Meus Amados Irmãos E Irmãs E...

Élder Marion G. Romney ¶

Do Conselho dos Doze Apóstolos ¶

Meus amados irmãos e irmãs e amigos, escolhi falar algumas palavras nesta manhã sobre o caminho do Senhor para a salvação temporal. Oro para que se unam a mim numa oração, particularmente vocês que não pertencem à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, porque o que direi não terá significado algum para vocês, a menos que tenham o Espírito do Senhor ou o desejem; mas, ouvidas e obedecidas, essas palavras lhes trarão paz nesta vida e vida eterna no mundo vindouro. ¶

A Permanência Do Poder De Deus

Recentemente, depois de analisar as frustrações encontradas em nossa busca pela paz permanente, um editorial da U.S. News and World Report concluiu com estas palavras: "Basicamente, há apenas uma permanência que todos podemos aceitar. É a permanência de um mundo governado por Deus. Pois somente o poder de Deus é permanente. A obediência às Suas leis é o caminho para uma solução duradoura dos problemas do homem." (David Lawrence, U.S. News and World Report, 18 de março de 1968, p. 116.) ¶

Esta é uma afirmação verdadeira e louvável, até onde vai. Seria, contudo, mais esclarecedora se contivesse uma declaração definitiva das leis específicas de Deus que, se obedecidas, trariam "uma solução duradoura dos problemas do homem" e, assim, estabeleceriam a paz permanente. ¶

Nestas observações identificarei as primeiras dessas leis e considerarei com vocês a importância de compreendê-las e obedecê-las. ¶

Não consigo pensar em tema mais importante, porque, se os homens não forem rapidamente levados a compreender essas leis básicas e a obedecê-las, nossa civilização terminará em ruína. As escrituras, a história e os acontecimentos atuais testificam dessa lamentável conclusão. ¶

Profecias Que Vislumbram Nossos Dias

Chamo a atenção de vocês para as seguintes citações das escrituras: Isaías, vislumbrando nossos dias, declarou: ". . . De todo se esvaziará a terra, e de todo será saqueada. . . ." E então, como que em retrospectiva, lamentou: "Por isso a maldição consome a terra, e os que habitam nela serão desolados; por isso serão queimados os moradores da terra, e poucos homens restarão." (Isaías 24:3, 6.) ¶

O próprio Salvador ressuscitado disse: ". . . acontecerá, diz o Pai, que . . . todo aquele que não se arrepender e não vier ao meu Filho Amado, eu o tirarei do meio de meu povo. . . . ¶

"E executarei minha vingança e exercerei meu furor sobre eles, . . . de um modo como nunca ouviram." (3 Néfi 21:20-21.) ¶

Já em 1832, o Senhor declarou por meio do Profeta Joseph Smith: ". . . eu, o Todo-Poderoso, deitei as mãos sobre as nações para flagelá-las por suas iniquidades. ¶

"E surgirão pragas e não serão tiradas da Terra ¶

". . . até que todos os que restarem me conheçam, sim, do menor até ao maior. . . ." (D&C 84:96-98.) ¶

O Presidente George Albert Smith, falando deste púlpito em 1950, disse: "Não faltará muito para que calamidades sobrevenham à família humana, a menos que haja arrependimento imediato. Não faltará muito para que aqueles que estão espalhados pela face da Terra, aos milhões, morram como moscas por causa do que virá." (Era, Vol. 53 [Maio de 1950], p. 412.) ¶

O Presidente McKay, na conferência de outubro de 1964, acrescentou: "Os homens podem ansiar pela paz, clamar pela paz e trabalhar pela paz, mas não haverá paz até que sigam o caminho apontado pelo Cristo vivo." (Era, Vol. 67 [Dezembro de 1964], p. 1042.) ¶

Os Ensinamentos Da História

Quanto aos ensinamentos da história, o Dr. John Lord diz: "O mundo testemunhou muitos impérios poderosos, impérios que desapareceram, e não deixaram 'nem sequer um vestígio'. O que resta do mundo antediluviano? nem mesmo um prego da Arca de Noé. . . . O que resta de Nínive, da Babilônia, de Tebas, de Tiro, de Cartago — esses grandes centros de riqueza e poder? O que resta da grandeza romana. . . . Qual é a simples história de todas as épocas?" Então ele responde: " — indústria, riqueza, corrupção, decadência e ruína. Que poder conservador foi forte o suficiente para deter a ruína das nações da Antiguidade?" ele conclui. (Beacon Lights of History [Nova York: William H. Wise Co., 1921], Vol. 3, pp. 128-29.) ¶

A resposta é óbvia. Nenhum poder conservador, dos que as nações da Antiguidade poderiam aplicar, foi forte o suficiente para deter sua ruína. ¶

Nosso Caminho Hoje

Estou convencido de que hoje trilhamos o caminho que aquelas nações trilharam. Temos sido industriosos. Tornamo-nos ricos. Estamos atravessando um período de corrupção e decadência. Logo adiante encontraremos a ruína se continuarmos nosso rumo atual. ¶

Reconheço que essa não é uma previsão animadora. Faço-a não porque goste dela, mas porque sei que é verdadeira, que é imperativo enfrentá-la e fazer algo a respeito. Faço-a também porque sei que há algo que podemos fazer a respeito. Sei ainda que, para nós, assim como para as nações da Antiguidade, há apenas um caminho pelo qual podemos obter a sabedoria para resolver nossos problemas e evitar a ruína iminente. E esse caminho é aprender e pôr em prática as leis que o próprio Senhor prescreveu para guiar os homens a uma solução inspirada de seus problemas, à paz permanente. Esse caminho ele revelou. ¶

Solução Inspirada

Ele o revelou primeiro a Adão. Ensinou-o e exemplificou-o enquanto esteve na carne. Pedro anunciou sua pedra angular quando, aos governantes dos judeus, que exigiam saber dele e de João "por que poder, ou em que nome" haviam curado o coxo, ele disse: ¶

". . . em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, . . . em nome desse é que este está são diante de vós. ¶

"E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:7, 10, 12.) ¶

Os crentes associam essa escritura à salvação além da sepultura, e corretamente. Minha mensagem a vocês hoje, contudo, é que ela se aplica com igual força aos assuntos temporais dos homens. ¶

O primeiro passo nesse caminho é a fé no Senhor Jesus Cristo. ¶

". . . se não crerdes que eu sou [isto é, o Filho de Deus], morrereis em vossos pecados", disse ele. (João 8:24.) Mas, dir-se-á: "Se a crença em Cristo é o caminho, por que a paz é tão elusiva no mundo ocidental, onde as pessoas professam a crença em Cristo?" A resposta é simples: professar não basta. Os homens devem aceitá-lo por aquilo que ele realmente é — o próprio Filho de Deus, o Redentor da humanidade. Devem ter fé suficiente nele para tomar sobre si seu nome na maneira que ele prescreveu. ¶

Especificamente, o crente deve (1) arrepender-se de seus pecados — isto é, colocar sua conduta em harmonia com os ensinamentos de Cristo; (2) fazer um convênio com Deus, de que está disposto a tomar sobre si o nome de Jesus Cristo e sempre lembrar-se dele e guardar seus mandamentos em todos os momentos, em todas as coisas e em todos os lugares. Esse convênio ele deve solenizar sendo batizado. ¶

Todos os que, mediante a fé em Cristo, cumprem esses requisitos recebem o dom do Espírito Santo. ¶

O Caminho Para A Paz Permanente

O que foi exposto — fé no Senhor Jesus Cristo, arrependimento, batismo por imersão para a remissão dos pecados e a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo — são as leis de Deus que os homens devem obedecer para obter a paz permanente. ¶

Quando os homens as obedecem, recebem duas coisas que lhes permitem resolver seus problemas: (1) uma mudança de coração e (2) orientação divina. Receber o Espírito Santo é nascer do Espírito, no contexto da declaração de Cristo a Nicodemos de que, a menos que um homem nasça do espírito assim como da água, não pode ver o reino de Deus. ¶

A função do Espírito Santo é guiar os homens no caminho da verdade e da paz. Jesus referiu-se a ele como "o Espírito de verdade" quando disse a seus discípulos: "Porém, quando vier aquele Espírito de verdade, ele vos guiará a toda a verdade; . . . e vos anunciará as coisas que hão de vir." (João 16:13.) O Espírito Santo é um personagem de espírito, o terceiro membro da Trindade. ¶

Sua sabedoria, como a de Deus, é infinita. Receber sua companhia é ser conduzido "a toda a verdade." As pessoas que caminham à luz de sua orientação agem com uma certeza infalível; elas não se envolvem nos problemas em que o mundo se encontra hoje. ¶

Seguido Na Igreja Apostólica

O procedimento acima delineado era bem conhecido e seguido na igreja apostólica. Quando a multidão pentecostal, comovida pelo poderoso testemunho dos apóstolos, clamou: "Homens irmãos, que faremos?", a pronta resposta de Pedro foi: "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo." (Atos 2:37-38.) E quando Paulo encontrou certos discípulos batizados que não tinham ouvido falar do Espírito Santo, ensinou-lhes a verdadeira doutrina de Cristo, e então os batizou novamente, desta vez "em nome do Senhor Jesus. ¶

"E impondo-lhes Paulo as mãos, veio sobre eles o Espírito Santo; e falavam diversas línguas, e profetizavam." (Atos 19:5-6.) Porque os homens, durante a idade das trevas, se afastaram dessas ordenanças e romperam seus convênios, perderam o dom do Espírito Santo. Ao fazê-lo, perderam a verdadeira compreensão desses ensinamentos claros e simples do evangelho de Cristo, incluindo a orientação do Espírito Santo. Desde então, os homens têm caminhado, e ainda caminham, nas trevas de sua própria sabedoria. ¶

O Verdadeiro Evangelho Restaurado

Isso eles não precisam mais fazer, porque o verdadeiro evangelho, com toda a sua simplicidade e poder originais, foi restaurado. ¶

". . . conhecendo as calamidades que adviriam aos habitantes da Terra. . ." (D&C 1:17), o Senhor, a partir de 1820, novamente o revelou. ¶

Em 1830 ele organizou sua Igreja, que mais tarde nomeou A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele a dotou de seu sacerdócio e incumbiu seus portadores de ensinar seu evangelho e administrar suas ordenanças de salvação, incluindo o batismo por imersão para a remissão dos pecados e a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo. ¶

Durante a restauração, o Senhor revelou os princípios e procedimentos que, se postos em prática, resolveriam todos os problemas que tanto perturbam os povos da Terra hoje — problemas econômicos, problemas morais, problemas sociais e problemas políticos. ¶

Ao restaurar o dom do Espírito Santo, ele disponibilizou o poder que tanto transforma a natureza dos homens que eles desejam e realmente colocam em prática esses princípios e práticas revelados. ¶

Testifico a vocês que esse poder está na Terra, que a autoridade para conferi-lo a todos os que se qualificarem para recebê-lo está aqui. ¶

Urgência Da Mensagem

Suplico a vocês, a cada um de vocês, que não desprezem levianamente esta mensagem. ¶

Que ela seja conhecida, compreendida e aceita é de tal urgência que o próprio Deus, com seu Filho divino, fez uma visita a esta Terra nesta dispensação, e enviou outros seres celestiais, para revelá-la para nossa salvação temporal assim como espiritual. ¶

E assim repito e testifico a vocês que o "caminho para uma solução duradoura dos problemas dos homens" é que os homens tomem sobre si o nome de Cristo, na maneira por ele prescrita. E testifico ainda que a forma pela qual alguém pode fazer isso é ter fé em Cristo, arrepender-se e ser batizado por imersão, e receber o dom do Espírito Santo pelas mãos de um membro devidamente autorizado de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Estou ciente de que, para alguns, isso pode parecer uma declaração presunçosa, mas ela precisa ser feita porque é verdadeira, e nós, que sabemos que é verdadeira, temos a obrigação de declará-la. ¶

"Do Senhor é a terra e a sua plenitude, o mundo e aqueles que nele habitam." (Salmos 24:1.) ¶

Aproxima-Se Um Dia Glorioso

Seu propósito é que a Terra descanse e que seus habitantes vivam em paz. Esse dia glorioso se aproxima. Já está mesmo às nossas portas. ¶

A retidão que o trará e o sustentará virá de uma de duas formas: como resultado da destruição predita dos ímpios, ou pelo arrependimento dos homens e por tomarem sobre si, na maneira prescrita, o nome de Jesus Cristo, ". . . o único nome que será dado debaixo do céu mediante o qual virá a salvação aos filhos dos homens. . . ." (Moisés 6:52.) Que Deus conceda aos homens o arrependimento, e nos dê, a nós que damos este testemunho, força à altura de nossa responsabilidade, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶