Já Que O Próximo Domingo É Domingo De Páscoa...

Élder James A. Cullimore Assistente ao Conselho dos Doze ¶

Já que o próximo domingo é Domingo de Páscoa, quero dirigir minhas observações a este importante dia e às circunstâncias que o cercam. ¶

Há dois grandes dias festivos no calendário cristão: um é o Natal e o outro é a Páscoa. O primeiro é em honra à vinda do Senhor ao mundo. É uma ocasião gloriosa. Onde quer que haja um lar e crianças, em toda parte do mundo, há alegria nesta grande ocasião. Velhos ressentimentos desaparecem, rixas são esquecidas, e o amor flui de coração a coração no Natal. ¶

O Senhor Ressuscitou

No entanto, o Natal é menos um dia de vitória do que a Páscoa, pois a história que ali começa fica incompleta até ser coroada pelo anúncio: "O Senhor ressuscitou." Alguém disse tão belamente: "Se o Salvador, tendo dado seu último suspiro na cruz, jamais tivesse retornado ao mundo em vida, como prometera, então a Estrela de Belém poderia muito bem nunca ter brilhado, os anjos poderiam muito bem nunca ter cantado 'Glória a Deus nas Alturas' no céu da meia-noite, e os sábios do oriente não precisariam ter feito sua jornada para encontrar o menino na manjedoura. Poderíamos ter chorado por nosso rei crucificado se ele nunca tivesse ressuscitado dos mortos, mas agora entoamos seus louvores porque ele vive e reina para todo o sempre." (Autor desconhecido.) ¶

Conta-se a história de um homem caminhando por uma rua em Chicago que chegou à vitrine de uma loja onde estava exposta uma bela pintura da crucificação. Enquanto ele estava parado, olhando fascinado para a vívida história em imagem, de repente percebeu que ao seu lado estava um menino. O menino também fitava a pintura, e sua expressão tensa fez o homem perceber que a crucificação havia realmente tocado profundamente aquela alma ansiosa. Tocando o ombro do menino, o homem disse: "Filho, o que isso significa?" ¶

"Não sabe?" respondeu ele, o rosto cheio da surpresa com a ignorância do homem. "Aquele homem ali é Jesus, e aqueles outros são soldados romanos, e a mulher que chora é sua mãe, e," acrescentou ele, "eles o mataram." ¶

O homem relutava em deixar a vitrine, mas não podia demorar-se para sempre naquela cena trágica, então virou-se e caminhou pela rua abaixo. Poucos momentos depois, ouviu passos apressados, e ali veio correndo em sua direção o menino. ¶

"Ei, senhor!" exclamou ele, sem fôlego. "Esqueci de lhe dizer, mas ele ressuscitou!" ¶

A Conquista Da Morte

Sim, ele ressuscitou. O advento do Redentor na terra é de menor importância do que a conquista da morte e do sepulcro, pois foi somente ressuscitando do sepulcro que ele pôde redimir o mundo. Assim, sua ressurreição sinaliza a redenção da humanidade e se torna uma das maiores de todas as ocasiões para cada filho de Deus. ¶

Nosso autor continua: "Foi necessária a ressurreição para completar a obra da redenção. A maravilha do nascimento na manjedoura pouco chamou a atenção de um povo antigo, acostumado a aceitar o maravilhoso. O milagre da Galileia não conseguiu surpreender um mundo que tratava os milagres como algo corriqueiro. O martírio do Calvário não foi, por si só, suficiente para provar que Jesus era o Salvador do mundo; mas quando o anjo da ressurreição mostrou aos seguidores em prantos de Jesus um túmulo vazio na manhã da primeira ressurreição, ninguém que aceitasse a história com fé salvadora poderia negar que o Nazareno era o Salvador do mundo e o conquistador da morte." ¶

Sim, ele ressuscitou, por você e por mim — por todos os filhos de Deus — para que não fôssemos perdidos, mas para que pudéssemos viver novamente e ter imortalidade e vida eterna. A cada homem, mulher e criança ele trouxe imortalidade. Ouçam as palavras de Alma: "Ora, existe uma morte que é chamada morte física; e a morte de Cristo desatará as ligaduras dessa morte física, para que todos se levantem dessa morte física. ¶

"O espírito e o corpo serão novamente reunidos em sua perfeita forma. . . . ¶

"Ora, esta restauração acontecerá com todos, tanto velhos como jovens, tanto escravos como livres, tanto homens como mulheres, tanto iníquos como justos. . . ." ¶

(Al. 11:42-44.) Paulo disse: "Porque, assim como a morte veio por um homem, também a ressurreição dos mortos veio por um homem. ¶

"Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados." (1 Cor. 15:21-22.) ¶

O Dom Da Vida Eterna

Tudo isso vem sem esforço de nossa parte, pela graça de nosso Senhor Jesus Cristo. Àqueles que creem nele, se arrependem de seus pecados, guardam seus mandamentos e provam sua fidelidade até o fim, virá o maior de todos os dons na expiação, não apenas a imortalidade, mas também a vida eterna, pois o Senhor disse: "E se guardares meus mandamentos e perseverares até o fim, terás vida eterna, que é o maior de todos os dons de Deus." ¶

(D&C 14:7.) Nas palavras de Néfi: ¶

". . . Portanto, se assim prosseguirdes, banqueteando-vos com a palavra de Cristo, e perseverardes até o fim, eis que assim diz o Pai: Tereis vida eterna." (2 Né. 31:20.) ¶

Morreu Pelos Pecados Dos Homens

Sim, ele ressuscitou, pois o Pai lhe deu "vida em si mesmo," ¶

porque ele teve forças para sofrer, sangrar e morrer por nossos pecados individualmente, e pela transgressão de Adão, para que não precisássemos sofrer nós mesmos, se guardarmos seus mandamentos. ¶

O próprio Salvador disse: "Pois eis que eu, Deus, sofri essas coisas por todos, para que não precisem sofrer caso se arrependam; "Mas se não se arrependerem, terão que sofrer assim como eu sofri; "Sofrimento que fez com que eu, Deus, o mais grandioso de todos, tremesse de dor e sangrasse por todos os poros; e sofresse, tanto no corpo como no espírito — e desejasse não ter de beber a amarga taça e recuar — "Todavia, glória seja para o Pai; eu bebi e terminei meus preparativos para os filhos dos homens." ¶

(D&C 19:16-19.) Amuleque entendeu isso ao profetizar sobre a vinda do Salvador: "E ele virá ao mundo para redimir seu povo; e tomará sobre si as transgressões daqueles que acreditam em seu nome; e estes são os que terão vida eterna e para ninguém mais haverá salvação. ¶

"Portanto os iníquos permanecerão como se não tivesse havido redenção, sendo apenas desatadas as ligaduras da morte." (Al. 11:40-41.) ¶

A História Da Ressurreição

Ouçam a história da ressurreição, tal como relatada por James E. Talmage: ¶

"O sábado, o Sabá judaico, havia passado, e a noite que antecedia o amanhecer do domingo mais memorável da história estava quase no fim, enquanto a guarda romana vigiava o sepulcro selado onde jazia o corpo do Senhor Jesus. Ainda estava escuro quando a terra começou a tremer; um anjo do Senhor desceu em glória, rolou a maciça pedra do portal do túmulo, e sentou-se sobre ela. Seu semblante era brilhante como o relâmpago, e sua veste era branca como a neve recém-caída. ¶

Os soldados, paralisados de medo, caíram por terra como mortos. Quando parcialmente se recuperaram de seu susto, fugiram do lugar em terror. Nem mesmo o rigor da disciplina romana, que decretava a morte sumária a todo soldado que abandonasse seu posto, conseguiu detê-los. Além disso, não havia mais nada para eles guardarem; o selo de autoridade havia sido rompido, o sepulcro estava aberto e vazio." ¶

(James E. Talmage, Jesus the Christ, p. 678.) O Senhor havia ressuscitado. ¶

". . . Maria Madalena, e Maria, mãe de Tiago, e Salomé compraram aromas para irem ungi-lo. ¶

"E no primeiro dia da semana, foram ao sepulcro, de manhã cedo, ao nascer do sol; ¶

"E diziam umas às outras: Quem nos revolverá a pedra da porta do sepulcro? ¶

"E olhando, viram que já a pedra estava revolvida: . . . ¶

"E entrando no sepulcro, viram um jovem assentado à direita, vestido de uma roupa comprida, branca; e ficaram espantadas. ¶

"Porém ele disse-lhes: Não vos assusteis; buscais Jesus Nazareno, que foi crucificado: já ressuscitou, não está aqui; eis aqui o lugar onde o puseram. ¶

"Porém ide, dizei aos seus discípulos, e a Pedro, que ele vai adiante de vós para a Galileia; ali o vereis, como ele vos disse." (Marcos 16:1-7.) ¶

A Realidade Da Ressurreição

A realidade da ressurreição é atestada por muitos a quem o Senhor ressuscitado se mostrou. ¶

Quando alguns dos discípulos iam para Emaús, Jesus caminhou com eles, mas seus "olhos estavam impedidos de o reconhecerem." Depois de muita conversa e convívio, seus olhos se abriram, e o reconheceram; e ele desapareceu de sua vista. ¶

"E disseram um para o outro: Porventura não ardia em nós o nosso coração quando, pelo caminho nos falava, e quando nos abria as escrituras? ¶

"E falando eles dessas coisas, o próprio Jesus se apresentou no meio deles, e disse-lhes: Paz seja convosco. ¶

"E eles, espantados e atemorizados, pensavam que viam algum espírito. "E ele lhes disse: Por que estais perturbados, e por que sobem tais pensamentos ao vosso coração? ¶

"Vede as minhas mãos e os meus pés, que sou eu mesmo; apalpai-me e vede, pois um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho." (Lucas 24:16, 32, 36-39.) Ele então lhes mostrou as mãos e os pés, e pediu que lhe trouxessem algo para comer, e o tomou e comeu diante deles. ¶

Evidência Da Divindade De Cristo

O milagre da ressurreição é uma das maiores evidências da divindade de Cristo. Nenhum fato na história antiga é mais bem atestado do que o de que Jesus viveu, que foi crucificado, e que ressuscitou dos mortos e se apresentou em seu corpo imortal a seus discípulos. ¶

Jesus proclamou-se "a ressurreição, e a vida." (João 11:25.) Ele declarou que depositaria seu corpo e o retomaria novamente, e acrescentou: "Tenho poder para depô-lo, e tenho poder para retomá-lo." ¶

E isso ele fez. ¶

Cada vez mais, os homens duvidam que Jesus tenha ressuscitado e que ele seja agora o Cristo vivo, o Filho Unigênito de Deus na carne. ¶

Mas ele proclamou-se um Deus, sim, o Filho de Deus, e que todas as coisas foram criadas por ele. "No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. ¶

"Ele estava no princípio com Deus. ¶

"Todas as coisas foram feitas por ele; e sem ele nada do que foi feito se fez. ¶

"Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens." (João 1:1-4.) "Derrubai este templo," disse ele, "e em três dias o levantarei." (João 2:19.) Ele falava do templo referindo-se a seu corpo. Pilatos também duvidou das palavras de Cristo, de que ressuscitaria, e colocou guardas junto ao sepulcro. ¶

Contudo, Jesus saiu do túmulo, o conquistador da morte, do inferno e do sepulcro. ¶

Testemunho Dos Apóstolos

Muitos dos apóstolos do Salvador testemunharam sua crucificação e também foram testemunhas de sua ressurreição. Do testemunho de muitos deles temos algumas das mais fortes garantias da realidade da ressurreição. Não havia dúvida na mente de Pedro quanto à realidade da ressurreição quando ele falou aos próprios homens que haviam sido testemunhas de sua morte: ¶

"Homens israelitas, escutai estas palavras: A Jesus Nazareno, homem aprovado por Deus entre vós com maravilhas, prodígios e sinais, que Deus por ele fez no meio de vós, como vós mesmos bem sabeis: ¶

"A este, sendo entregue ... por mãos iníquas o crucificastes e matastes: ¶

"Ao qual Deus ressuscitou, libertando-o das dores da morte. . . ." (Atos 2:22-24.) Paulo é uma das maiores testemunhas da ressurreição literal do Senhor: ¶

"Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as escrituras, "E que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as escrituras: ¶

"E que foi visto por Cefas, e depois, pelos doze. ¶

"Depois foi visto, uma vez, por mais de quinhentos irmãos, dos quais vive ainda a maior parte, mas alguns já dormem também. ¶

"Depois foi visto por Tiago; depois, por todos os apóstolos. ¶

"E por último de todos, foi visto também por mim, como por um abortivo. ¶

"Porque eu sou o menor dos apóstolos, que não sou digno de ser chamado apóstolo, porque persegui a igreja de Deus." (1 Cor. 15:3-9.) ¶

As Escrituras Testificam Da Imortalidade

As escrituras testificam que, assim como Cristo ressuscitou, todos ressuscitarão e terão imortalidade. ¶

O Salvador disse: "Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida. ¶

"Em verdade, em verdade vos digo que vem a hora, e agora é, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que a ouvirem viverão. ¶

"Porque, como o Pai tem a vida em si mesmo, assim concedeu também ao Filho ter a vida em si mesmo; "E deu-lhe o poder de exercer o juízo, porque é o Filho do Homem. ¶

"Não vos maravilheis disso; porque vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a sua voz, "E os que fizeram o bem sairão para a ressurreição da vida; e os que fizeram o mal, para a ressurreição da condenação." ¶

(João 5:24-29.) Paulo raciocinou com os incrédulos, com lógica sólida, quanto à realidade da ressurreição. "E se não há ressurreição de mortos, também Cristo não ressuscitou: ¶

"E se Cristo não ressuscitou, logo é vã a nossa pregação, e também é vã a vossa fé. . . . ¶

"Se só nesta vida esperamos em Cristo, somos os mais miseráveis de todos os homens. ¶

"Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos, e foi feito as primícias dos que dormem." (1 Cor. 15:13-14, 19-20.) ¶

Uma Plenitude De Alegria

Sim, ele ressuscitou; e, ao romper as ligaduras da morte, tornou possível que todos ressuscitassem e, se obedientes, tivessem vida eterna. Ele tornou possível que tivéssemos um corpo imortal, por meio do qual poderíamos receber uma "plenitude de alegria." ¶

O Senhor revelou ao Profeta Joseph Smith que somente quando o corpo e o espírito estiverem inseparavelmente ligados poderíamos receber uma "plenitude de alegria." Ele disse: ¶

"Pois o homem é espírito. Os elementos são eternos, e espírito e elemento, inseparavelmente ligados, recebem a plenitude da alegria; "E, quando separados, não pode o homem receber a plenitude da alegria. ¶

"Os elementos são o tabernáculo de Deus; sim, o homem é o tabernáculo de Deus, ou melhor, templos; e qualquer templo que for profanado, Deus destruirá esse templo." (D&C 93:33-35.) Essa união inseparável somente pode ocorrer por meio do nascimento na mortalidade; da morte do corpo, que é a separação de corpo e espírito; e da ressurreição, que é a reunião de corpo e espírito. No corpo ressuscitado, glorificado e imortalizado, podemos prosseguir para a vida eterna com Deus. ¶

A expiação do Salvador — sua morte e ressurreição — tornou possível o cumprimento do propósito de Deus na criação do homem. Por meio de Moisés, ele declarou esse propósito: "Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." (Moisés 1:39.) Deixo com vocês meu testemunho de que esta é a obra do Senhor, de que Jesus vive, de que ele veio à terra e, por seu sacrifício expiatório, todos viverão novamente, de que ele expiou nossos pecados individuais sob condição de nosso arrependimento. Em virtude de nossa fidelidade, nós também podemos ter vida eterna. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶