Há Setenta E Cinco Anos, Ontem...

Há setenta e cinco anos, ontem, o magnífico Templo de Salt Lake, que se ergue neste quarteirão, foi dedicado ao Senhor. Uma parte indispensável da obra e dos propósitos do Senhor é realizada nos santos templos. ¶

Por Que Templos

Hoje, parece-me, cada vez mais pessoas se interessam pelos templos erguidos pelos Santos dos Últimos Dias. Invariavelmente, pessoas interessadas fazem esta pergunta: "Por que vocês constroem esses templos?" A resposta é: "O Senhor ordenou que fossem construídos." ¶

Há amplas evidências de que, sempre que o sacerdócio superior esteve sobre a terra, e quando seu povo comprovou sua lealdade a suas leis e mandamentos, o Senhor exigiu que construíssem templos. Esses templos são dedicados a ele e são recintos sagrados onde o Senhor pode revelar conhecimento importante essencial à salvação plena de seus filhos. ¶

Nas palavras do Senhor, os templos são construídos "a fim de que nela eu revele minhas ordenanças a meu povo." (D&C 124:40.) ¶

Mesmo enquanto os filhos de Israel viajavam pelo deserto, foram ordenados a construir um tabernáculo portátil (que serviu temporariamente como templo). Nele eram administradas ordenanças sagradas em benefício e bênção do povo. ¶

Templos Antigos

Embora seja verdade que o antigo Israel não tinha a plenitude das ordenanças que temos hoje, sua semelhança, ainda assim, é marcante. A magnífica estrutura construída pelo Rei Salomão por volta de 1000 a.C., e mais tarde o templo conhecido como Zorobabel, e o templo construído durante o reinado do Rei Herodes, o Grande, foram erguidos por grande número de pessoas dedicadas. Diz-se que, após o trabalho árduo e os enormes sacrifícios pessoais envolvidos, o povo chorou e se alegrou com a conclusão dessas estruturas. ¶

Ao longo de sua história, os nefitas foram um povo construtor de templos. O registro afirma: ¶

"E eu, Néfi, construí um templo; e construí-o conforme o modelo do templo de Salomão, só não tendo sido construído com tantas coisas preciosas, porque elas não existiam naquela terra." (2 Né. 5:16.) ¶

O Templo De Kirtland

Seguindo o padrão dos tempos bíblicos, o Senhor ordenou aos santos dos últimos dias que erguessem templos a seu nome. (Ver D&C 57:3.) O primeiro a ser concluído nesta dispensação foi dedicado em 1836, em Kirtland, Ohio. (Ver D&C 95 e 97.) ¶

Ainda que o dinheiro fosse escasso, os membros fossem poucos e a perseguição fosse implacável, ao construir o Templo de Kirtland o povo teve a coragem de igualar sua fé! Raramente um povo demonstrou maior unidade e fez maiores sacrifícios por uma causa comum do que se demonstrou ao concluir aquele templo. ¶

Edward Tullidge escreveu em 1877: "Com muito pouco capital, exceto cérebro, osso e tendão, combinados com uma confiança inabalável em Deus, homens, mulheres e até crianças trabalharam com todas as suas forças ... todos vivendo o mais abstemiamente possível, para que cada centavo pudesse ser destinado ao grande objetivo, enquanto suas energias eram estimuladas pela perspectiva de participar da bênção de uma casa construída sob a direção do Altíssimo e aceita por Ele." (Women of Mormonism [Edição de 1877], p. 82.) Evidentemente, o Templo de Kirtland não foi projetado estruturalmente para ordenanças como batismos ou investiduras pelos mortos, mas sim como um lugar apropriado no qual certos escolhidos para a obra no ministério foram investidos com bênçãos, chaves e poder essenciais vindos do alto. Nele o Salvador apareceu pessoalmente ao Profeta Joseph Smith e a Oliver Cowdery, e o aceitou como sua casa. Essa gloriosa visão foi seguida de visitações pessoais de Moisés, Elias e Elias [Elijah], que apareceram sucessivamente, e cada um deles conferiu as chaves desta dispensação, que legitimamente possuía, às mãos do Profeta Joseph Smith, dizendo: "Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas às vossas mãos; e assim sabereis que o grande e terrível dia do Senhor está perto, sim, às portas." (D&C 110:16.) Podemos compreender plenamente o significado dessas visitações pessoais e de terem as chaves desta dispensação confiadas às mãos daqueles homens escolhidos? Mas pensem nisto: essas mesmas chaves, todas elas, estão investidas no profeta destes dias — nosso amado Presidente David O. McKay! ¶

O Templo De Nauvoo

Menos de dois anos após a conclusão do templo, os santos foram forçados a deixar Kirtland, e apenas três anos depois o Senhor chamou seu povo a construir, em Nauvoo, um templo para que "o Altíssimo habite nele," pois ele disse: ¶

". . . não há na Terra um lugar a que ele possa vir e restaurar aquilo que perdestes, ou seja, aquilo que ele tirou, sim, a plenitude do sacerdócio. ¶

"Porque não existe na Terra uma fonte batismal onde eles, os meus santos, possam ser batizados pelos que estão mortos — "Pois essa ordenança pertence à minha casa, e não me pode ser aceitável, a não ser em dias de penúria, quando não puderdes construir-me uma casa. ¶

"E em verdade vos digo: Que essa casa seja construída ao meu nome, a fim de que nela eu revele minhas ordenanças a meu povo; "Pois digno-me revelar à minha igreja coisas que têm sido mantidas ocultas desde antes da fundação do mundo, coisas pertinentes à dispensação da plenitude dos tempos." ¶

(D&C 124:27-30, 40-41.) ¶

A Obra Do Templo Aumenta

Desde a restauração do evangelho, a Igreja construiu 15 templos, 13 dos quais estão agora em funcionamento durante o dia e à noite, com o volume de trabalho realizado neles aumentando constantemente. ¶

De fato, somente em investiduras e selamentos, houve, em 1967, quase meio milhão de ordenanças a mais administradas do que no ano anterior. ¶

Como sabem, os locais para dois novos templos já foram selecionados e os planos estão próximos de sua conclusão. A propósito, soube que, sem que nenhum contato pessoal tenha sido feito, os membros de uma ala em uma dessas novas áreas de templo forneceram, em uma semana, mais de 130 por cento de sua cota da contribuição financeira sugerida. ¶

Ordenanças Do Sacerdócio Administradas

Os Santos dos Últimos Dias não constroem templos meramente para serem admirados por sua beleza arquitetônica e estrutural; tampouco são construídos como lugares de adoração comum. Os templos são erguidos e especialmente dedicados com o propósito expresso de administrar as ordenanças do sagrado sacerdócio — tudo para a edificação e investidura dos fiéis filhos e filhas de Deus. ¶

Muitas pessoas, mesmo algumas na Igreja, não percebem que essas ordenanças do templo nos vieram por revelação do Senhor, que disse: "E eu mostrarei a meu servo Joseph todas as coisas relativas a essa casa e a seu sacerdócio, assim como o lugar onde será construída." ¶

(D&C 124:42.) Essas ordenanças do sacerdócio são administradas, e seu propósito ensinado, no que se poderia chamar de "revelação fechada," isto é, não são reveladas ao mundo despreparado da forma comum. Àqueles que entram no templo "com fome e sede," por assim dizer, é revelado o conhecimento e a compreensão de seu relacionamento com Deus, e aprendem o que precisam fazer para obter o maior dom de Deus — a vida eterna e a exaltação com seus entes queridos. Assim, poder-se-ia, com reverência, referir-se ao templo como a "universidade do Senhor." ¶

E porque Deus é justo, as ordenanças do templo são administradas não apenas pelos vivos, mas também por procuração por seus parentes falecidos. ¶

A Promessa De Crescimento Eterno

Todos os que vivem ou viveram na mortalidade serão, pelo poder do Redentor, ressuscitados a seu devido tempo. Todos viverão para sempre! Todos receberão algum grau de salvação, se o direito a ele não tiver sido perdido. Mas aqueles que recebem as ordenanças da investidura, e são devidamente selados ou casados, e que guardam os convênios que fizeram com o Senhor, têm dele a promessa de que "estes são os que terão parte na primeira ressurreição. ¶

"Estes são os que surgirão na ressurreição dos justos. ¶

"Estes são aqueles cujo corpo é celestial, cuja glória é a do sol, sim, a glória de Deus, a mais elevada de todas. . . ." (D&C 76:64-65, 70.) Assim, as ordenanças do templo dão a promessa de crescimento e desenvolvimento intelectual eterno, de bênçãos sem fim, e de contínua associação com aqueles que amamos. ¶

Testifico que as ordenanças administradas no templo foram dadas divinamente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶