Meus Amados Irmãos e Irmãs: Meu...

Élder Gordon B. Hinckley ¶

Do Conselho dos Doze Apóstolos ¶

Meus amados irmãos e irmãs: meu coração foi tocado e minha alma se emocionou com o comovente testemunho do Senhor ressuscitado dado pelo Presidente McKay esta manhã. Espero que nenhum homem ou mulher aqui jamais esqueça esse testemunho de nosso Profeta. ¶

Fiquei grato por o coro ter cantado, como número de abertura, as palavras de Parley P. Pratt: ¶

"A manhã desponta; as sombras fogem; Eis que o estandarte de Sião se desfralda! O despontar de um dia mais brilhante Ergue-se, majestoso, sobre o mundo." ¶

(Hymns, 269.) ¶

Se o Senhor me inspirar, gostaria de usar isso como uma espécie de tema. ¶

A Guerra No Vietnã

Já falei anteriormente deste púlpito sobre a guerra no Vietnã. Com a indulgência de vocês, gostaria de dizer novamente algumas palavras sobre isso, porque sei que é um assunto que está na mente e no coração de milhares de nosso povo que têm filhos lá. O bem-estar de seus entes queridos é o fardo constante de seus pensamentos e orações. Mesmo para os de outras nações, a guerra é motivo de profunda preocupação. ¶

Ninguém pode ter estado no Vietnã como eu estive, em diversas ocasiões, e sentido, em pequena medida, a terrível tristeza daquela terra, sem fazer de um apelo pela paz parte de suas orações diárias. Esta guerra, como outras, está repleta de mal terrível e tragédia indizível. Não minimizo nenhum desses aspectos. ¶

Mas, apesar do mal e da tragédia, vejo um fio de prata brilhando através da tapeçaria escura e sangrenta do conflito. Vejo o dedo do Senhor extraindo algum bem dos desígnios malignos do adversário. Vejo surgir deste conflito, como testemunhei em outros conflitos na Ásia, uma ampliação do programa do Senhor. ¶

O Desejo De Ensinar O Evangelho

Não faz muito tempo, eu estava em Saigon. Nosso pequeno e cansado táxi nos levou pela rua enlameada até o local de reunião do Ramo de Saigon. Era noite, a energia elétrica havia falhado na cidade, como frequentemente acontece, e a escuridão sob a chuva pesada era opressiva. ¶

A estreita viela que levava ao nosso local de reunião era um rio de água corrente. Contornando-a por um terreno um pouco mais elevado, notei uma figurinha magra com um guarda-chuva vindo ao nosso encontro. ¶

Quando abrimos a porta do táxi, reconheci o Irmão Minh, um élder de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o primeiro vietnamita a receber o Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

Ficamos de pé sob o alpendre do prédio enquanto ele suplicava que lhe fosse dada a oportunidade de traduzir o Livro de Mórmon para sua língua nativa. Perguntei como ele conseguiria tempo para fazer esse trabalho. Ele tem um emprego que exige longas horas e trabalho árduo. Ele respondeu que o evangelho algum dia deveria chegar a seu povo e que eles precisariam do testemunho do Livro de Mórmon. Disse que, de alguma forma, encontraria tempo. Ele compreende inglês. Havia lido o Livro de Mórmon. Havia sentido seu espírito, e sabia que outros seriam tocados da mesma forma ao lê-lo em sua própria língua. ¶

Como o Irmão Minh, estou convencido de que há muitos, e haverá muitos mais, naquela terra que algum dia responderão à mensagem do evangelho restaurado. Não sei quando esse dia chegará, mas confio que chegará, e que os esforços de seus filhos que ali estão em serviço militar tornarão esse dia possível. Sem a presença deles, eu veria pouca perspectiva antes de meio século. ¶

Oração De Dedicação

Poderia compartilhar com vocês algo de uma experiência sagrada e inspiradora? No domingo, 30 de outubro de 1966, mais de 200 membros da Igreja se reuniram no terraço do Hotel Caravelle, no coração de Saigon. Tivemos uma reunião inspiradora, com discursos do Élder Marion D. Hanks, do Presidente Keith E. Garner e de outros. Ao final daquele serviço, enquanto falava, senti-me impressionado a dedicar a terra para a pregação do evangelho, sob autorização previamente dada pelo Presidente McKay. ¶

Como aquela oração de dedicação fez parte de uma reunião pública, não considero inapropriado repetir aqui algumas das palavras que me senti impressionado a proferir naquela ocasião. Cito: ¶

"Ó Deus, nosso Pai Eterno, com corações humildes nos reunimos diante de ti neste dia, nesta terra do Vietnã do Sul, uma terra que atualmente está dilacerada pela guerra, pela destruição e pela dissensão. Reunimo-nos em nome de teu Filho, o Senhor Jesus Cristo, o Príncipe da Paz, para invocar tua bênção especial. . . . ¶

"Vimos em outras partes da Ásia a maneira como voltaste a mão e a obra do adversário para o bem e para a bênção de muitos de teus filhos. E agora te suplicamos, nesta ocasião, que da mesma forma derrames teu espírito sobre esta terra. Rogamos-te, nosso Pai e nosso Deus, que toques o coração dos líderes desses povos que guerreiam uns contra os outros, com um espírito de compreensão, um reconhecimento do fato de que todos os homens são teus filhos e, portanto, irmãos, e implantes em cada um o desejo de trabalhar por uma solução para o grande conflito que assola esta terra, uma solução que seja honrosa e que promova a causa da liberdade e da justiça, e que garanta o arbítrio daqueles que amam a liberdade. . . . ¶

"Santo Pai, muitos homens bons que portam teu sacerdócio vieram a esta terra em decorrência da guerra. Enquanto aqui, procuraram estabelecer tua obra divina nesta parte do mundo. Compartilharam o evangelho de teu Filho com seus companheiros, seus compatriotas americanos e com o povo vietnamita. Com gratidão testemunhamos o batismo de vários desses indivíduos. E assim sentimos ser oportuno, neste momento, sob a autor- ¶

idade que nos foi dada por teu Profeta, aquele que ungiste e designaste para estar à frente de tua obra neste dia, para dedicar esta terra e invocar tuas bênçãos sobre ela. ¶

"Assim, viemos diante de ti no exercício do santo sacerdócio, e na autoridade do santo apostolado em nós investida, dedicamos e consagramos esta terra do Vietnã do Sul para a pregação do evangelho do Senhor Jesus Cristo, conforme restaurado por meio do Profeta Joseph Smith. Que, a partir de agora, Pai, venha sobre esta terra uma medida adicional de teu Espírito Santo para tocar o coração do povo e de seus governantes. Que eles abram seu coração ao ensino da verdade e sejam receptivos ao evangelho de teu Filho. Que aqueles que recebem essas bênçãos sintam em seu coração um novo impulso de compartilhar com outros os grandes dons, poderes e autoridade que são seus, que vieram de ti. . . . ¶

"Abre o caminho para a vinda dos missionários e faze com que seu trabalho seja frutífero de grande e eterno bem na vida do povo. ¶

"Para esse fim, buscamos tua bênção neste dia sagrado, ao nos curvarmos diante de ti e reconhecermos, com corações agradecidos, tua bondade para conosco ... em nome de nosso Redentor, o Senhor Jesus Cristo. ¶

Amém." ¶

A Igreja Sendo Estabelecida

Ainda não temos missionários regulares lá. Não sei quando poderemos enviá-los. Mas confio que esse dia chegará. Enquanto isso, há aqueles, tanto civis quanto militares, que estão compartilhando o evangelho, não em contravenção a qualquer regulamento oficial, não por meio de proselitismo regular, mas ensinando quando outros vêm em busca. ¶

Por meio de seus esforços, a obra da Igreja está agora estabelecida em várias áreas, incluindo o registro legal da Igreja na Tailândia. Duvido que isso teria sido possível se não houvesse membros capazes e devotados da Igreja ali em decorrência da guerra. Que o Senhor abençoe esses homens por sua bondade em meio ao mal. Que o Senhor os abençoe por sua fé em meio a obstáculos avassaladores. Que o Senhor os abençoe por seu desejo de compartilhar os preciosos dons do evangelho. ¶

Casas De Adoração Construídas

Tenho ficado impressionado com os sacrifícios de nosso povo para construir casas de adoração em muitas partes do mundo, mas creio que nunca fiquei tão profundamente comovido quanto ao testemunhar a resposta a uma sugestão feita há dois anos por nosso presidente de zona do Vietnã, um oficial militar. Ele sugeriu que nossos irmãos, que já pagavam seu dízimo, contribuíssem com o adicional de soldo de combate para um fundo de construção. Isso representa a quantia extra dada aos homens pelo serviço em combate. Mais de $3.000 foram contribuídos pelos homens do Ramo de Saigon num único domingo, e mais de $18.000 foram doados em todo o Vietnã em 30 dias. Onde, em todo o mundo, se encontraria melhor expressão de fé do que a desses soldados, aviadores e fuzileiros navais, que doaram para a causa da paz o dinheiro que lhes fora pago pelos riscos de combate? ¶

Doaram-no para a construção de edifícios que jamais usarão ou sequer verão, mas que algum dia abençoarão o povo cuja liberdade lutaram para preservar. ¶

Que o Senhor os abençoe por sua generosidade, e que a paz do Senhor console o coração de seus pais preocupados e mães ansiosas, que implantaram e cultivaram em seus filhos uma fé que hoje brilha silenciosamente na área escura e conturbada em que se encontram. ¶

Trabalhos Missionários Dos Militares

Espero que alguns de vocês, pais que se afligem por seus filhos que não puderam servir missão por causa das exigências do recrutamento militar, encontrem alguma pequena medida de conforto na segurança de que seus filhos podem realizar um trabalho missionário eficaz por meio de seu exemplo, e que podem ajudar a levantar o véu em terras de trevas onde o evangelho deverá algum dia ser ensinado. ¶

Li pela primeira vez, na semana passada, uma declaração interessante de Brigham Young. Disse ele: ¶

"Ficarei muito feliz quando puder saber que o povo do arquipélago das Índias Orientais [o que entendo significar as terras do Sudeste Asiático] e o povo de cada ilha e continente, tanto os altos quanto os humildes, os ignorantes e os instruídos, receberam as palavras da vida eterna, e tiveram concedido a eles o poder do eterno Sacerdócio do Filho de Deus. . . ." (Journal of Discourses, Vol. 8, p. 7.) ¶

Fio De Prata Na Tapeçaria

Não faço defesa alguma da guerra deste púlpito. Não há resposta simples. Os problemas são complexos, quase além da compreensão. Busco apenas chamar a atenção de vocês para esse fio de prata, pequeno mas radiante de esperança, brilhando através da tapeçaria escura da guerra — a saber, o estabelecimento de uma cabeça de ponte, pequena e frágil agora, mas que, de alguma forma, sob os caminhos misteriosos de Deus, será fortalecida, e da qual algum dia brotará uma grande obra que afetará para o bem a vida de grande número dos filhos de nosso Pai que vivem naquela parte do mundo. Disso tenho fé certa. ¶

Vi um protótipo do que acontecerá ao testemunhar o desenvolvimento desta obra em outras das antigas nações da Ásia — na Coreia, em Taiwan, em Okinawa, nas Filipinas e no Japão, onde, ao todo, temos agora mais de 25.000 Santos dos Últimos Dias. ¶

Esse maravilhoso número de membros é o doce fruto da semente outrora plantada em anos sombrios de guerra e nos dias conturbados que se seguiram, quando bons homens do sacerdócio, tanto civis quanto militares, por meio do exemplo de suas vidas e da inspiração de seus preceitos, lançaram um alicerce sobre o qual uma grande obra foi estabelecida. ¶

Carta Do Vietnã

Poderia ler uma carta que acabo de receber de um de nossos irmãos no Vietnã: ¶

"Outro dia, em Phu Bai, vi um jovem membro da Igreja lendo a edição de bolso de A Marvelous Work and a Wonder (para se qualificar a ensinar qualquer um que perguntasse sobre a Igreja). O livro estava imundo, suas mãos estavam imundas, mas ele não via a sujeira porque estava lendo tão atentamente." ¶

Ao imaginar aquele jovem soldado de infantaria, com o uniforme de batalha sujo, recém-retornado de uma perigosa patrulha na selva, estudando o evangelho, duas outras imagens me vieram à mente — a primeira, do lar em que ele cresceu, onde há oração constante por sua segurança; a segunda, do dia em que as nuvens da guerra se dissiparem, quando a paz reinar na terra, e quando houver congregações da Igreja edificadas sobre alicerces lançados por irmãos como esses que ali estão agora. ¶

Esse dia virá. Disso estou confiante. ¶

"Deus se move de maneira misteriosa. . . . Seus propósitos amadurecerão depressa, Revelando-se a cada hora; O botão pode ter um sabor amargo, Mas doce será a flor." ¶

(William Cowper, Hymns, 48.) ¶

Que o Senhor abençoe nossos fiéis irmãos na Ásia, e que ele nos dê a visão de olhar além deste dia sombrio para um tempo em que, por causa de seu grande serviço, seu reino dos últimos dias abrangerá muitas almas naquela parte da terra, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶