ont la foi. Toute la nature dépeint l'existence d'un Être suprême. Dans ce monde matériel, nous avons appris que chaque bâtiment a un constructeur et que chaque chose faite a un fabricant. Lorsque nous regardons ce Tabernacle, le grand orgue dont on a joué pour nous, l'horloge ¶

sur le mur, la caméra qui transmet l'image au monde entier, les lumières, les microphones devant moi, nous nous rendons compte que chacune de ces choses a eu son fabricant. En dehors de ce qui est fait de main d'homme, toute la nature murmure à ma raison qu'il y a eu un créateur. Je sais que ce Créateur est Dieu. ¶

« Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. » (Gen. 1:1.) Il y avait un plan divin. Pour chaque plan, il a dû y avoir un concepteur, et pour chaque création, il a dû y avoir un créateur. L'univers parfait aurait-il pu voir le jour sans un plan divin ? ¶

Aurait-il pu survenir par quelque hasard mécanique ? De telles pensées s'opposent à la saine raison. Une telle croyance ne saurait être soutenue en présence des preuves tangibles qui attestent qu'il existe un Être suprême, un Être qui avait un plan divin, un Être qui était le Créateur et le bâtisseur de l'univers. ¶

La création de l'homme

Non seulement Dieu a conçu et créé les cieux et la terre, mais son dessein comprenait également la création de l'homme. « Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme. » (Gen. ¶

1:27.) Ainsi, nous sommes sa création ; nous sommes littéralement ses enfants, à son image et à sa ressemblance. Cela inclut nécessairement l'intelligence, qui distingue l'homme de toute autre vie animale. ¶

Nous sommes des créatures de chair aussi bien que d'esprit, et le grand effort de la vie consiste à développer l'esprit tout comme le corps physique. La véritable croissance dépend de notre effort conscient pour élever notre conscience au-dessus et au-delà des choses physiques. ¶

En tant qu'enfants de Dieu, nous apprenons dans nos jeunes années à connaître notre Père céleste à la manière des enfants, et si nous suivons le bon chemin, le moment vient où nous comprenons la signification plus vaste de cette relation avec notre Parent céleste. Nous prenons conscience que nous sommes faits à son image spirituelle aussi bien qu'à son image physique. Dans notre plus grande maturité spirituelle, une perspective entièrement nouvelle de la réalité s'ouvre à nous ; et nous commençons à comprendre la parole de Paul, qui a dit : « L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. » (Rom. 8:16.) ¶

La divinité du Christ

Non seulement je crois que Dieu vit, mais je crois aussi que son Fils, Jésus-Christ, vit et est le Sauveur de toute l'humanité. Notre époque est marquée par une grande diversité d'opinions concernant de nombreuses déclarations fondamentales des Écritures. Les modernistes nient la naissance virginale de Jésus. Ils nient son divin pouvoir manifesté par les nombreux miracles qu'il accomplit au cours de son court ministère. ¶

Les modernistes contestent que le Maître se soit offert volontairement pour expier les péchés de l'humanité, et ils nient l'existence même d'une telle expiation. Nous croyons fermement que c'est une réalité, et rien n'est plus important dans tout le plan divin du salut que le sacrifice expiatoire de Jésus-Christ. ¶

Nous croyons que le salut vient par l'expiation. Sans elle, tout le dessein de la création serait anéanti. Jésus a dit : « Le Père m’aime, parce que je donne ma vie afin de la reprendre. ¶

« Personne ne me l’ôte, mais je la donne de moi-même ; j’ai le pouvoir de la donner et j’ai le pouvoir de la reprendre : tel est l’ordre que j’ai reçu de mon Père. » (Jean 10:17-18.) Sans ce sacrifice expiatoire, la mort temporelle serait la fin, et il n'y aurait ni résurrection ni raison d'être à notre vie spirituelle. Il n'y aurait aucun espoir de vie éternelle. ¶

La résurrection de Jésus

Ceux qui se disent modernistes nient le fait que Jésus soit sorti du tombeau avec le même corps qu'il avait déposé, et beaucoup nient le fait même qu'il soit ressuscité. Les saints des derniers jours croient en la résurrection littérale du Christ exactement de la manière décrite par les auteurs du Nouveau Testament. D'après leur récit, nous apprenons que le même corps de chair et d'os qui avait été descendu de la croix et déposé dans le sépulcre s'est relevé pour vivre de nouveau. Après cet événement, ceux qui avaient été avec lui au cours de son ministère discutaient de ce qui avait été dit au sujet de sa résurrection : ¶

« Tandis qu’ils parlaient de la sorte, lui-même se présenta au milieu d’eux et leur dit : La paix soit avec vous ! « Saisis de frayeur et d’épouvante, ils croyaient voir un esprit. ¶

« Mais il leur dit : Pourquoi êtes-vous troublés et pourquoi de pareilles pensées s’élèvent-elles dans vos cœurs ? ¶

« Voyez mes mains et mes pieds, c’est bien moi ; touchez-moi et voyez : un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’ai. » (Luc 24:36-39.) ¶

L'ascension de Jésus

Les modernistes réfutent le fait de son ascension, mais Luc témoigne de ce qui s'est passé en cette circonstance après que le Sauveur ressuscité eut donné des instructions aux apôtres : ¶

« Alors les apôtres réunis lui demandèrent : Seigneur, est-ce en ce temps-ci que tu rétabliras le royaume d’Israël ? ¶

« Il leur répondit : Ce n’est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. ¶

« Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit venant sur vous, ¶

et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre. ¶

« Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu’ils le regardaient et une nuée le déroba à leurs yeux. » (Actes 1:6-9.) ¶

La filiation divine attestée

Dieu le Père a attesté la divinité de la filiation du Seigneur Jésus-Christ dès le tout début de son ministère : ¶

« Dès que Jésus fut baptisé, il sortit de l’eau. ¶

Et voici, les cieux s’ouvrirent et il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui. ¶

« Et voici, une voix fit entendre des cieux ces paroles : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, qui m’est agréable. » (Matt. 3:16-17.) Il était le Créateur de la terre, car il a dit : « Voici, je suis Jésus-Christ, le Fils de Dieu. J’ai créé les cieux et la terre, et tout ce qui s’y trouve. J’étais avec le Père dès le commencement. Je suis dans le Père, et le Père est en moi ; et en moi, le Père a glorifié son nom. » (3 Né. ¶

9:15.) Dieu le Père a également attesté sa mission de Sauveur lorsqu'il a parlé à Moïse : ¶

« Et j’ai une œuvre pour toi, Moïse, mon fils ; tu es à l’image de mon Fils unique ; et mon Fils unique est et sera le Sauveur, car il est plein de grâce et de vérité. . . . » ¶

(Moïse 1:6.) ¶

Sa naissance annoncée

Dans l'Ancien Testament, la naissance du Maître a été prédite dans le livre d'Ésaïe : « C’est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe, Voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, Et elle lui donnera le nom d’Emmanuel. » ¶

(És. 7:14.) Et dans le livre de Michée, il nous est dit qu'il naîtrait à Bethléem. (Mich. 5:2.) Ainsi, les anciens prophètes ont témoigné de sa divine naissance et de sa mission, et le Nouveau Testament confirme les événements prédits par ces prophètes de l'Ancien Testament et rend témoignage de cette naissance virginale et de la mission divine du Sauveur. Pierre a dit : « Et Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d’attester que c’est lui qui a été établi par Dieu juge des vivants et des morts. ¶

« Tous les prophètes rendent de lui ce témoignage : quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés. » (Actes 10:42-43.) ¶

Le témoignage de l'apôtre Jean

L'un des plus grands témoignages de la divinité du Christ jamais mis par écrit fut rédigé par l'apôtre Jean dans son évangile, l'un des livres les plus simples et pourtant les plus profonds du Nouveau Testament. Après que Simon Pierre et son frère eurent été appelés par Jésus à le suivre, il vit Jean et son frère Jacques « qui réparaient leurs filets. Il les appela, ¶

« et aussitôt ils laissèrent la barque et leur père et le suivirent. » ¶

(Matt. 4:21-22.) Jean était parfaitement qualifié pour attester la divinité du Maître, car il fut avec lui depuis cet instant tout au long du reste de son ministère. Il fut choisi par Jésus comme l'un des douze, et il était l'un des trois ¶

apôtres les plus proches de Jésus. Il était présent lorsque Jésus ressuscita la fille de Jaïrus, lorsque Jésus fut transfiguré, lorsque Jésus s'isola pour prier à Gethsémané. Il fut envoyé avec Pierre pour préparer la Pâque. Il était avec les douze lors de l'apparition du Sauveur après sa résurrection et au moment de son ascension. Nul ne pouvait être plus qualifié pour témoigner de lui. ¶

« La Parole »

En écrivant le prologue de son évangile, Jean a commencé par ces mots : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. ¶

« Elle était au commencement avec Dieu. » (Jean 1:1-2.) L'expression « au commencement » ¶

fait écho aux premiers mots de l'Ancien Testament. Jean désigne Jésus sous le nom de « la Parole », un titre qui lui est attribué en maintes occasions tant dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament. Il poursuit : « Toutes choses ont été faites par elle et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle. » Cette affirmation ne laisse place à aucune exception — toutes choses ont été faites par elle. « En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. ¶

« La lumière luit dans les ténèbres et les ténèbres ne l’ont pas reçue. » (Jean 1:3-5.) La vie mentionnée est la vie éternelle, qu'il a révélée au monde, qu'il a promise à ses croyants, qu'il est mort pour leur donner, vers laquelle il les ressuscitera, parce qu'il a la vie en lui-même. Il est la résurrection et la vie. Les ténèbres mentionnées représentent l'état d'esprit de l'homme qui l'entraîne vers le bas, de sorte qu'il ne comprend pas. ¶

La mission de Jean-Baptiste

L'évangéliste explique ensuite que la mission de Jean-Baptiste est inférieure à celle de Jésus : « Il y eut un homme envoyé de Dieu : son nom était Jean. ¶

« Il vint pour servir de témoin, pour rendre témoignage à la lumière afin que tous croient par lui. ¶

« Il n’était pas la lumière, mais il vint pour rendre témoignage à la lumière. » ¶

(Jean 1:6-8.) En d'autres termes, le but immédiat de la mission de Jean-Baptiste était de rendre témoignage que Jésus était la véritable Lumière, le véritable instructeur du chemin de la vie éternelle, et d'inviter les hommes à croire en lui pour la rémission de leurs péchés et à être baptisés. Jean-Baptiste n'était pas le Messie ni le dirigeant d'un grand mouvement ; il était le héraut et le témoin, rendant témoignage de la nature et des titres divins de Jésus, et le témoin par l'intermédiaire duquel Dieu attesta la filiation divine de Jésus. ¶

La véritable lumière

Après avoir déclaré que la mission du Baptiste était de rendre témoignage de la Lumière, Jean poursuit son témoignage au sujet de Jésus : « Cette lumière était la véritable lumière, qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme. ¶

« Elle était dans le monde, et le monde a été fait par elle, et le monde ne l’a pas reconnue. ¶

« Elle est venue chez les siens, et les siens ne l’ont pas reçue. » (Jean 1:9-11.) Pourquoi en était-il ainsi à cette époque, ou pourquoi en est-il ainsi aujourd'hui, que certains refusent de le recevoir ? ¶

Sans doute s'attendaient-ils à quelque chose de totalement différent. Ils cherchaient un dirigeant de réformes politiques et sociales et portaient peu d'intérêt aux choses spirituelles. « Le monde a été fait par elle, et le monde ne l’a pas reconnue. » ¶

Il y en a aujourd'hui qui passent à côté de lui sans le reconnaître. ¶

De véritables fils de Dieu

« Mais à tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, ¶

« lesquels sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu. » (Jean 1:12-13.) Ainsi, à ceux qui ont foi en lui est donné le droit ou l'autorité de devenir les fils de Dieu. La paternité de Dieu est universelle au sens où nous sommes tous ses enfants créés, mais ceux qui croient au Christ, qui l'acceptent comme Fils de Dieu et Sauveur du monde, ont le droit de devenir de véritables fils de Dieu. C'est un don de Dieu qui dépend de la foi en Christ. ¶

En conclusion, Jean énonce le dessein de la rédaction de ce message théologique en ces termes : « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » (Jean 20:31.) C'est là le témoignage de Jean, et ce témoignage apostolique a été préservé et nous est parvenu comme un récit de ce que les premiers témoins ont vu de leurs propres yeux et entendu de leurs propres oreilles. ¶

Comme Jean le sous-entend, ce récit expose les faits historiques, mais la simple acceptation des faits ne produira pas la croyance. Il existe une foi plus grande que celle qui provient de la vue et de l'ouïe, une foi qui peut se passer de preuves tangibles et d'indices visibles. C'est la foi qui naît de la confiance dans la parole du Seigneur. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru ! (Voir Jean 20:29.) ## Des témoignages de nos jours ¶

Telles sont les attestations de la divinité de Jésus-Christ par Dieu le Père, par les prophètes de l'Ancien Testament, par ceux qui étaient avec lui pendant son ministère, par ceux qui, après avoir étudié les faits, sont touchés par l'Esprit et ont la foi. De plus, il existe de nombreux autres témoignages de sa divinité à notre époque. Je fais référence à la merveilleuse Première Vision dans laquelle le Père et le Fils sont apparus au jeune Prophète, aux révélations données au Prophète pour le bien des saints, à l'organisation de cette Église dans ces derniers jours, à l'œuvre missionnaire, à l'œuvre du temple pour les vivants et pour les morts, au témoignage d'un prophète vivant d'aujourd'hui. ¶

Si, après toutes ces preuves accumulées et tous ces témoignages, le Christ devait être écarté de nos croyances, quel en serait le résultat ? ¶

Ce ne serait pas son Église ; la Bible s'effondrerait en tant que parole de Dieu ; il n'y aurait aucun espoir d'une résurrection littérale ; il n'y aurait aucune assurance de vie éternelle. Mais le Christ n'est pas écarté de nos croyances. Sa divinité est une réalité, et à tous les témoignages qui ont été rendus de lui, nous ajoutons notre témoignage. ¶

J'ai voulu que ces déclarations expriment ma croyance, ma conviction, mon témoignage que Dieu vit ; que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant ; que ceci est son Église ; qu'il y a aujourd'hui sur la terre un prophète du Seigneur qui transmet la volonté du Seigneur à ses enfants. C'est une réaffirmation de notre croyance, de notre témoignage et des enseignements de cette conférence donnés par ceux que nous soutenons comme nos dirigeants. Je prie le Seigneur de nous bénir en nous accordant cette foi inébranlable, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶