Meus Queridos Irmãos E Irmãs, Busco...

Élder Gordon B. Hinckley Do Conselho dos Doze Apóstolos ¶

Meus queridos irmãos e irmãs, busco a inspiração do Espírito Santo. ¶

Acabamos de cantar um grande hino — "Vem, ó Rei dos reis! Há muito te esperamos, Com cura em tuas asas, Para libertar teu povo." ¶

(Hymns, No. 20.) Este hino foi escrito durante aqueles anos conturbados em que nossos antepassados foram perseguidos e pressionados, quando foram peneirados como grão lançado ao vento e provados no cadinho da perseguição. ¶

Ansiavam pelo dia milenar em que o Senhor virá à terra reinar como Rei dos reis. ¶

O deles não era um sonho vazio. O Deus dos céus ordenou aquele dia. ¶

Os profetas de todas as dispensações falaram dele. Não sabemos quando virá, mas o seu amanhecer é certo. ¶

Aperfeiçoar O Mundo Hoje

Não precisamos, porém, esperar por aquela manhã milenar. Podemos melhorar hoje sem esperar pelo amanhã. ¶

Podemos alterar as circunstâncias nós mesmos, sem esperar pelos outros. Podemos conter as forças que debilitariam e nos enfraqueceriam. Podemos fortalecer as forças que melhorarão o mundo. ¶

Refletindo sobre isso, pensei nas palavras de Paulo a Agripa, quando Paulo descreveu sua experiência no caminho de Damasco. Ele viu uma luz do céu e ouviu uma voz falando-lhe, e caiu ao chão. E Jesus disse: ". . . levanta-te e põe-te sobre teus pés: porque te apareci para isto: para te pôr por ministro e testemunha . . . ; "Para lhes abrires os olhos, e das trevas os converteres à luz, e do poder de Satanás, a Deus. . . ." ¶

(Atos 26:16, 18.) Esse é o negócio da Igreja — abrir a visão dos homens para as verdades eternas, e levá-los a se posicionar pela equidade e decência, pela virtude, sobriedade e bondade. ¶

A Grandeza Da América

Há mais de um século, Alexis de Tocqueville, filósofo francês, visitou a América e, a partir das impressões dessa viagem, escreveu estas interessantes palavras: ¶

"Busquei a grandeza e o gênio da América em seus portos espaçosos e em seus rios amplos, e não estava ali; em seus campos férteis e planícies sem limites, e não estava ali; em suas ricas minas e em seu vasto comércio mundial, e não estava ali. Somente quando fui às igrejas da América e ouvi seus púlpitos inflamados de retidão foi que compreendi o segredo de seu gênio e poder. A América é grande porque é boa, e se a América um dia deixar de ser boa, a América deixará de ser grande." ¶

Para onde foi a bondade da América? O que aconteceu aos seus púlpitos inflamados de retidão? Por que tantos de sua juventude estão desiludidos e rebeldes? ¶

Não sou daqueles que acreditam que tudo está errado com esta terra. Há tanto que é certo e tanto que é bom. ¶

Nossos Problemas São Legião

Mas tampouco acredito que tudo esteja bem. Nossos problemas são legião, mas não estamos sozinhos neles. Outras terras, a maioria das terras, estão semelhantemente aflitas. ¶

Mas isto não precisa ser uma doença terminal. O curso pode ser mudado. Podemos trazer uma regressão da temível doença que parece nos afligir. ¶

Frequentemente pensamos que nossa sociedade é um vasto estabelecimento impessoal, complexo quase além da compreensão. ¶

Mas, embora seja complexa e vasta, é composta de indivíduos. Foi a Saulo, o indivíduo, que o Senhor falou no caminho de Damasco. A vida de Saulo mudou naquele dia, e depois disso Saulo mudou o mundo. ¶

Problemas do tipo que temos hoje não são novos. Ezequiel catalogou os males do antigo Israel — imoralidade, desonestidade, opressão dos pobres, roubo, e muitos outros. E então o Senhor disse por meio de Ezequiel: ". . . busquei dentre eles um homem que estivesse tapando o muro, e estivesse na brecha perante mim por esta terra, para que eu não a destruísse." Segue-se então esta trágica conclusão: "porém ninguém achei." (Ezeq. 22:30.) ¶

Posicionar-se Contra Os Males

É melhor hoje. Há um homem. ¶

Sim, há muitos homens que erguerão um muro e se posicionarão na brecha contra os males que corroeriam nossa sociedade. Mas há necessidade de tantos mais. ¶

O lugar para começar a reformar o mundo não é Washington, nem Paris, nem Tóquio, nem Londres. O lugar para começar é consigo mesmo. Um homem sábio uma vez declarou: "Faça de si mesmo um homem honesto e haverá um patife a menos no mundo." ¶

De si mesmo, o próximo passo é a família. ¶

O Senhor, por meio de revelação, colocou sobre os pais o mandato de "ensinar seus filhos a orar, e a andar em retidão perante o Senhor." (D&C 68:28.) São necessários pais e mães que se levantem e se ponham sobre os próprios pés para fazer de seus lares santuários nos quais os filhos crescerão num espírito de obediência, diligência e fidelidade a padrões de conduta comprovados. Se nossa sociedade está se desfazendo pelas costuras, é porque o alfaiate e a costureira no lar não estão produzindo o tipo de costura que resistirá sob tensão. ¶

Em nome de dar vantagens, muitas vezes negociamos as verdadeiras oportunidades de nossos filhos. ¶

Vantagens Para O Filho

Recortei um anúncio interessante de uma de nossas revistas outro dia. Dizia o seguinte: ¶

"Quero que meu filho tenha todas as vantagens que posso lhe dar — "Tais como ter que ganhar sua própria mesada fazendo mandados, cortando gramados. ¶

"Tais como tirar boas notas na escola — tirando-as porque quer, e porque sabe o que isso significaria para mim se não o fizesse. ¶

"Tais como se orgulhar de estar limpo, arrumado e decente. ¶

"Tais como se levantar e ficar de pé com orgulho quando passa a bandeira de seu país. ¶

"Tais como tratar os amigos mais velhos de seus pais por 'senhor' e 'senhora.' "Tais como ter que ganhar seu próprio caminho no mundo e saber que precisa se preparar para isso com trabalho árduo, estudo árduo e sacrificando alguns dos prazeres e da facilidade que seus amigos podem obter de pais indulgentes demais. ¶

"Estas são as vantagens que quero que meu filho tenha, porque são as coisas que o farão respeitável e autoconfiante, e bem-sucedido. ¶

E essa é a felicidade que quero que ele tenha." (Warner & Swasey, U. S. ¶

News & World Report, 18 de março de 1968, p. 1.) ¶

Vantagens Adicionais

A isso eu gostaria de acrescentar — quero que meu filho tenha ainda outras vantagens. ¶

Quero que ele leia as grandes histórias do Antigo Testamento na própria linguagem da Bíblia e se familiarize com os grandes homens a quem Jeová falou. ¶

Quero que ele leia — junto com sua ciência, política e negócios — o Novo Testamento, os Evangelhos com seu registro da vida sem igual do Filho de Deus, e os escritos dos homens corajosos que testificaram dele e que selaram seu testemunho imperecível com suas vidas. ¶

Quero que ele leia o testamento do Novo Mundo, o Livro de Mórmon, como outra testemunha da divindade e realidade viva do Senhor Jesus Cristo, o Redentor da humanidade. ¶

Quero que meu filho tenha a vantagem da fé no Deus vivo, uma fé que o levará através das inevitáveis tempestades e tensões da vida, uma fé que o disciplinará contra as tentações que sedutoramente o chamarão. ¶

Arrependimento De Um Militar

Um jovem entrou em meu escritório outro dia. Estava vestido de uniforme. Vinha do Vietnã, a caminho de casa. Por um ano, ele tinha caminhado pela fornalha da batalha numa área intensamente disputada ao longo da fronteira do Laos. ¶

Eu o tinha visto pouco antes de ele partir para a Ásia. Agora ele tinha voltado, vivo — miraculosamente, como ele considerava — grato, mas deprimido de espírito. ¶

Ele acabara de chegar ao aeroporto e tinha um pouco de tempo antes que seu ônibus partisse para a pequena cidade do interior onde havia crescido e onde parte de sua família ainda vivia. Conversamos sobre a guerra. ¶

Notei as fitas de campanha em seu peito, incluindo uma condecoração por serviço extraordinário. ¶

Eu lhe disse que a banda da cidade sairia para recebê-lo, que ele poderia voltar para casa com orgulho. Ele ergueu os olhos e disse: "Não, tenho vergonha." ¶

"Vergonha de quê?" perguntei. ¶

"Do que fiz," respondeu. "Deveria ter sido mais forte. Fui fraco. ¶

Eu cedi, primeiro em coisinhas e depois em coisas grandes. Ah, não fiz nada que os homens ao meu redor não estivessem fazendo. ¶

Mas deveria ter feito melhor. Meus amigos lá em casa teriam esperado coisas melhores de mim, e se eu tivesse sido mais forte, poderia ter ajudado alguns daqueles que, com o exemplo certo, teriam tido a força para resistir." ¶

Ele baixou a cabeça enquanto conversávamos, e eu vi lágrimas caírem de seu rosto sobre as fitas em seu peito. ¶

Tentei confortá-lo, mas ele encontrou pouco consolo. Era um herói militar, mas se considerava um covarde moral. ¶

Exemplo De Outro Jovem

Não muito depois disso, conversei com outro jovem também recém-retornado da guerra. Ele também tinha caminhado pelas patrulhas na selva, seu coração batendo de medo. Mas relutantemente admitiu que o maior medo que tinha era o medo do ridículo. ¶

Os homens de sua companhia riam dele, o provocavam, lhe grudaram um apelido que o incomodava. ¶

Disseram-lhe que iriam obrigá-lo a fazer algumas das coisas em que se deleitavam. Então, numa ocasião em que as coisas ficaram difíceis, ele os enfrentou e disse calmamente: "Olhem, sei que vocês pensam que sou um quadrado. Não me considero melhor do que nenhum de vocês. Mas cresci de uma maneira diferente. Cresci num lar religioso e numa cidade religiosa. Ia à igreja aos domingos. Orávamos juntos em família. Fui ensinado a ficar longe dessas coisas. É só que acredito diferente. Comigo é uma questão de religião, e é uma espécie de forma de respeitar minha mãe e meu pai. Todos vocês juntos poderiam me forçar a uma situação comprometedora, mas isso não me mudaria, e vocês não se sentiriam bem depois de terem feito isso." ¶

Um por um, se afastaram silenciosamente. Mas nos dias seguintes, cada um veio pedir seu perdão, e de seu exemplo outros ganharam a força e a vontade de mudar suas próprias vidas. ¶

Ele ensinou o evangelho a dois deles e os trouxe para a Igreja. ¶

Diferença Nos Ensinamentos Do Lar

A diferença entre esses dois jovens está nos lares de onde vieram. O primeiro veio de um lar onde havia brigas, tirania, bebida, negligência, abandono e, finalmente, divórcio. Quando a tempestade da tentação soprou contra a árvore jovem, as raízes estavam em solo raso, e ela caiu. ¶

O segundo veio da mesma espécie de cidade — pequena, empoeirada e sem importância. O lar de onde veio era igualmente modesto, mas um bom homem presidia naquele lar como pai. ¶

Ele tratava sua esposa com bondade, respeito e cortesia. A mãe honrava seu marido e lançava uma aura de amor sobre o lar. E o filho que deixou aquele lar levou consigo uma fibra em sua alma, uma fibra que se manteve firme sob as provocações de seus companheiros, cujos olhos ele abriu quando se levantou e se pôs de pé como testemunha silenciosa dos ensinamentos de seus pais. ¶

Este é o tipo de força que virá de pais que quietamente se colocam diante de suas famílias como ministros e testemunhas das verdades eternas que, quando cultivadas no lar, constroem o caráter nos cidadãos da nação. ¶

O Problema Do Álcool

Repito, o primeiro lugar para se posicionar pelo certo é consigo mesmo. O segundo é com a família. O terceiro é com a comunidade e o estado. ¶

Aqui, novamente, há um chamado por homens que se levantarão e se posicionarão contra planos e programas que exporão nossa juventude a influências que inevitavelmente capturarão alguns. Há muitas dessas influências e programas em cada comunidade. Permitam-me mencionar uma especificamente? Faço isso porque é uma questão diante de nós neste momento, uma que consideramos ter sérias consequências morais, e sobre a qual o Presidente McKay se manifestou inequivocamente. ¶

Ninguém pode honestamente duvidar de que o álcool é um problema em nossa sociedade. Mais de 25.000 pessoas morrem a cada ano em nossas rodovias em acidentes relacionados ao álcool. A bebida é reconhecida como um fator na maioria dos crimes graves. Deixa em seu rastro uma sequência de males — lares desfeitos, crianças abandonadas, desemprego, e muitos outros problemas sociais. ¶

Este estado atualmente tem uma das mais baixas taxas de consumo per capita da nação, menos da metade da média daqueles estados que permitem a venda de bebidas alcoólicas por dose. Sob a lei atual, nenhum adulto que queira beber é privado desse privilégio, e no entanto há agora uma proposta, sob o disfarce de melhor controle, para expandir grandemente a disponibilidade de bebidas alcoólicas, provendo bares públicos onde pessoas de todas as idades poderiam ser admitidas. Estamos convencidos de que isso significaria uma exposição muito mais ampla da juventude ao álcool, com, como acreditamos, consequências trágicas resultantes. Não somos tão ingênuos a ponto de pensar que todo jovem homem ou mulher que por acaso esteja nas proximidades de um bar público tomaria uma bebida. Mas estamos convencidos de que, quanto mais ampla a exposição, mais haverá os que participarão. ¶

Posicionar-se Pelo Certo

A liderança de um grupo dedicado e preocupado cresceu para um exército de muitos milhares de homens e mulheres de todas as esferas da vida e de todos os partidos políticos que se levantaram e agora se posicionam em oposição a este esforço. ¶

São voluntários, trabalhando inteiramente sem remuneração; homens e mulheres de muitas igrejas, unindo mãos numa causa comum e convidando outros a exercer seu direito de voto como testemunhas de sua posição contra um programa que beneficiaria alguns poucos à custa de muitos. Este é apenas um exemplo do que pode acontecer quando alguns homens se levantam e se posicionam por princípio. Outros seguem, poucos no início, mas o número cresce. ¶

Como nos dias de Saulo, assim pode ser em nosso tempo. Ao nos posicionarmos assim, honramos uma grande herança e deixamos uma herança ainda maior. ¶

Permitam-me encerrar com três perguntas tiradas do Jewish Theological Seminary: ¶

"Como transmitiremos nossa herança? ¶

"Será diminuída ou aumentada? ¶

"Seremos os avós, ou apenas os netos de grandes homens?" ¶

Que Deus nos abençoe com força para nos posicionarmos pelo certo, humildemente oro enquanto deixo com vocês meu testemunho da divindade desta obra, em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶