Sinto, ao Meu Lado Neste Dia...

Presidente Alvin R. Dyer Conselheiro na Primeira Presidência ¶

Sinto, ao meu lado neste dia, minha querida esposa. Ela, com minha família, tem sido um grande apoio para mim em todo esforço para servir ao Senhor. ¶

O Caminho para a Vida Eterna

Há muitos anos, um notável advogado procurou Jesus de Nazaré para lhe perguntar quais eram os requisitos que o homem deve seguir na busca pelo caminho da vida eterna. A resposta que o Senhor deu, embora simples, não foi facilmente compreendida por esse homem instruído na sabedoria dos homens. ¶

O Senhor lhe deu esta resposta: que o homem deve "nascer de novo" para entrar no reino dos céus e habitar eternamente na presença iluminada de Deus, o Pai, e de seu Filho Jesus Cristo. (Ver João 3:1-5.) ¶

Nascer de novo é parte essencial da conversão ao evangelho, conforme Jesus instruiu Nicodemos. Os homens, de maneira semelhante, talvez com menos significado, têm muitos renascimentos de diferentes formas no curso de uma vida mortal. Geralmente estes estão associados a acontecimentos importantes ou a quase tragédias. Mas nascer de novo é parte da regeneração nas vicissitudes cambiantes da vida. ¶

Experiências Trazem Novo Nascimento

Lembro-me agora de ter estado próximo da morte em duas ocasiões: uma vez, quando menino em idade de diácono, quando tolamente coloquei na boca um alfinete de chapéu de cabeça pequena, de cerca de seis centímetros de comprimento. Eu estava sentado num sofá junto à janela de nossa casa quando um tremendo estrondo de trovão me assustou tanto que engoli o alfinete. Quando percebi o que tinha feito, tremi todo de medo. Caí de joelhos, orando para que esse acidente não tirasse minha vida. Ali mesmo, ainda menino, prometi ao Senhor que o serviria todos os meus dias. Creio que, naquela comunicação com Deus, tive um novo nascimento. ¶

Em outra ocasião, com minha esposa e dois filhos, cheguei à praia de Santa Mônica, na Califórnia, depois de uma viagem quente pelo deserto num carro sem ar-condicionado. Logo estávamos de traje de banho e fomos até a praia. Minha esposa e as crianças pararam para brincar na areia e aproveitar a brisa fresca. Mas isso não foi suficiente para mim. Mergulhei no oceano, nadando mais para longe do que percebia, e, quando tentei nadar de volta, percebi que estava preso numa correnteza giratória. Lutei com todas as minhas forças, mas em vão. Então percebi minha situação e que estava diante do afogamento e que nunca mais veria meus entes queridos nesta vida. Em poucos segundos, acontecimentos refletidos de minha vida passaram rapidamente por minha mente. Novamente busquei, com intensa súplica, ser resgatado de uma condição em que eu mesmo me lançara por não ter dado atenção ao aviso da bandeira vermelha fixada na praia. ¶

Gritei por socorro com toda a força da minha voz e, apesar do rugido da arrebentação e da atmosfera enevoada, meu grito de socorro foi ouvido por um salva-vidas, que me alcançou num bote a remo quando minhas forças já estavam quase esgotadas. ¶

Chegamos à praia e, depois de expressar minha gratidão pela vigilância do salva-vidas, sentei-me na areia para meditar e agradecer ao meu Pai Celestial. Creio que, naquele dia, tive um novo nascimento quanto ao que significava estar vivo, com um sentimento interior convincente de tentar viver uma vida que valesse a pena. ¶

Chamados Trazem Renovação de Esforço

Talvez nascer de novo signifique ter outra chance, renovar o esforço para estar à altura. Senti-me assim muitas vezes na vida, quando chamados vieram para servir ao Senhor. Senti-me assim quando fui chamado ao apostolado na conferência de outubro do ano passado. Mais uma vez, neste dia, sinto como se um novo nascimento estivesse próximo. ¶

Frequentemente sinto remorso ao pensar que talvez não tenha pensado bem de certos homens — e também, talvez, eles não tenham pensado bem de mim. Há algumas questões que os homens perseguem às quais me oponho, mas procuro não nutrir sentimentos adversos para com os homens que as perseguem. ¶

Se minha vida terminasse agora, ou se eu falhasse na regeneração de nascer de novo, seria grato pelo que dela tive. ¶

Gratidão pelo Presidente McKay

Sou grato além da medida pelo coração compreensivo do Presidente McKay, a quem amo profundamente. Nosso afeto e relacionamento remontam a muitos anos. ¶

Ao refletir sobre isso agora, e sei que ele estará assistindo e ouvindo, lembro-me de sua visita não solicitada a uma reunião sacramental de ala, quando eu servia como bispo, há muitos anos. Ele disse que tinha vindo por vontade própria, porque soubera do sucesso que tínhamos tido em reter nossos jovens. Sua visita àqueles que ali estavam jamais será esquecida, e para mim foi o verdadeiro início de uma apreciação por um grande homem, verdadeiramente um profeta de Deus, inspirado e ainda ao leme desta Igreja. ¶

Lembro-me agora, com grande emoção, de suas ligações telefônicas e cartas que me chegavam enquanto eu presidia a Missão Europeia, sempre evidenciando profundo interesse e sempre transmitindo segurança. Uma dessas ligações chegou-me às duas da madrugada, na distante Noruega, quando eu estava deitado sem dormir e precisava de algum tipo de segurança por causa de algo que havia ocorrido e com o qual eu não conseguia me conciliar nos assuntos gerais da missão. A voz do Presidente McKay, naquela mesma hora, foi como uma luz do céu. ¶

E, mais recentemente, sou profundamente grato pela designação que ele me deu pessoalmente, de ser "sentinela na torre" com relação à terra consagrada do Missouri, um lugar destinado e consagrado na grande obra dos últimos dias de nosso Pai Celestial. ¶

Tive um senso de proximidade com o Presidente McKay muitas vezes. Recentemente, ao ouvir seu filho, o Dr. [Edward R.] McKay, relatar as experiências de sua infância na ocasião em que o prêmio de virilidade foi apresentado ao Presidente McKay na Universidade Brigham Young, notei que lágrimas escorriam por seu rosto enquanto o filho relembrava os acontecimentos da vida de seu pai com o irmão Thomas. E não resisti a colocar meus braços ao redor dele e minha face junto à sua, molhada de lágrimas. Sou muitíssimo grato por sua confiança e jamais a trairei. ¶

Aprecio a confiança de meus irmãos, tão manifestada para comigo. Tenho respeito ilimitado por sua devoção e coragem nos assuntos administrativos da Igreja. ¶

Esta é a Obra do Senhor

Esta é a obra do Senhor, meus irmãos e irmãs, e não precisamos temer seu desfecho triunfante. Há um profeta de Deus presidindo, por meio de quem Deus está falando, como tenho testemunhado em tantas ocasiões. ¶

Lembrei-me, ao refletir sobre o que poderia dizer nesta ocasião, das palavras do Senhor ao Profeta Joseph Smith num momento de frustração. ¶

E o que era verdade então é igualmente verdade hoje, pois de fato vivemos tempos de frustração. Eis as palavras do conselho do Senhor: ¶

"As obras e os desígnios e os propósitos de Deus não podem ser frustrados nem podem se dissipar. ¶

"Porque Deus não anda por veredas tortuosas, nem se volta para a direita ou para a esquerda, nem se desvia daquilo que disse; portanto, as suas veredas são retas e o seu caminho é um círculo eterno. ¶

"Lembra-te, lembra-te de que não é a obra de Deus que se frustra, mas a obra dos homens." (D&C 3:1-3.) ¶

Segurança em Tempo de Aflição

Há outra declaração do Senhor, dando segurança, que veio num tempo de grande aflição, quando os santos foram forçados a deixar a terra consagrada do Condado de Jackson, Missouri, que havia sido designada pelo Senhor como lugar de refúgio onde receberiam suas heranças, e onde o Senhor, a seu tempo, anunciou que a cidade da Nova Jerusalém seria edificada. O Profeta Joseph Smith orou fervorosamente ao Senhor pelos motivos desse revés e também enviou uma carta aos santos desnorteados e enlutados, na qual reconhecia o grande sofrimento dos santos no Missouri naquele tempo e como os inocentes estavam pagando pelos pecados dos culpados dentro das fileiras dos membros. ¶

Cito dessa carta: ¶

". . . é com dificuldade que consigo conter meus sentimentos ao saber que vós, meus irmãos, com quem tive tantas horas felizes — sentados, por assim dizer, em lugares celestiais em Cristo Jesus; e também, tendo o testemunho que sinto, e sempre senti, da pureza de vossos motivos — fostes expulsos, e sois como estranhos e peregrinos na terra, expostos à fome, ao frio, à nudez, ao perigo, à espada — digo que, quando contemplo isso, é com dificuldade que consigo me abster de reclamar e murmurar contra esta dispensação; mas tenho a consciência de que isso não é correto, e que Deus conceda que, apesar de vossas grandes aflições e sofrimentos, nada nos separe do amor de Cristo." (DHC, Vol. 1, p. 454.) ## Fique Quieto e Sabei Que Eu Sou Deus ¶

É da resposta que o Senhor deu ao Profeta Joseph Smith naquela ocasião que muitas vezes encontro palavras de consolo e segurança que podem ser usadas em muitas circunstâncias, pois foi isto que o Senhor disse ao Profeta em meio a essas dificuldades: ¶

"Portanto, que se console vosso coração no que diz respeito a Sião; pois toda carne está em minhas mãos; aquietai-vos e sabei que eu sou Deus. ¶

"Sião não será removida de seu lugar, apesar de seus filhos estarem dispersos. ¶

"Os que permanecerem e forem puros de coração retornarão para suas heranças, eles e seus filhos, com cânticos de eterna alegria, para edificar os lugares desolados de Sião —" (D&C 101:16-18.) A declaração específica do Senhor aqui é esta: "Toda carne está em minhas mãos; aquietai-vos e sabei que eu sou Deus." ¶

Esta é a obra de Deus, meus irmãos e irmãs. Ela não falhará. Disso eu testifico, em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶